Connaître “ la pensée de Christ ”

“ ‘ Qui est parvenu à connaître la pensée de Jéhovah, pour l’instruire ’ ? Mais nous, nous avons la pensée de Christ. ” — 1 CORINTHIENS 2:16.

1, 2. Dans sa Parole, qu’est-​ce que Jéhovah a jugé bon de révéler à propos de Jésus ?

À QUOI ressemblait Jésus ? Que sait-​on de la couleur de ses cheveux, de sa peau, de ses yeux ? A-​t-​on une idée de sa taille, de son poids ? Au cours des siècles, Jésus a été l’objet de toutes sortes de représentations artistiques : certaines étaient raisonnables, d’autres très improbables. Certains ont peint un Christ viril et énergique quand d’autres l’ont représenté frêle et apathique.

² La Bible, cependant, ne nous donne guère de renseignements sur le physique de Jésus. Jéhovah a jugé bon, en effet, de révéler sur ce dernier quelque chose de beaucoup plus important : le genre de personne qu’il était. Les Évangiles ne se contentent pas de raconter ce que Jésus a dit et fait ; ces quatre récits divinement inspirés dévoilent également les sentiments profonds et les raisonnements qui motivaient ses paroles et ses actions, de sorte qu’ils nous permettent de sonder ce que l’apôtre Paul a appelé “ la pensée de Christ ”. (1 Corinthiens 2:16.) Or, il est essentiel que nous nous familiarisions avec les pensées, les sentiments et la personnalité de Jésus, et ce pour au moins deux raisons.

3. Sur quoi la pensée de Christ peut-​elle nous éclairer ?

 ³ La première, c’est que la pensée de Christ nous éclaire sur celle de Jéhovah Dieu. Jésus avait une connaissance si intime de son Père qu’il a pu affirmer : “ Personne ne sait qui est le Fils si ce n’est le Père, et personne ne sait qui est le Père si ce n’est le Fils, et celui à qui le Fils veut bien le révéler. ” (Luc 10:22). C’est un peu comme si Jésus avait dit : ‘ Si vous voulez savoir à quoi ressemble Jéhovah, regardez-​moi. ’ (Jean 14:9). Par conséquent, étudier ce que les Évangiles révèlent sur le mode de pensée et les sentiments de Jésus revient à découvrir le mode de pensée et les sentiments de Jéhovah, connaissance grâce à laquelle nous pouvons nous approcher de notre Dieu. — Jacques 4:8.

4. Pour vraiment agir comme Christ, que nous faut-​il commencer par apprendre, et pourquoi ?

⁴ La seconde raison pour laquelle il est précieux de connaître la pensée de Christ, c’est que cela nous aide à ‘ suivre fidèlement ses traces ’. (1 Pierre 2:21.) Pour suivre Jésus, il ne suffit pas de citer ses propos et de copier ses faits et gestes. Les paroles et les actes sont la concrétisation de pensées et de sentiments ; suivre Christ implique donc cultiver son “ attitude mentale ”. (Philippiens 2:5.) En d’autres termes, pour vraiment agir comme Christ, il faut commencer par apprendre à penser et à ressentir les choses comme lui, dans la limite, évidemment, de notre imperfection. Voyons donc à présent comment les Évangiles peuvent nous aider à sonder la pensée de Christ. Nous examinerons tout d’abord les facteurs qui ont façonné le mode de pensée et les sentiments de Jésus.

Son existence préhumaine

5, 6. a) Quel effet notre entourage peut-​il avoir sur nous ? b) De quelle compagnie le Fils premier-né de Dieu a-​t-​il bénéficié aux cieux avant de venir sur terre, et quel effet a-​t-​elle eu sur lui ?

⁵ Notre entourage exerce sur nous, c’est-à-dire sur nos pensées, nos sentiments et nos actes, une influence qui peut être bonne ou mauvaise * (Proverbes 13:20). De quelle compagnie Jésus a-​t-​il bénéficié dans les cieux avant de venir sur la terre ? L’Évangile de Jean évoque l’existence préhumaine de Jésus, période où il était “ la Parole ”, le Porte-Parole de Dieu. “ Au commencement, écrit Jean, la Parole était, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était un dieu. Celui-ci était au commencement avec Dieu. ” (Jean 1:1, 2). Puisque Jéhovah n’a pas eu de commencement, le moment depuis lequel la Parole était avec Dieu, “ au commencement ”, doit nécessairement correspondre à celui où Dieu s’est mis à créer (Psaume 90:2). Jésus est “ le premier-né de toute création ”. Son existence est donc antérieure à la création des autres créatures spirituelles et de l’univers physique. — Colossiens 1:15 ; Révélation 3:14.

⁶ Les scientifiques ont calculé que l’univers physique serait vieux d’au moins 12 milliards d’années. Si ces estimations sont un tant soit peu exactes, on peut en déduire qu’avant la création d’Adam le Fils premier-né de Dieu a été en compagnie de son Père pendant une période incommensurable (voir Mika 5:2). Cette compagnie a tissé entre eux un lien fort, empreint d’une grande tendresse. Le livre des Proverbes présente ce Fils premier-né pendant son existence préhumaine sous les traits de la sagesse personnifiée. “ Je devins celle, raconte-​t-​elle, à qui [Jéhovah] était particulièrement attaché, jour après jour, tandis que je me réjouissais tout le temps devant lui. ” (Proverbes 8:30). Les milliards et milliards d’années passées dans l’intimité de la Source de l’amour n’ont pu qu’influencer profondément le Fils de Dieu, de sorte qu’il est parvenu à connaître et à manifester les pensées, les sentiments et les voies de son Père comme personne n’en serait jamais capable. — Matthieu 11:27 ; 1 Jean 4:8.

Sa vie sur terre et les influences auxquelles il a été soumis

7. Quelle est l’une des raisons pour lesquelles le Fils premier-né de Dieu devait venir sur terre ?

⁷ Le Fils de Dieu avait encore des choses à apprendre, car il entrait dans le dessein de Jéhovah de le former pour faire de lui un Grand Prêtre compatissant, capable de “ compatir à nos faiblesses ”. (Hébreux 4:15.) C’est une des raisons pour lesquelles le Fils est venu sur terre comme humain. Homme de chair et de sang, Jésus s’est alors trouvé dans des situations et a été soumis à des influences que, jusque-​là, il n’avait fait qu’observer depuis le ciel. Désormais, il était à même d’éprouver des sensations  et des émotions d’humains, telles que la fatigue, la soif et la faim (Matthieu 4:2 ; Jean 4:6, 7). Il a également subi toutes sortes de difficultés et de souffrances. C’est ainsi qu’il a “ appris l’obéissance ” et a acquis toutes les qualités qui allaient lui permettre d’assumer sa fonction de Grand Prêtre. — Hébreux 5:8-10.

8. Que savons-​nous des premières années de la vie terrestre de Jésus ?

⁸ Quel genre de vie a été celle de Jésus pendant ses premières années d’existence sur terre ? On connaît très peu de chose de son enfance ; seuls Matthieu et Luc ont relaté les circonstances qui ont entouré sa naissance. Les évangélistes savaient qu’il avait vécu au ciel avant de venir sur terre et que cette existence préhumaine expliquait mieux que tout le reste le genre d’homme qu’il était. Cela dit, Jésus était humain au plein sens du terme. Sa perfection ne l’a pas dispensé de passer par l’enfance et l’adolescence pour atteindre l’état d’adulte ; et pendant tout ce temps, il n’a cessé d’apprendre (Luc 2:51, 52). Concernant la première partie de sa vie, la Bible révèle un certain nombre de choses qui ont très certainement exercé une influence sur lui.

9. a) Qu’est-​ce qui laisse supposer que Jésus est né dans une famille pauvre ? b) Dans quel milieu Jésus a-​t-​il probablement grandi ?

⁹ Tout porte à croire que Jésus est né dans une famille pauvre. C’est ce que laisse entendre l’offrande que Joseph et Marie ont apportée au temple environ 40 jours après sa naissance. Au lieu d’un jeune bélier comme holocauste et d’un jeune pigeon ou d’une tourterelle comme sacrifice pour le péché, ils ont apporté “ une paire de tourterelles ou deux jeunes pigeons ”. (Luc 2:24.) Or la Loi mosaïque réservait ce type d’offrandes aux pauvres (Lévitique 12:6-8). Avec les années, cette famille d’humble condition s’est agrandie. Après la naissance miraculeuse de Jésus, Joseph et Marie ont eu au moins six autres enfants, conçus, eux, de façon tout à fait naturelle (Matthieu 13:55, 56). Jésus a donc grandi au sein d’une famille nombreuse, dans un milieu modeste.

10. Qu’est-​ce qui montre que Joseph et Marie craignaient Dieu ?

¹⁰ Jésus a été élevé par des parents attentionnés et qui craignaient Dieu. Sa mère, Marie, était une femme hors du commun. Souvenons-​nous de la salutation que l’ange Gabriel lui a adressée : “ Bonjour, femme extrêmement favorisée, Jéhovah est avec toi. ” (Luc 1:28). Joseph aussi était un homme très religieux. Chaque année, il accomplissait fidèlement le voyage de 150 kilomètres qui le séparait de Jérusalem pour aller y célébrer la Pâque. Bien que ce déplacement ne fût requis que des hommes, Marie le faisait également (Exode 23:17 ; Luc 2:41). C’est en l’une de ces circonstances que Joseph et Marie, après l’avoir cherché partout, ont fini par retrouver Jésus alors âgé de 12 ans dans le temple, au milieu des enseignants. À ses parents qui s’étaient inquiétés, Jésus a dit alors : “ Ne saviez-​vous pas que je dois être dans la maison de mon Père ? ” (Luc 2:49). “ Père ” : voilà un mot qui devait être cher au cœur du jeune Jésus. D’une part, sans doute lui avait-​on appris que Jéhovah était son véritable Père et, d’autre part, il devait avoir en la personne de Joseph un excellent père adoptif. Comment, en effet, Jéhovah aurait-​il pu confier l’éducation de son Fils bien-aimé à un homme dur et cruel ?

11. Quel métier Jésus a-​t-​il appris, et quelles étaient les contraintes de cette profession aux temps bibliques ?

¹¹ Pendant les années qu’il a passées à Nazareth, Jésus a appris le métier de charpentier, probablement de son père adoptif, Joseph. En fait, il maîtrisait  suffisamment les techniques de cette profession pour être lui-​même connu comme “ le charpentier ”. (Marc 6:3.) Aux temps bibliques, les charpentiers étaient employés à la construction de maisons ainsi qu’à la fabrication aussi bien de pièces de mobilier comme les tables, les tabourets et les bancs que d’instruments agricoles. Dans son Dialogue avec Tryphon, Justin (II^e siècle de n. è.) écrit à propos de Jésus : “ Il passait pour un charpentier (car tandis qu’il était parmi les hommes, il fabriquait ces ouvrages de charpentiers : des charrues et des jougs [...]). ” Les charpentiers d’alors n’avaient pas la tâche facile : comme ils ne pouvaient probablement pas acheter leur bois, sans doute devaient-​ils aller se choisir un arbre, manier la cognée et transporter ensuite le matériau chez eux. On déduit de tout cela que Jésus s’est peut-être frotté aux difficultés de gagner sa vie, de traiter avec des clients et de gérer un budget.

12. Qu’est-​ce qui laisse entendre que Joseph est mort avant Jésus et, dans cette hypothèse, quelles conséquences cela a-​t-​il eues sur la vie de Jésus ?

¹² En sa qualité de fils aîné, sans doute Jésus a-​t-​il apporté un soutien non négligeable à sa famille, d’autant que Joseph semble être mort avant lui *. Voici ce que disait à ce sujet le numéro du 1^er janvier 1900 de La Tour de Garde de Sion (édition anglaise) : “ S’il faut en croire la tradition, Joseph serait mort quand Jésus était encore jeune, et ce dernier aurait pris sa succession comme charpentier pour faire vivre la famille. Cette hypothèse n’est pas dénuée de fondement biblique : d’une part, Jésus est appelé charpentier et, d’autre part, quand sa mère et ses frères sont mentionnés, Joseph ne l’est pas (Marc 6:3). [...] Il est donc très probable que pendant les 18 longues années qui se sont écoulées entre cet incident [relaté en Luc 2:41-49] et son baptême notre Seigneur s’est consacré aux tâches ordinaires de la vie. ” Marie et ses enfants, Jésus y compris, ont donc vraisemblablement connu le chagrin que cause la disparition d’un mari et d’un père aimé.

13. Quand Jésus a commencé son ministère, pourquoi possédait-​il une connaissance, une perspicacité et une profondeur de sentiments sans équivalent chez les humains ?

¹³ Jésus n’est manifestement pas né dans un milieu aisé. Il a partagé la vie des gens simples. Puis, en 29, le moment d’entreprendre la tâche que Dieu lui avait assignée est arrivé. En automne de cette année-​là, il s’est fait baptiser dans l’eau, et Dieu l’a engendré comme Fils spirituel. ‘ Les cieux se sont ouverts pour lui ’, ce qui semble indiquer qu’à partir de cet instant il s’est rappelé son existence préhumaine au ciel, ainsi que les pensées et les sentiments qui l’habitaient alors (Luc 3:21, 22). Par conséquent, lorsque Jésus a commencé son ministère, il possédait une connaissance, une perspicacité et une profondeur de sentiments sans équivalent chez les humains. C’est ce qui explique que les évangélistes se soient concentrés sur son ministère. Même ainsi, ils n’ont d’ailleurs pas pu mettre par écrit tout ce que Jésus avait dit et fait au cours de cette période. Ils en ont cependant consigné suffisamment sous l’inspiration divine pour nous permettre de sonder la pensée du plus grand homme de tous les temps. — Jean 21:25.

La personnalité de Jésus

14. Comment les Évangiles montrent-​ils que Jésus était un homme tendre, chaleureux et animé de sentiments profonds ?

¹⁴ La personnalité de Jésus telle qu’elle se dégage des Évangiles est celle d’un homme tendre, chaleureux et animé de sentiments profonds. Ses réactions face à diverses situations recouvrent toute la gamme des émotions : pitié pour un lépreux (Marc 1:40, 41) ; tristesse pour un peuple insensible (Luc 19:41, 42) ; juste indignation envers des changeurs cupides  (Jean 2:13-17). Il savait se mettre à la place des autres et, quand il était ému aux larmes, il ne cherchait pas à cacher ses sentiments. Ainsi, lorsque son grand ami Lazare est mort, les pleurs de Marie, la sœur de Lazare, l’ont tellement bouleversé qu’il s’est lui aussi laissé aller aux larmes et qu’il a pleuré à la vue de tous. — Jean 11:32-36.

15. Comment la sensibilité de Jésus ressortait-​elle de sa façon de considérer et de traiter les autres ?

¹⁵ La sensibilité de Jésus était particulièrement manifeste dans sa façon de considérer et de traiter les autres. Il allait vers les pauvres et les opprimés, et il les aidait à ‘ trouver du réconfort pour leurs âmes ’. (Matthieu 11:4, 5, 28-30.) Il n’était jamais trop occupé pour répondre aux besoins des affligés, qu’il s’agisse d’une femme atteinte d’un flux de sang qui avait touché furtivement son vêtement ou d’un mendiant aveugle qu’on n’arrivait pas à faire taire (Matthieu 9:20-22 ; Marc 10:46-52). Jésus cherchait ce qu’il y avait de bon chez les gens et il les félicitait ; ce qui ne l’empêchait pas de les reprendre quand c’était nécessaire (Matthieu 16:23 ; Jean 1:47 ; 8:44). À une époque où les femmes jouissaient de bien peu de droits, Jésus, de façon très raisonnable, les traitait avec dignité et respect (Jean 4:9, 27). Cette attitude explique qu’un groupe de femmes l’aient spontanément servi de leurs biens. — Luc 8:3.

16. Qu’est-​ce qui montre que Jésus avait un point de vue équilibré sur la vie et les biens matériels ?

¹⁶ Jésus avait un point de vue équilibré sur la vie. Les biens matériels n’étaient pas sa préoccupation majeure. Il semble d’ailleurs qu’il ne possédait pas grand-chose ; de son propre aveu, il n’avait “ pas où poser la tête ”. (Matthieu 8:20.) Pourtant, il savait contribuer à la joie des autres. Un jour qu’il assistait à un festin de mariage, l’exemple type de l’événement marqué par la musique, les chants et les réjouissances, il a montré clairement qu’il n’était pas là pour gâcher la fête. En fait, c’est en cette occasion qu’il a accompli son premier miracle. Le vin étant venu à manquer, il a changé de l’eau en un vin d’excellente qualité, en une boisson “ qui réjouit le cœur du mortel ”. (Psaume 104:15 ; Jean 2:1-11.) En permettant ainsi que la fête se poursuive, il a rendu un fier service aux mariés. Cela étant, les Évangiles témoignent de l’équilibre de Jésus en le présentant le plus souvent en train de se dépenser de longues heures d’affilée dans le ministère. — Jean 4:34.

17. Qu’est-​ce qui faisait de Jésus un enseignant hors pair, et de quoi témoignait son enseignement ?

¹⁷ Jésus était un enseignant hors pair. Une bonne partie de son enseignement était en prise directe avec les réalités de la vie quotidienne, qu’il connaissait bien (Matthieu 13:33 ; Luc 15:8). Sa façon d’enseigner était exceptionnelle ; c’était à la fois clair, simple et pratique. Mais le plus important restait le contenu de son enseignement ; il témoignait de son désir sincère de faire connaître à ses auditeurs les pensées, les sentiments et les voies de Jéhovah. — Jean 17:6-8.

18, 19. a) De quels exemples frappants Jésus s’est-​il servi pour dépeindre son Père ? b) De quoi sera-​t-​il question dans l’article suivant ?

¹⁸ Jésus se servait souvent d’exemples. Cela lui permettait de révéler des aspects de la personnalité de son Père par des expressions imagées que ses auditeurs n’oublieraient pas. Autre chose est de parler de la miséricorde de Dieu en termes généraux. Autre chose est de comparer Jéhovah à un père miséricordieux si ému de voir son fils revenir qu’il ‘ court se jeter à son cou et l’embrasse tendrement ’. (Luc 15:11-24.) Prenant le contre-pied d’une culture rigide dans laquelle les chefs religieux méprisaient les gens du peuple, Jésus a dépeint son Père comme un Dieu abordable qui préférait les supplications d’un collecteur d’impôts pétri d’humilité à la prière ostentatoire d’un Pharisien vantard (Luc 18:9-14). Il a également présenté Jéhovah comme  un Dieu attentif qui remarque un modeste moineau qui tombe à terre. “ N’ayez donc pas peur, a-​t-​il dit un jour à ses disciples d’un ton rassurant : vous valez plus que beaucoup de moineaux. ” (Matthieu 10:29, 31). Comment aurait-​on pu ne pas être frappé de “ sa manière d’enseigner ” et attiré vers lui (Matthieu 7:28, 29) ? Du reste, en une certaine circonstance, “ une grande foule ” est restée trois jours près de lui, sans même prendre de quoi manger. — Marc 8:1, 2.

¹⁹ Nous avons tout lieu d’être reconnaissants à Jéhovah de nous avoir révélé la pensée de Christ dans sa Parole. Mais comment pouvons-​nous cultiver et manifester la pensée de Christ dans nos rapports avec les autres ? C’est ce que nous verrons dans l’article suivant.

[Notes]

Vous en souvenez-​vous ?

• Pourquoi est-​il important que nous nous familiarisions avec “ la pensée de Christ ” ?

• De quelle compagnie Jésus a-​t-​il bénéficié dans son existence préhumaine ?

• Sur terre, quelles situations Jésus a-​t-​il vécues, et à quelles influences a-​t-​il été soumis ?

• Que nous révèlent les Évangiles sur la personnalité de Jésus ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 10]

Jésus a grandi au sein d’une famille nombreuse, vraisemblablement dans un milieu modeste.

[Illustrations, page 12]

À 12 ans, les capacités de compréhension et les réponses de Jésus stupéfiaient les enseignants.