1, 2. Un matin, après avoir passé une nuit à pêcher, quelle leçon Pierre a-t-il comprise ?

SEPT disciples de Jésus viennent de passer la nuit à pêcher en mer de Galilée. Mais ils n’ont pas pris un seul poisson. Maintenant le jour s’est levé. Au bord de l’eau, Jésus ressuscité regarde les disciples. Puis « il leur dit : “Jetez le filet du côté droit du bateau et vous en trouverez.” Alors ils le jettent, mais ils ne peuvent plus le ramener à cause du grand nombre de poissons » (Jean 21:1-6).

² Jésus sert à ses disciples du pain et du poisson pour leur petit-déjeuner. Puis il se tourne vers Simon Pierre et lui demande : « Simon fils de Jean, m’aimes-tu plus que ceux-ci ? » De quoi parle-t-il ? Il sait que Pierre aime la pêche. Peut-être que sa question signifie : « Qu’est-ce que tu aimes le plus : moi et les choses que j’enseigne ? ou la pêche et les poissons ? » Pierre lui répond : « Seigneur, tu sais que j’ai de l’affection pour toi » (Jean 21:15). Il a compris  la leçon : il doit aimer Jésus plus que toute autre chose. À partir de ce jour, il a montré son amour pour Jésus en étant un prédicateur zélé, et il est devenu un soutien important de la congrégation chrétienne.

3. À quoi devons-nous faire attention ?

³ Et nous, quelle leçon pouvons-nous tirer de ce que Jésus a dit à Pierre ? Qu’il ne faut pas laisser notre amour pour Jésus s’affaiblir. En effet, Jésus savait que la vie dans ce monde serait stressante et que nous aurions des inquiétudes et des difficultés. Dans l’exemple du semeur, il a expliqué ceci : Des personnes accepteront « la parole du royaume », et seront zélées au début. Mais plus tard, « l’inquiétude de ce système de choses et le pouvoir trompeur de la richesse [...] étoufferont la parole », et ces personnes perdront leur zèle (Matthieu 13:19-22 ; Marc 4:19). Donc, si nous ne faisons pas attention, les inquiétudes de la vie risquent de piéger notre cœur et de nous empêcher de bien servir Jéhovah. C’est pourquoi Jésus a dit : « Faites attention à vous-mêmes, de peur que vos cœurs ne s’alourdissent dans les excès de table et les excès de boisson et les inquiétudes de la vie » (Luc 21:34).

4. Qu’est-ce qui nous aidera à vérifier si notre amour pour Jésus est fort ? (sers-toi des photos du début de l’article).

⁴ Comme Pierre, nous pouvons montrer que nous aimons Jésus en donnant la priorité à la prédication. Comment vérifier que nous continuons de le faire ? Demandons-nous : « Qu’est-ce que j’aime le plus dans la vie ? Qu’est-ce qui me rend le plus joyeux : le service pour Jéhovah ? ou d’autres activités ? » Pour aider chacun à réfléchir, examinons trois éléments qui pourraient affaiblir notre amour pour Jésus : le travail, les divertissements, et les choses matérielles.

5. Quelle est la responsabilité des chefs de famille ?

⁵ Pour Pierre, la pêche n’était pas juste une activité qu’il aimait. C’était le travail qui lui permettait de faire vivre sa famille. Aujourd’hui aussi, les chefs de famille ont la responsabilité biblique de faire vivre leur famille (1 Timothée 5:8). Donc, ils doivent travailler. Mais en ces derniers jours, le travail peut causer une grande inquiétude.

6. Quelles inquiétudes sont liées à l’emploi ?

⁶ Souvent, il y a plus de demandeurs d’emploi que d’emplois proposés. À cause de cela, trouver ou garder un emploi ressemble à une compétition. Beaucoup de gens se croient obligés de faire des heures supplémentaires, qui sont parfois moins payées. Plus que jamais, les industries veulent produire plus avec moins d’employés. En conséquence, les employés sont stressés, épuisés, et même tombent malades. Beaucoup pensent que s’ils ne font pas tout ce que leur patron demande, ils perdront leur emploi.

7, 8. a) À qui sommes-nous fidèles en premier ? b) Quelle leçon précieuse un frère de Thaïlande a-t-il comprise concernant son travail ?

⁷ Notre fidélité à Jéhovah passe avant notre fidélité à toute autre personne, même notre employeur (Luc 10:27). Notre emploi est un moyen de  pourvoir à nos besoins essentiels et de financer notre prédication. Mais si nous ne faisons pas attention, notre responsabilité de travailler risque de prendre plus d’importance que notre service pour Jéhovah. À ce sujet, voyons ce qui est arrivé à un frère de Thaïlande. Il raconte : « Mon travail de réparateur d’ordinateurs était très intéressant, mais il m’obligeait à faire beaucoup d’heures. Je n’avais presque plus de temps pour les activités chrétiennes. J’ai fini par m’apercevoir que, pour donner la priorité aux intérêts du Royaume, je devais changer de métier. » Qu’a fait ce frère ?

⁸ Il explique : « Après un an de préparatifs, je suis devenu marchand de glaces ambulant. Au début, je ne gagnais pas assez d’argent et ça me décourageait. Quand je revoyais mes anciens collègues, ils se moquaient de moi. Ils me demandaient pourquoi je préférais vendre des glaces plutôt que de travailler sur des ordinateurs dans un endroit climatisé. J’ai prié Jéhovah de m’aider à tenir bon et à atteindre mon objectif d’avoir plus de temps pour les activités chrétiennes. Peu après, les choses ont commencé à s’arranger. Je connaissais mieux les goûts de mes clients et j’ai appris à faire de meilleures glaces. Chaque jour, j’arrivais à vendre tout ce que je produisais. En réalité, je gagnais mieux ma vie que lorsque je travaillais sur des ordinateurs. J’étais plus heureux, parce que je n’avais plus le stress ni les inquiétudes de mon ancien travail. Et, plus important, maintenant je me sens plus proche de Jéhovah » (lire Matthieu 5:3, 6).

9. Comment garder un point de vue équilibré sur le travail ?

⁹ Jéhovah apprécie que nous travaillions dur. Et travailler dur procure une grande satisfaction et beaucoup d’avantages (Proverbes 12:14). Mais nous ne devons pas laisser notre emploi devenir plus important que notre service pour Jéhovah. À propos des besoins essentiels, Jésus a dit : « Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées » (Matthieu 6:33). Mais comment savoir si nous avons un point de vue équilibré sur le travail ? Chacun de nous peut se demander : « Est-ce que je trouve mon travail intéressant et passionnant, mais mon service pour Jéhovah banal ou même ennuyeux ? » Notre réponse nous aidera à voir ce que nous aimons réellement.

10. Quelle leçon précieuse Jésus a-t-il enseignée ?

¹⁰ Jésus nous a enseigné ce qui doit avoir la priorité dans notre vie. Un jour, il a rendu visite à deux sœurs, Marie et Marthe. Aussitôt, Marthe s’est mise à lui préparer un repas, mais Marie s’est assise à côté de lui pour écouter ce qu’il enseignait. Marthe s’est plainte que Marie ne l’aidait pas. Jésus lui  a dit : « Marie, elle, a choisi la bonne part, et elle ne lui sera pas enlevée » (Luc 10:38-42). Jésus a enseigné là une leçon précieuse : Pour ne pas nous laisser distraire par nos besoins personnels et pour montrer notre amour pour Jésus, il faut choisir « la bonne part », c’est-à-dire donner la priorité à notre service chrétien.

11. Que dit la Bible sur le repos et la détente ?

¹¹ Nous avons des vies bien remplies. De temps en temps, nous avons donc besoin de nous reposer et de nous détendre. La Bible dit : « Il n’y a rien de mieux pour un homme que ceci : qu’il mange, oui qu’il boive et qu’il [trouve du plaisir dans] son dur travail » (Ecclésiaste 2:24). Jésus savait que ses disciples avaient besoin de se reposer. Par exemple, un jour où ils avaient beaucoup prêché, il leur a dit : « Venez, vous autres, à part, dans un endroit isolé, et reposez-vous un peu » (Marc 6:31, 32).

12. Concernant les divertissements et les loisirs, à quoi faut-il faire attention ? Donne un exemple.

¹² Les divertissements et les loisirs nous permettent de nous reposer et de nous détendre. Mais attention : il ne faut pas penser qu’à s’amuser. Au 1^er siècle, beaucoup de gens se disaient : « Mangeons et buvons, car demain il nous faudra mourir » (1 Corinthiens 15:32). Aujourd’hui, beaucoup ont le même état d’esprit. Par exemple, en Europe de l’Ouest, un jeune homme assistait aux réunions des Témoins de Jéhovah. Mais il aimait tellement s’amuser qu’il a arrêté de fréquenter les Témoins. Plus tard, il a compris que son amour pour les loisirs lui avait causé beaucoup de problèmes. Il a recommencé à étudier la Bible, et il a pu devenir proclamateur. Après s’être fait baptiser, il a dit : « Mon seul regret, c’est d’avoir perdu tout ce temps avant de comprendre que servir Jéhovah, ça rend bien plus heureux que de se consacrer aux divertissements proposés par le monde. »

13. a) Donne un exemple montrant pourquoi ce n’est pas bon de passer trop de temps à se divertir. b) Comment savoir si tu as un point de vue équilibré sur les divertissements ?

¹³ Les divertissements devraient nous détendre et nous redonner de l’énergie. Alors combien de temps faut-il y passer ? Pour le savoir, prenons un exemple : Beaucoup de gens aiment les gâteaux et les bonbons. Mais s’ils en mangent tout le temps, cela abîme leur santé. Pour être en bonne santé, il faut manger des aliments nourrissants. De même, si nous passons la plupart de notre temps à nous divertir, cela « abîmera » notre relation avec Jéhovah. Comment savoir si tu as un point de vue équilibré sur les divertissements ? Voici une idée : Pendant une semaine, note le nombre d’heures que tu passes à des activités liées à ton service pour Jéhovah (réunions chrétiennes, prédication, étude de la Bible...), et le nombre d’heures que tu passes à des activités de divertissement (sport, télévision, jeux vidéo...). Puis compare les deux nombres. Cette comparaison révèle-t-elle que tu dois changer tes habitudes ? (lire Éphésiens 5:15, 16).

14. Qu’est-ce qui peut nous aider à bien choisir nos divertissements ?

 ¹⁴ Jéhovah nous laisse choisir nos divertissements, et il laisse les chefs de famille en choisir pour leur famille. Dans la Bible, il nous donne des principes qui révèlent son point de vue, et qui nous aident à prendre de bonnes décisions * (voir la note). Des divertissements sains sont un « don de Dieu » (Ecclésiaste 3:12, 13). Bien sûr, on ne choisit pas tous les mêmes (Galates 6:4, 5). Mais quels que soient nos choix, nous devons faire attention à ne pas donner la priorité aux divertissements. Jésus a dit : « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6:21). C’est pourquoi notre amour pour notre Roi, Jésus, nous pousse à penser, à parler et à agir d’une façon qui montre que nous donnons la priorité au Royaume (Philippiens 1:9, 10).

15, 16. a) Comment le matérialisme pourrait-il devenir un piège pour nous si nous ne faisons pas attention ? b) Qu’a conseillé Jésus à propos des choses matérielles ?

¹⁵ Aujourd’hui, beaucoup se croient obligés d’avoir des vêtements à la mode ou les derniers modèles de téléphones, d’ordinateurs ou autres. Ils sont influencés par le matérialisme (une façon de vivre qui donne plus d’importance aux biens matériels et à l’argent qu’à toute autre chose). Et toi qui es  chrétien, qu’est-ce qui compte le plus pour toi ? Demande-toi : « Est-ce que je passe plus de temps à penser aux derniers modèles de voitures ou aux dernières modes qu’à préparer mes réunions ? Suis-je tellement pris par mes activités de chaque jour que je passe moins de temps à prier ou à lire la Bible ? » Si on n’y fait pas attention, il pourrait arriver que notre amour pour les choses matérielles étouffe notre amour pour Jésus. Rappelons-nous que Jésus a vivement conseillé de rejeter toute forme d’avidité, c’est-à-dire tout désir fort de posséder des choses (Luc 12:15). Pourquoi a-t-il dit cela ?

¹⁶ Jésus a dit que « personne ne peut travailler comme un esclave pour deux maîtres », et qu’on ne peut pas « travailler comme des esclaves pour Dieu et pour la Richesse ». Ce n’est pas possible de donner notre maximum à Jéhovah tout en nous concentrant sur les choses matérielles. Comme Jésus l’a expliqué, on finira par « haïr l’un et aimer l’autre » ou par « s’attacher à l’un et mépriser l’autre » (Matthieu 6:24). Puisque nous sommes imparfaits, nous devons continuer de lutter contre « les désirs de notre chair », dont le matérialisme (Éphésiens 2:3).

17. a) Pourquoi certains ont-ils du mal à avoir un point de vue équilibré sur les choses matérielles ? b) Qu’est-ce qui aide à résister au matérialisme ?

¹⁷ Les gens qui se concentrent sur leurs désirs et les plaisirs ont du mal à avoir un point de vue équilibré sur les choses matérielles (lire 1 Corinthiens 2:14). Comme ces gens ne réfléchissent pas clairement, ils n’arrivent pas à faire la différence entre le bien et le mal (Hébreux 5:11-14). Leur désir de choses matérielles devient de plus en plus fort. Et plus ils en possèdent, plus ils en veulent (Ecclésiaste 5:10). Mais il y a un moyen de lutter contre cet état d’esprit : lire la Bible régulièrement (1 Pierre 2:2). Jésus méditait sur les conseils sages de Jéhovah, ce qui l’a aidé à résister aux tentations de Satan (Matthieu 4:8-10). Aujourd’hui aussi, pour résister à la tentation du matérialisme, nous devons appliquer les conseils sages de Jéhovah. Ainsi, nous montrerons à Jésus que nous l’aimons plus que les choses matérielles.

18. À quoi es-tu bien décidé ?

¹⁸ En demandant à Pierre : « M’aimes-tu plus que ceux-ci ? », Jésus lui a enseigné qu’il devait donner la priorité au service de Jéhovah dans sa vie. Détail intéressant, le nom Pierre signifie « morceau de roche ». En effet, Pierre a manifesté des qualités comparables à celles d’un roc (Actes 4:5-20). Nous aussi, nous voulons que notre amour pour Jésus soit fort et stable comme un roc. C’est pourquoi nous sommes bien décidés à ne pas donner la priorité au travail, aux divertissements et aux choses matérielles. C’est notre façon de dire à Jésus, comme Pierre : « Seigneur, tu sais que j’ai de l’affection pour toi. »