1. Quelles capacités remarquables Jéhovah nous a-t-il données ?

JÉHOVAH a donné aux humains des capacités remarquables. Par exemple, la capacité de réfléchir, ce qui nous permet de régler des problèmes et de faire des projets (Proverbes 2:11). Il nous a aussi donné de la force, pour que nous puissions réaliser nos projets et atteindre nos objectifs (Philippiens 2:13). Et il nous a donné une conscience, c’est-à-dire la capacité de sentir si quelque chose est bien ou mal. Notre conscience nous retient de pécher et nous pousse à réparer nos fautes (Romains 2:15).

2. Comment Jéhovah veut-il que nous utilisions nos capacités ?

² Jéhovah veut que nous utilisions nos capacités d’une bonne façon. Pourquoi ? Parce qu’il nous aime, et parce qu’il sait que nous sommes heureux quand nous utilisons nos capacités. Par exemple, on lit dans la première partie de la Bible : « Les plans de l’homme diligent (qui agit sans  traîner) conduisent à un avantage. » Et : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force » (Proverbes 21:5 ; Ecclésiaste 9:10). De même, on lit dans la deuxième partie de la Bible : « Tant que nous [en avons l’occasion], pratiquons envers tous ce qui est bon. » Et : « [Dans la mesure où] chacun a reçu un don, utilisez-le en vous servant les uns les autres » (Galates 6:10 ; 1 Pierre 4:10). Donc, Jéhovah veut que nous fassions ce que nous pouvons pour notre bien et celui des autres.

3. Quelles limites les humains ont-ils ?

³ Mais Jéhovah sait aussi que nous avons des limites. Par exemple, nous ne pouvons pas faire disparaître l’imperfection, le péché et la mort (1 Rois 8:46). Nous n’avons pas non plus de pouvoir sur les autres, puisque chaque humain est libre de faire ses choix. Et quelles que soient notre connaissance ou notre expérience, nous en aurons toujours moins que Jéhovah (Isaïe 55:9).

4. Qu’allons-nous examiner dans cet article ?

⁴ Nous devrions tout le temps laisser Jéhovah nous guider, en étant confiants qu’il nous soutiendra et fera pour nous ce que nous n’arrivons pas à faire. Mais Jéhovah veut aussi que nous fassions tout pour régler nos problèmes et pour aider les autres (lire Psaume 37:3). Ainsi, nous devons à la fois « mettre notre confiance en Jéhovah et faire le bien ». Nous devons aussi « agir avec fidélité », ce qui demande de la foi. Comment y arriver ? Tirons des leçons des exemples de Noé, de David, et d’autres adorateurs de Jéhovah qui lui  ont fait confiance avec foi. Comme nous le verrons, il y avait des choses que ces humains ne pouvaient pas faire (n’avaient pas le pouvoir de faire), mais ils ont choisi de se concentrer sur ce qu’ils pouvaient faire.

5. Décris la situation de Noé.

⁵ Noé vivait dans un monde qui était « rempli de violence » et d’immoralité sexuelle (Genèse 6:4, 9-13). Même s’il savait qu’un jour Jéhovah allait détruire ce monde méchant, il était sans doute triste à cause des actions des gens. Dans cette situation, il comprenait qu’il y avait des choses qu’il ne pouvait pas faire, mais d’autres qu’il pouvait faire.

6, 7. a) Qu’est-ce que Noé ne pouvait pas faire ? b) Quelle situation semblable vivons-nous ?

⁶ Ce que Noé ne pouvait pas faire : Il ne pouvait pas forcer les gens à accepter le message d’avertissement de Jéhovah qu’il prêchait avec foi. Il ne pouvait pas non plus faire venir le Déluge plus tôt. Il devait avoir confiance que Jéhovah tiendrait sa promesse de mettre fin à la méchanceté, et qu’il le ferait au bon moment (Genèse 6:17).

⁷ Nous aussi, nous vivons dans un monde rempli de méchanceté, et nous savons que Jéhovah a promis de le détruire (1 Jean 2:17). En attendant, nous ne pouvons pas forcer les gens à accepter la « bonne nouvelle du royaume ». Nous ne pouvons rien faire non plus pour que « la grande tribulation » commence plus  tôt (Matthieu 24:14, 21). Comme Noé, nous devons avoir une foi forte, en étant sûrs que bientôt Jéhovah mettra fin à toute la méchanceté (Psaume 37:10, 11). Nous sommes convaincus que Jéhovah ne laissera pas ce monde méchant durer plus longtemps que nécessaire, pas même un jour de plus (Habaqouq 2:3).

8. Sur quoi Noé s’est-il concentré ? (sers-toi de l’image du début de l’article).

⁸ Ce que Noé pouvait faire : Au lieu de se décourager à cause de ce qu’il ne pouvait pas faire, il s’est concentré sur ce qu’il pouvait faire. Avec foi, il a prêché le message d’avertissement de Jéhovah (2 Pierre 2:5). Cette activité l’a certainement aidé à garder forte sa foi. En plus de prêcher, il a construit une arche comme Jéhovah lui avait dit de le faire (lire Hébreux 11:7).

9. Comment pouvons-nous imiter Noé ?

⁹ Comme Noé, nous restons bien occupés « dans l’œuvre du Seigneur » (1 Corinthiens 15:58). Par exemple, nous aidons à construire et à entretenir des Salles du Royaume et des Salles d’assemblées. Ou nous sommes volontaires pour des assemblées. Ou alors, nous servons dans un Béthel, ou dans une antenne de traduction du Béthel. Mais surtout, nous restons bien occupés à prêcher, ce qui renforce notre espoir en l’avenir promis par Jéhovah. Une sœur fidèle a expliqué : « En parlant aux autres des bénédictions que le Royaume de Dieu apportera, on se rend compte que les gens n’ont vraiment aucun espoir et pensent que leurs problèmes n’auront pas de fin. » Comme cette sœur, nous avons un espoir, et il devient plus fort quand nous en parlons aux autres. Cet espoir nous aide à rester dans « la course » pour la vie éternelle (1 Corinthiens 9:24).

10. Décris la situation de David.

¹⁰ Le roi David était un homme plein de foi, et Jéhovah l’aimait beaucoup (Actes 13:22). Pourtant, il a commis un péché grave en ayant des relations sexuelles avec Bath-Shéba. Mais ce n’est pas tout. Il a essayé de cacher son péché en s’arrangeant pour que le mari de Bath-Shéba, Ouriya, soit tué au combat. Et il a osé faire porter à Yoab par Ouriya lui-même la lettre ordonnant sa mort ! (2 Samuel 11:1-21). Finalement, ses péchés ont été découverts (Marc 4:22). À ce moment-là, comment a-t-il réagi ?

11, 12. a) Après avoir péché, qu’est-ce que David ne pouvait pas faire ? b) Si nous nous repentons, que fera Jéhovah pour nous ?

¹¹ Ce que David ne pouvait pas faire : Il ne pouvait pas revenir en arrière pour défaire ce qu’il avait fait. D’ailleurs, il allait subir certaines conséquences de ses péchés pendant le reste de sa vie (2 Samuel 12:10-12, 14). Il avait donc besoin de foi : il devait croire que, puisqu’il s’était repenti sincèrement (avait regretté son péché et ne voulait plus le commettre), Jéhovah lui  pardonnerait et l’aiderait à supporter les conséquences de ses actes.

¹² Parce que nous sommes imparfaits, nous péchons tous. Mais il y a des péchés plus graves que d’autres. Dans certains cas, nous ne pouvons pas les défaire, et nous devons nous aussi en subir les conséquences (Galates 6:7). Mais nous croyons à la promesse de Jéhovah, qui a dit, en résumé : « Si tu te repens, je te soutiendrai dans les difficultés, même si elles sont de ta faute » (lire Isaïe 1:18, 19 ; Actes 3:19).

13. Comment David a-t-il reconstruit de bonnes relations avec Jéhovah ?

¹³ Ce que David pouvait faire : Il pouvait reconstruire de bonnes relations avec Jéhovah. Comment a-t-il fait ? Il a laissé Jéhovah l’aider. Par exemple, il a accepté d’être discipliné par Nathân, le prophète de Jéhovah (2 Samuel 12:13). De plus, il a prié Jéhovah pour lui avouer ses péchés. Il a ainsi montré qu’il voulait vraiment que Jéhovah lui redonne son amitié (Psaume 51:1-17). Au lieu de se décourager parce qu’il était coupable, David a tiré des leçons de ses fautes. Il n’a plus jamais commis ces péchés graves. Il a eu foi en Jéhovah jusqu’à sa mort, et c’est de sa foi que Jéhovah se souvient (Hébreux 11:32-34).

14. Quelles leçons tirons-nous de l’exemple de David ?

¹⁴ Si nous commettons un péché grave, quelles leçons pouvons-nous tirer de l’exemple de David ? D’abord, repentons-nous sincèrement, avouons nos péchés à Jéhovah, et demandons-lui de nous pardonner (1 Jean 1:9). Parlons-en aussi aux anciens, parce qu’ils peuvent nous aider à reconstruire de bonnes relations avec Jéhovah (lire Jacques 5:14-16). En acceptant cette aide de Jéhovah, nous montrons que nous croyons en sa promesse de nous pardonner. Enfin, tirons des leçons de nos fautes, et continuons de servir Jéhovah avec confiance (Hébreux 12:12, 13).

15. Quelles leçons tirons-nous de l’exemple de Hanna ?

¹⁵ Tu connais sans doute d’autres adorateurs de Jéhovah qui lui ont fait confiance tout en faisant ce qu’ils pouvaient dans des situations difficiles. Prenons l’exemple de Hanna : Pendant une période de sa vie, elle n’avait pas d’enfants. Elle ne pouvait pas changer sa situation. Mais elle était convaincue que Jéhovah la consolerait. Elle a donc continué de l’adorer au tabernacle et de le prier, pour lui exprimer ses sentiments (1 Samuel 1:9-11). C’est un excellent exemple pour nous ! Quand nous avons des problèmes de santé ou d’autres difficultés que nous n’avons pas le pouvoir de changer, rejetons notre inquiétude sur Jéhovah, en étant confiants qu’il se soucie de nous (1 Pierre 5:6, 7). Et faisons ce que nous pouvons pour tirer profit des réunions chrétiennes  et des autres moyens que l’organisation de Jéhovah nous fournit pour nous enseigner (Hébreux 10:24, 25).

16. Quelles leçons les parents peuvent-ils tirer de l’exemple de Samuel ?

¹⁶ Que peuvent faire des parents qui ont foi en Jéhovah si leurs enfants ont arrêté de le servir ? Prenons l’exemple du prophète Samuel. Il ne pouvait pas forcer ses fils adultes à rester fidèles à Jéhovah (1 Samuel 8:1-3). Il a dû laisser faire Jéhovah. Par contre, il a fait tout ce qu’il pouvait pour rester lui-même fidèle à Jéhovah et lui plaire (Proverbes 27:11). À notre époque, beaucoup de parents chrétiens sont dans la même situation. Ils se disent avec confiance que Jéhovah, comme le père dans l’histoire du fils prodigue, est toujours prêt à accueillir les pécheurs repentants (Luc 15:20). En même temps, ces parents font tout ce qu’ils peuvent pour rester fidèles à Jéhovah, en espérant que leur exemple encouragera leurs enfants à revenir vers lui.

17. Pourquoi l’exemple de la veuve pauvre est-il encourageant ?

¹⁷ Un autre exemple est celui de la veuve pauvre de l’époque de Jésus (lire Luc 21:1-4). Cette veuve ne pouvait rien faire contre sa pauvreté, ni contre la malhonnêteté qu’il y avait au temple (Matthieu 21:12, 13). Mais comme elle avait confiance en Jéhovah, elle a soutenu le vrai culte en donnant avec générosité « deux petites pièces de monnaie », c’est-à-dire tout l’argent qu’elle possédait. Cette femme de foi a fait totalement confiance à Jéhovah. Elle savait que, si elle s’occupait en premier de le servir, il lui fournirait tout ce qu’il lui fallait. De même, soyons convaincus que, si nous mettons le Royaume de Dieu à la première place dans notre vie, Jéhovah nous fournira tout ce qu’il nous faut (Matthieu 6:33).

18. Cite l’exemple d’un Témoin qui a eu le bon état d’esprit.

¹⁸ À notre époque, beaucoup de nos frères et sœurs manifestent la même confiance en Jéhovah. Ils se concentrent sur ce qu’ils peuvent faire, et non sur ce qu’ils ne peuvent pas faire. Prenons l’exemple de Malcolm, un frère qui a gardé la foi jusqu’à sa mort en 2015. Pendant les nombreuses années où sa femme et lui ont servi Jéhovah, ils ont eu de bons et de mauvais moments. Il a raconté : « La vie est parfois impossible à prévoir, incertaine, et même difficile à supporter. Mais Jéhovah bénit ceux qui s’appuient sur lui. » Que conseille Malcolm ? « Il faut prier pour être le plus possible productif et actif au service de Jéhovah, et se concentrer sur ce qu’on peut faire plutôt que sur ce qu’on ne peut pas faire » * (voir la note).

19. a) Pourquoi notre texte de l’année 2017 est-il un bon choix ? b) Comment appliqueras-tu le texte de l’année 2017 dans ta vie ?

¹⁹ Puisque ce monde méchant va « vers le pire », c’est logique de penser que nous aurons de plus en plus de difficultés (2 Timothée 3:1, 13). C’est plus important que jamais de ne pas laisser ces difficultés nous décourager. Ayons plutôt une confiance forte en Jéhovah, et concentrons-nous sur ce que nous pouvons faire. C’est pourquoi Psaume 37:3 est un bon choix comme texte de l’année 2017 : « Mets ta confiance en Jéhovah et fais le bien » !