1. Comment Matthew a-​t-​il exprimé sa foi dans l’espérance de la résurrection ?

 MATTHEW est un jeune garçon qui est atteint d’un grave problème de santé et qui a dû subir de nombreuses opérations. Un jour, sa famille et lui ont regardé une émission mensuelle de JW Télédiffusion dans laquelle est paru un clip vidéo mettant en scène l’accueil réservé à des ressuscités lors de la résurrection b. À la fin de l’émission, Matthew, qui avait alors sept ans, est allé vers ses parents, a pris leurs mains dans les siennes et leur a dit : « Papa, maman, vous voyez, même si je meurs, je me réveillerai à la résurrection. Ça va aller, il suffira juste de m’attendre. » Peux-​tu imaginer ce que ses parents ont ressenti en constatant à quel point la foi de leur fils en la résurrection était forte ?

2-3. Pourquoi nous est-​il bénéfique de méditer sur l’espérance de la résurrection ?

² Il nous est bénéfique à tous de méditer régulièrement sur l’espérance de la résurrection (Jean 5:28, 29). Pourquoi ? Parce qu’à tout moment, nous pouvons tomber gravement malades ou perdre quelqu’un que nous aimons (Eccl. 9:11 ; Jacq. 4:13, 14). Notre foi dans la résurrection pourra alors nous aider à endurer ces situations éprouvantes (1 Thess. 4:13). La Bible nous donne l’assurance que notre Père céleste nous connaît bien et qu’il nous aime tendrement (Luc 12:7). Et en effet, pour pouvoir nous recréer avec notre personnalité et tous nos souvenirs, il doit nous connaître dans les moindres détails. Quelle preuve d’amour remarquable de sa part de nous donner la possibilité de vivre éternellement, et si nécessaire, de nous ressusciter !

³ Dans cet article, nous verrons tout d’abord pourquoi nous pouvons avoir foi dans la résurrection. Puis  nous examinerons le récit biblique duquel sont tirées ces paroles de notre verset thème : « Ton frère ressuscitera » (Jean 11:23). Et enfin, nous considérerons quelques moyens de renforcer notre foi dans la résurrection.

4. Pour croire à une promesse, de quoi faut-​il être convaincu ? Donne un exemple.

⁴ Pour croire à une promesse, il faut être convaincu que la personne qui l’a faite a à la fois le désir et le « pouvoir », c’est-à-dire la capacité, de la tenir. Imagine : Une tempête a causé de gros dégâts à ta maison. Un ami vient te voir et te promet de t’aider à la remettre en état. Comme il est sincère, tu es convaincu qu’il a le désir de le faire. Mais si, en plus, il est du métier et qu’il a les outils nécessaires, tu sais alors qu’il est aussi capable de le faire. Tu peux donc être sûr qu’il va tenir sa promesse. Qu’en est-​il de la promesse de la résurrection que Jéhovah nous a faite ? A-​t-​il vraiment le désir et le pouvoir de la tenir ?

5-6. Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Jéhovah a le désir de ressusciter les morts ?

⁵ Jéhovah a-​t-​il le désir de ressusciter les morts ? Oui, et cela ne fait aucun doute. Il a inspiré plusieurs rédacteurs de sa Parole pour qu’ils mettent par écrit sa promesse d’une résurrection à venir (Is. 26:19 ; Osée 13:14 ; Rév. 20:11-13). Et quand Jéhovah fait une promesse, il la tient toujours (Jos. 23:14). En fait, il est impatient de ramener les morts à la vie. Comment le savons-​nous ?

⁶ Pense à ce qu’a dit le patriarche Job. Il était sûr que s’il mourait, Jéhovah désirerait ardemment le voir vivre à nouveau (Job 14:14, 15). Et il désire la même chose pour tous ses serviteurs qui sont morts. Il est impatient de les ramener à la vie et de les voir heureux et en bonne santé. Mais qu’en est-​il des milliards de gens qui sont morts sans avoir eu la possibilité d’apprendre la vérité à son sujet ? Notre Dieu aimant veut les ressusciter eux aussi (Actes 24:15). Il veut leur donner la possibilité de devenir ses amis et de vivre éternellement sur la terre (Jean 3:16). Il est évident que Jéhovah a le désir de ressusciter les morts.

7-8. Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Jéhovah a le pouvoir de ressusciter les morts ?

⁷ Jéhovah a-​t-​il aussi le pouvoir de ressusciter les morts ? Bien sûr ! Il est « le Tout-Puissant » (Rév. 1:8). Il peut donc vaincre n’importe quel ennemi, même la mort (1 Cor. 15:26). Cette vérité nous donne de la force et nous réconforte. Une sœur qui s’appelait Emma Arnold était convaincue que Jéhovah a ce pouvoir. Sa famille et elle ont été durement éprouvées durant la Seconde Guerre mondiale et ont perdu des proches dans des camps de concentration. Pour consoler sa fille, elle lui a dit : « Si la mort avait le pouvoir de retenir les hommes dans des liens éternels, elle serait plus forte que Dieu, non ? » Or rien n’est plus fort que Jéhovah ! C’est certain, le Dieu tout-puissant qui a créé la vie est capable de la redonner à ceux qui sont morts.

⁸ Si nous sommes convaincus que Dieu est capable de ressusciter les morts, c’est aussi parce que nous savons qu’il a une mémoire infinie. Par exemple, il appelle chaque étoile par son nom (Is. 40:26). Il se rappelle également de ceux qui sont morts (Job 14:13 ; Luc 20:37, 38). Il peut donc facilement se souvenir dans les moindres détails de ceux qu’il va ressusciter ; il peut se rappeler leur code génétique, leur vécu, leurs souvenirs, etc.

9. Pourquoi crois-​tu à la promesse de Jéhovah de ressusciter les morts ?

⁹ Nous pouvons croire à la promesse de Jéhovah de ressusciter les morts parce qu’il en a à la fois le désir et le pouvoir. Mais  il y a une autre raison pour laquelle nous pouvons y croire : Jéhovah a déjà effectué des résurrections. Aux temps bibliques, il a donné à certains humains, dont Jésus, le pouvoir d’en opérer. Examinons à présent le récit d’une des résurrections accomplies par Jésus. Ce récit se trouve en Jean chapitre 11.

10. Que se passe-​t-​il à Béthanie alors que Jésus prêche à l’est du Jourdain, mais que décide-​t-​il de faire ? (Jean 11:1-3).

¹⁰ (Lire Jean 11:1-3.) Imagine la scène : Nous sommes vers la fin de l’an 32 de notre ère, à Béthanie, où vivent Lazare et ses deux sœurs, Marie et Marthe (Luc 10:38-42). Ce sont des amis proches de Jésus. Marie et Marthe sont très inquiètes, car leur frère est tombé gravement malade. Elles envoient un messager en informer Jésus, qui se trouve de l’autre côté du Jourdain, à environ deux jours de marche de Béthanie (Jean 10:40). Malheureusement, Lazare meurt à peu près au moment où Jésus reçoit le message. Même s’il sait que son ami vient de mourir, il reste là où il est pendant deux jours encore avant de se rendre à Béthanie. Donc, quand il arrive là-bas, cela fait quatre jours que Lazare est mort. Mais il a l’intention de faire quelque chose en faveur de ses amis et, par la même occasion, de glorifier Dieu (Jean 11:4, 6, 11, 17).

11. Quelle leçon sur l’amitié ce récit biblique nous enseigne-​t-​il ?

¹¹ Ce récit biblique nous enseigne une précieuse leçon sur l’amitié. Pense à ceci : Marie et Marthe n’ont pas fait parvenir un message à Jésus pour lui demander de venir à Béthanie. Elles l’ont simplement informé que son cher ami était malade (Jean 11:3). Et une fois que Lazare est mort, Jésus aurait pu le ressusciter à distance. Mais il a préféré se rendre à Béthanie pour être aux côtés de ses amies, Marie et Marthe. As-​tu un ami qui est prêt à venir à ton aide sans que tu le lui demandes ? Alors tu ne doutes pas que tu pourras compter sur lui dans les « moments de détresse » (Prov. 17:17). Imitons Jésus : soyons de tels amis pour les autres ! À présent, poursuivons notre examen de ce récit biblique et voyons ce qui se passe ensuite.

12. Quelle promesse Jésus fait-​il à Marthe, et pourquoi n’est-​ce pas une promesse en l’air ? (Jean 11:23-26).

¹² (Lire Jean 11:23-26.) Marthe apprend que Jésus se trouve non loin de Béthanie. Elle court à sa rencontre et lui dit : « Seigneur, si tu avais été là, mon frère ne serait pas mort » (Jean 11:21). C’est vrai, Jésus aurait pu guérir Lazare. Mais il a l’intention de faire quelque chose d’encore plus extraordinaire. Il promet à Marthe : « Ton frère ressuscitera. » Puis il lui donne une raison supplémentaire de croire à sa promesse. Il lui dit : « Je suis la résurrection et la vie. » En effet, Jéhovah lui a donné pouvoir sur la vie et la mort. Quelque temps plus tôt, Jésus a ressuscité une petite fille peu après sa mort ainsi qu’un jeune homme apparemment le jour de sa mort (Luc 7:11-15 ; 8:49-55). Mais est-​il capable de ressusciter une personne qui est morte depuis quatre  jours et dont le corps a commencé à se décomposer ?

13. D’après Jean 11:32-35, comment Jésus réagit-​il en voyant Marie et ceux qui l’accompagnent pleurer ? (voir aussi illustration).

¹³ (Lire Jean 11:32-35.) Représente-​toi cette scène : Marie, l’autre sœur de Lazare, va elle aussi à la rencontre de Jésus et lui dit la même chose que sa sœur : « Seigneur, si tu avais été là, mon frère ne serait pas mort. » Elle est accablée de chagrin, tout comme ceux qui l’accompagnent. Les voir et les entendre pleurer remplit Jésus de tristesse. Il éprouve une telle compassion pour ses amis qu’il se met à pleurer lui aussi. Il comprend toute la peine que l’on ressent quand on perd quelqu’un qu’on aime. Il n’y a pas de doute, il est impatient d’éliminer la cause de leur souffrance !

14. Qu’est-​ce que la façon dont Jésus a réagi en voyant Marie pleurer nous apprend sur Jéhovah ?

¹⁴ Qu’est-​ce que la façon dont Jésus a réagi en voyant Marie pleurer nous apprend sur Jéhovah ? Que c’est un Dieu plein d’une tendre compassion. Pourquoi pouvons-​nous en être sûrs ? Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, Jésus pense exactement comme son Père et il éprouve exactement les mêmes sentiments que lui (Jean 12:45). Alors, si Jésus a éprouvé pour ses amis une compassion tellement profonde qu’il s’est mis à pleurer, c’est que Jéhovah aussi est profondément peiné quand il nous voit verser des larmes (Ps. 56:8). Notre Dieu est plein de tendresse ! Cela ne te donne-​t-​il pas envie de te rapprocher de lui ?

15. Selon Jean 11:41-44, que s’est-​il passé après que Jésus s’est rendu à la tombe de Lazare ? (voir aussi illustration).

¹⁵ (Lire Jean 11:41-44.) Jésus arrive à la tombe de Lazare et demande à ce qu’on enlève la pierre qui en bouche l’entrée. Marthe s’y oppose en faisant remarquer que le corps doit déjà sentir mauvais. Jésus lui répond : « Ne t’ai-​je pas dit que si tu croyais tu verrais la gloire de Dieu ? » (Jean 11:39, 40). Puis il lève les yeux au ciel et prononce une prière à voix haute. Il sait ce qui va se passer et il veut en attribuer toute la gloire à Jéhovah. Il lance alors : « Lazare, viens dehors ! » Et là, Lazare sort de la tombe !  Jésus vient d’accomplir ce que certains pensaient impossible (voir note d’étude sur Jean 11:17).

16. Comment le récit que l’on trouve en Jean chapitre 11 renforce-​t-​il notre foi dans la résurrection ?

¹⁶ Le récit que l’on trouve en Jean chapitre 11 renforce notre foi dans la résurrection. Pourquoi ? Rappelle-​toi la promesse que Jésus a faite à Marthe : « Ton frère ressuscitera » (Jean 11:23). Comme son Père, Jésus a le désir et le pouvoir de ressusciter les morts. Ses larmes ont révélé qu’il désire sincèrement éliminer la mort et la tristesse que ressentent ceux qui sont endeuillés. Et au moment où Lazare est sorti de la tombe, il a prouvé une nouvelle fois qu’il a le pouvoir d’effectuer des résurrections. Pense également à ce qu’il a rappelé à Marthe : « Ne t’ai-​je pas dit que si tu croyais tu verrais la gloire de Dieu ? » (Jean 11:40). Par conséquent, nous avons de solides raisons de croire que Jéhovah réalisera sa promesse de ressusciter les morts. Mais que pouvons-​nous faire pour renforcer notre foi dans cette promesse ?

17. Que devons-​nous garder à l’esprit quand nous examinons le récit biblique d’une résurrection ?

¹⁷ Lis les récits bibliques de résurrections et réfléchis-​y. La Bible contient les récits de la résurrection sur la terre de huit personnes c. Pourquoi ne les examinerais-​tu pas attentivement ? Lors de ton examen, souviens-​toi qu’il ne s’agit pas de personnages imaginaires, mais d’hommes, de femmes et d’enfants qui ont réellement existé. Cherche à tirer des leçons de ces récits. Demande-​toi comment chacun d’eux montre que Jéhovah a le désir et le pouvoir de ressusciter les morts. Et surtout, prends le temps de méditer sur la résurrection la plus importante, celle de Jésus. Rappelle-​toi que des centaines de personnes en ont été témoins et qu’elle donne un fondement solide à notre foi (1 Cor. 15:3-6, 20-22).

18. Comment peux-​tu tirer pleinement profit de nos cantiques et de nos chansons qui parlent de la résurrection ? (voir aussi la note).

 ¹⁸ Tire pleinement profit de nos « chants spirituels » qui parlent de la résurrection d (Éph. 5:19). Ces cantiques et ces chansons affermissent notre foi dans la précieuse espérance de la résurrection. Écoute-​les. Entraîne-​toi à les chanter. Discute avec les tiens de la signification de leurs paroles lors de votre culte familial. Et grave leurs paroles dans ta mémoire et dans ton cœur. Alors, le jour où tu perdras un être aimé ou le jour où tu traverseras une épreuve qui mettra ta vie en danger, l’esprit de Jéhovah t’aidera à te souvenir de ces chants et te permettra ainsi d’y puiser du réconfort et de la force.

19. Comment peux-​tu te servir de ton imagination pour renforcer ta foi dans la résurrection ? (voir l’encadré «  Qu’aurais-​tu envie de leur demander ? »).

¹⁹ Sers-​toi de ton imagination. Grâce à la faculté d’imagination que Jéhovah nous a donnée, nous pouvons nous représenter dans le monde nouveau. Une sœur confie : « Je passe tellement de temps à m’imaginer dans le monde nouveau que, parfois, j’ai l’impression d’y être et de sentir le parfum des roses. » Imagine-​toi en train de faire connaissance avec des hommes et des femmes de foi du passé. Qui es-​tu impatient de rencontrer ? Quelles questions aimerais-​tu lui poser ? Pense aussi au jour où tes proches que tu as perdus reviendront à la vie. Imagine vos retrouvailles : Tu vas certainement les serrer dans tes bras. Vas-​tu verser des larmes de joie ? Et que vas-​tu leur dire ?

20. À quoi devrions-​nous être déterminés ?

²⁰ Comme nous sommes reconnaissants à Jéhovah de nous avoir donné l’espérance de la résurrection ! Nous pouvons être sûrs que cette espérance se réalisera, car Jéhovah a le désir et le pouvoir de ressusciter les morts. Soyons donc déterminés à renforcer notre foi dans cette belle espérance. Nous nous rapprocherons ainsi toujours plus de notre Dieu, qui promet à chacun de nous : ‘Tes proches ressusciteront !’