1-3. Qu’est-ce qu’un prophète de Juda n’a pas fait, et quelle a été la conséquence ? (sers-toi de l’image du début de l’article).

À BÉTHEL, en Israël, le roi Yarobam avait fait construire un autel pour le faux culte. Alors Jéhovah a demandé à un prophète de Juda de lui apporter un message de jugement. Le prophète a humblement obéi. En entendant le message, le roi s’est mis en colère contre le prophète et a voulu lui faire du mal, mais Jéhovah l’a protégé (1 Rois 13:1-10).

² Jéhovah avait ordonné au prophète de ne pas manger ni boire dans le pays d’Israël, et de prendre une autre route pour retourner chez lui. Sur le chemin du retour, le prophète a rencontré un vieil homme. Cet homme lui a menti en disant qu’il avait un message de Jéhovah pour lui, et il l’a invité à venir manger et boire dans sa maison. Alors le prophète a désobéi à Jéhovah : il a suivi le vieil homme. Cela n’a pas plu à Jéhovah. Après être reparti, le prophète s’est fait attaquer par un lion, qui l’a tué (1 Rois 13:11-24).

³ Nous ne savons pas pourquoi le prophète a décidé d’obéir au vieil homme plutôt qu’à Jéhovah. Mais nous savons qu’il n’a pas continué de « marcher modestement avec » Jéhovah  (lire Mika 6:8). Marcher avec Jéhovah signifie lui faire confiance, lui obéir, et appliquer ses conseils. Quelqu’un de modeste sait qu’il a besoin de prier tout le temps. Si le prophète avait été modeste, il aurait demandé à Jéhovah si ses ordres avaient changé. Nous aussi, parfois, nous devons prendre des décisions, et nous ne savons pas clairement ce que Jéhovah veut que nous fassions. Mais si nous sommes modestes, nous lui demanderons de nous guider pour que nous ne fassions pas de fautes graves.

4. Qu’apprendrons-nous dans cet article ?

⁴ Dans l’article précédent, nous avons appris ce qu’« être modeste » signifie, et pourquoi la modestie est importante pour nous. Mais comment être encore plus modestes ? Quelles situations peuvent rendre difficile d’être modestes, et montrer si nous le sommes réellement ? Voyons-en trois (Proverbes 11:2).

5, 6. Pourquoi disons-nous que Barzillaï s’est montré modeste ?

⁵ Notre réaction à un changement de situation ou de fonction peut montrer si nous sommes réellement modestes. Prenons l’exemple de Barzillaï, un ami fidèle du roi David. Un jour, David l’a invité à faire partie de la cour (les personnes vivant auprès du roi). C’était un grand honneur, mais Barzillaï, qui avait 80 ans, a répondu que ce serait mieux de donner cette fonction à Kimham (sans doute un de ses fils) (2 Samuel 19:31-37).

⁶ Pourquoi Barzillaï n’a-t-il pas accepté l’invitation du roi ? Pour ne pas avoir de responsabilités ? Pour garder une vie tranquille ? Non, c’est parce qu’il était modeste. Il reconnaissait que son état avait changé, et il acceptait ses limites (lire Galates 6:4, 5). Comme Barzillaï, soyons modestes. Au lieu de nous concentrer sur nos désirs ou de nous comparer aux autres, efforçons-nous de donner le meilleur de nous-mêmes à Jéhovah. C’est plus important que d’avoir une fonction particulière ou d’être quelqu’un de connu (Galates 5:26). Si nous sommes modestes, nous travaillerons avec nos frères et sœurs à honorer Jéhovah et à aider les autres (1 Corinthiens 10:31).

7, 8. Comment la modestie peut-elle nous aider à ne pas être trop sûrs de nous ?

⁷ Cela peut être difficile de rester modeste quand on reçoit une plus grande responsabilité ou une plus grande autorité. Prenons l’exemple de Nehémia. Quand il a appris que les Juifs à Jérusalem avaient beaucoup de problèmes, il a supplié Jéhovah de les aider (Nehémia 1:4, 11). Jéhovah a répondu à sa prière : il a fait que le roi Artaxerxès l’établisse gouverneur de la région de Jérusalem. Même si Nehémia est devenu riche et puissant, il n’a jamais été trop sûr de lui. Il a toujours cherché les conseils de Jéhovah en lisant régulièrement sa Loi (Nehémia 8:1, 8, 9). Il avait autorité sur beaucoup de gens. Mais il n’a jamais utilisé son autorité pour son avantage ou pour traiter les autres durement (Nehémia 5:14-19).

⁸ Comme Nehémia, si on nous donne une nouvelle fonction ou une responsabilité plus grande, nous ferons attention à rester modestes. Nous ne voulons pas faire confiance seulement à nos capacités ou à notre expérience. Comment quelqu’un pourrait-il se  montrer trop sûr de lui ? Par exemple, un ancien ne prie pas avant de s’occuper d’affaires de la congrégation. Ou un chrétien prend une décision, et seulement ensuite prie Jéhovah de bénir cette décision. Par contre, quelqu’un de modeste n’est pas trop sûr de lui, même quand il fait une chose qu’il a déjà faite souvent. Il se souvient toujours que ses capacités ne sont rien comparées aux capacités de Jéhovah (lire Proverbes 3:5, 6). Dans le monde, beaucoup de gens essaient égoïstement de réussir mieux que les autres. Mais un adorateur de Jéhovah n’est pas comme cela. Il ne pense pas qu’avoir des responsabilités le rend meilleur que les autres membres de sa famille ou de sa congrégation. Au contraire, il se concentre sur sa fonction dans l’organisation de Jéhovah, et il travaille aux côtés de ses frères et sœurs (1 Timothée 3:15).

9, 10. Comment la modestie nous aide-t-elle quand on nous fait des reproches injustes ?

⁹ Cela peut être difficile de maîtriser nos émotions quand on nous fait des reproches injustes. Prenons l’exemple de Hanna. Même si elle était très aimée par son mari, elle était malheureuse. L’autre femme de son mari, Peninna, se moquait d’elle tout le temps parce qu’elle n’arrivait pas à avoir d’enfants. Un jour, très triste, elle est allée prier  au tabernacle. En la voyant pleurer, le grand prêtre Éli l’a accusée d’être ivre ! Hanna aurait pu se mettre en colère. Mais elle a été modeste en répondant à Éli avec respect. Plus tard, elle a fait une prière qui montrait sa foi et son amour pour Jéhovah (1 Samuel 1:5-7, 12-16 ; 2:1-10).

¹⁰ La modestie peut nous aider à « continuer à vaincre le mal par le bien » (Romains 12:21). Le monde de Satan est rempli de méchanceté. Alors ne nous étonnons pas si des gens nous traitent injustement. Si nous ressentons de la colère, chassons ce sentiment (Psaume 37:1). Mais quand c’est avec des frères et sœurs de la congrégation que nous avons des problèmes, cela fait encore plus mal. Dans un tel cas, imitons Jésus. La Bible dit : « Quand on l’insultait, il ne rendait pas l’insulte. » Par contre, avec confiance, il laissait faire « celui qui juge avec justice » (1 Pierre 2:23). En effet, humblement, il comptait sur Jéhovah pour punir toute injustice (Romains 12:19). Nous aussi, soyons humbles en « ne rendant pas le mal pour le mal » (1 Pierre 3:8, 9).

11, 12. a) Comment pouvons-nous rester modestes quand des gens nous félicitent ou nous flattent ? b) Comment la modestie nous aide-t-elle en ce qui concerne notre habillement et notre comportement ?

¹¹ Cela peut aussi être difficile de rester modestes quand on nous félicite ou qu’on nous flatte (fait des compliments  exagérés). Par exemple, Esther a été beaucoup félicitée et flattée. C’était une des plus belles femmes de Perse. Pendant un an, elle a reçu des soins de beauté particuliers avec beaucoup d’autres jeunes filles, qui étaient en compétition pour se faire remarquer par le roi. Finalement, c’est elle que le roi a choisie comme reine. Malgré tout cela, Esther n’a pas changé. Elle n’est pas devenue égocentrique (centrée sur elle). Elle est restée modeste, aimable et respectueuse (Esther 2:9, 12, 15, 17).

¹² La modestie nous aide à avoir un habillement et un comportement montrant que nous respectons les autres et nous-mêmes. Au lieu de nous vanter ou d’essayer d’impressionner les autres, efforçons-nous d’avoir un « esprit doux et paisible » (lire 1 Pierre 3:3, 4 ; Jérémie 9:23, 24). Ce qu’un chrétien pense de lui-même finira par se voir dans ses paroles et ses actions. Par exemple, il pourrait essayer de faire croire qu’il n’est pas comme tout le monde en raison de ce qu’il fait, de ce qu’il sait, ou des personnes qu’il connaît. Ou bien, de faire croire qu’il a réalisé quelque chose d’important tout seul, alors que d’autres l’ont aidé. Mais prenons l’exemple de Jésus. Il aurait pu vouloir impressionner les autres par son intelligence et sa sagesse. Au lieu de cela, il a souvent cité la Parole de Dieu. Il ne voulait pas que les gens lui rendent gloire à lui. Il voulait toujours que la gloire soit pour Jéhovah (Jean 8:28).

13, 14. Comment la modestie peut-elle nous aider à prendre de bonnes décisions ?

¹³ Cela peut aussi être difficile de rester modestes quand nous prenons des décisions, ou quand d’autres prennent des décisions qui nous concernent. Voyons l’exemple de l’apôtre Paul. Quand il était à Césarée, il a voulu aller à Jérusalem pour terminer la mission que Jéhovah lui avait donnée. Mais le prophète Agabus lui a dit que, s’il y allait, il serait fait prisonnier. Il risquait même de se faire tuer. Les frères ont donc supplié Paul de ne pas partir. Mais il a décidé d’aller quand même à Jérusalem. Est-ce parce qu’il était trop sûr de lui ? Non. Il était modeste, alors il faisait totalement confiance à Jéhovah. Comme les frères aussi étaient modestes, ils ont accepté sa décision et l’ont laissé partir (Actes 21:10-14).

¹⁴ La modestie aide à prendre de bonnes décisions même quand on ne peut pas savoir comment les choses vont se passer, ou quand on ne peut pas maîtriser les évènements. Par exemple, nous avons le projet de servir à plein temps. Mais nous nous demandons : « Que se passera-t-il si je tombe malade ? Et si mes parents tombent malades et ont besoin d’aide ? Quand je vieillirai, qu’est-ce que je ferai ? » Nous ne pouvons pas répondre à toutes ces questions, même en priant et en réfléchissant à ce sujet (Ecclésiaste 8:16, 17). Mais si nous faisons confiance à Jéhovah, nous admettrons et accepterons nos limites. Nous examinerons les faits, nous demanderons conseil, et surtout, nous prierons Jéhovah de nous guider. Puis nous nous laisserons diriger par l’esprit de Jéhovah (lire Ecclésiaste 11:4-6). Jéhovah peut bénir notre décision, ou bien nous aider à changer nos projets (Proverbes 16:3, 9).

15. Pourquoi peut-on dire que méditer à propos de Jéhovah nous aide à rester humbles ?

¹⁵ Comment être plus modestes ? Voyons quatre moyens d’y arriver. Le premier, c’est de méditer à propos de Jéhovah en réfléchissant sur tout ce qu’on sait de lui. Quand on se compare à Jéhovah, on se rend compte qu’on est vraiment petit et qu’on sait très peu de choses (Isaïe 8:13). Rappelons-nous que nous servons le Dieu Tout-Puissant, et pas un humain ou un ange. Méditer sur cela nous aide à nous humilier (à nous faire petits) « sous la main puissante de Dieu » (1 Pierre 5:6).

16. Pourquoi peut-on dire que méditer sur l’amour de Jéhovah nous aide à être modestes ?

¹⁶ Le deuxième moyen d’être plus modestes, c’est de méditer sur l’amour que Jéhovah a pour nous. Comparant la congrégation au corps humain, Paul a expliqué ceci : Jéhovah a donné de la valeur à toutes les parties du corps, même aux moins essentielles (1 Corinthiens 12:23, 24). De même, Jéhovah donne de la valeur à chacun de nous, malgré nos limites. Il ne nous compare pas aux autres. Il n’arrête pas non plus de nous aimer quand nous commettons des fautes. Savoir que Jéhovah nous aime, cela nous donne un sentiment de sécurité.

17. Quels bienfaits aurons-nous si nous cherchons ce qu’il y a de bien dans les autres ?

¹⁷ Le troisième moyen d’être plus modestes, c’est de chercher ce qu’il y a de bien dans les autres, comme Jéhovah le fait. Au lieu de toujours essayer d’attirer l’attention sur nous ou de dire aux autres ce qu’ils doivent faire, demandons-leur des conseils et acceptons volontiers leurs idées (Proverbes 13:10). Réjouissons-nous pour nos frères et sœurs quand ils reçoivent des responsabilités particulières. Et remercions Jéhovah de permettre à chacun d’entre nous de le servir (1 Pierre 5:9).

18. Pourquoi peut-on dire que former notre conscience nous aide à être plus modestes ?

¹⁸ Le quatrième moyen d’être plus modestes, c’est de former notre conscience en nous servant des principes bibliques. Ces principes nous révèlent ce que Jéhovah ressent et pense. Si nous apprenons à penser comme lui, nous saurons prendre des décisions qui lui plaisent. En étudiant, en priant et en appliquant ce que nous apprenons, nous rendons notre conscience plus forte (1 Timothée 1:5). Nous apprenons à nous occuper des autres en premier. Jéhovah promet que, si nous faisons tout cela, il complétera notre formation, en particulier en nous aidant à être plus modestes (1 Pierre 5:10).

19. Qu’est-ce qui nous aidera à rester modestes pour toujours ?

¹⁹ Te souviens-tu du prophète de Juda cité au début de l’article ? Parce qu’il n’est pas resté modeste, il a perdu la vie et son amitié avec Jéhovah. Pourtant, on peut rester modeste même quand c’est difficile. Les exemples de nombreux adorateurs fidèles de Jéhovah le prouvent. Plus cela fait longtemps que nous servons Jéhovah, plus nous devrions être modestes (Proverbes 8:13). Quelle que soit notre situation, nous pouvons quand même marcher avec Jéhovah. C’est le plus grand privilège que nous puissions avoir. Alors faisons tout pour rester modestes et marcher avec Jéhovah pour toujours.