Dieu exauce les prières

Corneille était un homme qui recherchait la faveur de Dieu au moyen de prières sincères et fréquentes. Par ailleurs, il se servait utilement de sa position d’officier : la Bible dit qu’“ il faisait beaucoup de dons de miséricorde ” aux indigents. — Actes 10:1, 2.

LA CONGRÉGATION chrétienne, à ce moment-​là, se composait de Juifs croyants, de prosélytes et de Samaritains. Corneille, un Gentil incirconcis, n’en faisait pas partie. Priait-​il donc en vain ? Non. Jéhovah Dieu l’avait remarqué, lui, ses œuvres et ses prières. — Actes 10:4.

Guidé par un ange, Corneille a été mis en contact avec la congrégation chrétienne (Actes 10:30-33). C’est ainsi que lui et sa maisonnée ont eu le bonheur de devenir les premiers Gentils incirconcis à y être admis. Jéhovah Dieu a jugé utile de faire consigner dans le récit biblique l’histoire de cet homme, qui a sûrement opéré de nombreux changements pour accorder totalement sa vie avec les normes divines (Isaïe 2:2-4 ; Jean 17:16). Son histoire devrait être très encourageante pour les gens de toutes nations qui recherchent la faveur de Dieu. Considérez les faits suivants :

Exemples actuels

Une jeune Indienne avait cruellement besoin de consolation. Mariée à 21 ans, elle avait perdu son mari peu après la naissance de leur deuxième enfant, et se retrouvait brutalement, à 24 ans, veuve avec une petite fille de 2 mois et un garçon de 22 mois. On comprend sa détresse ! Un soir, profondément abattue, elle a fait cette prière : “ Père céleste, s’il te plaît, console-​moi par ta Parole. ”

Le lendemain matin, elle avait de la visite. C’était un Témoin de Jéhovah, qui ce jour-​là n’avait pas eu beaucoup de joie à prêcher de maison en maison, car très peu de portes s’étaient ouvertes. Fatigué et plutôt découragé, il s’apprêtait à rentrer chez lui, mais quelque chose l’avait poussé à s’avancer vers une dernière maison. C’est là qu’habitait la jeune veuve, qui l’a fait entrer et a accepté une publication qui expliquait la Bible. La lecture de cette publication et ses discussions avec le Témoin ont grandement réconforté la jeune femme. Elle a découvert en effet la promesse divine de la résurrection, et celle du Royaume de Dieu qui fera bientôt de la terre un paradis. Plus important encore, elle a appris à connaître et à  aimer le seul vrai Dieu, Jéhovah, qui avait exaucé sa prière.

À George, en Afrique du Sud, Nora s’est réservé un mois pour participer à l’évangélisation à plein temps. Avant de commencer, elle a prié intensément Jéhovah de lui permettre de rencontrer quelqu’un qui soit sincèrement intéressé par une étude de la Bible. Le quartier qu’on lui a attribué comprenait la maison d’une personne qui avait été très impolie avec elle lors de précédents passages. Nora s’est armée de courage et a de nouveau frappé à cette maison. Surprise ! une nouvelle locataire lui a ouvert la porte ; elle s’appelait Noleen, et il se trouvait qu’elle et sa mère priaient Dieu de les aider à comprendre la Bible. “ Quand je leur ai proposé une étude biblique, raconte Nora, elles ont été enchantées. ” Noleen et sa mère ont progressé rapidement. Par la suite, l’une et l’autre se sont engagées aux côtés de Nora dans l’œuvre de guérison spirituelle.

Voici un autre exemple montrant le pouvoir de la prière. Un samedi soir de 1996, Dennis et Carol, Sud-Africains de Johannesburg, étaient au bord de la rupture. En dernier recours, ils ont décidé de prier pour recevoir de l’aide, et ils l’ont fait sans relâche jusque tard dans la nuit. Le lendemain matin, à 11 heures, deux Témoins de Jéhovah se sont présentés à leur porte. Dennis est allé répondre et a dit aux Témoins d’attendre qu’il appelle sa femme, ce qu’il a fait en l’avertissant que si elle faisait entrer les Témoins elle aurait sans doute du mal à s’en débarrasser. Mais Carol lui a rappelé alors qu’ils avaient prié pour être aidés et que là était peut-être la réponse de Dieu. Tous deux ont donc fait entrer les Témoins et ont commencé une étude biblique avec le livre La connaissance qui mène à la vie éternelle. Ils étaient très émus de ce qu’ils apprenaient. L’après-midi même, ils ont assisté pour la première fois à une réunion des Témoins de Jéhovah dans la Salle du Royaume de l’endroit. En mettant en pratique leur connaissance de la Bible, ils ont trouvé des solutions à leurs problèmes conjugaux. À présent, Dennis et Carol, baptisés, sont un couple heureux qui loue Jéhovah et qui, régulièrement, fait connaître à ses voisins ses croyances au fondement biblique.

Vous sentez-​vous indigne de prier ?

Certaines personnes sincères se sentent indignes de prier parce qu’elles ont une mauvaise vie. Jésus Christ raconta l’histoire d’une telle personne, un collecteur d’impôts méprisé qui, en entrant dans la cour du temple, se sentait indigne d’aller au lieu habituel de prière. “ Se tenant à distance, dit Jésus, [...] il se frappait la poitrine, en disant : ‘ Ô Dieu, sois miséricordieux envers moi, un pécheur. ’ ” (Luc 18:13). Or Jésus ajoute que cet homme a été écouté favorablement. Cela prouve que Jéhovah Dieu est miséricordieux et qu’il tend la main aux pécheurs sincèrement repentants.

Parlons de Paul, un jeune Sud-Africain. Enfant, il avait assisté aux réunions chrétiennes avec sa mère. Mais, pendant ses années d’école, il s’était mis à fréquenter des adolescents qui ne suivaient pas les voies de Dieu. Après avoir terminé sa scolarité, il avait servi dans l’armée sous le régime de l’apartheid. Il avait  une amie, mais, brusquement, elle avait mis fin à leur relation. Son mode de vie sans satisfactions a plongé Paul dans le désarroi. “ Un soir, raconte-​t-​il, j’ai prié Jéhovah et lui ai demandé son aide, alors que ça faisait des années que je ne m’étais pas adressé à lui sincèrement. ”

Peu après, sa mère l’a invité à assister à la commémoration annuelle de la mort de Christ (Luc 22:19). Compte tenu de son passé de rebelle et du peu d’intérêt qu’il manifestait pour la Bible, Paul a trouvé étrange cette initiative de sa mère. “ J’ai considéré cette invitation, dit-​il, comme la réponse de Jéhovah à ma prière et j’ai estimé que je devais faire ma part. ” À compter de ce jour, Paul a assisté à toutes les réunions chrétiennes. Au bout de quatre mois d’étude biblique, il a demandé à se faire baptiser. Par ailleurs, il a achevé ses études d’ingénieur et a décidé de devenir évangélisateur à plein temps. Aujourd’hui, Paul est un homme heureux, qui n’est plus tourmenté par sa vie passée. Depuis 11 ans, il sert au siège sud-africain des Témoins de Jéhovah.

Oui, vraiment, Jéhovah Dieu, dans sa miséricorde, exauce les prières et “ devient celui qui récompense ceux qui le cherchent réellement ”. (Hébreux 11:6.) Bientôt, le grand jour de Jéhovah sera là et mettra fin à toute méchanceté. En attendant, Jéhovah exauce les prières de ses serviteurs qui lui demandent sa force et sa direction pour accomplir l’importante activité de témoignage dans laquelle ils se dépensent avec zèle. C’est ainsi que des millions de personnes de toutes nations entrent en contact avec la congrégation chrétienne et, pour leur plus grande joie, trouvent la connaissance de la Bible qui mène à la vie éternelle. — Jean 17:3.

[Illustration, page 5]

La prière fervente de Corneille lui a valu la visite de l’apôtre Pierre.

[Illustration, page 6]

Dans les moments difficiles, beaucoup ont trouvé du soutien dans la prière.

[Illustrations, page 7]

Prier pour comprendre la Bible.

Les couples peuvent prier Dieu de les aider à consolider leur union.