1. À quel genre d’épreuves beaucoup de serviteurs de Jéhovah sont-​ils confrontés ?

TRAVERSES-​TU une situation particulièrement difficile en ce moment ? Peut-être qu’un frère ou une sœur t’a blessé ? (Jacq. 3:2). Peut-être que tes collègues de travail ou tes camarades de classe se moquent de toi parce que tu sers Jéhovah (1 Pierre 4:3, 4). Ou peut-être que des membres de ta famille font pression sur toi pour que tu arrêtes d’assister aux réunions et de parler de ta foi (Mat. 10:35, 36). Si la situation est très éprouvante, tu pourrais te demander s’il vaut la peine de continuer à servir Jéhovah. Mais tu peux être sûr que, quelle que soit l’épreuve que tu rencontres, Jéhovah te donnera la sagesse dont tu as besoin pour y faire face et la force de l’endurer.

2. D’après Romains 15:4, quel effet la Bible peut-​elle avoir sur nous ?

² La Bible raconte en détail comment des humains imparfaits ont surmonté leurs épreuves. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il veillé à ce que ces récits se trouvent dans sa Parole ? Pour que nous puissions en tirer des leçons. C’est ce que confirme l’apôtre Paul en Romains 15:4 (lire). La lecture de ces récits peut nous apporter du réconfort et de l’espoir. Mais pour en tirer un plus grand profit encore, il faut faire plus que simplement les lire. Nous devons les laisser modeler notre façon de penser et toucher notre cœur. Pour cela, face à une situation difficile, nous pouvons suivre cette méthode en quatre étapes * : 1) prier, 2) imaginer, 3) méditer et 4) appliquer. Dans cet article, nous examinerons  chacune de ces étapes, puis nous utiliserons cette méthode pour étudier des épisodes de la vie de David et de celle de Paul.

3. Que devrais-​tu faire avant de commencer à lire la Bible, et pourquoi ?

³ 1) Prier. Avant de commencer à lire la Bible, demande à Jéhovah de t’aider à discerner ce que ta lecture peut t’apporter. Par exemple, si tu as besoin de conseils pour gérer un problème, demande-​lui de te guider pour trouver les principes qui pourront t’être utiles (Phil. 4:6, 7 ; Jacq. 1:5).

4. Comment peux-​tu faire vivre un récit biblique dans ton esprit ?

⁴ 2) Imaginer. Jéhovah nous a dotés d’une capacité extraordinaire : l’imagination. Pour faire vivre un récit biblique dans ton esprit, représente-​toi les scènes et mets-​toi à la place du personnage principal. Essaie de voir ce qu’il a vu et de ressentir ce qu’il a bien pu ressentir.

5. Qu’est-​ce que la méditation, et quelles questions peuvent t’aider à méditer ?

⁵ 3) Méditer. Méditer signifie réfléchir en profondeur à ce qu’on lit et aux leçons qu’on peut personnellement en tirer. La méditation nous permet de faire des liens entre les idées et d’avoir une meilleure compréhension du sujet. Lire la Bible sans la méditer, c’est comme regarder les pièces d’un puzzle étalées sur une table sans les assembler. Méditer, c’est comme assembler ces pièces pour voir toute l’image. Voici quelques questions qui peuvent t’aider à méditer : « Qu’a fait le personnage principal pour résoudre son problème ? Comment Jéhovah l’a-​t-​il soutenu ? Quelles leçons puis-​je dégager de ce récit et comment peuvent-​elles m’encourager à endurer ? »

6. Pourquoi devons-​nous appliquer ce que nous apprenons ?

⁶ 4) Appliquer. Jésus a dit que celui qui n’applique pas ce qu’il apprend ressemble à un homme qui construit sa maison sur le sable. Il travaille dur, mais il se fatigue pour rien. Pourquoi ? Parce qu’en cas de tempête ou d’inondation, sa maison s’écroulera (Mat. 7:24-27). De la même manière, si nous prions, faisons appel à notre imagination et méditons, mais que nous n’appliquons pas ce que nous apprenons, nous nous donnerons de la peine pour rien. Le jour où nous subirons des épreuves ou des persécutions, notre foi ne sera pas assez forte. Par contre, si nous mettons en pratique ce que nous apprenons, nous prendrons de meilleures décisions, nous serons plus sereins et nous aurons une foi plus forte (Is. 48:17, 18). À présent, à l’aide de la méthode dont nous venons de parler, dégageons des leçons d’un épisode de la vie de David.

7. Quel récit biblique allons-​nous examiner à présent ?

⁷ Est-​ce qu’un ami ou un membre de ta famille a trahi ta confiance ? Si c’est le cas, il te sera utile de revoir comment David a réagi quand son fils Absalon l’a trahi et a essayé de s’emparer du royaume (2 Sam. 15:5-14, 31 ; 18:6-14).

8. Comment peux-​tu obtenir l’aide de Jéhovah ?

⁸ 1) Prier. Avant de lire le récit, dis à Jéhovah à quel point tu souffres d’avoir été traité injustement (Ps. 6:6-9). Dis-​lui précisément ce que tu ressens. Puis demande-​lui son esprit pour discerner les principes qui t’aideront à savoir quoi faire dans la situation que tu traverses.

9. Raconte brièvement la trahison d’Absalon.

 ⁹ 2) Imaginer. Réfléchis à ce qui s’est passé et imagine ce que David a dû ressentir. Pendant des années, Absalon agit avec ruse pour se faire aimer du peuple (2 Sam. 15:7). Quand il sent que c’est le bon moment, il envoie des hommes dans tout le pays pour convaincre les Israélites de l’accepter comme roi. Il parvient même à rallier à sa cause Ahitofel, un conseiller et un ami de David. Puis, après s’être proclamé roi, il tente de capturer et de tuer son père, qui est peut-être alors gravement malade (Ps. 41:1-9). David découvre le complot et fuit de Jérusalem. Finalement, les hommes d’Absalon combattent les soldats de David. Les rebelles perdent la bataille, et Absalon meurt.

10. Comment David aurait-​il pu réagir ?

¹⁰ Imagine maintenant ce que David a dû ressentir. Il aimait Absalon et avait confiance en Ahitofel. Pourtant, ils l’ont tous les deux trahi. Ils ont même essayé de le tuer. David a dû être profondément triste. Il aurait pu soupçonner ses autres amis de soutenir eux aussi Absalon et se dire qu’il ne pouvait plus leur faire confiance. Il aurait pu ne penser qu’à lui-​même et essayer de fuir du pays tout seul. Ou il aurait pu sombrer dans le désespoir. Mais David n’a pas réagi ainsi. Il a courageusement fait face à ces terribles épreuves. Comment y est-​il arrivé ?

11. Comment David a-​t-​il réagi ?

¹¹ 3) Méditer. Quels principes peux-​tu dégager de ce récit ? Pour le savoir, demande-​toi : « Qu’a fait David pour surmonter cette situation ? » Il n’a pas cédé à la panique ; avant de prendre une décision, il s’est donné le temps de réfléchir. Mais il a également su se décider sans trop tarder ; il ne s’est pas laissé paralyser par la peur. Il a demandé de l’aide à Jéhovah. Il a aussi demandé de l’aide à ses amis. Et il est rapidement passé à l’action. Même s’il était profondément triste, il ne s’est pas aigri. Il a continué de faire confiance à Jéhovah et à ses amis.

12. Comment Jéhovah a-​t-​il aidé David ?

¹² Comment Jéhovah a-​t-​il aidé David ? Si tu fais quelques recherches, tu verras qu’il lui a donné la force dont il avait besoin pour endurer (Ps. 3:1-8 ; suscription). Il a béni ses décisions. Et il a soutenu ses amis qui ont combattu pour le protéger.

13. Comment peux-​tu imiter David si quelqu’un t’a profondément blessé ? (Matthieu 18:15-17).

¹³ 4) Appliquer. Demande-​toi : « Comment puis-​je imiter David ? » Comme lui, agis rapidement pour résoudre le problème. Pour cela, mets en pratique le conseil de Jésus que l’on trouve en Matthieu 18 ; en fonction de la gravité de l’affaire, il te faudra soit appliquer le principe qui s’en dégage, soit suivre précisément les différentes étapes mentionnées (lire Matthieu 18:15-17). Mais n’agis pas avec précipitation en prenant des décisions sous le coup de l’émotion. Demande à Jéhovah de t’apaiser et de te donner de la sagesse pour savoir quoi faire. Continue à avoir confiance en tes amis et accepte leur aide (Prov. 17:17). Enfin et surtout, suis les conseils que Jéhovah te donne dans sa Parole (Prov. 3:5, 6).

14. Dans quelles situations peut-​il être particulièrement encourageant de s’arrêter sur 2 Timothée 1:12-16 et 4:6-11, 17-22 ?

¹⁴ Subis-​tu l’opposition de membres de ta famille ? Où vis-​tu dans un pays où les activités des Témoins de Jéhovah sont soumises à de sévères restrictions,  voire interdites ? Si c’est le cas, prends le temps de lire 2 Timothée 1:12-16 et 4:6-11, 17-22 *. Il s’agit d’extraits d’une lettre que Paul a écrite en prison ; ils pourront donc t’encourager.

15. Que peux-​tu demander à Jéhovah ?

¹⁵ 1) Prier. Avant de lire ces passages, parle à Jéhovah de ton problème et dis-​lui précisément ce que tu ressens. Puis demande-​lui de t’aider à discerner, dans les récits des épreuves de Paul, les principes qui pourront te guider.

16. Décris brièvement la situation dans laquelle Paul s’est trouvée.

¹⁶ 2) Imaginer. Mets-​toi à la place de Paul. Il est en prison à Rome, enchaîné. Il a déjà été emprisonné par le passé, mais cette fois-​ci, il sait qu’il va être exécuté. Des frères qu’il connaît bien l’ont abandonné, et il est épuisé (2 Tim. 1:15).

17. Comment Paul aurait-​il pu réagir ?

¹⁷ Paul aurait pu regretter certains de ses choix et se dire que, s’il n’avait pas été aussi zélé, il n’aurait pas été arrêté. Il aurait pu éprouver de la rancune contre les hommes du district d’Asie, qui l’avaient abandonné. Et il aurait pu cesser de faire confiance à ses autres amis. Mais il n’a pas réagi ainsi. Qu’est-​ce qui lui a permis de ne pas douter de ses amis et d’être sûr que Jéhovah le récompenserait ?

18. Comment Paul a-​t-​il réagi ?

¹⁸ 3) Méditer. Demande-​toi : « Comment Paul a-​t-​il pu surmonter cette situation ? » Même s’il savait qu’il allait mourir, il n’a pas perdu de vue que le plus important était de rendre gloire à Jéhovah. Il a continué de chercher à faire du bien aux autres. Il priait souvent Jéhovah pour lui demander de le soutenir (2 Tim. 1:3). Au lieu de se concentrer sur le fait qu’il avait été abandonné, il a exprimé sa profonde reconnaissance à ses amis pour leur soutien plein d’amour et pour l’aide pratique qu’ils lui avaient apportée. Il a continué d’étudier la Parole de Dieu (2 Tim. 3:16, 17 ; 4:13). Et surtout, il était convaincu que Jéhovah et Jésus l’aimaient, qu’ils ne l’avaient pas abandonné et qu’ils le récompenseraient pour son service fidèle.

19. Comment Jéhovah a-​t-​il soutenu Paul ?

¹⁹ Jéhovah avait averti Paul des persécutions qui l’attendaient (Actes 21:11-13). Mais comment l’a-​t-​il soutenu ? Il a répondu à ses prières et l’a rempli de puissance (2 Tim. 4:17). Il lui a également donné l’assurance qu’il recevrait la récompense pour laquelle il avait tant souffert, et il a incité ses amis à lui apporter une aide pratique.

20. Quelle conviction Paul exprime-​t-​il en Romains 8:38, 39, et comment pouvons-​nous l’imiter ?

²⁰ 4) Appliquer. Demande-​toi : « Comment puis-​je imiter Paul ? » Comme lui, nous pouvons tous nous attendre à subir des persécutions (Marc 10:29, 30). Pour rester intègres, nous devons prier Jéhovah, compter sur lui et conserver de bonnes habitudes d’étude. Il nous faut aussi garder à l’esprit que le plus important est de rendre gloire à Dieu. Soyons certains que Jéhovah ne nous abandonnera jamais et que rien ni personne ne peut briser l’amour qu’il a pour nous (lire Romains 8:38, 39 ; Héb. 13:5, 6).

21. Qu’est-​ce qui a aidé Aya et Hector à surmonter une situation difficile ?

²¹ Quelle que soit ta situation, tu peux puiser de la force dans les récits bibliques. Par exemple, l’histoire de Jonas a aidé  Aya, pionnière au Japon, à surmonter sa peur de participer au témoignage public. Hector, un jeune Indonésien dont les parents n’adorent pas Jéhovah, a quant à lui été encouragé par l’histoire de Ruth ; son exemple lui a donné envie d’apprendre à connaître Jéhovah et de le servir.

22. Comment tirer le plus grand profit possible des vidéos, des films et des articles traitant d’un personnage biblique ?

²² Certains personnages bibliques ont traversé le même genre d’épreuves que toi. Qu’est-​ce qui peut t’aider à mieux les connaître ? L’organisation de Jéhovah a publié des vidéos, des enregistrements de représentations théâtrales et une série d’articles intitulée « Imitez leur foi » qui décrivent de façon captivante la vie de ces personnages *. Avant d’utiliser ces publications très fouillées, demande à Jéhovah de t’aider à discerner les leçons adaptées à ta situation. Mets-​toi à la place du personnage principal. Médite sur ce que ce fidèle du passé a fait et sur le soutien que Jéhovah lui a apporté pour surmonter ses difficultés. Puis tire des leçons de son histoire et applique-​les à ta situation. Remercie Jéhovah de tout ce qu’il fait déjà pour toi et montre-​lui ta reconnaissance en cherchant des occasions d’encourager et de soutenir les autres.

23. D’après Isaïe 41:10, 13, qu’est-​ce que Jéhovah promet de faire pour nous ?

²³ La vie dans ce monde dirigé par Satan est difficile à supporter, et parfois même oppressante (2 Tim. 3:1). Mais ne nous inquiétons pas et n’ayons pas peur : Jéhovah connaît nos difficultés, et il promet de nous soutenir avec sa puissante main droite (lire Isaïe 41:10, 13). Soyons donc pleinement convaincus qu’il sera toujours là pour nous et puisons de la force dans les récits bibliques. Nous pourrons alors endurer n’importe quelle épreuve !