1. Comme le montre 3 Jean 3, 4, qu’est-​ce qui nous rend heureux ?

PENSE à la joie que l’apôtre Jean devait ressentir quand il entendait dire que ceux à qui il avait fait connaître la vérité continuaient à servir Jéhovah fidèlement. Il les considérait comme ses enfants spirituels. Et il se donnait beaucoup de mal pour fortifier leur foi, car il savait qu’ils rencontraient de grandes difficultés. Comme Jean, nous sommes heureux quand nos enfants ou nos étudiants se vouent à Jéhovah et continuent de le servir fidèlement (lire 3 Jean 3, 4).

2. Dans quel objectif Jean a-​t-​il écrit ses lettres ?

² En 98 de notre ère, Jean vivait sans doute à Éphèse ou dans les environs. Il s’était probablement installé dans cette région après son exil sur l’île de Patmos. C’est à cette époque-​là que Jéhovah l’a poussé à écrire trois lettres. Ces lettres avaient pour objectif d’encourager les chrétiens fidèles à garder une foi forte en Jésus et à continuer de vivre selon la vérité.

3. À quelles questions allons-​nous répondre ?

³ Jean était le dernier apôtre encore en vie, et il s’inquiétait de l’influence que de faux enseignants exerçaient dans les assemblées * (1 Jean 2:18, 19, 26). Ces apostats prétendaient connaître Dieu, mais ils n’obéissaient pas à ses commandements. Examinons à présent les conseils que Jean a donnés dans ses lettres. Cela nous amènera à répondre à ces trois questions : Que signifie vivre selon la vérité ? Quels obstacles devons-​nous surmonter ? Et comment nous aider les uns les autres à rester dans la vérité ?

4. Selon 1 Jean 2:3-6 et 2 Jean 4, 6, que faut-​il faire pour vivre selon la vérité ?

⁴ Pour vivre selon la vérité, il faut connaître la vérité qui se trouve dans la Parole de Dieu. Il faut aussi ‘obéir aux commandements de Jéhovah’ (lire 1 Jean 2:3-6 ; 2 Jean 4, 6). Jésus nous a laissé un exemple parfait d’obéissance à Dieu. Une des meilleures façons d’obéir à Jéhovah consiste donc à suivre les traces de Jésus aussi fidèlement que possible (Jean 8:29 ; 1 Pierre 2:21).

5. De quoi devons-​nous être convaincus ?

⁵ Pour continuer de vivre selon la vérité, nous devons être convaincus que Jéhovah est le Dieu de vérité, c’est-à-dire que tout ce qu’il nous dit dans sa Parole est vrai. Nous devons aussi être convaincus que Jésus est le Messie. Beaucoup de nos contemporains ne voient pas en Jésus le Roi du royaume de Dieu. Jean a fait remarquer aux chrétiens de son époque qu’il y avait « beaucoup de trompeurs » dans l’assemblée et que ces individus risquaient d’égarer ceux qui n’étaient pas préparés à défendre la vérité sur Jéhovah et sur Jésus (2 Jean 7-11). Il a écrit : « Qui est le menteur, sinon celui qui nie que Jésus est le Christ ? » (1 Jean 2:22). Pour ne pas se laisser tromper, il faut à tout prix étudier la Parole de Dieu. C’est à cette seule condition que nous pouvons apprendre à connaître Jéhovah et Jésus (Jean 17:3). Et c’est seulement de cette façon que nous serons convaincus de posséder la vérité.

6. Quel est un des obstacles que les jeunes doivent surmonter ?

⁶ Tous les chrétiens doivent veiller à ne pas se laisser tromper par les théories et les idées humaines erronées (1 Jean 2:26). Les jeunes chrétiens en particulier doivent être prudents. Alexia *, une sœur de France qui a 25 ans, raconte : « Lorsque j’étais plus jeune, j’étais un peu perturbée par des raisonnements du monde comme l’évolution et la philosophie humaine. Je trouvais parfois ces doctrines logiques et je m’en voulais pour ça. Mais je me suis dit que je pouvais difficilement écouter ce qu’on me racontait à l’école sans réagir et ne pas donner la possibilité à Jéhovah de s’expliquer aussi. » Alexia a étudié le livre La vie : comment est-​elle apparue ? Évolution ou création ? En quelques semaines, tous ses doutes ont  disparu. Elle explique : « J’ai vérifié par moi-​même que la Bible contenait la vérité. Et je me suis rendu compte que respecter ses normes me procurerait le bonheur et la paix. »

7. À quoi devons-​nous veiller, et pourquoi ?

⁷ Tous les chrétiens, qu’ils soient jeunes ou âgés, doivent également veiller à ne pas mener une double vie. Jean a dit clairement qu’on ne peut pas vivre selon la vérité et en même temps avoir une conduite sexuelle immorale (1 Jean 1:6). Si nous voulons avoir l’approbation de Dieu maintenant et dans l’avenir, nous devons toujours agir de façon irréprochable, comme si un projecteur était dirigé sur nous. En réalité, il n’existe pas de « péchés secrets », car Jéhovah voit tout ce que nous faisons (Héb. 4:13).

8. Que devons-​nous rejeter ?

⁸ Nous devons rejeter le point de vue du monde sur le péché. Jean a écrit : « Si nous déclarons : “Nous n’avons pas de péché”, nous nous trompons nous-​mêmes » (1 Jean 1:8). À son époque, des apostats affirmaient qu’il était possible de commettre délibérément des péchés et de rester l’ami de Dieu. Aujourd’hui, beaucoup de gens pensent la même chose. Ils disent croire en Dieu, mais ils n’acceptent pas son point de vue sur le péché, surtout dans le domaine de la sexualité. Ce qui est un péché pour Jéhovah est pour eux une question de préférence personnelle ou de choix de vie.

9. Quand les jeunes restent attachés à leurs convictions basées sur la Bible, quels bienfaits en retirent-​ils ?

⁹ Les jeunes chrétiens ont parfois des camarades ou des collègues qui font pression sur eux pour qu’ils adoptent leur point de vue sur la sexualité. C’est ce qu’a vécu Aleksandar. Il se souvient : « À l’école, des filles voulaient avoir des relations sexuelles avec moi, et elles ne me laissaient pas tranquille.  Elles disaient que, comme je n’avais pas de petite amie, j’étais sans doute homosexuel. » Dans une situation de ce genre, souviens-​toi que, si tu restes attaché à tes convictions basées sur la Bible, tu garderas une bonne estime de toi-​même et tu préserveras ta santé, ton équilibre affectif et ton amitié avec Jéhovah. Plus tu résisteras aux tentations, plus il te sera facile de faire ce qui est bien. Rappelle-​toi aussi que le point de vue du monde sur la sexualité vient de Satan et qu’il est complètement faussé. Lorsque tu refuses de faire des compromis dans ce domaine, tu montres que tu as « vaincu le méchant » (1 Jean 2:14).

10. Comment 1 Jean 1:9 nous aide-​t-​il à servir Jéhovah avec une bonne conscience ?

¹⁰ Nous reconnaissons que Jéhovah a le droit de déterminer ce qui est mal. Et nous faisons tout ce que nous pouvons pour ne pas commettre de péché. Mais quand cela nous arrive, nous le confessons à Jéhovah (lire 1 Jean 1:9). Et si nous commettons un péché grave, nous recherchons l’aide des anciens, que Jéhovah a établis pour nous aider (Jacq. 5:14-16). Toutefois, nous ne devrions pas être rongés par un sentiment de culpabilité en repensant à des péchés passés. Pourquoi ? Parce que notre Père aimant a donné son Fils en sacrifice pour que nos péchés soient pardonnés. Quand Jéhovah dit qu’il pardonne aux pécheurs repentants, il le fait vraiment. Nous n’avons donc aucune raison de servir Jéhovah avec une mauvaise conscience (1 Jean 2:1, 2, 12 ; 3:19, 20).

11. Comment pouvons-​nous nous protéger des enseignements qui pourraient ébranler notre foi ?

¹¹ Nous devons rejeter les enseignements des apostats. Depuis les débuts de l’assemblée chrétienne, le Diable essaie de tromper les adorateurs de Dieu en semant le doute dans leur esprit. Nous devons donc savoir faire la différence entre un fait  et un mensonge *. Nos ennemis recourent parfois à Internet ou aux réseaux sociaux pour ébranler notre confiance en Jéhovah et notre amour pour nos frères et sœurs. N’oublie jamais qui est à l’origine de cette propagande et rejette-​la ! (1 Jean 4:1, 6 ; Rév. 12:9).

12. Pourquoi devons-​nous étudier régulièrement la Bible ?

¹² Pour résister aux attaques de Satan, nous devons renforcer notre confiance en Jésus et être conscients du rôle qu’il joue dans le projet de Dieu. Nous devons également faire confiance aux hommes que Jéhovah a choisis pour diriger son organisation (Mat. 24:45-47). Nous y parviendrons en étudiant régulièrement la Bible. Notre foi sera alors solide comme un arbre aux racines profondes. C’est l’image que Paul a employée dans sa lettre à l’assemblée de Colosses : « Tout comme vous avez accepté Christ Jésus le Seigneur, continuez à marcher en union avec lui, enracinés et bâtis en lui, et devenus stables dans la foi » (Col. 2:6, 7). Satan ou ceux qu’il influence ne réussiront jamais à déstabiliser un chrétien qui a acquis une foi solide (2 Jean 8, 9).

13. De quoi ne devons-​nous pas être étonnés, et pourquoi ?

¹³ Nous ne devons pas être étonnés que beaucoup aujourd’hui nous détestent (1 Jean 3:13). Jean nous rappelle que « le monde entier se trouve au pouvoir du méchant » (1 Jean 5:19). Alors que le monde approche de sa fin, Satan est de plus en plus furieux (Rév. 12:12). Il cherche à nous piéger, par exemple au moyen des pratiques sexuelles immorales ou des mensonges des apostats. Il lui arrive aussi de recourir à des persécutions cruelles. Il sait qu’il lui reste peu de temps pour essayer de stopper notre prédication ou de briser notre foi. Nous ne sommes donc pas surpris de constater que nos activités sont sous restrictions, voire interdites, dans plusieurs pays. Dans ces pays, nos frères et sœurs font preuve d’endurance. Ils prouvent que, quelles que soient les tactiques du méchant, nous pouvons remporter la victoire !

14. Quel est un premier moyen d’aider nos frères et sœurs à rester dans la vérité ?

¹⁴ Pour aider nos frères et sœurs à rester dans la vérité, nous devons faire preuve de compassion envers eux (1 Jean 3:10, 11, 16-18). Nous devons nous aimer les uns les autres non seulement quand tout va bien, mais aussi quand des difficultés se présentent. Par exemple, connais-​tu quelqu’un qui a perdu un proche et qui a besoin de consolation ou d’une aide pratique ? Ou bien as-​tu appris que certains de nos compagnons ont perdu leurs biens en raison d’une catastrophe naturelle et qu’ils ont besoin d’aide pour reconstruire leurs Salles du Royaume ou leurs maisons ? Nous pouvons manifester notre amour et notre compassion pour nos frères et sœurs en paroles, mais aussi et surtout en actes.

15. Selon 1 Jean 4:7, 8, comment pouvons-​nous imiter Jéhovah ?

¹⁵ Nous imitons Jéhovah, notre Père aimant, quand nous nous témoignons de l’amour les uns aux autres (lire 1 Jean 4:7, 8). Comment manifester notre amour ? Notamment en pardonnant. Par exemple, si quelqu’un t’a blessé, tu feras preuve d’amour en lui pardonnant et en oubliant ce qui s’est passé (Col. 3:13). C’est ainsi qu’a agi Aldo envers un frère qui lui avait fait une remarque irrespectueuse sur ses  origines. Il raconte : « J’ai beaucoup prié Jéhovah de m’aider à ne pas lui en vouloir. » Mais il a fait autre chose encore. Il a proposé à ce frère de prêcher avec lui. Alors qu’ils prêchaient ensemble, il lui a expliqué que sa remarque lui avait fait de la peine. « Quand le frère a compris ce que j’avais ressenti, il s’est excusé, dit Aldo. Et au ton de sa voix, j’ai compris qu’il regrettait vraiment ce qu’il avait dit. Depuis ce jour-​là, nous sommes amis ; cet incident est oublié. »

16-17. À quoi devons-​nous être déterminés ?

¹⁶ Jean aimait beaucoup ses frères et sœurs, et il se souciait de leur bien-être spirituel ; les conseils qu’il leur a donnés dans ses trois lettres le montrent. Qu’il est encourageant de savoir que ce sont des hommes et des femmes comme lui qui ont été oints d’esprit saint et qui régneront aux côtés du Christ ! (1 Jean 2:27).

¹⁷ Ne minimisons pas l’importance des conseils donnés dans cet article. Soyons déterminés à vivre selon la vérité ; obéissons à Jéhovah dans tous les aspects de notre vie. Étudions sa Parole, ce qui nous permettra de constater qu’elle contient la vérité. Renforçons notre confiance en Jésus. Rejetons les théories et les idées humaines erronées, ainsi que les enseignements des apostats. Résistons à l’influence du monde, qui nous incite à mener une double vie et à commettre des péchés. Respectons les normes morales élevées de Jéhovah. Enfin, aidons nos frères et sœurs à garder leur joie en pardonnant à ceux qui nous blessent et en aidant ceux qui sont dans le besoin. Alors, malgré les combats que nous avons à mener, nous continuerons de vivre selon la vérité !