1. Comment pouvons-nous obéir à la fois à Jéhovah et aux gouvernements humains ?

LA BIBLE dit qu’il faut obéir aux gouvernements humains. Mais elle dit aussi qu’il faut toujours obéir à Jéhovah (Actes 5:29 ; Tite 3:1). Se contredit-elle ? Pas du tout. Jésus a donné un principe qui nous aide à savoir à qui il faut obéir : « Rendez les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu. » ^[1] (lire la note) (Matthieu 22:21). Nous « rendons les choses de César à César » en obéissant aux lois du gouvernement, en traitant ses représentants avec respect, et en payant nos impôts (Romains 13:7). Par contre, si le gouvernement nous dit de faire une chose que Jéhovah interdit, nous refusons, mais toujours avec respect.

2. Comment montrons-nous que nous ne prenons pas parti dans les affaires politiques du monde ?

² Une façon de « rendre les choses de Dieu à Dieu », c’est de ne pas prendre parti dans les affaires politiques du monde. Nous restons neutres (Isaïe 2:4).  Puisque Jéhovah permet aux gouvernements d’exister, nous ne nous opposons pas à eux. Mais nous ne participons pas à des activités exprimant l’amour du pays ou l’orgueil national (Romains 13:1, 2). Nous n’essayons pas d’influencer les responsables politiques, nous ne votons pas pour un candidat politique, nous ne devenons pas des responsables politiques, et nous n’essayons pas de changer les gouvernements.

3. Pourquoi devons-nous rester neutres ?

³ Pourquoi Jéhovah nous demande-t-il d’être neutres ? 1) Parce que nous imitons Jésus, qui ne faisait « pas partie du monde ». Il n’a jamais pris parti dans la politique ou dans les guerres (Jean 6:15 ; 17:16). 2) Parce que nous soutenons le Royaume de Dieu. Si on soutenait les gouvernements humains, on ne pourrait pas avoir bonne conscience quand on prêche que le Royaume est le seul gouvernement qui réglera tous les problèmes ! 3) Parce que cela nous permet de rester unis avec nos frères et sœurs du monde entier. Les fausses religions, elles, prennent parti dans la politique, et en faisant cela, elles divisent les gens (1 Pierre 2:17).

4. a) Pourquoi peut-on penser que cela va devenir de plus en plus difficile de rester neutres ? b) Pourquoi devons-nous nous préparer maintenant à rester neutres ?

⁴ Nous vivons peut-être dans un pays où on ne nous oblige pas à prendre parti dans la politique. Mais plus nous approcherons de la fin du monde de Satan, plus ce sera difficile de rester neutres. Déjà aujourd’hui, les gens n’ont pas l’« esprit d’entente (l’envie de faire la paix) » et sont « entêtés (têtus) ». Et dans l’avenir, ils deviendront encore plus divisés (2 Timothée 3:3, 4). Dans certains pays, des frères et sœurs subissent déjà les effets de changements politiques rapides. C’est pourquoi nous devons nous préparer maintenant à rester neutres même dans des situations difficiles. Examinons 4 moyens de nous préparer.

5. Que pense Jéhovah des gouvernements humains ?

⁵ Le 1^er moyen de rester neutre est de considérer les gouvernements humains comme Jéhovah les considère. Quand il a créé les humains, Jéhovah ne leur a pas donné le droit de gouverner d’autres humains (Jérémie 10:23). Pour lui, ils sont tous une seule famille. Mais les gouvernements humains divisent les gens en disant que leur nation est la meilleure. Même les gouvernements qui semblent bons ne peuvent pas régler tous les problèmes. De plus, en 1914, les gouvernements humains sont devenus ennemis du Royaume de Dieu. Très bientôt, ce Royaume les détruira tous (lire Psaume 2:2, 7-9).

6. Comment devons-nous nous comporter vis-à-vis des personnes qui nous gouvernent ?

⁶ Jéhovah permet aux gouvernements d’exister parce qu’ils peuvent maintenir un peu de paix et d’ordre sur la terre. Grâce à cela, nous pouvons prêcher la bonne nouvelle (Romains 13:3, 4). Jéhovah nous demande même de prier pour ceux qui nous gouvernent,  et que cela nous permette de continuer de l’adorer en paix (1 Timothée 2:1, 2). Si nous subissons une injustice, nous pouvons demander de l’aide à des personnes qui ont l’autorité au gouvernement. C’est ce que Paul a fait (Actes 25:11). La Bible dit que Satan dirige les gouvernements humains. Par contre, elle ne dit jamais qu’il dirige chaque membre d’un gouvernement (Luc 4:5, 6). Donc, ne disons jamais rien qui fait penser qu’un certain responsable politique est dirigé par Satan. D’après la Bible, il ne faut pas dire du mal des autres (Tite 3:1, 2).

7. Que devons-nous nous empêcher de penser ?

⁷ Pour obéir à Jéhovah, nous ne devons pas préférer un responsable politique ou un groupe politique, même quand leurs idées pourraient nous être utiles. Parfois, ce n’est pas facile. Par exemple, imagine que des gens protestent contre un gouvernement qui cause beaucoup de souffrances, même aux Témoins de Jéhovah. Bien sûr, tu ne vas pas manifester avec eux. Mais penses-tu qu’ils ont raison, et espères-tu qu’ils réussissent ? (Éphésiens 2:2). Pour rester neutres, empêchons-nous de penser qu’un parti a raison ou qu’il est meilleur qu’un autre. Cela influencera nos paroles et nos actions.

8. Lorsque c’est difficile de rester neutres, comment être « prudents » et pourtant « innocents » ?

⁸ Le 2^e moyen de rester neutre est d’être « prudent comme un serpent et pourtant innocent comme une colombe » (lire Matthieu 10:16, 17). Nous sommes « prudents » quand nous réfléchissons à l’avance aux situations difficiles. Et nous sommes « innocents » quand nous restons neutres dans ces situations. Examinons quelques-unes de ces situations, et des solutions pour rester neutres.

9. Comment être prudents dans nos conversations ?

⁹ Les conversations. Si des gens commencent à discuter de politique avec toi, sois très prudent. Par exemple, quand tu parles du Royaume de Dieu avec quelqu’un, ne dis pas que tu es pour ou contre les idées d’un groupe ou d’un chef politique. Au lieu de parler des solutions humaines aux problèmes du monde, montre avec la Bible que le Royaume va régler ces problèmes pour toujours. Et si des personnes veulent commencer un débat sur un sujet comme le mariage homosexuel ou l’avortement ? Explique-leur quels sont les principes de la Bible. Puis dis-leur comment tu t’efforces d’appliquer ces principes dans ta vie. Et si une personne dit qu’il faudrait supprimer ou changer certaines lois ? Ne prends pas parti, et n’insiste pas pour qu’elle change d’avis.

10. Comment rester neutres quand nous regardons ou lisons des informations dans les médias ?

¹⁰ Les médias. Parfois, les médias (les journaux, la télévision, Internet...) présentent une information d’une façon qui soutient fortement un groupe politique. Cela arrive surtout dans les pays où le gouvernement contrôle les journalistes. Si des bureaux  d’information ou des journalistes prennent parti, attention ! Ne commence pas à penser comme eux. Par exemple, demande-toi : « Est-ce que j’aime écouter ce journaliste parce que je suis d’accord avec ses idées politiques ? » Pour arriver à rester neutre, efforce-toi de ne pas trop regarder ni lire des reportages qui prennent parti. Essaie plutôt de trouver des reportages qui ne prennent pas parti. Compare toujours ce que tu entends avec « le modèle des paroles salutaires (qui font du bien) » de la Bible (2 Timothée 1:13).

11. Si nos biens matériels sont très importants pour nous, pourquoi risquons-nous de ne pas rester neutres ?

¹¹ Le matérialisme. Si l’argent et nos biens matériels sont très importants pour nous, nous risquons de ne pas rester neutres pendant des épreuves. C’est ce qui est arrivé à des Témoins du Malawi qui étaient persécutés parce qu’ils refusaient d’appartenir au parti politique du pays. Une sœur qui s’appelle Ruth explique que beaucoup ont fui en abandonnant tout ce qu’ils possédaient. Elle ajoute : « Mais plus tard, certains se sont inscrits au parti politique pour pouvoir retourner chez eux, parce qu’ils ne supportaient pas le manque de confort du camp de réfugiés. » La plupart des serviteurs de Jéhovah ne sont pas comme eux. Ils restent neutres même si, à cause de cela, ils ont moins d’argent ou perdent tout ce qu’ils possèdent (Hébreux 10:34).

12, 13. a) Que pense Jéhovah des humains ? b) Comment savoir si nous devenons trop fiers de notre pays ?

¹² La mauvaise fierté. Beaucoup de gens sont fiers de leur race, de leur tribu, de leur culture, de leur ville, ou de leur pays, et ils le disent. Mais Jéhovah ne pense pas qu’une personne ou un groupe de personnes est meilleur qu’un autre. Pour lui, les humains sont tous égaux. Bien sûr, il nous a faits tous différents, et nous pouvons apprécier et admirer nos différences. Il ne veut pas nous faire abandonner notre culture, mais il ne veut pas non plus que nous pensions être meilleurs que les autres (Romains 10:12).

¹³ Ne soyons jamais fiers de notre nation ou de notre pays au point de penser qu’il est meilleur que les autres. Si nous pensons cela, ce sera très difficile de rester neutres. C’est arrivé au 1^er siècle : des frères hébreux ont été injustes avec des veuves grecques parce qu’elles étaient étrangères (Actes 6:1). Comment savoir si tu deviens trop fier de ton pays ? Si un frère ou une sœur d’un autre endroit te propose une idée, penses-tu tout de suite : « Chez nous, on fait mieux les choses », et rejettes-tu son idée ? Si oui, rappelle-toi ce conseil important : « Estimez (pensez) avec humilité que les autres sont supérieurs à vous (meilleurs que vous) » (Philippiens 2:3).

14. Comment la prière peut-elle nous aider ? Donne un exemple biblique.

¹⁴ Le 3^e moyen de rester neutre est de demander de l’aide à Jéhovah. Demande-lui de l’esprit saint qui peut te donner de la patience et de la maîtrise. Ces qualités t’aideront si le gouvernement fait une chose malhonnête ou injuste. Demande à Jéhovah de la sagesse : elle t’aidera à voir à l’avance les situations qui risquent de t’empêcher de rester neutre. Prie-le de t’aider à faire le bien dans ces situations (Jacques 1:5). Et si on te punit en te mettant en prison, ou d’une autre façon, parce que tu es fidèle à Jéhovah ? Dans ce cas, demande-lui du courage pour pouvoir expliquer clairement pourquoi tu es neutre. Sois sûr qu’il t’aidera à tenir bon (lire Actes 4:27-31).

15. Comment la Bible peut-elle nous aider à rester neutres ? (sers-toi aussi de l’encadré «  La Parole de Dieu a renforcé leur conviction »).

¹⁵ Jéhovah nous a donné la Bible pour nous fortifier. Médite sur des versets qui t’aideront à rester neutre. Essaie de les apprendre par cœur, parce qu’ils t’aideront le jour où tu n’auras pas de Bible avec toi. La Bible peut aussi renforcer ton espoir dans l’avenir promis par Jéhovah. Nous avons besoin de cet espoir pour endurer la persécution (Romains 8:25). Choisis des versets qui décrivent les bienfaits que tu souhaites avoir dans le Paradis, et imagine-toi en train d’en profiter.

16, 17. À quoi peuvent nous servir les exemples de serviteurs de Jéhovah qui sont restés neutres ? (sers-toi de la photo du début de l’article).

¹⁶ Le 4^e moyen de rester neutre est de réfléchir à des exemples de serviteurs fidèles de Jéhovah. À l’époque biblique, beaucoup ont eu le courage de prendre des décisions qui les ont aidés à rester neutres. Rappelle-toi Shadrak, Méshak et Abed-Négo : ils ont refusé d’adorer une statue qui représentait le gouvernement de Babylone (lire Daniel 3:16-18). Grâce à leur histoire, beaucoup de chrétiens ont le courage de refuser de saluer le drapeau du pays où ils vivent. Jésus ne s’est pas mêlé de politique,  ni des débats qui divisaient les gens. Il savait que son exemple aiderait ses disciples. Il a dit : « Prenez courage ! J’ai vaincu le monde » (Jean 16:33).

¹⁷ Beaucoup de Témoins de notre époque sont restés neutres. Certains ont été torturés, mis en prison, et même tués parce qu’ils avaient foi en Jéhovah. Leurs exemples peuvent nous donner du courage. C’est ce que dit un frère de Turquie : « Franz Reiter est un jeune frère qui a été exécuté parce qu’il refusait d’entrer dans l’armée de Hitler. La lettre qu’il a écrite à sa mère le soir avant sa mort exprimait beaucoup de foi et de confiance en Jéhovah. J’ai décidé de suivre son exemple si je vivais une épreuve du même genre. » ^[2] (voir la note).

18, 19. a) Comment les frères et sœurs de ta congrégation peuvent-ils t’aider à rester neutre ? b) Qu’es-tu bien décidé à faire ?

¹⁸ Les frères et sœurs de ta congrégation peuvent t’aider à rester neutre. Si tu es dans une situation difficile, dis-le aux anciens. Ils peuvent te donner de bons conseils bibliques. De plus, si des membres de la congrégation connaissent ta situation, ils peuvent t’encourager. Demande-leur de prier pour toi. Mais toi aussi, tu devrais soutenir tes frères et sœurs en priant pour eux (Matthieu 7:12). Sur jw.org, tu trouveras des listes de noms de Témoins emprisonnés. Clique sur SALLE DE PRESSE > VEILLE JURIDIQUE > l’article « Témoins de Jéhovah emprisonnés en raison de leur foi (par pays) ». Choisis quelques noms, puis demande à Jéhovah d’aider ces chrétiens à être courageux et à lui rester fidèles (Éphésiens 6:18-20).

¹⁹ Plus les gouvernements approcheront de leur fin, plus ils risquent de nous obliger à prendre parti. Voilà pourquoi c’est important de se préparer maintenant à rester neutre dans ce monde divisé !