Recherchons Jéhovah avec un cœur préparé

LE PRÊTRE israélite Ezra était un remarquable chercheur, un homme lettré, un habile copiste et un excellent enseignant de la Loi. Pour les chrétiens d’aujourd’hui, il est également un bon exemple pour ce qui est de servir Dieu de toute son âme. Pour quelle raison ? Parce qu’il est resté attaché à Dieu alors qu’il vivait à Babylone, une ville remplie de faux dieux et sacrifiant au culte des démons.

Son attachement à Dieu n’était pas le fruit du hasard : il le cultivait. En effet, il déclare qu’il “ avait préparé son cœur à consulter la loi de Jéhovah, à la pratiquer ”. — Ezra 7:10.

À l’exemple d’Ezra, les serviteurs de Jéhovah d’aujourd’hui désirent faire ce que Dieu leur demande alors qu’ils vivent dans un monde hostile au vrai culte. Par conséquent, examinons quelques façons de préparer notre cœur, c’est-à-dire notre personne intérieure comprenant nos pensées, notre disposition d’esprit, nos désirs et nos mobiles, en vue de ‘ consulter la loi de Jéhovah et de la pratiquer ’.

Préparons notre cœur

“ Préparer ” signifie “ mettre en condition par un travail préalable, pour être dans une certaine disposition d’esprit, ou pour une activité particulière ”. Bien sûr, si vous avez acquis une connaissance exacte de la Parole de Dieu et que vous ayez voué votre vie à Jéhovah, alors votre cœur a certainement été préparé et il peut être comparé à “ la belle terre ” dont Jésus a parlé dans sa parabole du semeur. — Matthieu 13:18-23.

Toutefois, notre cœur doit faire l’objet d’une attention constante et a besoin d’être affiné. Pourquoi ? Pour deux raisons. Tout d’abord parce que des tendances malsaines, comme de mauvaises herbes dans un jardin, peuvent facilement y prendre racine, particulièrement durant ces “ derniers jours ” où “ l’air ” du système de Satan est plus que jamais rempli de toutes sortes de pensées charnelles comparables à des graines empoisonnées (2 Timothée 3:1-5 ; Éphésiens 2:2). La deuxième raison concerne la terre elle-​même. Mal entretenue, elle peut rapidement s’assécher, se durcir et devenir improductive. Ou bien, il se peut qu’un grand nombre de gens marchent avec négligence à travers le jardin et le piétinent, tassant ainsi le sol. Il en est de même de la terre symbolique qu’est notre cœur. Elle peut devenir stérile si elle est négligée ou piétinée par des gens qui ne se soucient pas du tout de notre bien-être spirituel.

Dès lors, combien il est important pour nous tous d’écouter l’avertissement que nous lance la Bible : “ Plus que toute autre chose qu’on doit garder, préserve ton cœur, car de lui viennent les sources de la vie. ” — Proverbes 4:23.

Des éléments qui enrichissent la “ terre ” qu’est notre cœur

Considérons quelques facteurs, ou qualités, qui vont enrichir la “ terre ” qu’est notre cœur, de façon à favoriser une croissance saine. Il y a évidemment de nombreuses choses qui vont améliorer notre cœur, mais nous allons ici en considérer six : la reconnaissance de notre pauvreté spirituelle, l’humilité, l’honnêteté, la crainte de Dieu, la foi et l’amour.

“ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle ”, a dit Jésus (Matthieu 5:3). Tout comme la faim nous rappelle la nécessité de manger, la conscience de notre pauvreté spirituelle nous aide à entretenir notre appétit pour la nourriture spirituelle. Par nature, les humains ont faim  d’une telle nourriture parce qu’elle donne un sens et un but à leur vie. Or, l’influence du système de choses de Satan ou tout simplement la paresse quand vient le moment d’étudier peuvent affaiblir la conscience que nous avons de ce besoin. Pourtant, Jésus a déclaré : “ L’homme doit vivre, non pas de pain seul, mais de toute parole qui sort par la bouche de Jéhovah. ” — Matthieu 4:4.

Au sens propre, des repas réguliers, équilibrés et de bonne qualité contribuent à une bonne santé, et ils habituent le corps à réclamer de la nourriture à heures fixes. Cela est également vrai au sens spirituel. Il se peut que vous ayez l’impression de ne pas aimer étudier, mais si vous prenez l’habitude de lire chaque jour la Parole de Dieu et d’étudier régulièrement les publications bibliques, vous sentirez grandir votre appétit pour la nourriture spirituelle. En fait, vous attendrez avec impatience le moment d’étudier la Bible. Alors n’abandonnez pas rapidement, et faites des efforts pour développer un sain appétit spirituel.

L’humilité rend le cœur sensible

L’humilité est un facteur essentiel pour préparer notre cœur parce que cette qualité nous rend façonnables et nous aide à accepter plus facilement la discipline et les conseils donnés avec amour. Considérez le bel exemple du roi Yoshiya. Au cours de son règne, on trouva un document contenant la Loi que Dieu avait donnée à Moïse. Quand Yoshiya entendit les paroles de la Loi et se rendit compte à quel point ses ancêtres s’étaient écartés du culte pur, il déchira ses vêtements et se mit à pleurer devant Jéhovah. Pourquoi la Parole de Dieu avait-​elle touché si profondément le cœur du roi ? Le récit rapporte que son cœur était “ sensible ”, de sorte qu’il s’est humilié après avoir entendu les paroles de Jéhovah. Jéhovah a remarqué que Yoshiya avait un cœur humble et réceptif et il l’a béni. — 2 Rois 22:11, 18-20.

L’humilité a permis aux disciples de Jésus, ‘ sans instruction et ordinaires ’, de comprendre et de mettre en application des vérités spirituelles qui ont échappé à d’autres qui étaient ‘ sages et intellectuels ’, mais seulement “ selon la chair ”. (Actes 4:13 ; Luc 10:21 ; 1 Corinthiens 1:26.) Ces derniers n’étaient pas préparés à accepter la Parole de Jéhovah parce que leur cœur était endurci par l’orgueil. Faut-​il s’étonner que Jéhovah déteste l’orgueil ? — Proverbes 8:13 ; Daniel 5:20.

L’honnêteté et la crainte de Dieu

Le prophète Jérémie a écrit : “ Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais. Qui peut le connaître ? ” (Jérémie 17:9). Cette traîtrise se manifeste de diverses façons, par exemple lorsque nous nous cherchons des excuses après avoir commis le mal. Elle ressort également lorsque nous tentons de justifier de graves défauts. L’honnêteté, cependant, nous aidera à vaincre notre cœur traître en nous obligeant à nous voir tels que nous sommes réellement, de sorte que nous pourrons nous améliorer. Le psalmiste a manifesté une telle honnêteté lorsqu’il a prié ainsi : “ Examine-​moi, ô Jéhovah, et mets-​moi à l’épreuve ; affine mes reins et mon cœur. ” À l’évidence, il avait préparé son cœur à accepter que Jéhovah l’affine et le mette à l’épreuve, même si cela devait l’amener à reconnaître, pour les éliminer, l’existence de traits de personnalité indésirables. — Psaumes 17:3 ; 26:2.

La crainte de Dieu, qui inclut la “ haine du mal ”, constitue une aide puissante dans ce processus d’affinage (Proverbes 8:13). Tout en appréciant la bonté de cœur de Jéhovah, une personne qui le craint réellement reste toujours consciente qu’il a le pouvoir d’infliger une punition, voire la mort, à ceux qui lui désobéissent. Jéhovah a montré que ceux qui le craignent lui obéiraient également quand il a dit à propos d’Israël : “ Si seulement ils formaient leur cœur pour me craindre et pour garder tous mes commandements, toujours, afin que tout aille bien pour eux et pour leurs fils, pour des temps indéfinis ! ” — Deutéronome 5:29.

Il est clair que l’objet de la crainte de Dieu n’est pas de nous maintenir dans un état de soumission dictée par la terreur, mais de nous pousser à obéir à notre Père aimant qui, comme nous le savons, prend nos intérêts vraiment à cœur. En fait, une telle crainte nous élève et même nous procure de la joie, ce que Jésus Christ en personne a largement démontré. — Isaïe 11:3 ; Luc 12:5.

Un cœur préparé déborde de foi

Un cœur qui manifeste une foi solide sait que tout ce que Jéhovah demande ou ordonne à travers sa Parole est toujours juste et pour notre bien (Isaïe  48:17, 18). Celui qui possède un tel cœur ressent une profonde satisfaction en tenant compte de l’exhortation contenue en Proverbes 3:5, 6 qui déclare : “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers. ” Par contre, un cœur manquant de foi peut ne pas vouloir mettre sa confiance en Jéhovah, particulièrement si cela implique des sacrifices tels que simplifier sa vie afin de se concentrer sur les intérêts du Royaume (Matthieu 6:33). Il est donc normal que Jéhovah considère comme “ méchant ” un cœur qui manque de foi. — Hébreux 3:12.

Notre foi en Jéhovah s’exprime dans de nombreux domaines, y compris dans les choses que nous faisons dans l’intimité de notre foyer. Prenez par exemple le principe exposé en Galates 6:7 : “ Ne vous égarez pas : on ne se moque pas de Dieu. Car ce qu’un homme sème, cela il le moissonnera aussi. ” Notre foi en ce principe se verra dans des aspects de notre vie tels que le choix des films que nous regardons, des livres que nous lisons, dans la fréquence de notre étude individuelle, et dans nos prières. Oui, une foi forte qui nous pousse à semer “ pour l’esprit ” est un facteur clé pour former un cœur préparé à accepter la Parole de Dieu et à lui obéir. — Galates 6:8.

La plus grande des qualités : l’amour

Plus que toutes les autres qualités, l’amour rend la terre qu’est notre cœur plus sensible à la Parole de Jéhovah. C’est la raison pour laquelle lorsque l’apôtre Paul a parlé de la foi, de l’espérance et de l’amour, il a déclaré que “ le plus grand de ces trois, c’est l’amour ”. (1 Corinthiens 13:13.) Un cœur rempli d’amour envers Dieu ressent une joie et une satisfaction profondes en lui obéissant ; à coup sûr il ne s’irrite pas contre les exigences de Dieu. L’apôtre Jean a déclaré : “ Car voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Dans le même esprit, Jésus a dit : “ Si quelqu’un m’aime, il observera ma parole, et mon Père l’aimera. ” (Jean 14:23). Notez qu’un tel amour est réciproque : Jéhovah aime profondément ceux qui viennent vers lui par amour.

Jéhovah sait que nous sommes imparfaits et que nous péchons régulièrement contre lui. Pourtant, il ne se tient pas loin de nous. Ce que Jéhovah recherche chez ses serviteurs, c’est “ un cœur complet ”, un cœur qui les pousse à le servir volontairement et “ d’une âme délicieuse ”. (1 Chroniques 28:9.) Bien sûr, Jéhovah sait qu’il nous faut du temps et des efforts pour cultiver de belles qualités dans notre cœur et ainsi produire le fruit de l’esprit (Galates 5:22, 23). C’est pourquoi il est patient avec nous, “ car il sait bien de quoi nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière ”. (Psaume 103:14.) Manifestant le même état d’esprit, Jésus n’a jamais critiqué sévèrement ses disciples à cause de leurs défauts ; au contraire, patiemment, il les a aidés et encouragés. L’amour, la miséricorde et la patience de Jéhovah et de Jésus ne vous poussent-​ils pas à les aimer d’autant plus ? — Luc 7:47 ; 2 Pierre 3:9.

Si parfois vous avez l’impression de devoir mener un véritable combat pour vous défaire de mauvaises habitudes profondément enracinées, ou pour casser, telles des poches d’argile durcie, des traits de personnalité indésirables, ne cédez pas au découragement. Au lieu de cela, continuez de chercher à vous améliorer tout en ‘ persévérant dans la prière ’, ce qui implique d’adresser de fréquentes supplications à Jéhovah pour obtenir son esprit (Romains 12:12). Grâce à son aide bienveillante, vous réussirez, comme Ezra, à avoir un cœur pleinement préparé à ‘ consulter la loi de Jéhovah et à la pratiquer ’.

[Illustration, page 31]

Ezra a conservé son attachement à Dieu même à Babylone.

[Crédit photographique, page 29]

Garo Nalbandian