Quand il est contrarié, votre petit de deux ans crie, tape des pieds et gesticule dans tous les sens. Vous vous demandez : « Est-ce que mon enfant est normal ? Pique-t-il des crises parce que je m’y prends mal ? Est-ce que ça va lui passer un jour ? »

Vous pouvez aider votre bambin à changer de comportement. Mais considérons d’abord quelles peuvent être les raisons de ses caprices *.

Les petits n’ont pas encore pris l’habitude de gérer leurs émotions. Ce seul facteur peut expliquer des crises occasionnelles. Mais il existe d’autres raisons encore.

Pensez au changement qui se produit dans la vie d’un enfant de deux ans. Depuis sa naissance, ses parents ont été aux petits soins pour lui. Dès qu’il pleurait, ils accouraient : « Est-il malade ? Est-ce qu’il a faim ? Besoin d’un câlin ? Besoin d’être changé ? » Les parents faisaient tout pour qu’il se sente mieux. Et c’est bien naturel : un bébé est totalement dépendant de ses parents !

Mais vers l’âge de deux ans, un enfant prend conscience que ses parents n’accourent plus aussi vite qu’avant. Alors qu’ils étaient à son service, voilà maintenant qu’ils lui demandent de faire ce qu’ils veulent eux. Le vent a tourné, et un petit ne l’acceptera peut-être pas sans protester. D’où les caprices...

Un enfant finit généralement par se faire à l’idée que ses parents sont là pour l’éduquer, pas seulement pour le servir. Si tout va bien, il comprendra un jour que son rôle est de leur obéir (Colossiens 3:20). En attendant, il peut mettre leur patience à rude épreuve en faisant caprice sur caprice.

Soyez compréhensif. Votre enfant n’est pas un adulte miniature. Comme il n’a pas l’habitude de gérer ses émotions, il peut avoir des réactions démesurées quand il est contrarié. Essayez de voir la situation à travers ses yeux à lui. (Principe biblique : 1 Corinthiens 13:11.)

Restez calme. Quand votre enfant pique une colère, en piquer une vous aussi ne servira à rien. Dans la mesure du possible, ignorez le caprice ; ne vous laissez pas gagner par les émotions. Vous rappeler le pourquoi de ces crises vous aidera à garder votre calme. (Principe biblique : Proverbes 19:11.)

Ne lâchez pas prise. Si vous cédez à tout ce que votre enfant exige, il fera sans doute un caprice la prochaine fois qu’il aura envie de quelque chose. Alors, sans vous énerver, montrez-lui que vous ne changerez pas d’avis. (Principe biblique : Matthieu 5:37.)

Soyez patient. Ne vous attendez pas à ce que les crises cessent du jour au lendemain, surtout si, par votre attitude, vous avez laissé croire à votre enfant qu’il pouvait vous faire céder. Par contre, si vous réagissez toujours de la bonne façon, les crises s’espaceront et finiront par disparaître. Et n’oubliez pas : « L’amour est patient » (1 Corinthiens 13:4).

Essayez également ceci :

• Quand votre enfant commence à faire un caprice, prenez-le dans vos bras (si possible) et, sans lui faire mal, empêchez-le de gesticuler. Ne lui criez pas après. Attendez simplement que l’orage passe. Votre enfant comprendra bien que son caprice ne l’a mené à rien.

• Choisissez un endroit, sa chambre par exemple, où vous pouvez mettre votre enfant lorsqu’il pique une colère. Dites-lui qu’il pourra en sortir quand il se sera calmé, et laissez-le là.

•  Si votre enfant fait une crise en public, emmenez-le à l’abri des regards. Ne cédez pas simplement parce qu’il se donne en spectacle. Cela lui laisserait penser qu’en faisant un caprice, il peut obtenir tout ce qu’il veut.