1-2. Quel évènement spectaculaire s’est produit le jour de la Pentecôte de l’an 33 ?

NOUS sommes à Jérusalem, un dimanche matin de l’an 33 de notre ère. En ce jour de Pentecôte, environ 120 disciples sont réunis dans une pièce, à l’étage d’une maison (Actes 1:13-15 ; 2:1). Quelques jours plus tôt, Jésus leur avait demandé de rester à Jérusalem, parce qu’ils devaient y recevoir un don très particulier (Actes 1:4, 5). Que se passe-​t-​il ensuite ?

² ‘Tout à coup, il y a un bruit venant du ciel, semblable à celui d’un violent coup de vent.’ Le bruit se fait entendre dans toute la maison. Puis, « des sortes de langues de feu » apparaissent au-dessus de la tête des disciples, et ils sont alors « tous remplis d’esprit saint » (Actes 2:2-4). C’est de cette façon spectaculaire que Jéhovah répand son esprit sur ce groupe de chrétiens (Actes 1:8). Ils sont les premiers à être oints d’esprit saint * et à recevoir l’espérance de régner avec Jésus au ciel.

3. Pourquoi les disciples réunis lors de la Pentecôte pouvaient-​ils être convaincus d’avoir été oints d’esprit saint ?

³ Si tu avais été un des disciples réunis dans cette maison, tu n’aurais jamais oublié ce jour. Quelque chose ressemblant à une langue de feu serait venu se poser sur ta  tête, et tu aurais commencé à parler en différentes langues ! (Actes 2:5-12). Tu aurais été absolument convaincu d’avoir été oint d’esprit saint. Mais tous ceux qui sont oints d’esprit reçoivent-​ils l’onction au même moment de leur vie et d’une manière aussi spectaculaire ? Non. Comment le savons-​nous ?

4. Tous les chrétiens oints du 1^er siècle ont-​ils reçu leur onction au même moment de leur vie ? Explique.

⁴ Parlons du moment où une personne reçoit l’esprit saint. Les 120 disciples n’ont pas été les seuls à être oints le jour de la Pentecôte de l’an 33. Plus tard dans la journée, environ 3 000 autres personnes ont reçu l’esprit saint promis. Leur onction a eu lieu au moment de leur baptême (Actes 2:37, 38, 41). Mais cela n’a pas toujours été le cas de ceux qui ont été oints dans les années qui ont suivi. Par exemple, les Samaritains ont reçu leur onction après leur baptême (Actes 8:14-17). Et, de façon exceptionnelle, Corneille et ceux qui vivaient sous son toit ont été oints avant même d’être baptisés (Actes 10:44-48).

5. D’après 2 Corinthiens 1:21, 22, que se passe-​t-​il quand quelqu’un est oint d’esprit saint ?

⁵ Parlons également de ce qui se passe quand une personne est ointe d’esprit saint. Certains oints peuvent avoir du mal, dans un premier temps, à accepter l’idée que Jéhovah les a choisis. Ils se demandent peut-être : « Pourquoi Dieu m’a-​t-​il choisi, moi ? » D’autres ne réagissent pas ainsi. Quelle que soit leur réaction, tous ceux qui sont oints ont vécu ce que l’apôtre Paul décrit ici : « Après avoir cru, vous avez été scellés * par son moyen avec l’esprit saint promis, qui est un gage par anticipation de notre héritage » (Éph. 1:13, 14 ; note). Jéhovah utilise donc son esprit saint pour indiquer clairement à ces chrétiens qu’il les a choisis. En ce sens, l’esprit saint est un « gage [ou : garantie] » donné pour leur assurer que dans l’avenir,  ils vivront pour toujours au ciel et non sur la terre (lire 2 Corinthiens 1:21, 22).

6. Que doit faire un chrétien oint pour recevoir sa récompense au ciel ?

⁶ Si un chrétien a été oint d’esprit saint, cela signifie-​t-​il qu’il recevra à coup sûr sa récompense céleste ? Non. Il est sûr d’avoir été choisi pour vivre au ciel. Cependant, il ne doit pas oublier cet avertissement : « Frères, appliquez-​vous d’autant plus à assurer l’appel et le choix dont vous avez fait l’objet, car si vous continuez à faire ces choses, non vous ne chuterez jamais » (2 Pierre 1:10). C’est pourquoi, même si un chrétien a été choisi, ou appelé, pour vivre au ciel, il n’obtiendra sa récompense qu’à condition de rester fidèle (Phil. 3:12-14 ; Héb. 3:1 ; Rév. 2:10).

7. Comment quelqu’un sait-​il qu’il a reçu l’appel céleste ?

⁷ Comment quelqu’un sait-​il qu’il a reçu l’appel céleste ? La réponse ressort clairement des paroles de Paul aux frères de Rome, qui étaient « appelés pour être saints ». Il leur a dit : « Vous n’avez pas reçu un esprit d’esclavage qui inspirerait de nouveau la crainte, mais vous avez reçu un esprit d’adoption comme fils, par lequel nous crions : “Abba, Père !” L’esprit lui-​même témoigne avec notre esprit que nous sommes enfants de Dieu » (Rom. 1:7 ; 8:15, 16). Ainsi, au moyen de son esprit saint, Dieu fait clairement savoir à celui qui est oint qu’il a reçu l’appel céleste (1 Thess. 2:12).

8. Comment 1 Jean 2:20, 27 montre-​t-​il qu’un chrétien n’a pas besoin que quelqu’un confirme qu’il a été oint ?

⁸ Jéhovah fait en sorte que celui qui a été oint n’ait pas le moindre doute qu’il a été invité à vivre au ciel (lire 1 Jean 2:20, 27). Bien sûr, comme tout le monde, les chrétiens oints ont besoin que Jéhovah les instruise par le moyen de l’assemblée. Mais ils n’ont pas besoin que quelqu’un confirme qu’ils ont été oints. Jéhovah s’est servi de la force la plus puissante de l’univers, son esprit saint, pour leur donner cette conviction !

9. Selon Éphésiens 1:18, lorsqu’une personne reçoit l’onction, quel changement se produit en elle ?

⁹ La plupart des serviteurs de Dieu aujourd’hui ont peut-être du mal à comprendre ce qui se produit chez quelqu’un qui reçoit l’onction. C’est normal, puisqu’eux-​mêmes n’ont pas été oints, et que les humains ont été créés pour vivre éternellement sur la terre, pas au ciel (Gen. 1:28 ; Ps. 37:29). Mais Jéhovah en a choisi certains pour régner avec Jésus. Alors, lorsqu’il oint une personne d’esprit saint, il change complètement sa façon de penser et son espérance, si bien qu’elle se réjouit à l’idée de vivre au ciel (lire Éphésiens 1:18).

10. Que signifie ‘naître de nouveau’ ? (voir aussi la note en bas de page).

¹⁰ Quand un chrétien est oint d’esprit saint, il ‘naît de nouveau *’, ou « d’en haut ». Jésus a expliqué qu’il est impossible de faire pleinement comprendre à quelqu’un qui n’est pas oint ce que ressent un chrétien qui est ‘né de nouveau’, ou ‘né de l’esprit’ (Jean 3:3-8 ; note).

11. Explique comment la façon de penser d’un chrétien change quand il est oint.

¹¹ Quel changement l’onction provoque-​t-​elle dans la façon de penser d’un chrétien ? Avant d’être oint par Jéhovah, il  chérissait l’espérance de vivre pour toujours sur la terre. Il attendait avec impatience de voir Jéhovah enlever toute la méchanceté de la terre et la transformer en paradis. Il s’imaginait peut-être en train d’accueillir des membres de sa famille et des amis à leur résurrection. Mais après son onction, sa façon de penser a changé. Pourquoi cela ? Ce n’est pas parce que l’idée de vivre éternellement sur terre ne lui plaisait plus ou lui a tout d’un coup paru ennuyeuse. Il n’a pas non plus eu soudain envie d’aller vivre au ciel parce qu’il était déprimé ou qu’il souffrait beaucoup. En fait, c’est Jéhovah qui a utilisé son esprit saint pour changer sa façon de penser et son espérance.

12. Selon 1 Pierre 1:3, 4, que pensent les chrétiens oints de leur espérance ?

¹² Un chrétien qui a été oint se sent peut-être indigne de ce merveilleux privilège. Mais il ne doute pas un instant que Jéhovah l’a choisi. Son cœur déborde de joie et de reconnaissance quand il pense à son espérance céleste (lire 1 Pierre 1:3, 4).

13. Comment les chrétiens oints considèrent-​ils leur vie sur terre ?

¹³ Faut-​il en conclure que les chrétiens oints veulent mourir ? L’apôtre Paul a répondu à cette question. Il a comparé le corps humain des chrétiens oints à une tente et il a ajouté : « Nous qui sommes dans cette tente, nous gémissons, accablés, parce que nous ne voulons pas nous dévêtir de celle-ci, mais que nous voulons aussi revêtir l’autre, pour que ce qui est mortel soit englouti par la vie » (2 Cor. 5:4). Ainsi, ces chrétiens n’ont pas perdu goût à la vie sur terre et ils ne souhaitent pas qu’elle prenne fin rapidement. Ils aiment la vie et ils veulent utiliser chaque jour qui passe à servir Jéhovah en compagnie de leur famille et de leurs amis. Ceci dit, quoi qu’ils fassent, ils gardent constamment à l’esprit leur glorieuse espérance (1 Cor. 15:53 ; 2 Pierre 1:4 ; 1 Jean 3:2, 3 ; Rév. 20:6).

14. Qu’est-​ce qui ne prouve pas que quelqu’un est oint ?

¹⁴ Tu te demandes peut-être si tu as été oint d’esprit saint. Dans ce cas, réfléchis à ces questions importantes : Veux-​tu, plus que tout, faire la volonté de Jéhovah ? As-​tu le sentiment d’être très zélé en prédication ? Es-​tu un étudiant de la Bible appliqué, qui aime creuser « les choses profondes de Dieu » ? (1 Cor. 2:10). As-​tu l’impression que Jéhovah bénit particulièrement ta prédication ? As-​tu le profond désir d’apporter une aide spirituelle aux autres ? As-​tu ressenti l’aide de Jéhovah dans ta vie à de nombreuses reprises et de façon évidente ? Si, sans hésiter, tu réponds oui à ces questions, cela prouve-​t-​il que tu as reçu l’appel céleste ? Non. Pourquoi ? Parce que tous les serviteurs de Dieu peuvent répondre oui à ces questions, qu’ils soient oints ou pas. Et par son esprit saint, Jéhovah peut donner la même force à n’importe lequel de ses serviteurs, quelle que soit son espérance. À vrai dire, le seul fait de te demander si tu as reçu l’appel céleste est une preuve que tu ne l’as pas reçu. Ceux qui ont été appelés par Jéhovah ne se demandent pas s’ils ont été invités ! Ils le savent, tout simplement !

15. Comment savons-​nous que ceux qui ont reçu de l’esprit saint n’ont pas tous été choisis pour vivre au ciel ?

¹⁵ La Bible donne de nombreux exemples d’hommes de foi qui ont reçu de l’esprit saint, mais qui n’avaient pourtant pas l’espérance de vivre au ciel. Par exemple,  David a été guidé par l’esprit saint (1 Sam. 16:13). L’esprit l’a aidé à comprendre des choses profondes sur Jéhovah et l’a même poussé à écrire des parties de la Bible (Marc 12:36). Cependant, l’apôtre Pierre a dit que David n’était « pas monté au ciel » (Actes 2:34). Jean le Baptiseur était « rempli d’esprit saint » (Luc 1:13-16). Et Jésus a dit qu’aucun homme n’avait été plus grand que Jean. Pourtant, il a indiqué que Jean ne ferait pas partie du royaume des cieux (Mat. 11:10, 11). Jéhovah s’est servi de son esprit saint pour donner à ces hommes la force de faire des choses extraordinaires, mais il ne s’en est pas servi pour leur donner l’espérance de la vie céleste. Cela signifie-​t-​il qu’ils étaient moins fidèles que ceux qui ont été choisis pour régner au ciel ? Non. Cela signifie simplement que Jéhovah les ressuscitera dans le paradis, sur la terre (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15).

16. Quelle récompense la plupart des serviteurs de Dieu espèrent-​ils recevoir ?

¹⁶ La plupart des serviteurs de Dieu aujourd’hui n’ont pas l’espérance de vivre au ciel. Comme Abraham, Sara, David, Jean le Baptiseur et beaucoup d’autres hommes et femmes de l’époque biblique, ils se réjouissent à l’idée de pouvoir vivre sur la terre quand elle sera dirigée par le royaume de Dieu (Héb. 11:10).

17. À quelles questions répondrons-​nous dans l’article suivant ?

¹⁷ Puisqu’il y a encore des chrétiens oints parmi nous aujourd’hui, tu te poses peut-être certaines questions (Rév. 12:17). Par exemple, quelle opinion les oints devraient-​ils avoir d’eux-​mêmes ? Si un membre de ton assemblée se met à prendre les emblèmes lors du Mémorial, comment devrais-​tu le traiter ? Si le nombre de ceux qui disent avoir l’appel céleste continue d’augmenter, cela devrait-​il te préoccuper ? Nous répondrons à ces questions dans l’article suivant.