Combien de temps reste-​t-​il aux méchants ?

“ Pourquoi [...] gardes-​tu [Jéhovah] le silence quand un méchant engloutit un plus juste que lui ? ” — HABAQOUQ 1:13.

1. Quand la terre sera-​t-​elle entièrement remplie de la connaissance de la gloire de Jéhovah ?

DIEU détruira-​t-​il un jour les méchants ? Si tel est le cas, combien de temps devons-​nous encore attendre ? Dans le monde entier, des gens posent ce genre de questions. Où peut-​on trouver les réponses ? On les trouve dans des paroles prophétiques divinement inspirées écrites pour le temps fixé par Dieu. Elles donnent l’assurance que Jéhovah va bientôt exécuter son jugement sur tous les méchants. C’est seulement après cela que la terre sera entièrement “ remplie de la connaissance de la gloire de Jéhovah comme les eaux recouvrent la mer ”. Telle est la promesse prophétique qui figure dans la Parole sacrée de Dieu, en Habaqouq 2:14.

2. Quels sont les trois jugements divins contenus dans le livre de Habaqouq ?

² Écrit vers 628 avant notre ère, le livre de Habaqouq consiste en trois jugements prononcés par Jéhovah Dieu. Deux de ces jugements sont déjà exécutés. Le premier était le jugement de Jéhovah contre la nation rebelle de Juda, dans l’Antiquité. Le deuxième, c’était le jugement de Dieu contre Babylone, qui opprimait son peuple. Nous avons donc toutes les raisons de croire que le troisième de ces jugements divins sera exécuté. Pour tout dire, nous pouvons nous attendre à ce qu’il le soit très bientôt. Pour le bien des hommes droits qui vivent en ces derniers jours, Dieu va détruire tous les humains méchants. Le dernier d’entre eux rendra son dernier souffle au cours de la “ guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant ”, qui approche à grands pas. — Révélation 16:14, 16.

3. Qu’arrivera-​t-​il à coup sûr aux méchants à notre époque ?

³ La guerre du grand jour de Dieu est plus proche que jamais. L’exécution du jugement divin sur les méchants à notre époque est aussi certaine que l’a été celle des jugements de Jéhovah contre Juda et contre Babylone. Mais, à présent, pourquoi ne pas imaginer que nous sommes en Juda aux jours de Habaqouq ? Que se passe-​t-​il dans ce pays ?

Un pays dans le tumulte

4. Quelle nouvelle révoltante Habaqouq entend-​il ?

⁴ Imaginez Habaqouq, prophète de Jéhovah, assis sur le toit en terrasse de sa maison ; il profite de la fraîcheur de la brise du soir. Il a à côté de lui un instrument de musique (Habaqouq 1:1 ; 3:19, suscription). Mais il entend une nouvelle révoltante. Yehoïaqim, le roi de Juda, a tué Ouriya et a fait jeter le cadavre de ce prophète au cimetière du peuple (Jérémie 26:23). Il est vrai qu’Ouriya n’était pas resté confiant en Jéhovah, qu’il avait eu peur et qu’il s’était enfui en Égypte. Mais Habaqouq sait pertinemment que Yehoïaqim ne l’a pas tué parce qu’il voulait défendre l’honneur de Jéhovah. Ce roi a trop de mépris pour la loi divine, et il éprouve trop de haine pour le prophète Jérémie ainsi que pour les autres qui servent Jéhovah.

5. Quel est l’état spirituel de Juda, et comment Habaqouq réagit-​il ?

 ⁵ Habaqouq voit de la fumée d’encens s’élever du toit de maisons voisines. Ce n’est pas pour rendre un culte à Jéhovah que les gens brûlent cet encens. Ils s’adonnent à la fausse religion, encouragés par le méchant roi de Juda Yehoïaqim. Quelle honte ! Habaqouq sent les larmes lui monter aux yeux ; il supplie : “ Jusqu’à quand, ô Jéhovah, me faudra-​t-​il crier au secours sans que tu entendes ? Jusqu’à quand t’appellerai-​je à l’aide contre la violence sans que tu sauves ? Pourquoi me fais-​tu voir ce qui est malfaisant et continues-​tu à regarder le malheur ? Pourquoi le pillage et la violence sont-​ils devant moi ? Pourquoi y a-​t-​il des querelles, et pourquoi la dispute l’emporte-​t-​elle ? Aussi la loi s’engourdit et la justice ne sort jamais. Car le méchant cerne le juste, voilà pourquoi la justice sort tortueuse. ” — Habaqouq 1:2-4.

6. Qu’est-​il arrivé à la loi et à la justice en Juda ?

⁶ Effectivement, le pillage et la violence abondent. Où que regarde Habaqouq, il ne voit que malheur, querelles, dispute. ‘ La loi s’est engourdie ’, elle s’est paralysée. Et la justice ? Elle “ ne sort jamais ” victorieuse. Elle ne l’emporte jamais. Au contraire, ‘ les méchants cernent les justes ’, ils contournent les mesures légales destinées à protéger les innocents. De toute évidence, “ la justice sort tortueuse ”. On la fait dévier. Quelle situation déplorable !

7. À quoi Habaqouq est-​il déterminé ?

 ⁷ Habaqouq réfléchit à cette situation. Va-​t-​il renoncer ? Jamais de la vie ! Après avoir passé en revue toutes les persécutions subies par les serviteurs fidèles de Dieu, cet homme lui-​même fidèle réaffirme sa détermination à rester ferme, à demeurer prophète de Jéhovah. Habaqouq continuera de proclamer le message de Dieu, quitte à le payer de sa vie.

Jéhovah fait une “ action ” incroyable

8, 9. Quelle “ action ” incroyable Jéhovah fait-​il ?

⁸ Dans une vision, Habaqouq voit les pratiquants de la fausse religion qui déshonorent Dieu. Écoutez ce que Jéhovah leur dit : “ Voyez parmi  les nations et regardez, et tournez-​vous stupéfiés l’un vers l’autre. ” (Habaqouq 1:5). Habaqouq se demande probablement pourquoi Dieu s’adresse aux méchants en ces termes. Il entend ensuite Jéhovah leur dire : “ Soyez stupéfaits, car on est en train de faire une action en vos jours que vous ne croirez pas, bien qu’on la raconte. ” En fait, c’est Jéhovah lui-​même qui fait cette action qu’ils ne croient pas. Mais quelle est cette action ?

⁹ Habaqouq écoute attentivement ce que Dieu déclare après cela ; on retrouve ces paroles en Habaqouq 1:6-11. Voilà le message de Jéhovah, dont aucun faux dieu, aucune idole sans vie ne peut empêcher l’accomplissement : “ Voici que je suscite les Chaldéens, la nation amère et impétueuse, qui va vers les régions de la terre qui sont grandes ouvertes, pour prendre possession de demeures qui ne lui appartiennent pas. Elle est effrayante et redoutable. C’est d’elle-​même que sortent sa justice et sa dignité. Ses chevaux se sont révélés plus rapides que des léopards, ils se sont révélés plus féroces que des loups du soir. Ses coursiers ont frappé le sol de leurs sabots, ses coursiers viennent de loin. Ils volent comme l’aigle pressé de manger quelque chose. Tout entière, elle vient pour la violence. Le rassemblement de leurs faces est comme le vent d’est, et elle ramasse des captifs comme le sable. Elle, elle se moque des rois, et les dignitaires sont une risée pour elle. Elle, elle se rit de toute place forte, elle entasse de la poussière et s’en empare. Oui, à cette époque elle ira comme le vent et passera et deviendra bel et bien coupable. Ceci, sa force, est dû à son dieu. ”

10. Qui Jéhovah suscite-​t-​il ?

¹⁰ Quel avertissement prophétique venant du Très-Haut ! Jéhovah suscite les Chaldéens, la nation sauvage de Babylone. Dans sa marche à travers “ les régions de la terre qui sont grandes ouvertes ”, elle va conquérir beaucoup, beaucoup d’habitations. C’est vraiment terrifiant ! La horde chaldéenne est “ effrayante et redoutable ”, terrible et impressionnante. Elle établit ses propres lois inflexibles. ‘ Sa justice sort d’elle-​même. ’

11. Comment décririez-​vous l’attaque de Juda par les forces babyloniennes ?

¹¹ Les chevaux de Babylone sont plus rapides que des léopards véloces. Sa cavalerie est plus féroce que des loups affamés qui chassent la nuit. Impatients de partir, ‘ ses coursiers frappent le sol de leurs sabots ’. Depuis la lointaine Babylone, ils foncent sur Juda. Les Chaldéens volent comme un aigle pressé d’engloutir un repas savoureux ; sous peu, ils vont fondre sur leur proie. S’agira-​t-​il d’une simple incursion, d’un raid lancé par une poignée de soldats ? Certainement pas ! “ Tout entière, elle vient pour la violence ”, une armée gigantesque, un essaim ravageur. L’impatience se lit sur la face des guerriers ; ils galopent vers l’ouest, en direction de Juda et de Jérusalem, aussi rapides que le vent d’est. Les forces babyloniennes font tant de prisonniers qu’elles ‘ ramassent des captifs comme le sable ’.

12. Quelle est la mentalité des Babyloniens, et de quoi cet ennemi effrayant ‘ devient-​il bel et bien coupable ’ ?

¹² L’armée chaldéenne se moque des rois et raille les dignitaires ; ils sont tous incapables d’arrêter son avancée implacable. Elle “ se rit de toute place forte ”, car toutes les forteresses tombent quand les Babyloniens ‘ entassent de la poussière ’, quand ils élèvent un monticule de terre pour les prendre d’assaut. Au temps fixé par Jéhovah, cet ennemi effrayant “ ira comme le vent ”. En attaquant Juda et Jérusalem, il “ deviendra bel et bien coupable ” de s’en être pris au peuple de Dieu. Une fois qu’il aura remporté une victoire éclair, le commandant chaldéen se vantera en disant : ‘ Cette force est due à notre dieu. ’ Mais comme il se trompera !

Une solide raison d’espérer

13. Pourquoi Habaqouq est-​il plein d’espoir et confiant ?

¹³ Lorsque Habaqouq comprend mieux le dessein de Jéhovah, l’espoir grandit dans son cœur. Totalement confiant, il adore Jéhovah.  En Habaqouq 1:12, le prophète déclare : “ N’es-​tu pas dès les temps anciens, ô Jéhovah ? Ô mon Dieu, mon Saint, tu ne meurs pas. ” Jéhovah est effectivement Dieu “ depuis des temps indéfinis et pour des temps indéfinis ”, à jamais. — Psaume 90:1, 2.

14. Comment les apostats de Juda se comportent-​ils ?

¹⁴ Le prophète réfléchit à la vision que Dieu lui a donnée ; il se réjouit de la perspicacité qu’elle lui a apportée ; il ajoute : “ Ô Jéhovah, c’est pour un jugement que tu l’as établie ; ô Rocher, c’est pour blâmer que tu l’as fondée. ” Dieu a condamné les apostats de Juda, et ils vont subir le blâme, un châtiment sévère de la part de Jéhovah. Ils devraient le considérer comme leur Rocher, comme la seule véritable forteresse, le seul refuge, la seule source de salut (Psaumes 62:7 ; 94:22 ; 95:1). Mais les guides apostats de Juda ne s’approchent pas de Dieu ; ils continuent d’opprimer ses adorateurs inoffensifs.

15. En quel sens Jéhovah a-​t-​il les yeux “ trop purs pour voir ce qui est mauvais ” ?

¹⁵ Cette situation désespère le prophète de Jéhovah. C’est pourquoi il déclare : “ Tu as les yeux trop purs pour voir ce qui est mauvais ; et tu ne peux regarder le malheur. ” (Habaqouq 1:13). Oui, Jéhovah ‘ a les yeux trop purs pour voir ce qui est mauvais ’, c’est-à-dire pour tolérer le mal.

16. Comment résumeriez-​vous ce qui est rapporté en Habaqouq 1:13-17 ?

¹⁶ Des questions viennent donc à l’esprit de Habaqouq. Il demande : “ Pourquoi regardes-​tu les traîtres et gardes-​tu le silence quand un méchant engloutit un plus juste que lui ? Et pourquoi rends-​tu l’homme tiré du sol pareil aux poissons de la mer, pareil aux bêtes rampantes sur lesquelles personne ne domine ? Tous ceux-ci, il les a fait monter avec un hameçon ; il les tire dans sa senne, il les ramasse dans son filet de pêche. C’est pourquoi il se réjouit et il est joyeux. C’est pourquoi il sacrifie à sa senne et fait de la fumée sacrificielle pour son filet de pêche ; car par eux sa portion est ruisselante d’huile, et sa nourriture saine. Est-​ce pour cela qu’il videra sa senne, et lui faut-​il tuer des nations constamment, sans avoir pitié ? ” — Habaqouq 1:13-17.

17. a) De quelle façon les Babyloniens servent-​ils le dessein de Dieu en attaquant Juda et Jérusalem ? b) Qu’est-​ce que Jéhovah est sur le point de révéler à Habaqouq ?

¹⁷ En attaquant Juda et sa capitale, Jérusalem, les Babyloniens agiront selon leurs désirs. Ils ne sauront pas qu’ils sont l’instrument avec lequel Dieu exécute son jugement juste contre un peuple infidèle. On saisit facilement pourquoi Habaqouq a du mal à comprendre que Dieu se serve des Babyloniens méchants pour exécuter Son jugement. Ces Chaldéens sans pitié ne sont pas des adorateurs de Jéhovah. Ils considèrent les humains comme de simples ‘ poissons et des bêtes rampantes ’ à capturer et à soumettre. Mais la perplexité de Habaqouq ne va pas durer longtemps. Jéhovah est sur le point de révéler à son prophète que les Babyloniens ne demeureront pas impunis pour avoir pillé avidement et versé le sang aveuglément. — Habaqouq 2:8.

Prêt à entendre la suite des paroles de Jéhovah

18. Que pouvons-​nous retirer de l’état d’esprit de Habaqouq, que reflète Habaqouq 2:1 ?

¹⁸ Mais pour l’instant Habaqouq attend la suite des paroles de Jéhovah. Le prophète déclare résolument : “ À mon poste de garde je veux me tenir, et je veux me poster sur le rempart ; je guetterai pour voir ce qu’il dira par moi et ce que je répondrai au blâme que je recevrai. ” (Habaqouq 2:1). Habaqouq, en qualité de prophète, voudrait bien savoir ce que Dieu va encore dire par son intermédiaire. Il se demande pourquoi la méchanceté est si répandue, puisqu’à ses yeux Jéhovah est un Dieu qui ne tolère pas le mal ; cependant, il est disposé à corriger sa pensée. Qu’en est-​il de nous ? Quand nous nous demandons pourquoi des choses mauvaises sont tolérées, notre confiance en la justice de Jéhovah Dieu devrait nous aider à rester équilibrés et à l’attendre. — Psaume 42:5, 11.

19. Conformément à la parole transmise par Dieu à Habaqouq, qu’est-​il arrivé aux Juifs rebelles ?

 ¹⁹ Ainsi qu’il l’avait dit à Habaqouq, Dieu a exécuté son jugement sur la nation juive rebelle en laissant les Babyloniens envahir Juda. En 607 avant notre ère, ils ont détruit Jérusalem et le temple, ils ont tué jeunes et vieux, et ils ont fait de nombreux captifs (2 Chroniques 36:17-20). Après un long exil à Babylone, un reste de Juifs fidèles sont retournés dans leur patrie et y ont finalement rebâti le temple. Malgré tout, par la suite les Juifs ont de nouveau été infidèles à Jéhovah, surtout quand ils ont refusé de reconnaître en Jésus le Messie.

20. Quel lien Paul a-​t-​il établi entre Habaqouq 1:5 et le rejet de Jésus ?

²⁰ D’après Actes 13:38-41, à Antioche l’apôtre Paul a montré à des Juifs ce que signifiait le rejet de Jésus et de son sacrifice rédempteur. Citant Habaqouq 1:5 dans les termes de la Septante, Paul a lancé cet avertissement : “ Prenez [...] garde que ne vienne sur vous ce qui est dit dans les Prophètes : ‘ Regardez, gens pleins de mépris, et étonnez-​vous de cela, et disparaissez, parce que je fais une œuvre en vos jours, une œuvre que vous ne croirez absolument pas, même si quelqu’un vous la raconte en détail. ’ ” Conformément à la citation de Paul, un deuxième accomplissement de Habaqouq 1:5 a eu lieu quand les armées romaines ont détruit Jérusalem et son temple en 70 de notre ère.

21. Que pensaient les Juifs du temps de Habaqouq de l’“ œuvre ” de Dieu qui consistait à faire détruire Jérusalem par les Babyloniens ?

²¹ Pour les Juifs du temps de Habaqouq, l’“ œuvre ” de Dieu qui consistait à faire détruire Jérusalem par les Babyloniens était impensable ; en effet, la ville était le siège du culte de Jéhovah et l’endroit où son roi oint était intronisé (Psaume 132:11-18). Pour ces raisons, Jérusalem n’avait jamais été détruite. Son temple n’avait jamais été incendié. La maison royale de David n’avait jamais été renversée. Il était inconcevable que Jéhovah permette de telles choses. Pourtant, par l’intermédiaire de Habaqouq, Dieu a annoncé on ne peut plus clairement que ces événements stupéfiants se produiraient. Et l’Histoire atteste qu’ils sont survenus comme cela était prédit.

L’“ œuvre ” incroyable de Dieu à notre époque

22. Qu’est-​ce qui sera touché par l’“ œuvre ” incroyable de Jéhovah à notre époque ?

²² Jéhovah va-​t-​il faire une “ œuvre ” incroyable à notre époque ? Soyez-​en certain, même si cela semble inconcevable à ceux qui en doutent. Cette fois, l’œuvre incroyable de Jéhovah sera la destruction de la chrétienté. Comme Juda dans l’Antiquité, elle prétend adorer Dieu, mais elle est devenue foncièrement corrompue. Jéhovah veillera à ce que tout vestige du système religieux de la chrétienté disparaisse prochainement, de même que l’ensemble de “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion. — Révélation 18:1-24.

23. Qu’est-​ce que l’esprit de Dieu a poussé Habaqouq à faire ensuite ?

²³ Jéhovah avait encore du travail pour Habaqouq avant la destruction de Jérusalem en 607 avant notre ère. Qu’allait-​il dire de plus à son prophète ? Habaqouq allait entendre des paroles qui l’inciteraient à prendre son instrument de musique et à prier Jéhovah en chants funèbres. Mais auparavant l’esprit de Dieu allait pousser le prophète à proclamer de terribles malheurs. Nous aimerions certainement percer le sens profond de ces paroles prophétiques pour le temps fixé par Dieu. Continuons donc de prêter attention à la prophétie de Habaqouq.

Vous en souvenez-​vous ?

• Quelle était la situation de Juda aux jours de Habaqouq ?

• Quelle “ œuvre ” incroyable Jéhovah a-​t-​il faite à l’époque de Habaqouq ?

• Quelle raison Habaqouq avait-​il d’espérer ?

• Quelle “ œuvre ” incroyable Dieu fera-​t-​il à notre époque ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 9]

Habaqouq se demandait pourquoi Dieu permettait que la méchanceté soit si répandue. Et vous ?

[Illustration, page 10]

Habaqouq prédit que les Babyloniens feraient fondre le malheur sur le pays de Juda.

[Illustration, page 10]

Vestiges de Jérusalem, détruite en 607 avant notre ère.