1-3. a) Comment les chrétiens montrent-ils qu’ils désirent se réunir ? (sers-toi de la photo du début de l’article). b) Qu’allons-nous examiner dans cet article ?

QUAND Corinna avait 17 ans, sa mère a été arrêtée et envoyée très loin dans un camp de travail. Plus tard, Corinna aussi a été envoyée à des milliers de kilomètres de chez elle, en Sibérie. Elle a été placée dans une ferme, où elle a été traitée comme une esclave. Parfois, on l’obligeait à travailler dehors dans le froid glacial, sans vêtements chauds. Malgré cette situation difficile, Corinna et une autre sœur étaient décidées à assister à une réunion de la congrégation. Elles se sont donc échappées de la ferme.

² Corinna raconte : « Nous avons quitté notre lieu de travail le soir et nous avons fait 25 kilomètres à pied pour aller à la gare. Le train est parti à 2 heures du matin et a roulé 6 heures. Puis nous sommes descendues et avons encore marché 10 kilomètres jusqu’au lieu de la réunion. » Corinna a été très contente d’avoir fait ce voyage. Elle ajoute : « Nous avons étudié La Tour de Garde et chanté des cantiques. Cela a été très encourageant et très fortifiant pour notre foi. » Les  2 sœurs sont rentrées à la ferme 3 jours plus tard. Le fermier n’avait même pas remarqué qu’elles étaient parties.

³ Les serviteurs de Jéhovah ont toujours beaucoup apprécié les occasions d’être les uns avec les autres. Par exemple, les premiers chrétiens désiraient se réunir pour adorer Jéhovah et apprendre à le connaître (Actes 2:42). Bien sûr, tu désires toi aussi assister aux réunions. Mais, comme pour tous les Témoins, c’est peut-être difficile pour toi d’y assister toutes les semaines. Peut-être que tu dois travailler beaucoup d’heures, ou que tu as beaucoup de choses à faire, ou que tu te sens fatigué. Alors, qu’est-ce qui peut nous aider à faire tout notre possible pour être aux réunions ? ^[1] (lire la note). Comment encourager nos étudiants de la Bible et d’autres personnes à être réguliers aux réunions ? Cet article explique pourquoi notre présence aux réunions a un bon effet 1) sur nous, 2) sur les autres, et 3) sur Jéhovah ^[2] (voir la note).

4. Comment nos réunions nous aident-elles à mieux connaître Jéhovah ?

⁴ Les réunions nous instruisent. Chaque réunion nous aide à mieux connaître Jéhovah. Par exemple, la plupart des congrégations viennent d’étudier le livre Approchez-vous de Jéhovah pendant l’étude biblique de la congrégation. Qu’as-tu ressenti en examinant les qualités de Jéhovah et en entendant tes frères et sœurs exprimer leurs sentiments pour lui ? Cela t’a sûrement fait aimer Jéhovah encore plus. Aux réunions, nous augmentons notre connaissance de la Bible en écoutant bien les discours, les démonstrations et la lecture de la Bible (Nehémia 8:8). Et pense à toutes les choses que tu découvres chaque semaine en te préparant pour la lecture de la Bible, puis en entendant les autres dire ce qu’ils ont appris !

5. Comment les réunions t’aident-elles à appliquer les principes bibliques et à améliorer ta façon de prêcher ?

⁵ Les réunions nous apprennent à appliquer les principes bibliques dans notre vie (1 Thessaloniciens 4:9, 10). Par exemple, te souviens-tu d’une étude de La Tour de Garde qui t’a donné envie de faire plus au service de Jéhovah, d’améliorer tes prières, ou de pardonner à un frère ou à une sœur ? Parlons de la réunion de semaine. Elle nous apprend à prêcher la bonne nouvelle et à mieux enseigner les principes bibliques. Elle nous aide ainsi à améliorer notre façon de prêcher (Matthieu 28:19, 20).

6. Comment les réunions nous encouragent-elles et nous fortifient-elles ?

⁶ Les réunions nous encouragent. Le monde de Satan peut nous stresser, nous décourager et affaiblir notre foi. Mais nos réunions nous encouragent et nous donnent la force de continuer à servir Jéhovah (lire Actes 15:30-32).  Souvent, nous y étudions comment des prophéties bibliques se sont réalisées. Cela peut nous convaincre encore plus que les promesses de Jéhovah se réaliseront elles aussi. De plus, nous sommes encouragés quand nos frères et sœurs font des exposés, mais aussi quand ils font des commentaires et chantent de tout cœur pour Jéhovah (1 Corinthiens 14:26). Et quand nous discutons avec eux avant et après les réunions, nous sommes réconfortés, parce que nous avons beaucoup d’amis qui s’intéressent vraiment à nous (1 Corinthiens 16:17, 18).

7. Pourquoi est-ce si important d’assister aux réunions ?

⁷ Aux réunions, nous recevons l’aide de l’esprit saint de Jéhovah. Jésus utilise cet esprit pour diriger les congrégations. En effet, il nous demande d’« entendre ce que l’esprit dit aux congrégations » (Révélation 2:7). L’esprit saint peut nous aider à résister aux tentations et à prêcher avec courage. Il peut aussi nous aider à prendre de bonnes décisions. C’est pourquoi nous devons faire tout notre possible pour assister aux réunions, et ainsi recevoir l’aide de l’esprit saint.

8. Aux réunions, quand nos frères et sœurs voient que nous sommes présents et entendent nos commentaires et nos chants, comment cela les aide-t-il ? (sers-toi aussi de l’encadré «  Il se sent toujours mieux en repartant »).

⁸ Aux réunions, nous avons des occasions de montrer aux frères et sœurs que nous les aimons. Beaucoup de Témoins de nos congrégations endurent de grandes difficultés. L’apôtre Paul a écrit : « Considérons-nous les uns les autres (soucions-nous les uns des autres) » (Hébreux 10:24, 25). Tu montres que tu te soucies de tes frères et sœurs en allant aux réunions pour les encourager. Ta présence aux réunions montre que tu veux être avec eux, discuter avec eux et que tu t’intéresses à leurs sentiments. De plus, quand ils t’entendent donner des commentaires et chanter de tout cœur, tu les encourages (Colossiens 3:16).

9, 10. a) D’après Jean 10:16, pourquoi est-ce important de nous réunir avec nos frères et sœurs ? b) Si nous assistons régulièrement aux réunions, comment pouvons-nous aider les chrétiens qui ont été rejetés par leur famille ?

 ⁹ Quand nous allons aux réunions, nous aidons la congrégation à rester unie (lire Jean 10:16). Jésus s’est comparé à un berger et il a comparé ses disciples à un troupeau de brebis. Prenons un exemple : Si 2 brebis sont sur une colline, 2 autres dans la vallée, et 1 autre ailleurs encore, peut-on dire que ces 5 brebis sont un troupeau ? Non, parce que les brebis d’un troupeau restent ensemble et suivent leur berger. De même, nous ne devrions pas nous séparer de nos frères et sœurs en n’allant pas aux réunions. Donc, d’après Jean 10:16, nous avons besoin de nous réunir pour faire partie d’« un seul troupeau » et suivre « un seul berger ».

¹⁰ Nos réunions nous aident à être unis comme dans une famille aimante (Psaume 133:1). Certains chrétiens de la congrégation ont été rejetés par leurs parents ou leurs frères et sœurs non Témoins. Mais Jésus a promis de leur donner une famille qui les aimerait et qui s’occuperait d’eux (Marc 10:29, 30). En étant régulier aux réunions, tu pourrais devenir comme un père, une mère, un frère ou une sœur pour l’un d’eux. Si nous réfléchissons à cela, nous voudrons faire le maximum pour être présents à toutes les réunions.

11. Comment les réunions nous permettent-elles d’offrir à Jéhovah ce qu’il mérite ?

¹¹ Aux réunions, nous offrons à Jéhovah ce qu’il mérite. Puisqu’il est  notre Créateur, il mérite qu’on le loue, qu’on le remercie et qu’on l’honore (lire Révélation 7:12). Nous faisons cela aux réunions en priant Jéhovah, en chantant pour lui et en parlant de lui. Vraiment, quelle merveilleuse occasion nous avons chaque semaine d’adorer Jéhovah !

12. Quand nous obéissons au commandement d’assister aux réunions, que ressent Jéhovah ?

¹² Puisque Jéhovah nous a créés, nous devrions lui obéir. Il nous a ordonné de continuer à nous réunir, surtout maintenant que nous approchons de la fin. En obéissant à ce commandement, nous faisons donc plaisir à Jéhovah (1 Jean 3:22). Il remarque que nous voulons vraiment assister aux réunions, et il apprécie tous nos efforts pour être présents (Hébreux 6:10).

13, 14. Explique pourquoi, en allant aux réunions, nous nous rapprochons de Jéhovah et de son Fils.

¹³ Quand nous assistons aux réunions, nous montrons à Jéhovah que nous voulons nous rapprocher de lui et de son Fils. En étudiant la Bible aux réunions, nous laissons Jéhovah nous apprendre ce qu’il faut faire et comment nous devrions vivre (Isaïe 30:20, 21). Même des non-Témoins qui viennent à nos réunions comprennent que « Dieu est réellement parmi nous » (1 Corinthiens 14:23-25). En effet, Jéhovah dirige nos réunions par son esprit saint. Ce que nous y apprenons vient de lui. Donc, en assistant aux réunions, nous écoutons ce que Jéhovah dit et nous ressentons son amour. De cette façon, nous nous rapprochons de lui.

¹⁴ De plus, Jésus est le Chef de la congrégation. Il a dit : « Là où deux ou trois personnes se trouvent rassemblées en mon nom, je suis là au milieu d’elles » (Matthieu 18:20). Et la Bible explique que Jésus « marche au milieu » des congrégations (Révélation 1:20–2:1). C’est donc clair que, pendant nos réunions, Jéhovah et Jésus sont avec nous pour nous fortifier. À ton avis, quand Jéhovah voit que tu fais tout ton possible pour te rapprocher de lui et de son Fils, que pense-t-il ?

15. Explique pourquoi, en allant aux réunions, nous montrons que nous voulons obéir à Jéhovah.

¹⁵ En allant aux réunions, nous montrons que nous voulons obéir à Jéhovah parce qu’il est notre Souverain (notre Chef). Jéhovah ne nous « oblige pas » à aller aux réunions (Isaïe 43:23). Donc, quand nous décidons d’obéir à son commandement d’aller aux réunions, nous lui montrons que nous l’aimons et que nous admettons qu’il a le droit de nous dire ce qu’il faut faire (Romains 6:17). Imaginons : Ton employeur te demande de travailler tellement que cela t’empêche d’être régulier aux réunions. Ou le gouvernement dit que ceux qui se réunissent pour adorer Jéhovah devront payer une amende, aller en prison, ou auront une punition encore pire. Ou bien,  tu préfères simplement faire autre chose qu’aller aux réunions. Dans chacune de ces situations, nous devons décider ce que nous ferons (Actes 5:29). Mais chaque fois que nous choisissons d’obéir à Jéhovah, nous « réjouissons son cœur » (Proverbes 27:11).

16, 17. a) Comment savons-nous que les réunions étaient très importantes pour les premiers chrétiens ? b) Que pensait frère George Gangas à propos des réunions ?

¹⁶ Après s’être réunis à la Pentecôte de l’année 33, les premiers chrétiens ont pris l’habitude de se réunir pour adorer Jéhovah. Ils « étaient assidus (réguliers) à l’enseignement des apôtres, et à avoir part les uns avec les autres (à se réunir) » (Actes 2:42). Et même quand ils ont été persécutés par le gouvernement romain et par les chefs religieux juifs, ils n’ont pas arrêté. Ce n’était pas facile, mais ils ont fait tout leur possible pour continuer de se réunir.

¹⁷ Aujourd’hui aussi, les serviteurs de Jéhovah aiment les réunions. George Gangas, membre du Collège central pendant 22 ans, a dit : « Je considère la fréquentation de mes frères comme l’un des plus grands plaisirs de la vie et une source d’encouragement. J’aime arriver à la Salle du Royaume parmi les premiers, et en partir parmi les derniers, si possible. Quand je discute avec les autres serviteurs de Dieu, je me sens heureux, au fond de moi. Avec eux, je me sens chez moi, en famille, dans un paradis spirituel. » Il a ajouté : « Mon désir le plus profond est d’assister aux réunions. »

18. Que penses-tu des réunions, et qu’es-tu bien décidé à faire ?

¹⁸ Penses-tu la même chose à propos des réunions où on adore Jéhovah ? Si oui, continue de faire tout ton possible pour te réunir avec tes frères et sœurs, même quand c’est difficile. Montre à Jéhovah que tu penses comme le roi David, qui lui a dit : « J’aime la maison où tu habites » (Psaume 26:8, Parole de Vie).