Comment aider les enfants des « résidents étrangers »
« Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité » (3 JEAN 4).
1, 2. a) Quel problème beaucoup d’enfants d’immigrés ont-
JOSHUA, enfant d’immigrés, raconte : « Quand j’étais petit, je parlais la langue de mes parents à la maison et dans la congrégation. Mais quand je suis allé à l’école, j’ai commencé à préférer la langue de notre nouveau pays. En quelques années, le changement a été total. Je ne comprenais plus les réunions, et je ne me sentais plus de la même culture que mes parents. » Beaucoup d’enfants d’immigrés ont le même problème que Joshua.
2 À notre époque, plus de 240 millions de personnes ne vivent pas dans le pays où elles sont nées. Si tu es immigré, comment peux-
PARENTS, DONNEZ L’EXEMPLE
3, 4. a) Comment les parents peuvent-
3 Parents, votre exemple est très important si vous voulez que vos enfants aient avec Jéhovah une relation personnelle menant à la vie éternelle. S’ils vous voient « chercher d’abord le royaume », ils apprennent à compter sur Jéhovah pour leurs besoins de tous les jours (Matthieu 6:33, 34). Donnez la priorité à votre service pour Jéhovah plutôt que de chercher à posséder de plus en plus de choses. Ayez une vie simple et efforcez-
4 Ne soyez jamais occupés au point de manquer de temps pour vos enfants. Dites-
PARENTS, SURMONTEZ LA BARRIÈRE DE LA LANGUE
5. Pourquoi les parents doivent-
5 Comme prédit, des gens « de toutes les langues des nations » arrivent dans l’organisation de Jéhovah (Zekaria 8:23). Vos enfants en font partie. Mais s’ils ne comprennent pas bien votre langue, cela peut être difficile pour vous de leur enseigner la vérité. Ils sont vos étudiants de la Bible les plus importants, et « apprendre à connaître » Jéhovah leur permettra d’avoir la vie éternelle (Jean 17:3). Pour qu’ils apprennent les enseignements de Jéhovah, vous devez leur « en parler » souvent (lire Deutéronome 6:6, 7).
Vos enfants sont vos étudiants de la Bible les plus importants.
6. Pour vos enfants, quels sont les avantages d’apprendre votre langue ? (sers-
6 À l’école et ailleurs, vos enfants apprendront sûrement la langue locale (c’est-à-dire celle de l’endroit où vous habitez). Mais ils apprendront votre langue en parlant régulièrement avec vous. S’ils connaissent votre langue, ils pourront vous exprimer leurs sentiments. Mais ce n’est pas le seul avantage. Parler les deux langues augmente leur capacité à réfléchir et à comprendre les points de vue des autres. Cela leur donne aussi des possibilités de faire plus dans le service de Jéhovah. Carolina, fille d’immigrés, dit : « Ça me plaît beaucoup d’être dans une congrégation de langue étrangère. Et c’est super d’aider là où il y a besoin de renfort. »
7. Que pouvez-
7 Parfois, quand des enfants d’immigrés apprennent la culture et la langue locales, ils perdent l’envie et même la capacité de communiquer dans la langue de leurs
8. Comment pouvez-
8 Certains parents immigrés n’arrivent pas à bien parler la nouvelle langue de leurs enfants. En conséquence, ils ont du mal à les aider à comprendre « les écrits sacrés » (2 Timothée 3:15). Si c’est votre cas, vous pouvez quand même aider vos enfants à connaître et à aimer Jéhovah. Shan, qui est ancien, a été élevé par sa mère. Il se souvient : « Notre mère n’était pas à l’aise avec la langue que nous comprenions le mieux, et mes sœurs et moi ne parlions pas très bien sa langue. Mais en la voyant étudier, prier et faire de son mieux pour diriger le culte familial chaque semaine, nous avons compris que c’était très important d’apprendre à connaître Jéhovah. »
9. Si leurs enfants ont besoin d’étudier dans deux langues, comment les parents peuvent-
9 Certains enfants ont besoin d’apprendre à connaître Jéhovah dans deux langues. Pourquoi ? Parce qu’à l’école ils parlent une langue, et chez eux une autre. C’est pourquoi des parents se servent de publications, d’enregistrements audio et de vidéos dans les deux langues. Il est clair que les parents immigrés doivent faire beaucoup d’efforts pour aider leurs enfants à nouer une relation forte avec Jéhovah.
QUELLE LANGUE DE CONGRÉGATION DEVRIEZ- VOUS CHOISIR ?
10. a) Qui doit décider quelle langue de congrégation choisir ? b) Que devrait faire le chef de famille avant de prendre une décision ?
10 Les « résidents étrangers » qui habitent loin d’une congrégation parlant leur langue sont obligés de faire partie d’une congrégation de langue locale (Psaume 146:9). Mais s’il y a dans les environs une congrégation de la même langue que la leur, le chef de famille doit faire un choix. Avant de décider quelle langue est mieux pour eux, il réfléchira bien, priera, et en parlera avec sa femme et ses enfants (1 Corinthiens 11:3). De quoi doit-
Le chef de famille doit décider quelle langue de congrégation est meilleure pour la famille.
11, 12. a) Quelle est l’importance de la langue pour qu’un enfant tire profit des réunions ? b) Pourquoi certains enfants ne veulent-
12 De plus, il n’y a pas que la langue qui a un effet sur le cœur d’un enfant. C’est ce que Joshua (déjà cité) a vécu. Sa sœur, Esther, dit : « Pour de jeunes enfants, la langue, la culture et la religion des parents sont très liées. » Si votre enfant a l’impression qu’il n’appartient pas à la même culture que vous, il n’aura peut-être pas envie d’apprendre votre langue et votre religion. Que pouvez-
13, 14. a) Pourquoi un couple d’immigrés a-
13 Les parents chrétiens font passer leurs préférences personnelles après les besoins de leurs enfants (1 Corinthiens 10:24). Samuel, le père de Joshua et d’Esther, dit : « Avec ma femme, nous avons observé nos enfants pour voir dans quelle langue la vérité touchait leur cœur, et nous avons demandé de la sagesse à Jéhovah. La réponse à notre prière n’a pas été celle qui nous arrangeait personnellement. Mais en voyant que nos enfants ne tiraient pas un grand profit des réunions dans notre langue, nous avons décidé de faire partie de la congrégation de langue locale. Tous ensemble, nous avons assisté aux réunions et participé à la prédication de façon régulière. Nous avons aussi invité les frères et sœurs de la congrégation pour des repas ou des sorties. Grâce à tout cela, nos enfants ont fait connaissance avec les frères et sœurs et ont appris à considérer Jéhovah pas uniquement comme leur Dieu, mais aussi comme leur Père et Ami. À notre avis, c’était beaucoup plus important que de bien parler notre langue. »
14 Samuel ajoute : « Pour garder une relation forte avec Jéhovah, ma femme et moi assistions aussi à des réunions dans notre langue. Nous avions un emploi du temps très chargé et nous étions fatigués. Mais nous remercions Jéhovah d’avoir béni nos efforts et nos sacrifices. Nos enfants servent tous les trois Jéhovah à plein temps. »
JEUNE, QUE PEUX- TU FAIRE ?
15. Pourquoi Kristina a-
15 En devenant adultes, certains jeunes se rendent compte qu’ils serviraient mieux Jéhovah dans une congrégation de langue locale, parce que c’est la Actes 2:11, 41). Quand Kristina a eu 18 ans, elle a discuté de la situation avec ses parents, et elle a décidé de faire partie d’une congrégation de langue locale. Elle ajoute : « Apprendre à connaître Jéhovah dans la langue parlée à l’école m’a poussée à l’action. » Peu après, elle est devenue pionnière, et elle est très heureuse.
langue qu’ils comprennent le mieux. Dans ce cas, les parents ne devraient pas se sentir rejetés. Kristina se souvient : « La langue de mes parents, j’en connaissais les bases. Mais aux réunions, elle était trop compliquée pour moi. À 12 ans, j’ai assisté à une assemblée régionale dans la langue que je parlais à l’école. Pour la première fois, j’ai compris que ce que j’entendais était la vérité ! Un autre moment important a été quand j’ai commencé à prier dans la langue que je parlais à l’école. J’arrivais à parler à Jéhovah avec mon cœur ! » (16. Pourquoi Nadia est-
16 Jeune, préférerais-
L’AIDE DES FRÈRES ET SŒURS DE LA CONGRÉGATION
17. a) À qui Jéhovah a-
17 C’est aux parents que Jéhovah a donné la responsabilité d’enseigner la vérité aux enfants. Il ne l’a pas donnée aux grands-parents ni à quelqu’un d’autre (lire Proverbes 1:8 ; 31:10, 27, 28). Mais les parents qui ne parlent pas la langue locale peuvent avoir besoin d’aide pour toucher le cœur de leurs enfants. S’ils demandent de l’aide, ce n’est pas parce qu’ils renoncent à leur responsabilité d’élever leurs enfants, mais parce qu’ils se soucient de les élever « dans la discipline et les avertissements de Jéhovah » (Éphésiens 6:4). Par exemple, ils peuvent demander aux anciens des conseils pour diriger le culte familial, et de l’aide pour trouver de bons amis à leurs enfants.
La fréquentation des frères et sœurs est bonne autant pour les enfants que pour les parents (cette photo va avec les paragraphes 18 et 19).
18, 19. a) Quelle aide d’autres chrétiens peuvent-
18 Pour aider leurs enfants, les parents pourraient de temps en temps inviter d’autres familles à leur culte familial. Souvent, les jeunes apprennent beaucoup en prêchant ou en se divertissant avec d’autres chrétiens (Proverbes 27:17). Shan, déjà cité, raconte : « Je me souviens bien des frères qui m’ont pris sous leur aile. Quand ils m’aidaient à préparer un exposé pour la réunion, j’apprenais toujours beaucoup de choses. Et j’aimais les activités de détente que nous avions en groupe. »
19 Bien sûr, dans le cas où des parents demandent à un chrétien d’aider leur enfant, ce chrétien doit toujours encourager l’enfant à respecter ses parents. Comment ? En ayant des paroles positives à propos des parents, et en restant dans son rôle sans prendre celui des parents. Il devrait aussi s’interdire toute conduite que des personnes de la congrégation ou du monde risquent de considérer comme moralement mauvaise (1 Pierre 2:12). Même si les parents peuvent se faire aider, ils ont toujours la responsabilité d’enseigner la vérité à leurs enfants. Ils doivent surveiller l’aide apportée par les autres chrétiens.
20. Comment les parents peuvent-
20 Parents, priez Jéhovah de vous aider, et faites de votre mieux (lire 2 Chroniques 15:7). Considérez que l’amitié de votre enfant avec Jéhovah a plus d’importance que vos intérêts personnels. Faites tout votre possible pour que la Parole de Dieu touche son cœur. N’arrêtez jamais de croire qu’il peut devenir un serviteur de Jéhovah. Si votre enfant suit la Parole de Dieu et votre bon exemple, vous aurez les mêmes sentiments que l’apôtre Jean avait pour ses enfants spirituels : « Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité » (3 Jean 4).
^ § 7 Voir l’article « Vous pouvez apprendre une langue étrangère ! » dans Réveillez-vous ! de mars 2007, pages 10 à 12.