Comment Jésus Christ peut nous aider

QUAND il était sur la terre, Jésus Christ a accompli des actions si belles en faveur des autres qu’un témoin de sa vie, après en avoir raconté une bonne partie, a conclu sur ces mots : “ Il y a, en effet, encore beaucoup d’autres choses que Jésus a faites ; si jamais on les écrivait dans le détail, le monde lui-​même, j’imagine, ne pourrait contenir les rouleaux écrits. ” (Jean 21:25). Cela, direz-​vous, c’était sur la terre, mais, au ciel, comment peut-​il être notre assistant ? Pouvons-​nous bénéficier de sa tendre compassion ?

La réponse réjouit et rassure en même temps. Christ, dit la Bible, est entré “ dans le ciel même, pour paraître maintenant pour nous devant la personne de Dieu ”. (Hébreux 9:24.) Et qu’a-​t-​il fait pour nous ? Il “ est entré, explique l’apôtre Paul, — non pas avec le sang de boucs et de jeunes taureaux, mais avec son propre sang — une fois pour toutes dans le lieu saint [“ le ciel même ”] et a obtenu pour nous une délivrance éternelle ”. — Hébreux 9:12 ; 1 Jean 2:2.

Quelle bonne nouvelle ! Son ascension n’a pas mis fin à ses belles actions en faveur des humains, mais lui a permis, au contraire, de faire encore plus pour eux, et cela parce que Dieu, dans son immense faveur imméritée, l’a établi pour être “ serviteur public ” (grand prêtre) “ à la droite du trône de la Majesté dans les cieux ”. — Hébreux 8:1, 2.

“ Serviteur public ”

Au ciel, Jésus est donc devenu un serviteur public pour les humains. Il s’est mis à exercer une activité semblable à celle que le grand prêtre en Israël exerçait jadis en faveur des adorateurs de Dieu. Laquelle ? Paul explique : “ Tout grand prêtre [...] est établi pour offrir et des dons et des sacrifices ; en conséquence, il était nécessaire que [Jésus Christ après son ascension] aussi ait quelque chose à offrir. ” — Hébreux 8:3.

Ce que Jésus avait à offrir était bien supérieur à ce que le grand prêtre d’autrefois offrait. “ Si le sang de boucs et de taureaux ” a pu dans l’Antiquité conférer une certaine pureté spirituelle à Israël, “ combien plus le sang du Christ [...] purifiera-​t-​il notre conscience des œuvres mortes, pour que nous puissions offrir un service sacré au Dieu vivant ? ” — Hébreux 9:13, 14.

Jésus est un serviteur public remarquable également parce qu’il a reçu l’immortalité. En Israël, autrefois, “ beaucoup ont dû devenir prêtres les uns après les autres, parce que la mort les empêchait de rester en fonction ”. Et Jésus ? Paul écrit : “ Il [...] possède sa prêtrise sans aucun successeur. En conséquence, il peut aussi sauver complètement ceux qui s’avancent vers Dieu par son intermédiaire, parce qu’il est toujours vivant pour solliciter pour eux. ” (Hébreux 7:23-25 ; Romains 6:9). Ainsi, nous avons, à la droite de Dieu au ciel, un serviteur public qui  ‘ est toujours vivant pour solliciter pour nous ’. N’est-​ce pas extraordinaire ?

Quand Jésus était sur la terre, les gens venaient à lui en foule, parfois de très loin, pour solliciter son assistance (Matthieu 4:24, 25). Depuis le ciel, Jésus est facilement accessible aux humains de toutes nations, et cela lui permet d’être toujours disponible en tant que serviteur public.

Quelle sorte de grand prêtre Jésus est-​il ?

Dans le portrait de Jésus Christ que tracent les Évangiles, son altruisme et sa tendre compassion ressortent nettement. Quelle abnégation chez cet homme ! Combien de fois n’a-​t-​on pas troublé sa tranquillité alors que ses disciples et lui essayaient de prendre un repos nécessaire ! Au lieu de s’estimer lésé de précieux moments de paix et de calme, ‘ il était pris de pitié ’ pour ceux qui cherchaient son secours. Même quand il était fatigué, même quand il avait faim et soif, ‘ il les accueillait aimablement ’ et il était prêt à se passer d’un repas s’il avait l’occasion d’aider des gens pécheurs, mais sincères. — Marc 6:31-34 ; Luc 9:11-17 ; Jean 4:4-6, 31-34.

Pris de pitié en effet, Jésus a agi concrètement pour combler les besoins physiques, affectifs et spirituels des autres (Matthieu 9:35-38 ; Marc 6:35-44). De plus, il leur a enseigné à trouver un soulagement et une consolation durables (Jean 4:7-30, 39-42). Par exemple, ne trouvez-​vous pas engageante cette invitation : “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. ” — Matthieu 11:28, 29.

Tout pécheurs qu’ils étaient, Jésus aimait tant les humains qu’il a en fin de compte donné sa vie pour eux (Romains 5:6-8). À ce sujet, l’apôtre Paul tient ce raisonnement : “ [Jéhovah Dieu] qui n’a même pas épargné son propre Fils, mais l’a livré pour nous tous, pourquoi avec lui ne nous donnera-​t-​il pas aussi volontiers toutes les autres choses ? [...] Christ Jésus est celui qui est mort, oui plutôt celui qui a été relevé d’entre les morts, qui est à la droite de Dieu, qui sollicite aussi pour nous. ” — Romains 8:32-34.

Un grand prêtre capable de compatir

Quand il était un homme, Jésus a connu la faim, la soif, la fatigue, l’inquiétude, la douleur, et la mort. Les moments pénibles et les pressions qu’il a subis l’ont préparé d’une façon incomparable à servir comme Grand Prêtre en faveur de l’humanité souffrante. Paul écrit : “ [Jésus] a dû devenir, à tous égards, semblable à ses ‘ frères ’, pour qu’il puisse devenir un grand prêtre miséricordieux et fidèle dans les choses qui concernent Dieu, afin d’offrir un sacrifice propitiatoire pour les péchés du peuple. Car du fait qu’il a souffert lui-​même quand il a été mis à l’épreuve, il peut venir au secours de ceux qui sont mis à l’épreuve. ” — Hébreux 2:17, 18 ; 13:8.

Jésus a démontré qu’il peut et qu’il veut aider les humains à se rapprocher de Dieu. Mais lui faut-​il pour cela persuader un Dieu dur et impitoyable qui pardonne à contrecœur ? Certainement pas ! La Bible affirme que ‘ Jéhovah est bon et prêt à pardonner ’. Et encore : “ Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice. ” (Psaume 86:5 ; 1 Jean 1:9). En réalité, la tendresse que Jésus a manifestée en paroles et en actions reflète la compassion, la miséricorde et l’amour de son Père. — Jean 5:19 ; 8:28 ; 14:9, 10.

Comment Jésus apporte-​t-​il du soulagement aux pécheurs repentants ? Il les aide à trouver  de la joie et de la satisfaction dans leurs efforts sincères pour plaire à Dieu. Paul résume la situation en ces termes dans une lettre à d’autres chrétiens oints : “ Ainsi, puisque nous avons un grand prêtre souverain qui a traversé les cieux, Jésus le Fils de Dieu, tenons fermement notre confession de Jésus. Car nous avons pour grand prêtre, non pas quelqu’un qui ne puisse compatir à nos faiblesses, mais quelqu’un qui, à tous égards, a été mis à l’épreuve comme nous, mais sans péché. Avançons-​nous donc avec franchise vers le trône de la faveur imméritée, pour que nous puissions obtenir miséricorde et trouver faveur imméritée pour du secours au bon moment. ” — Hébreux 4:14-16.

“ Du secours au bon moment ”

Que faire, cependant, lorsque nous avons des difficultés qui nous semblent insurmontables — maladie grave, sentiment de culpabilité écrasant, découragement extrême, dépression ? Nous pouvons recourir au moyen, au don précieux, que Jésus lui-​même a régulièrement utilisé : la prière. Par exemple, la nuit avant de mourir pour nous, “ il continua à prier de façon plus ardente ; et sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient à terre ”. (Luc 22:44.) Effectivement, Jésus sait ce que c’est que de prier Dieu très intensément. Il “ a offert des supplications ainsi que des requêtes à Celui qui pouvait le sauver de la mort — avec des cris puissants et des larmes —, et il a été entendu favorablement pour sa crainte de Dieu ”. — Hébreux 5:7.

Jésus sait aussi combien il est important pour les humains d’être ‘ entendus favorablement ’ et fortifiés (Luc 22:43). Par ailleurs, il a fait cette promesse : “ Si vous demandez quelque chose au Père, il vous le donnera en mon nom. [...] Demandez et vous recevrez, pour que votre joie devienne complète. ” (Jean 16:23, 24). Nous pouvons donc adresser des requêtes à Dieu en ayant confiance qu’il laissera son Fils faire usage de son pouvoir et de la valeur de son sacrifice rédempteur en notre faveur. — Matthieu 28:18.

Soyons sûrs que, dans son rôle céleste, Jésus nous fournira l’aide appropriée au bon moment. Si par exemple nous commettons un péché et que nous le regrettions sincèrement, puisons de la consolation dans la certitude que “ nous avons un assistant auprès du Père, Jésus Christ, un juste ”. (1 Jean 2:1, 2.) Si nos prières sont dites en son nom et qu’elles soient conformes aux Écritures, notre Assistant et Consolateur au ciel sollicitera pour nous afin que Jéhovah les exauce. — Jean 14:13, 14 ; 1 Jean 5:14, 15.

 Soyons reconnaissants pour l’aide que Jésus nous offre

Prier Dieu par l’intermédiaire de son Fils ne suffit pas. Avec la valeur de son sacrifice rédempteur, “ Christ, par rachat ”, est devenu en quelque sorte ‘ le propriétaire qui a acheté ’ la race humaine (Galates 3:13 ; 4:5 ; 2 Pierre 2:1). Nous pouvons montrer notre gratitude pour tout ce que Christ fait en notre faveur en le reconnaissant comme notre Propriétaire et en répondant à cette invitation de sa part : “ Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-​même et prenne son poteau de supplice jour après jour et me suive continuellement. ” (Luc 9:23). ‘ Se renier soi-​même ’, ce n’est pas simplement dire que l’on a changé de propriétaire. Christ n’est-​il pas “ mort pour tous afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-​mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux ” ? (2 Corinthiens 5:14, 15.) Si nous avons de la gratitude pour la rançon, notre conception de la vie, nos objectifs et notre façon de vivre en seront profondément modifiés. Le sentiment d’être éternellement redevables à “ Christ Jésus, qui s’est donné lui-​même pour nous ”, devrait nous pousser à en apprendre davantage sur lui et sur son Père plein d’amour, Jéhovah Dieu. Nous devrions aussi avoir le désir d’acquérir plus de foi, de vivre selon les principes bénéfiques de Dieu et d’être ‘ zélés pour les belles œuvres ’. — Tite 2:13, 14 ; Jean 17:3.

La congrégation chrétienne est le moyen par lequel nous recevons en temps opportun nourriture spirituelle, encouragements et direction (Matthieu 24:45-47 ; Hébreux 10:21-25). Si quelqu’un est spirituellement malade, il peut ‘ appeler à lui les anciens de la congrégation ’. Et Jacques donne cette assurance : “ La prière de la foi rétablira celui qui est souffrant, et Jéhovah le relèvera. De plus, s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné. ” — Jacques 5:13-15.

Voici une anecdote illustrant cette idée : En Afrique du Sud, un homme qui purgeait une peine de prison a écrit à un ancien, disant combien il appréciait “ tous les Témoins de Jéhovah parce qu’ils continuent la bonne œuvre que Jésus Christ a commencée et qui consiste à  aider les gens à lutter pour obtenir le Royaume de Dieu ”. Il ajoutait : “ J’ai été transporté de joie de recevoir votre lettre, profondément touché que vous vous préoccupiez de ma rédemption spirituelle. Raison de plus de commencer à répondre à l’appel à la repentance que me lance Jéhovah Dieu. Depuis 27 ans, je titube et je m’égare dans les ténèbres du péché, de la tromperie, des affaires illicites, des pratiques immorales et des religions douteuses. Depuis que je connais les Témoins de Jéhovah, j’ai l’impression d’avoir enfin trouvé le bon chemin ! Tout ce qu’il me reste à faire, c’est de le suivre. ”

Une aide plus grande encore dans l’avenir

La dégradation des conditions mondiales est la preuve indéniable que nous vivons la période critique qui doit précéder “ la grande tribulation ”. En ce moment même, une grande foule d’humains de toutes nations, tribus, peuples et langues ‘ lavent leurs longues robes et les blanchissent dans le sang de l’Agneau ’. (Révélation 7:9, 13, 14 ; 2 Timothée 3:1-5.) En exerçant la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus, ils reçoivent le pardon de leurs péchés et peuvent nouer des relations étroites avec Dieu, bref devenir ses amis. — Jacques 2:23.

L’Agneau, Jésus Christ, “ fera paître [les survivants de la grande tribulation] et les guidera vers des sources d’eaux de la vie. Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux ”. (Révélation 7:17.) Alors Christ achèvera sa tâche de Grand Prêtre. Il aidera tous les amis de Dieu à bénéficier pleinement des “ sources d’eaux de la vie ”, sur les plans spirituel, physique, mental et affectif. Ce qu’il a commencé en 33 de notre ère, et qu’une fois au ciel il n’a pas interrompu, sera à ce moment-​là mené à bonne fin jusqu’à la perfection.

Ne cessons donc jamais de témoigner une profonde reconnaissance à Dieu et à Christ pour tout ce qu’ils ont fait et font toujours pour nous. L’apôtre Paul a dit : “ Réjouissez-​vous toujours dans le Seigneur. [...] Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu ; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus. ” — Philippiens 4:4, 6, 7.

Il existe une manière particulièrement importante de montrer notre reconnaissance envers Jésus Christ, notre Assistant dans le ciel. Le mercredi 19 avril 2000, après le coucher du soleil, dans le monde entier les Témoins de Jéhovah se réuniront pour observer le Mémorial de la mort de Christ (Luc 22:19). Cet événement est l’occasion de se pénétrer de reconnaissance pour le sacrifice rédempteur de Christ. Vous êtes chaleureusement invité à y assister ; vous y apprendrez comment la magnifique disposition que Dieu a prise pour le salut grâce à Christ peut vous valoir des bienfaits éternels. Si vous voulez connaître l’heure et le lieu exacts de cette réunion spéciale, adressez-​vous aux Témoins de Jéhovah de votre localité.

[Illustration, page 7]

Jésus sait ce que c’est que prier Dieu intensément.

[Illustrations, page 8]

Christ nous aidera à surmonter des difficultés que nous n’arriverions pas à surmonter seuls.

[Illustration, page 9]

Christ nous aide par l’intermédiaire d’anciens bienveillants.