1-3. a) Quels changements peuvent être difficiles à faire après notre baptême ? b) Si c’est plus difficile que nous le pensions de changer, quelles questions pourrions-nous nous poser ? (sers-toi des images du début de l’article).

PENDANT des années, Kevin a joué de l’argent, fumé, bu beaucoup trop d’alcool, et s’est drogué ^[1] (voir la note). Un jour, il a découvert qui est Jéhovah et il a voulu devenir son ami. Mais pour cela, il a dû transformer sa vie. Il a réussi grâce à l’aide de Jéhovah et au pouvoir de sa Parole, la Bible (Hébreux 4:12).

² Après son baptême, Kevin a encore dû transformer sa personnalité pour faire grandir ses qualités chrétiennes (Éphésiens 4:31, 32). Par exemple, il se mettait vite en colère. Il a été étonné de voir à quel point c’était difficile de maîtriser son caractère. En fait, il a dit qu’apprendre à faire cela était beaucoup plus difficile qu’arrêter de pratiquer tout ce qu’il faisait de mal avant ! Mais il a réussi à changer  en suppliant Jéhovah de l’aider et en ayant une étude profonde de la Bible.

³ Avant leur baptême, beaucoup de chrétiens ont dû faire de grands changements dans leur vie pour obéir à la Bible. Après leur baptême, ils se rendent compte qu’ils ont besoin de faire de petits changements pour mieux imiter Jéhovah et Jésus (Éphésiens 5:1, 2 ; 1 Pierre 2:21). Par exemple, nous-mêmes nous remarquons que nous nous plaignons beaucoup, ou que nous bavardons souvent en disant des choses désagréables sur les autres. Ou parfois, nous avons tellement peur de ce que les autres pourraient penser ou dire que nous nous retenons de bien agir. Nous essayons peut-être de changer depuis des années, mais nous avons toujours ces défauts. Demandons-nous : « Pourquoi est-ce si difficile pour moi de faire ces petits changements ? Comment appliquer ce que la Bible dit pour qu’elle me transforme ? »

4. Pourquoi n’arrivons-nous pas toujours à plaire à Jéhovah ?

⁴ Nous aimons Jéhovah, alors nous voulons vraiment lui plaire. Malheureusement, nous n’y arrivons pas toujours, parce que nous sommes imparfaits. Comme l’apôtre Paul, nous pensons souvent : « J’ai en moi la volonté de faire le bien, mais je n’ai pas le pouvoir de le faire » (Romains 7:18 ; Jacques 3:2).

5. Avant de nous faire baptiser, quels changements avons-nous faits, mais contre quelles faiblesses continuons-nous peut-être de lutter ?

⁵ Pour faire partie de la congrégation chrétienne, nous avons dû arrêter de pratiquer les choses que Jéhovah déteste (1 Corinthiens 6:9, 10). Mais nous sommes toujours imparfaits (Colossiens 3:9, 10). C’est pour cela que, même si nous sommes baptisés depuis longtemps, nous continuons à faire des fautes. De temps en temps, nous avons peut-être des mauvais désirs et des mauvaises pensées. Ou alors nous n’arrivons pas à maîtriser une faiblesse de notre personnalité. En fait, nous devrons peut-être lutter contre cette faiblesse pendant des années.

6, 7. a) Qu’est-ce qui nous permet d’être amis avec Jéhovah même si nous sommes imparfaits ? b) Pourquoi ne devrions-nous pas hésiter à demander à Jéhovah de nous pardonner ?

⁶ Pourtant, même si nous sommes imparfaits, nous pouvons être amis avec Jéhovah et le servir. Souviens-toi toujours comment tu as pu devenir son ami : c’est lui qui a vu le bon en toi et qui a voulu que tu apprennes à le connaître (Jean 6:44). Connaissant tes défauts et tes faiblesses, il savait que tu allais faire des fautes. Mais il a quand même voulu que tu sois son ami.

⁷ Jéhovah nous aime tellement qu’il nous a fait un don précieux. Il a envoyé son Fils Jésus sur la terre pour qu’il offre sa vie en rançon pour nos péchés (Jean 3:16). Alors, quand nous péchons, demandons à Jéhovah de nous pardonner. Grâce à la rançon, nous sommes sûrs qu’il nous pardonnera et que nous pourrons rester ses amis (Romains 7:24, 25 ; 1 Jean 2:1, 2). Rappelons-nous : Jésus est mort pour les humains qui  regrettent d’avoir péché. Alors, même si nous avons l’impression d’être pleins de péchés, n’arrêtons jamais de demander à Jéhovah de nous pardonner. Hésiter à lui demander pardon, c’est comme refuser de se laver les mains quand elles sont sales. Vraiment, nous apprécions que la rançon nous permette d’être les amis de Jéhovah même si nous sommes imparfaits ! (lire 1 Timothée 1:15).

8. Pourquoi ne devons-nous pas faire comme si nous n’avions pas de faiblesses ?

⁸ Attention : nous ne devons pas faire comme si nous n’avions pas de faiblesses, ni nous chercher tout le temps des excuses. Jéhovah nous dit quel genre d’humains peuvent être ses amis (Psaume 15:1-5). Si nous voulons nous rapprocher de lui, nous devons donc toujours essayer de l’imiter, lui et son Fils. Nous devons aussi nous efforcer de maîtriser nos mauvais désirs, et même de nous en débarrasser. Peu importe depuis combien de temps nous sommes baptisés, nous devons continuer à améliorer notre personnalité (2 Corinthiens 13:11).

9. Comment savons-nous que nous pouvons continuer à « revêtir la personnalité nouvelle » ?

⁹ L’apôtre Paul a dit aux chrétiens : « Dépouillez-vous de (enlevez) la vieille personnalité avec ses pratiques, et revêtez-vous (habillez-vous) de la personnalité nouvelle, qui, grâce à la connaissance exacte, se renouvelle selon l’image de Celui qui l’a créée » (Colossiens 3:9, 10 ; Éphésiens 4:22-24). Pour changer et « revêtir la personnalité nouvelle », il faut continuer à faire des efforts. Donc même si nous servons Jéhovah depuis longtemps, nous pouvons toujours apprendre à imiter ses qualités pour lui ressembler. La Bible peut continuer à transformer notre personnalité.

10. a) Pour continuer à changer, que devons-nous faire ? b) Quelles questions pourrions-nous nous poser ?

¹⁰ Nous voulons tous obéir à la Bible. Pourtant, nous devons faire beaucoup d’efforts pour continuer à changer. Pourquoi est-ce si difficile ? Est-ce que Jéhovah ne pourrait pas faire que ce soit facile pour nous de bien agir ?

11-13. Pourquoi Jéhovah veut-il que nous fassions des efforts pour surmonter nos faiblesses ?

¹¹ Quand nous réfléchissons à l’univers et à tout ce qu’il contient, nous sommes sûrs que Jéhovah a une puissance immense. Par exemple, il a créé le soleil, qui est vraiment très puissant. Chaque seconde, le soleil produit une énorme quantité de lumière et de chaleur. Mais une toute petite quantité de cette énergie suffit pour entretenir la vie sur la terre (Psaume 74:16 ; Isaïe 40:26). Jéhovah donne aussi de la puissance à ses serviteurs humains quand ils en ont besoin (Isaïe  40:29). S’il le voulait, il pourrait donc faire que ce soit très facile pour nous de vaincre nos faiblesses et d’arrêter d’avoir de mauvais désirs. Alors pourquoi ne le fait-il pas ?

¹² Jéhovah nous a donné le libre-arbitre : il nous laisse choisir de lui obéir ou non. Quand nous décidons de lui obéir et que nous faisons beaucoup d’efforts pour cela, nous montrons que nous l’aimons et que nous voulons lui plaire. Nous montrons aussi que c’est lui que nous voulons comme Chef, même si Satan dit qu’il n’a pas le droit de nous gouverner. Nous pouvons donc être sûrs que notre cher Père apprécie chacun de nos efforts (Job 2:3-5 ; Proverbes 27:11). Si Jéhovah faisait que ce soit facile pour nous de vaincre nos faiblesses, nous ne pourrions pas montrer que nous lui sommes fidèles et que nous le voulons comme Chef.

¹³ Jéhovah nous demande de faire des efforts pour imiter ses qualités (Colossiens 3:12 ; lire 2 Pierre 1:5-7). Il veut aussi que nous en fassions pour maîtriser nos pensées et nos sentiments (Romains 8:5 ; 12:9). Chaque fois que nous faisons ces efforts pour changer et que nous réussissons, nous nous sentons très heureux.

14, 15. Comment faire grandir en nous les qualités que Jéhovah aime ? (sers-toi aussi de l’encadré «  La Bible et la prière ont transformé leur vie »).

¹⁴ Comment faire grandir en nous les qualités que Jéhovah aime ? Au lieu de décider nous-mêmes ce que  nous devons changer, laissons Jéhovah nous guider. Romains 12:2 dit en résumé : « Arrêtez d’imiter ce monde, mais transformez-vous en changeant complètement votre façon de penser, pour pouvoir vérifier par vous-mêmes ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. » Pour savoir ce que Jéhovah veut, nous devons utiliser l’aide qu’il nous fournit. Il faut lire la Bible tous les jours, réfléchir à ce que nous lisons, et prier Jéhovah pour qu’il nous donne son esprit saint (Luc 11:13 ; Galates 5:22, 23). Grâce à cela, Jéhovah nous aide à comprendre ce qui lui plaît, et nous apprenons à penser comme lui. Résultat : nos pensées, nos paroles et nos actions lui plairont davantage, et nous apprendrons à maîtriser nos faiblesses. Mais malgré cela, nous devrons toujours lutter contre ces faiblesses (Proverbes 4:23).

¹⁵ En plus de lire la Bible tous les jours, nous avons besoin de l’étudier en nous servant de nos publications, comme La Tour de Garde et Réveillez-vous ! Dans ces revues, beaucoup d’articles nous apprennent à imiter les qualités de Jéhovah et à lutter contre nos faiblesses. Nous pourrions découvrir certains articles ou certains versets très utiles pour nous. Collectionnons ces articles et ces versets pour les relire de temps en temps.

16. Si nous avons l’impression de ne pas changer aussi vite que nous le voudrions, pourquoi ne devons-nous pas nous décourager ?

 ¹⁶ Il faut du temps pour apprendre à imiter les qualités de Jéhovah. Alors si tu as l’impression que tu n’as pas encore assez changé, sois patient. Au début, tu devras peut-être te forcer à faire ce que la Bible dit. Mais plus tu penseras et agiras comme Jéhovah le veut, plus cela deviendra facile pour toi de penser comme lui et de faire le bien (Psaume 37:31 ; Proverbes 23:12 ; Galates 5:16, 17).

17. Si nous sommes fidèles à Jéhovah, quel avenir magnifique pouvons-nous espérer ?

¹⁷ Nous espérons un avenir magnifique où nous serons parfaits et où nous servirons Jéhovah pour toujours. Quand cela arrivera, nous n’aurons plus besoin de lutter contre des faiblesses, et ce sera beaucoup plus facile d’imiter Jéhovah. Mais grâce à la rançon, nous pouvons servir Jéhovah dès maintenant. Nous pouvons lui plaire même si nous sommes imparfaits, à condition de continuer nos efforts pour nous transformer et obéir à la Bible.

18, 19. Comment être sûrs que la Bible a le pouvoir de continuer à transformer notre vie ?

¹⁸ Kevin a fait tout ce qu’il pouvait pour apprendre à maîtriser sa colère. Il a médité sur ce qu’il apprenait dans la Bible, et il a fait beaucoup d’efforts pour changer. Il a aussi appliqué les conseils que d’autres chrétiens lui ont donnés. Même s’il a eu besoin de plusieurs années pour s’améliorer, un jour il a pu devenir assistant ministériel. Et depuis 20 ans, il est ancien. Mais il sait qu’il doit toujours continuer à lutter contre ses faiblesses.

¹⁹ Comme Kevin, nous pouvons continuer à améliorer notre personnalité grâce à la Bible. Laissons-la donc nous transformer et nous rapprocher de Jéhovah (Psaume 25:14). En voyant que Jéhovah bénit nos efforts pour changer et pour lui plaire, nous serons sûrs que la Bible peut continuer à transformer notre vie (Psaume 34:8).