AS-TU déjà eu l’impression de devoir affronter tes problèmes seul ? Nous vivons des « temps difficiles à supporter » qui peuvent nous décourager et nous amener à éprouver un sentiment de solitude (2 Tim. 3:1). Mais nous ne sommes pas obligés d’affronter nos problèmes seuls. La Bible montre que lorsque nous traversons des « moments de détresse », de véritables amis peuvent être d’une grande valeur (Prov. 17:17).

L’apôtre Paul a retiré des bienfaits des amitiés qu’il avait nouées avec ses compagnons de voyage (Col. 4:7-11). Quand il était emprisonné à Rome, ses amis ont accompli des tâches qu’il ne pouvait pas accomplir par lui-même. Par exemple, Épaphrodite a apporté à Paul des choses dont il avait besoin et que les frères et sœurs de Philippes avaient préparées pour lui (Phil. 4:18). Et Tychique a transmis ses lettres à plusieurs assemblées a. Grâce à l’aide de ses amis, Paul a pu poursuivre son ministère même lorsqu’il a été en résidence surveillée et plus tard, en prison. Et toi, comment peux-tu être un véritable ami ?

Quantité de frères et sœurs de notre époque montrent par leur exemple que de véritables amis sont d’une grande valeur. Parlons d’une sœur qui s’est révélée être une amie pour Elisabet, une pionnière permanente d’Espagne. Quand on a diagnostiqué à la mère d’Elisabet un cancer en phase terminale, la sœur lui a envoyé de nombreux textos encourageants qui contenaient des pensées bibliques. Elisabet confie : « Grâce à ces messages, je ne me sentais pas seule. Ils m’ont donné la force d’affronter chaque journée » (Prov. 18:24).

Nous pouvons renforcer nos amitiés avec nos frères et sœurs en les aidant à participer aux activités de l’assemblée. Par exemple, pourrais-tu proposer à un compagnon âgé de le véhiculer afin qu’il puisse assister aux réunions ou prêcher ? Tu tireras alors certainement profit des moments encourageants que vous passerez ensemble (Rom. 1:12). Mais que faire pour les frères et sœurs qui ne peuvent pas sortir de chez eux ? Comment être un véritable ami pour eux ?

Certains frères et sœurs ont des problèmes de santé ou sont dans une situation qui les empêche d’assister aux réunions en présentiel. Parlons de David, à qui on a diagnostiqué un lymphome. Pendant plus de six mois, il a reçu de la chimiothérapie. Tout au long du traitement, lui et sa femme, Lidia, ont assisté aux réunions par visioconférence.

Quel soutien ont-ils reçu des frères et sœurs de leur assemblée ? Après chaque réunion, certains de ceux qui étaient à la salle du Royaume faisaient  l’effort de discuter avec David et Lidia par visioconférence. Et quand ces derniers donnaient des commentaires, ils recevaient ensuite des messages encourageants. Résultat ? David et Lidia se sentaient moins seuls.

Pourrions-nous prêcher avec ceux qui sont confinés chez eux ? Pour cela, il nous faudra peut-être opérer quelques petits changements dans nos habitudes. Mais nous montrerons ainsi à nos compagnons que nous ne les oublions pas (Prov. 3:27). Pourquoi ne pas t’organiser pour prêcher avec eux par courrier ou par téléphone ? De plus, les frères et sœurs confinés chez eux ont parfois la possibilité de se connecter aux réunions pour la prédication par visioconférence. David et Lidia ont beaucoup apprécié cette disposition. David explique : « Le simple fait d’être avec nos compagnons le temps d’une brève discussion et d’une prière nous regonflait à bloc. » Par ailleurs, si cela ne présente aucun danger et que c’est approprié, pourrais-tu de temps en temps donner à un de tes étudiants son cours biblique chez un proclamateur confiné ?

Quand nous passons du temps avec nos frères et sœurs qui sont confinés chez eux et que nous découvrons leurs belles qualités, cela nous rapproche d’eux. Ton respect pour eux ne grandit-il pas quand tu prêches avec eux et que tu remarques qu’ils manient avec beaucoup d’habileté la Parole de Dieu pour toucher le cœur des gens ? En soutenant tes frères et sœurs dans des activités spirituelles, tu élargiras sans nul doute ton cercle d’amis (2 Cor. 6:13).

Paul a été réconforté par la présence de Tite (2 Cor. 7:5-7). Comme nous le savons, il est bien d’exprimer notre compassion à ceux qui en ont besoin. Mais l’exemple de Tite nous rappelle que nous pouvons être une source de réconfort pour eux en passant du temps avec eux et en faisant ce que nous pouvons pour les soutenir (1 Jean 3:18).

Nos frères et sœurs de Russie nous donnent un bel exemple pour ce qui est de se soutenir les uns les autres. Parlons de Sergeï et de sa femme, Tatiana. Après que leur domicile a été perquisitionné par la police, ils ont été emmenés pour être interrogés. Tatiana a été relâchée en premier et est rentrée à la maison. Sergeï raconte : « Quand [Tatiana] est arrivée chez nous, une sœur courageuse est arrivée en même temps. D’autres frères et sœurs sont venus pour nous aider à remettre notre appartement en ordre. »

Sergeï ajoute : « J’ai toujours beaucoup aimé Proverbes 17:17, où on lit : “Un véritable ami témoigne son amour en tout temps, et c’est un frère qui est né pour les moments de détresse.” Mais depuis que je vis cette épreuve, ces mots prennent encore plus de sens dans les moments où je suis incapable de faire face à la situation tout seul. Jéhovah me donne des amis qui se tiennent courageusement à mes côtés b. »

Étant confrontés à des situations toujours plus difficiles, nous avons besoin d’amis sur qui compter. Et nous en aurons encore plus besoin durant la grande tribulation. Alors, faisons tout ce que nous pouvons pour être de véritables amis les uns pour les autres dès maintenant ! (1 Pierre 4:7, 8).