D’après la Bible

Qui sont les démons ?

FANTÔMES, goules, lutins, génies, démons : voilà autant d’êtres d’essence spirituelle auxquels on croit dans certaines religions. On les considère comme maléfiques, bienfaisants ou les deux. Pour d’autres, la croyance dans les esprits relève plutôt de la superstition ou de l’imagination. Qu’en dit la Bible ?

La Bible enseigne que le Créateur lui-​même est un Esprit et que ses premières créatures étaient des esprits, ou anges (Jean 4:24 ; Hébreux 1:13, 14). Elle parle aussi d’esprits mauvais, qu’elle appelle parfois démons (1 Corinthiens 10:20, 21 ; Jacques 2:19). Mais elle n’enseigne pas que Dieu a créé les démons. Alors qui sont-​ils et comment sont-​ils venus à l’existence ?

“ Les anges qui avaient péché ”

Lorsque Dieu a créé les esprits, il les a faits moralement libres, capables de décider par eux-​mêmes de faire le bien ou le mal. Après la création de l’homme, un certain nombre d’anges, non révélé, ont malheureusement choisi de faire le mal. Ils se sont rebellés contre Dieu.

Le premier et plus tristement célèbre esprit à se rebeller fut celui qui a pris le nom de Satan. “ Il n’a pas tenu bon dans la vérité ”, a dit Jésus Christ (Jean 8:44). Qu’est-​ce qui l’a poussé à se retourner contre Dieu ? Il s’est mis à convoiter l’adoration qui appartient exclusivement au Créateur, désir auquel il a cédé en s’érigeant en dieu rival. Ainsi, il s’est lui-​même fait “ Satan ”, nom qui signifie “ Opposant ”. Des siècles plus tard, aux jours de Noé, des anges ont abandonné leur position céleste et ont pris une forme humaine pour résider sur la terre, se rangeant par là même du côté de Satan (Genèse 6:1-4 ; Jacques 1:13-15). Au moment du déluge, “ les anges [matérialisés] qui avaient péché ” ont apparemment regagné le monde des esprits (2 Pierre 2:4 ; Genèse 7:17-24). Ils ont été appelés démons par la suite. — Deutéronome 32:17 ; Marc 1:34.

Ces êtres désobéissants se sont alors trouvés dans une situation très différente de celle qu’ils connaissaient avant leur rébellion. On lit en Jude 6 : “ Les anges qui n’ont pas gardé leur position originelle, mais ont abandonné leur demeure naturelle, [Dieu] les a réservés avec des liens éternels, sous l’obscurité profonde, pour le jugement du grand jour. ” En effet, Dieu leur a ôté les privilèges dont ils jouissaient aux cieux et les a relégués dans “ des fosses d’obscurité profonde ” symboliques, c’est-à-dire coupés de toute lumière divine. — 2 Pierre 2:4.

Il “ égare la terre habitée tout entière ”

Bien qu’à l’évidence il ne leur soit plus permis de revêtir de corps de chair, les démons exercent toujours beaucoup d’emprise et d’influence sur la mentalité et la vie des gens. En fait, soutenu par ses hordes, Satan “ égare la terre habitée tout entière ”. (Révélation 12:9 ; 16:14.) Comment s’y prend-​t-​il ? Il se sert principalement d’“ enseignements de démons ”. (1 Timothée 4:1.) Ces faux enseignements, souvent de nature religieuse, ont rendu des millions de personnes aveugles à la vérité concernant Dieu (2 Corinthiens 4:4). Prenons quelques exemples.

● Les morts continuent de vivre. Par des apparitions, des voix et d’autres artifices, les démons font croire aux vivants qu’ils peuvent communiquer avec les morts. De plus, cette ruse, habile, tend à accréditer le mensonge selon lequel une âme survit à la mort du corps.  Mais la Bible déclare sans équivoque : “ Les morts, eux, ne savent rien. ” (Ecclésiaste 9:5, 6). Même louer Dieu leur est impossible, car ils sont ‘ descendus au silence * ’. — Psaume 115:17.

● “ Tout est permis. ” “ Le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”, lit-​on en 1 Jean 5:19. Satan et ses acolytes utilisent leur pouvoir pour manipuler les médias et d’autres instruments afin de promouvoir cette idée nocive : les humains devraient donner libre cours à de vils désirs charnels (Éphésiens 2:1-3). L’immoralité sexuelle sous toutes ses formes, dont la perversion, est aujourd’hui monnaie courante. De tels comportements sont même considérés comme naturels, tandis que les normes bibliques sont souvent jugées démodées ou étriquées.

● Le spiritisme. L’apôtre Paul a rencontré une servante possédée d’“ un démon de divination ”, au moyen duquel “ elle procurait un bon gain à ses maîtres en pratiquant l’art de la prédiction ”. (Actes 16:16.) Conscient de l’origine de ses pouvoirs surnaturels, Paul n’a pas voulu l’écouter. En lui prêtant l’oreille, il aurait par ailleurs offensé Dieu, pour qui toutes les formes de spiritisme, y compris l’astrologie et l’évocation des puissances occultes, sont détestables. — Deutéronome 18:10-12.

Protégez-​vous des démons

Comment vous protéger des esprits mauvais ? La Bible répond : “ Soumettez-​vous [...] à Dieu ; mais opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous. ” (Jacques 4:7). Nous suivons cet ordre en nous conformant aux enseignements consignés dans la Bible, le seul livre sacré à dénoncer Satan, les démons et leurs “ ruses ”. (Éphésiens 6:11, note ; 2 Corinthiens 2:11.) Les Écritures nous apprennent aussi que les esprits mauvais, ainsi que tous ceux qui s’opposent à Dieu, ne seront pas là indéfiniment (Romains 16:20). “ Les hommes droits sont ceux qui résideront sur la terre, et les hommes intègres sont ceux qui y resteront ”, annonce Proverbes 2:21.

[Note]

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

● Dieu a-​t-​il créé les démons ? — 2 Pierre 2:4.

● Peut-​on parler aux morts ? — Ecclésiaste 9:5, 6.

● Comment vous protéger des démons ? — Jacques 4:7.

[Illustration, page 21]

Les démons cherchent à influencer les humains de diverses manières.