1, 2. a) Que nous a révélé Jéhovah ? b) Quelle promesse trouvons-nous en Isaïe 46:10 et 11, et 55:11 ?

LES premiers mots de la Bible expriment cette vérité simple mais profonde : « Au commencement Dieu créa les cieux et la terre » (Genèse 1:1). Nous voyons seulement une petite partie des nombreuses choses que Jéhovah a créées dans l’univers, et nous ne comprenons presque rien à propos de l’espace, de la lumière et de la gravitation (Ecclésiaste 3:11). Mais Jéhovah nous a révélé quel dessein il a pour la terre et pour les humains. Il a créé les humains à sa ressemblance, et il voulait qu’ils vivent heureux sur la terre (Genèse 1:26). Ils seraient ses enfants, et lui serait leur Père.

² D’après Genèse chapitre trois, quelque chose s’est opposé au dessein de Jéhovah (Genèse 3:1-7). Mais aucun problème n’est trop difficile pour Jéhovah. Personne ne peut mettre une barrière en travers de son chemin (Isaïe 46:10, 11 ; 55:11). Nous pouvons être sûrs que son dessein originel s’accomplira exactement au bon moment !

3. a) Quelles vérités sont importantes pour comprendre le message de la Bible ? b) Pourquoi allons-nous étudier ces vérités ? c) À quelles questions allons-nous répondre ?

 ³ Nous savons sûrement quel est le dessein de Jéhovah pour la terre et les humains, et quel est le rôle de Jésus dans ce projet. Ces connaissances sont des vérités très importantes, sans doute les premières que nous avons apprises en étudiant la Bible. À notre tour, nous voulons les faire connaître à d’autres. Nous en avons l’occasion particulière en ce moment, pendant la période où nous invitons les gens au Mémorial de la mort de Jésus (Luc 22:19, 20). S’ils assistent à cet évènement important, ils en apprendront beaucoup sur le dessein de Jéhovah. Alors, pendant ces quelques jours avant le Mémorial, c’est bien de chercher quelles questions précises nous pourrions leur poser pour leur donner envie de venir. Dans cet article, nous répondrons à trois questions : Quel est le dessein de Jéhovah pour la terre et les humains ? Qu’est-ce qui n’a pas marché ? Enfin, pourquoi disons-nous que la rançon est la clé qui ouvre la barrière pour que le dessein de Jéhovah s’accomplisse ?

4. En quel sens la création proclame-t-elle la gloire de Jéhovah ?

⁴ Jéhovah est un Créateur admirable et impressionnant. Tout ce qu’il a créé est d’une qualité supérieure (Genèse 1:31 ; Jérémie 10:12). Que comprenons-nous en observant la beauté et l’ordre de la création ? Nous comprenons que toutes les créations de Jéhovah, petites et grandes, sont utiles. De plus, en réfléchissant à l’étonnante cellule humaine, en observant un nouveau-né tout tendre, ou en regardant un magnifique coucher de soleil, que ressens-tu ? Tu admires tout cela, parce que Jéhovah a fait les humains capables d’apprécier ce qui est beau (lire Psaume 19:1 ; 104:24).

5. Qu’a fait Jéhovah pour que toutes ses créations fonctionnent bien ensemble ?

⁵ Jéhovah a fixé des limites précises à toute sa création. Il a établi les lois de la nature, et aussi des lois morales pour que tout ce qui existe dans l’univers fonctionne bien ensemble (Psaume 19:7-9). Chaque chose dans l’univers a une place et une fonction précises. Par exemple, la loi de la gravitation permet que l’atmosphère reste autour de la Terre, et règle les océans et les marées. Sans la gravitation, la vie sur la Terre serait impossible. Grâce aux limites que Jéhovah a fixées à sa création, tout est parfaitement en ordre dans l’univers. Cela montre qu’il a un dessein pour la terre et les humains. En prêchant, nous pourrions aider les gens à connaître le Créateur de cet univers impressionnant (Révélation 4:11).

6, 7. Quels dons Jéhovah a-t-il faits à Adam et Ève ?

⁶ Le dessein de Jéhovah était que les humains vivent pour toujours sur la terre (Genèse 1:28 ; Psaume 37:29). Il a généreusement fait à Adam et Ève beaucoup de dons (cadeaux) précieux (lire Jacques 1:17). En effet, Jéhovah a donné à Adam et Ève le libre arbitre et la capacité (le pouvoir) de réfléchir, d’aimer et d’avoir des amitiés. Il a  expliqué à Adam comment faire le bien. Adam a aussi appris à prendre soin de lui-même et des animaux, et à cultiver le sol (Genèse 2:15-17, 19, 20). De plus, Jéhovah a donné à Adam et Ève la capacité de toucher, de voir, d’entendre, de sentir, et de reconnaître par le goût les belles et bonnes choses qu’il avait faites pour eux. De cette façon, Adam et Ève pouvaient profiter de la vie dans le Paradis. Ils avaient beaucoup de travail intéressant à faire. Et ils pourraient continuer d’apprendre et de découvrir de nouvelles choses pour toujours.

⁷ Quelles autres choses faisaient partie du dessein de Jéhovah ? Il a donné à Adam et Ève la capacité d’avoir des enfants parfaits. Leurs enfants auraient eux aussi des enfants, jusqu’à ce que toute la terre soit remplie d’humains. Jéhovah voulait que les parents aiment leurs enfants, tout comme lui-même aimait ses premiers enfants humains parfaits, Adam et Ève. Il a donné à la famille humaine la terre et toutes les choses belles et utiles qu’elle contient. Elle serait leur habitation, et elle ne leur serait jamais enlevée (Psaume 115:16).

8. Pourquoi Jéhovah avait-il donné à Adam et Ève la loi contenue en Genèse 2:16 et 17 ?

⁸ Les choses ne se sont pas passées tout de suite comme Jéhovah le voulait. Qu’est-il arrivé ? Pour vérifier si Adam et Ève reconnaissaient que leur liberté avait des limites, Jéhovah leur avait donné cette loi simple : « De tout arbre du jardin tu peux manger à satiété (jusqu’à ce que tu n’aies plus faim). Mais quant à l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, tu ne dois pas en manger, car le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr » (Genèse 2:16, 17). Cette loi n’était pas difficile à comprendre. Et ce n’était pas difficile d’y obéir, puisqu’il y avait beaucoup d’autres aliments délicieux dans le jardin.

9, 10. a) De quoi Satan a-t-il accusé Jéhovah ? b) Qu’ont décidé Adam et Ève ? (sers-toi de l’image du début de l’article).

⁹ En se servant d’un serpent, Satan a trompé Ève pour qu’elle désobéisse à son Père, Jéhovah (lire Genèse 3:1-5 ; Révélation 12:9). Satan a critiqué le fait que Jéhovah interdise à ses enfants humains de manger d’un arbre du jardin, autrement dit qu’il ne leur donne pas tout. C’est comme si Satan avait dit à Ève : « Tu veux dire que vous ne pouvez pas faire tout ce que vous voulez ? » Puis il lui a affirmé : « Vous ne mourrez pas du tout. » Mais c’était un mensonge. Ensuite, il a essayé de la convaincre qu’elle n’avait pas besoin d’obéir à Jéhovah. Il lui a dit : « Dieu sait que, le jour même où vous en mangerez, vos yeux ne manqueront pas de s’ouvrir. » Donc, d’après lui, Jéhovah ne voulait pas qu’Adam et Ève mangent du fruit de l’arbre parce que cela leur donnerait une connaissance spéciale. Enfin, Satan a fait cette promesse fausse : « Vous serez comme Dieu, connaissant le bon et le mauvais. »

¹⁰ Adam et Ève devaient décider s’ils allaient obéir à Jéhovah ou au serpent. Malheureusement, ils ont décidé de ne pas obéir à Jéhovah. Ils n’ont plus voulu  de lui comme Père et ils se sont mis du côté de Satan. À partir de ce moment-là, ils étaient seuls, sans la protection de Jéhovah (Genèse 3:6-13).

11. Pourquoi Jéhovah devait-il faire quelque chose contre le péché d’Adam et Ève ?

¹¹ Quand Adam et Ève se sont rebellés en désobéissant à la loi de Jéhovah, ils n’ont plus été parfaits. Ils sont aussi devenus des ennemis de Jéhovah, puisqu’il déteste la méchanceté. En effet, il a les « yeux trop purs pour voir ce qui est mauvais » (Habaqouq 1:13). Si Jéhovah n’avait rien fait contre le péché d’Adam et Ève, cela aurait empêché toutes ses créatures d’être heureuses. Les anges et les humains se seraient demandé s’ils pouvaient faire confiance à ce que Jéhovah disait. Mais Jéhovah est fidèle à ses normes (ses règles) ; il ne les transgresse jamais (Psaume 119:142). Même si Adam et Ève avaient le libre arbitre, ils n’ont pas pu éviter les conséquences de leur rébellion contre Jéhovah. Ils ont fini par mourir, et ils sont redevenus poussière (Genèse 3:19).

12. Qu’est-il arrivé aux enfants d’Adam ?

¹² Puisqu’Adam et Ève avaient mangé du fruit interdit, Jéhovah ne pouvait plus accepter qu’ils fassent partie de sa famille. Il les a chassés du jardin d’Éden, et ils ne pourraient jamais y retourner (Genèse 3:23, 24). Il leur a fait subir les conséquences de leur décision (lire Deutéronome 32:4, 5). Résultat ? Adam et Ève ne pouvaient plus imiter parfaitement les qualités de Jéhovah. Adam a perdu un avenir magnifique pour lui et aussi pour ses enfants. Il a pu leur donner en héritage seulement l’imperfection, le péché et la mort (Romains 5:12). Il les a privés de la possibilité de vivre pour toujours. Adam et Ève ne pourraient pas avoir d’enfants parfaits, et leurs enfants ne le pourraient pas non plus. Depuis que Satan a retourné Adam et Ève contre Jéhovah, il essaie d’influencer tous les humains pour qu’ils fassent comme eux (Jean 8:44).

13. Que veut Jéhovah pour les humains ?

¹³ Mais Jéhovah aimait toujours les humains. Même si Adam et Ève l’avaient rejeté, il voulait que les humains soient amis avec lui. Et il ne voulait pas qu’un seul d’entre eux meure (2 Pierre 3:9). C’est pourquoi il a tout de suite trouvé une solution pour que les humains puissent redevenir ses amis. Comment a-t-il fait cela sans transgresser ses normes ? C’est ce que nous allons voir.

14. a) D’après Jean 3:16, qu’a fait Jéhovah pour sauver les humains du péché et de la mort ? b) Quelle question pourrions-nous examiner avec les gens ?

¹⁴ (Lire Jean 3:16.) Souvent, quand nous invitons les gens au Mémorial, nous leur lisons ce verset. Mais comment la rançon payée par le sacrifice de Jésus rend-elle la vie éternelle possible ? Nous avons l’occasion d’aider les gens à comprendre la réponse à cette question quand nous les invitons au Mémorial, quand ils y assistent avec nous et quand nous les visitons plus tard. S’ils comprennent mieux la rançon, ils seront plus impressionnés par l’amour de Jéhovah pour les humains et par sa sagesse. Quels aspects de la rançon pouvons-nous leur montrer ?

15. Comment Jésus s’est-il montré différent d’Adam ?

 ¹⁵ Jéhovah a fourni un homme parfait qui a pu donner sa vie comme rançon. Cet homme parfait devait lui être fidèle. Et il devait accepter de donner sa vie pour les humains (Romains 5:17-19). Jéhovah a pris la vie de Jésus (sa première créature) au ciel et il l’a mise sur la terre (Jean 1:14). Ainsi Jésus est devenu un humain parfait, comme Adam l’avait été. Mais Jésus a été différent d’Adam : il a fait ce que Jéhovah attendait d’un homme parfait, en obéissant à ses normes. Même dans les pires épreuves, il n’a jamais désobéi aux lois de Jéhovah.

16. Pourquoi la rançon est-elle un don si précieux ?

¹⁶ En mourant parfait, Jésus a pu sauver les humains du péché et de la mort. Il a été exactement tout ce qu’Adam aurait dû être : parfait, totalement fidèle et obéissant à Jéhovah (1 Timothée 2:6). Il est mort pour nous, et son sacrifice donne à tous les hommes, les femmes et les enfants la possibilité de vivre pour toujours (Matthieu 20:28). La rançon est la clé qui permet d’ouvrir la barrière qui empêche le dessein de Jéhovah de s’accomplir (2 Corinthiens 1:19, 20).

17. Qu’est-ce que la rançon rend possible ?

¹⁷ La rançon a coûté très cher à Jéhovah (1 Pierre 1:19). Nous sommes si précieux pour lui qu’il a bien voulu laisser mourir son cher Fils pour nous (1 Jean 4:9, 10). On peut dire que Jésus  est devenu notre père à la place d’Adam (1 Corinthiens 15:45). Il nous a donné la possibilité de vivre pour toujours, mais aussi de redevenir un jour membres de la famille de Jéhovah. En effet, grâce à la rançon, les humains deviendront parfaits, et Jéhovah pourra les accepter de nouveau dans sa famille sans transgresser ses lois. Ce sera vraiment formidable quand tous les humains fidèles à Jéhovah deviendront parfaits ! Tout le monde au ciel et sur la terre formera une seule famille unie. Nous serons tous des enfants de Jéhovah (Romains 8:21).

18. Quand Jéhovah deviendra-t-il « toutes choses pour tous » ?

¹⁸ Même si nos premiers parents ont rejeté Jéhovah, il n’a pas arrêté d’aimer les humains, et il a fourni la rançon. Et même si nous sommes imparfaits, Satan ne peut pas nous empêcher d’être fidèles à Jéhovah. Au moyen de la rançon, Jéhovah nous aidera à devenir totalement justes. Imagine comment la vie sera quand tous les humains « qui [reconnaissent] le Fils et exercent la foi en lui » auront la vie éternelle ! (Jean 6:40). Notre Père aimant et sage réalisera son dessein en aidant les humains à devenir parfaits. Alors, il deviendra « toutes choses pour tous » (1 Corinthiens 15:28).

19. a) Si nous avons envie de remercier Jéhovah pour la rançon, que ferons-nous ? (sers-toi de l’encadré «  Continuons à chercher ceux qui sont dignes »). b) Que verrons-nous dans l’article suivant ?

¹⁹ Notre envie de remercier Jéhovah pour la rançon devrait nous pousser à parler de ce don précieux aux gens. Ils doivent apprendre qu’avec amour Jéhovah leur offre à tous, par le moyen de la rançon, la possibilité de vivre pour toujours. Mais la rançon fait encore plus que cela. Dans l’article suivant, nous verrons comment elle règle les questions que Satan a soulevées dans le jardin d’Éden.