1, 2. a) Explique pourquoi le baptême est une décision sérieuse. b) De quoi faut-il être sûr avant de se faire baptiser ?

ES-TU un jeune qui voudrait se faire baptiser ? Si oui, c’est le plus grand honneur que tu puisses avoir. Comme on l’a dit dans l’article précédent, le baptême est une décision sérieuse. Il montre aux autres que tu t’es voué à Jéhovah : tu lui as promis de le servir pour toujours en lui disant que le plus important dans ta vie sera de faire sa volonté. Puisque cette promesse est si sérieuse, tu devrais demander à être baptisé seulement quand tu es assez mûr, que tu en as le désir personnel, et que tu comprends ce que cela signifie de se vouer à Jéhovah.

² Mais peut-être que tu ne te sens pas prêt pour le baptême. Ou bien tu te sens prêt, mais tes parents pensent que tu devrais attendre d’être plus âgé et d’avoir plus d’expérience de la vie. Que faire ? Ne te décourage pas. Au contraire, profite de l’occasion pour progresser, et alors tu pourras bientôt te faire baptiser. Dans  ce but, tu peux te fixer des objectifs à propos de 1) tes convictions (ou : tes croyances), 2) tes actions, et 3) ta reconnaissance.

3, 4. Qu’est-ce que l’exemple de Timothée peut apprendre aux jeunes ?

³ Que répondrais-tu à ces questions : « Pourquoi est-ce que je crois que Jéhovah existe ? Pourquoi suis-je sûr que la Bible vient de Jéhovah ? Pourquoi est-ce que je pense que c’est mieux de suivre les principes de Jéhovah plutôt que les règles de vie du monde ? » Ces questions peuvent t’aider à obéir à ce conseil de Paul : « Éprouve (vérifie) personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite » (Romains 12:2). Pourquoi est-ce important de faire cela ?

⁴ Pour comprendre, prenons l’exemple biblique de Timothée. Il connaissait bien la Bible, parce que sa mère et sa grand-mère l’avaient enseigné avec la Bible. Pourtant, Paul lui a dit : « Demeure dans les choses que tu as apprises et dont tu as été pleinement convaincu » (2 Timothée 3:14, 15, Bible de Darby). Donc, il a fallu que Timothée soit convaincu qu’on pouvait trouver la vérité dans la Bible. S’il l’avait acceptée, ce n’est pas parce que sa mère et sa grand-mère lui avaient dit de le faire. Il avait réfléchi sur ce qu’il avait appris, et il avait été convaincu (lire Romains 12:1).

5, 6. Pourquoi est-ce important que tu apprennes à utiliser ta « raison » tôt dans ta vie ?

⁵ Et toi ? Peut-être que tu connais la vérité depuis longtemps. Alors, fixe-toi l’objectif de réfléchir aux raisons (au pourquoi) de tes croyances. Cela t’aidera à renforcer tes convictions. Ainsi, tu ne prendras pas de mauvaises décisions qui seraient influencées par tes camarades, ou par la façon de penser du monde, ou même par tes propres sentiments.

⁶ Si tu apprends quand tu es jeune à utiliser ta « raison » (ta capacité de réfléchir), tu sauras répondre à tes camarades quand ils te demanderont : « Comment peux-tu être sûr que Dieu existe ? Si Dieu nous aime, pourquoi laisse-t-il des malheurs arriver ? Comment est-ce possible que Dieu existe depuis toujours ? » Si tu as l’habitude d’étudier, ces questions ne feront pas naître des doutes dans ton esprit. Elles te pousseront plutôt à étudier plus la Bible.

7-9. Explique comment les fiches d’étude de la rubrique « Qu’enseigne réellement la Bible ? » peuvent t’aider à renforcer tes convictions.

⁷ Une étude individuelle profonde peut t’aider à répondre à des questions, à chasser tes doutes si tu en as, et à renforcer tes convictions (Actes 17:11). Pour cela, plusieurs publications sont disponibles. Beaucoup de jeunes trouvent utile d’étudier la brochure Cinq questions à se poser sur l’origine de la vie, et le livre Y a-t-il un Créateur qui se soucie de vous ? D’autres jeunes apprécient la rubrique « Qu’enseigne réellement la Bible ? » sur jw.org. Tu peux la retrouver sous l’onglet LA BIBLE ET VOUS > ADOLESCENTS. Chaque fiche d’étude de cette rubrique est faite pour t’aider  à renforcer ta conviction sur un sujet biblique.

⁸ Tu es un étudiant de la Bible, donc tu connais sans doute déjà les réponses à certaines questions des fiches d’étude. Mais es-tu convaincu de tes réponses ? Grâce aux fiches d’étude, tu peux réfléchir profondément sur différents versets et écrire les raisons de tes croyances. Cela t’aidera à savoir les expliquer aux autres. Si tu as accès à la rubrique « Qu’enseigne réellement la Bible ? » sur Internet, tu peux l’utiliser dans ton étude individuelle pour renforcer tes convictions.

⁹ Tu dois vérifier personnellement que ce que tu apprends est la vérité. Cela t’aidera à te préparer au baptême. Une adolescente baptisée dit : « Avant de décider de me faire baptiser, j’ai étudié la Bible et je me suis rendu compte que c’est la vraie religion. Et chaque jour qui passe renforce cette conviction. »

10. Pourquoi est-ce normal de penser qu’une personne baptisée doit avoir des actions qui s’accordent avec sa foi ?

¹⁰ La Bible dit : « La foi, si elle n’a pas d’œuvres, est morte en elle-même » (Jacques 2:17). Si tu as une foi forte, c’est-à-dire des convictions fortes, tes actions doivent s’accorder avec ta foi. Comme le dit la Bible, tu auras des « actes de sainte conduite et des actions marquées par l’attachement à Dieu » (lire 2 Pierre 3:11).

11. Explique l’expression « actes de sainte conduite ».

¹¹ Pour avoir une conduite « sainte », tu dois appliquer les principes purs de Jéhovah dans ta vie. Par exemple, repense à ces 6 derniers mois. Si tu as été tenté de faire quelque chose de mal, as-tu bien réfléchi pour savoir ce qui était bien et ce qui était mal ? (Hébreux 5:14). Te souviens-tu de moments précis où tu n’as pas cédé à la tentation ou à  l’influence d’autres jeunes ? À l’école, donnes-tu un bon exemple ? Restes-tu fidèle à Jéhovah, ou bien essaies-tu d’être comme tes camarades pour qu’ils ne se moquent pas de toi ? (1 Pierre 4:3, 4). Bien sûr, personne n’est parfait. Parfois, même des chrétiens qui servent Jéhovah depuis longtemps sont gênés de montrer qu’ils obéissent à ses principes. Mais quelqu’un qui est voué à Jéhovah est fier d’être son Témoin, et il le montre par sa conduite pure.

12. a) Cite des « actions marquées par l’attachement à Dieu ». b) Comment devrais-tu considérer ces actions ?

¹² Que sont les « actions marquées par l’attachement à Dieu (les actions qui montrent qu’on aime Jéhovah) » ? Ce sont tes activités dans la congrégation, comme aller aux réunions et prêcher. Mais ce sont aussi tes activités que les autres ne voient pas, comme tes prières personnelles à Jéhovah et ton étude individuelle. Une personne qui a voué sa vie à Jéhovah ne trouve pas ces activités pénibles. Au contraire, comme David, elle prend plaisir à faire la volonté de Jéhovah (Psaume 40:8).

13, 14. a) Quel outil peut t’aider à avoir des « actions marquées par l’attachement à Dieu » ? b) Qu’ont dit certains jeunes à propos de cet outil ?

¹³ Pour t’aider à choisir des objectifs, tu trouveras une fiche de réflexion aux pages 308 et 309 du livre Les jeunes s’interrogent. Réponses pratiques (volume 2). Sur cette fiche, tu peux écrire tes réponses à des questions comme : « Quelle est la précision de vos prières, et que révèlent-elles sur votre amour pour Jéhovah ? », « Qu’incluez-vous dans votre étude individuelle ? », « Allez-vous prêcher même si vos parents n’y vont pas ? » La fiche te laisse aussi de la place pour écrire tous les objectifs que tu aimerais atteindre à propos de tes prières, de ton étude individuelle et de ta prédication.

¹⁴ Beaucoup de jeunes qui pensent à se faire baptiser trouvent que cette fiche est un très bon outil. Par exemple, Tilda raconte : « J’ai utilisé la fiche pour me fixer des objectifs. Je les ai atteints l’un après l’autre et, un an plus tard, j’étais prête pour le baptême. » Patrick est très content lui aussi. Il dit : « Je savais déjà quels étaient mes objectifs, mais les écrire m’a encouragé à faire plus d’efforts pour les atteindre. »

15. Explique pourquoi l’offrande de soi devrait être une décision personnelle.

¹⁵ Sur la fiche, il y a cette question : « Serviriez-vous Jéhovah même si vos parents et vos amis cessaient de le faire ? » Quand tu te seras voué à Jéhovah et que tu seras baptisé, tu auras ta relation personnelle avec lui. Donc, ce que tu fais pour lui ne devrait pas dépendre de tes parents ou de quelqu’un d’autre. Tes « actes de sainte conduite » et tes « actions marquées par l’attachement à Dieu » montrent que tu es convaincu d’avoir la vérité et que tu veux suivre les principes de Jéhovah. Bientôt, tu seras prêt pour le baptême.

16, 17. a) Qu’est-ce qui devrait donner envie à quelqu’un de devenir chrétien ? b) À quoi peut-on comparer la reconnaissance pour la rançon ?

¹⁶ Un jour, un homme qui connaissait très bien la Loi de Moïse a demandé à Jésus : « Quel est le plus grand commandement ? » Jésus a répondu :  « Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée » (Matthieu 22:35-37). Il expliquait donc que c’est par amour pour Jéhovah qu’on devrait se faire baptiser et devenir chrétien. Une des meilleures façons de renforcer ton amour pour Jéhovah, c’est de bien réfléchir sur le plus grand don qu’il a fait aux humains : la rançon payée par le sacrifice de son Fils (lire 2 Corinthiens 5:14, 15 ; 1 Jean 4:9, 19). Si tu fais cela, tu auras envie de montrer ta reconnaissance pour ce don extraordinaire.

¹⁷ Pour expliquer ta reconnaissance pour la rançon, prenons une comparaison. Imagine que tu sois en train de te noyer et que quelqu’un te sauve. Vas-tu simplement rentrer chez toi, te sécher, et oublier ce que cette personne a fait pour toi ? Non ! Tu vas toujours ressentir de la reconnaissance pour cette personne qui t’a sauvé la vie ! De la même façon, nous devrions être très reconnaissants à Jéhovah et à Jésus pour la rançon. Grâce à eux, nous sommes en vie ! Ils nous ont sauvés du péché et de la mort. Grâce à leur amour pour nous, nous avons maintenant  l’espoir de vivre pour toujours dans le Paradis sur la terre !

18, 19. a) Pourquoi est-ce que tu ne devrais pas avoir peur d’appartenir à Jéhovah ? b) De quelles façons servir Jéhovah améliore-t-il ta vie ?

¹⁸ Es-tu reconnaissant à Jéhovah pour ce qu’il a fait pour toi ? Si oui, ce serait bien que tu te voues à lui et que tu te fasses baptiser. En te vouant à lui, tu lui promets que tu feras sa volonté pour toujours. Devrais-tu avoir peur de faire cette promesse ? Non ! Jéhovah veut ton bien, et il récompensera ceux qui font sa volonté (Hébreux 11:6). Si tu te voues à Jéhovah et que tu te fais baptiser, ta vie ne deviendra pas moins heureuse. Au contraire, servir Jéhovah l’améliorera ! Un frère de 24 ans qui s’est fait baptiser avant d’être adolescent explique : « Si j’avais été plus âgé, j’aurais peut-être mieux compris les choses, mais ma décision de me vouer à Jéhovah m’a protégé des objectifs du monde. »

¹⁹ Jéhovah veut ton bien. Par contre, Satan est égoïste, et il ne se soucie pas de toi. Il ne peut rien te donner de bon si tu lui obéis. Comment pourrait-il te donner quelque chose qu’il n’a pas ? Son horizon est bouché : il n’y a pas d’espoir pour lui. Il peut seulement te donner un avenir mauvais, parce que c’est l’avenir qu’il aura ! (Révélation 20:10).

20. Que peut faire un jeune qui veut progresser pour arriver à se vouer à Jéhovah et à se faire baptiser ? (sers-toi aussi de l’encadré « Pour t’aider à progresser »).

²⁰ Vouer ta vie à Jéhovah est la meilleure décision que tu puisses prendre. Es-tu prêt à la prendre ? Si oui, n’aie pas peur de faire cette promesse. Mais si tu ne te sens pas prêt, sers-toi des suggestions de cet article pour « continuer » à « faire des progrès », comme Paul l’a conseillé aux chrétiens philippiens (Philippiens 3:16). Si tu suis ce conseil, tu voudras bientôt vouer ta vie à Jéhovah et te faire baptiser.