1-3. a) À quoi devons-nous tous donner la priorité ? b) Ceux qui apprennent une langue étrangère ont des difficultés en plus. Lesquelles ? Et quelles questions cela pose-t-il ? (sers-toi de la photo du début de l’article).

BEAUCOUP de Témoins de Jéhovah participent à la réalisation de la prophétie concernant la prédication « à toute nation, et tribu, et langue, et peuple » (Révélation 14:6). Fais-tu partie de ceux qui apprennent une langue étrangère ? Peut-être que tu es missionnaire ou que tu prêches dans un pays qui a besoin de renfort. Ou bien tu assistes depuis peu aux réunions d’une congrégation de langue étrangère dans ton pays.

² Nous devons tous donner la priorité à notre santé spirituelle et à celle de notre famille (Matthieu 5:3). Mais parfois nous sommes tellement occupés que nous avons du mal à trouver du temps pour avoir une étude personnelle nourrissante. Et les proclamateurs d’une congrégation de  langue étrangère ont des difficultés en plus.

³ Un proclamateur qui fait partie d’une congrégation de langue étrangère doit apprendre cette langue, mais pas seulement. Il doit aussi faire attention à nourrir régulièrement son cœur avec les « choses profondes de Dieu » (1 Corinthiens 2:10). Mais comment nourrir son cœur s’il ne comprend pas bien la langue de sa congrégation ? Par ailleurs, pourquoi des parents qui servent dans une congrégation étrangère doivent-ils tout faire pour que la vérité touche le cœur de leurs enfants (qu’elle entre dans leur cœur) ?

4. Qu’est-ce qui pourrait être très dangereux pour notre relation avec Jéhovah ? Donne un exemple.

⁴ Ne pas comprendre les vérités bibliques qui nous sont enseignées dans une langue étrangère, c’est très dangereux pour notre relation avec Jéhovah. Par exemple, quand Nehémia est revenu à Jérusalem, il a remarqué que certains des enfants ne parlaient pas hébreu (lire Nehémia 13:23, 24). Comme ces enfants ne comprenaient pas la lecture de la Parole de Dieu, leur relation avec Jéhovah s’affaiblissait (Nehémia 8:2, 8).

5, 6. a) Qu’est-ce que des parents ont remarqué ? b) D’où vient le problème ?

⁵ Dans certaines familles qui font partie de congrégations étrangères, les parents remarquent que la relation de leurs enfants avec Jéhovah s’affaiblit. Comme leurs enfants ne comprennent pas bien ce qui est enseigné aux réunions, cet enseignement ne les fait pas réagir. Pedro, qui a quitté l’Amérique du Sud pour s’installer en Australie avec sa famille, explique : « Lorsqu’on parle de sujets spirituels, le cœur et les sentiments doivent être concernés » ^[1] (voir la note) (Luc 24:32).

⁶ Quand nous lisons quelque chose dans une langue étrangère, nous sommes peut-être moins touchés que si c’était dans notre langue. De plus, communiquer dans une autre langue est difficile, et cela peut tellement nous fatiguer qu’on arrive moins bien à adorer Jéhovah. C’est pourquoi, même si nous voulons vraiment servir dans une congrégation étrangère, nous devons aussi protéger notre relation avec Jéhovah (Matthieu 4:4).

7. Comment les Babyloniens ont-ils essayé d’obliger Daniel à accepter leur culture et leur religion ?

⁷ Quand Daniel et ses amis ont été emmenés en exil à Babylone, les Babyloniens ont essayé de les obliger à accepter leur culture et leur religion. De quelles façons ? Ils leur ont enseigné « la langue des Chaldéens », et ils leur ont donné des noms babyloniens (Daniel 1:3-7). Le nouveau nom de Daniel commençait par « Bel », le nom du dieu principal de Babylone. Le roi Neboukadnetsar voulait sans doute pousser Daniel à croire que ce dieu était plus puissant que le sien, Jéhovah (Daniel 4:8).

8. Comment Daniel a-t-il gardé forte sa relation avec Jéhovah ?

 ⁸ À Babylone, on a proposé à Daniel les mêmes aliments de luxe qu’au roi. Mais Daniel était bien décidé « dans son cœur » à ne pas désobéir à la loi de Jéhovah (Daniel 1:8). Comme il continuait d’étudier « les livres » sacrés écrits dans sa langue maternelle (la langue qu’il parlait depuis l’enfance, l’hébreu), il a gardé forte sa relation avec Jéhovah, même en vivant dans un pays étranger (Daniel 9:2). Ainsi, environ 70 ans après être arrivé à Babylone, il était toujours appelé par son nom hébreu, Daniel (Daniel 5:13).

9. Comment l’écrivain du Psaume 119 s’est-il servi de la Parole de Dieu, et quel effet cela a-t-il eu sur lui ?

⁹ Autre exemple : celui de l’écrivain du Psaume 119. Lui aussi a dû supporter les critiques des membres de la cour d’un roi. Mais il a cherché de la force dans la Parole de Dieu, et ainsi il a réussi à rester différent des autres (Psaume 119:23, 61). Il a laissé les déclarations de Jéhovah influencer ses sentiments les plus profonds (lire Psaume 119:11, 46).

10, 11. a) Avec quel objectif devrions-nous étudier la Parole de Dieu ? b) Comment pouvons-nous atteindre notre objectif ? Donne un exemple.

¹⁰ Même si nous sommes très occupés parce que nous avons des responsabilités dans la congrégation et au travail, nous devons tous prendre du temps pour notre étude individuelle et notre culte familial (Éphésiens 5:15, 16). Notre objectif ne devrait pas être seulement de lire un certain nombre de pages, ou de préparer des commentaires pour les réunions. Notre objectif devrait être de laisser la Parole de Dieu nous influencer et fortifier notre foi.

¹¹ Pour atteindre cet objectif, il faut étudier de façon équilibrée : en ne pensant pas qu’aux besoins des autres, mais aussi en réfléchissant à nos besoins personnels (Philippiens 1:9, 10). Quand nous nous préparons pour la prédication, pour les réunions ou pour un exposé, nous n’appliquons pas toujours à nous-mêmes ce que nous lisons, n’est-ce pas ? Imaginons : Un chef cuisinier doit goûter les plats qu’il prépare avant de les servir. Mais ce n’est pas cela qui le nourrit. S’il veut rester en bonne santé, il doit préparer régulièrement des repas nourrissants pour lui-même. Pareillement, si nous voulons renforcer notre relation avec Jéhovah, nous devons avoir une étude de la Bible profonde et régulière. Une telle étude comble nos besoins personnels.

12, 13. Pourquoi beaucoup trouvent-ils utile d’étudier la Bible dans leur langue ?

¹² Beaucoup de proclamateurs servant dans une congrégation étrangère trouvent utile d’étudier régulièrement la Bible dans la langue « dans laquelle ils sont nés » (Actes 2:8). Même des missionnaires disent que, pour rester en bonne santé spirituelle dans leur territoire étranger, ils ne peuvent pas se contenter de l’enseignement qu’ils entendent aux réunions.

¹³ Alain, qui apprend le persan depuis environ huit ans, admet : « Quand je prépare mes réunions en persan, je me concentre souvent sur la langue  elle-même. Comme mon esprit est plutôt occupé à comprendre ce que je lis, mon cœur n’est pas forcément touché par les pensées spirituelles. C’est pourquoi je me réserve du temps régulièrement pour étudier la Bible et les autres publications dans ma langue maternelle. »

14. Que doivent faire les parents, et pourquoi ?

¹⁴ Des parents chrétiens doivent tout faire pour que la vérité touche l’esprit et le cœur de leurs enfants. Par exemple, Serge et Muriel ont fait partie d’une congrégation de langue étrangère pendant plus de trois ans. Mais ils ont remarqué que leur fils de 17 ans n’aimait pas la prédication et les réunions. Muriel explique : « Cela l’irritait d’aller prêcher dans une autre langue, alors qu’avant il aimait prêcher en français, sa langue maternelle. » Serge continue : « Quand nous nous sommes rendu compte que cette situation avait freiné ses progrès spirituels, nous avons décidé de retourner dans notre congrégation d’origine. »

15. a) Qu’est-ce qui peut amener des parents à décider de changer de congrégation ? b) Quel conseil Deutéronome 6:5 à 7 donne-t-il aux parents ?

¹⁵ Qu’est-ce qui peut amener des parents à décider de retourner dans une congrégation où on parle la langue que leurs enfants comprennent le mieux ? 1) S’ils constatent qu’ils n’ont pas vraiment assez de temps et d’énergie pour apprendre à leurs enfants à aimer Jéhovah, mais aussi pour leur enseigner  une autre langue. 2) S’ils remarquent que leurs enfants ne veulent pas prêcher, aller aux réunions, ou même faire partie de la congrégation étrangère. Pour ces raisons, ils pourraient décider de changer de congrégation. Plus tard, quand leurs enfants auront une relation forte avec Jéhovah, ces parents décideront peut-être de faire de nouveau partie de la congrégation étrangère (lire Deutéronome 6:5-7).

16, 17. Qu’est-ce qui aide des parents à enseigner l’amour de Jéhovah à leurs enfants ?

¹⁶ D’autres parents ont trouvé des moyens d’enseigner l’amour de Jéhovah à leurs enfants dans leur langue tout en faisant partie d’une congrégation ou d’un groupe de langue étrangère. Charles a trois filles qui ont entre 9 et 13 ans. La famille fait partie d’un groupe lingala. Il dit : « Nous avons décidé de faire l’étude individuelle de nos enfants et le culte familial dans leur langue maternelle. Nous utilisons aussi des expressions en lingala pendant des séances d’exercices et des jeux, pour les aider à apprendre la langue tout en s’amusant. »

¹⁷ Kévin est père de deux filles qui ont cinq et huit ans. Il fait le maximum pour leur enseigner la vérité à la maison, parce qu’elles ne comprennent pas encore très bien les réunions dans la langue étrangère de leur congrégation. Il explique : « Ma femme et moi faisons chacun une étude individuelle avec elles en français, leur  langue maternelle. Nous nous sommes aussi fixé l’objectif d’assister une fois par mois à une réunion en français. Nous profitons également de la période de vacances pour assister à une assemblée dans notre langue. »

18. a) Comment Romains 15:1 et 2 peut-il aider les parents à décider ce qui est le mieux pour leurs enfants ? b) Quels conseils d’autres parents donnent-ils ? (sers-toi de la note à la fin de l’article).

¹⁸ Ce sont les parents qui doivent décider ce qui est le mieux pour leurs enfants et leur relation avec Jéhovah ^[2] (voir la note) (Galates 6:5). Muriel dit que même si son mari et elle voulaient vraiment rester dans la congrégation étrangère, ils ont décidé de la quitter pour que leur fils puisse renforcer son amour pour Jéhovah (lire Romains 15:1, 2). Aujourd’hui, Serge est sûr qu’ils ont pris la bonne décision. Il dit : « À partir du moment où nous sommes retournés dans une congrégation française, notre fils a commencé à faire des progrès spirituels. Par la suite, il s’est fait baptiser. Aujourd’hui, il est pionnier permanent. Il pense même à retourner dans un groupe de langue étrangère ! »

19, 20. Comment montrer que nous aimons la Parole de Dieu ?

¹⁹ Jéhovah aime tout le monde. C’est pourquoi il a fait que la Bible soit disponible en des centaines de langues, pour que « toutes sortes d’hommes » puissent avoir une « connaissance exacte de la vérité » (1 Timothée 2:4). Il sait que notre relation avec lui se renforce quand nous lisons la Bible dans la langue que nous comprenons le mieux.

²⁰ Faisons tous beaucoup d’efforts pour garder forte notre relation avec Jéhovah. En étudiant la Bible régulièrement dans la langue que nous comprenons le mieux, nous pourrons entretenir notre santé spirituelle et celle de notre famille. Et nous montrerons que nous aimons vraiment la Parole de Dieu (Psaume 119:11).