Prêtez attention à la parole prophétique de Dieu

“ Nous avons [...] la parole prophétique rendue plus certaine ; et vous faites bien d’y prêter attention. ” — 2 PIERRE 1:19.

1, 2. Donnez des exemples de faux messies.

L’AVENIR. Voilà des siècles que les faux messies font de sa prédiction leur fonds de commerce. Au V^e siècle de notre ère, un homme qui se faisait appeler Moïse est parvenu à persuader les Juifs de Crète qu’il était le Messie et qu’il allait les affranchir de l’oppression. Quand arriva le jour où devait survenir leur libération, ses disciples le suivirent sur une hauteur qui surplombait la Méditerranée. Il leur dit qu’ils n’avaient qu’à se jeter dans la mer pour que celle-ci s’ouvre devant eux. Beaucoup de ceux qui plongèrent périrent noyés. Quant au faux messie, il s’évanouit dans la nature.

² Au XII^e siècle, un autre “ messie ” fit son apparition, au Yémen cette fois. Quand le calife lui demanda d’opérer un signe pour prouver qu’il était le messie, il suggéra qu’on le décapite. Sa résurrection immédiate lui servirait de signe. Le monarque accepta, et ce fut la fin du messie yéménite.

3. Qui est le vrai Messie, et qu’a-​t-​il démontré par son ministère ?

³ Contrairement aux faux messies et à leurs prédictions, la parole prophétique de Dieu ne déçoit jamais. De nombreuses prophéties bibliques se sont accomplies à travers la personne de Jésus Christ, le vrai Messie. Par exemple, citant Isaïe, l’évangéliste Matthieu a écrit : “ ‘ Ô pays de Zéboulôn et pays de Naphtali, au bord de la route de la mer, de l’autre côté du Jourdain, Galilée des nations ! le peuple assis dans les ténèbres a vu une grande lumière, et quant à ceux qui sont assis dans une région d’ombre mortelle, sur eux s’est levée la lumière. ’ À partir de ce moment, Jésus commença à prêcher et à dire : ‘ Repentez-​vous, car le royaume des cieux s’est approché. ’ ” (Matthieu 4:15-17 ; Isaïe 9:1, 2). Jésus était cette “ grande lumière ”. Par son ministère, il a démontré qu’il était le Prophète qu’avait annoncé Moïse. La destruction attendait donc ceux qui ne l’écouteraient pas. — Deutéronome 18:18, 19 ; Actes 3:22, 23.

4. Comment Jésus a-​t-​il accompli Isaïe 53:12 ?

⁴ Jésus a également accompli les paroles prophétiques consignées en Isaïe 53:12 : “ Il a répandu son âme dans la mort, et [...] c’est avec les transgresseurs qu’il a été compté ; et lui-​même a porté le péché de beaucoup, et il s’est mis à intervenir pour les transgresseurs. ” Sachant qu’il allait bientôt donner sa vie humaine en rançon, Jésus a entrepris de fortifier la foi de ses disciples (Marc 10:45). L’un des moyens les plus remarquables qu’il ait utilisés dans ce but fut la transfiguration.

La transfiguration bâtit la foi

5. Décrivez la transfiguration en vos propres termes.

⁵ La transfiguration a été un événement prophétique. Jésus avait dit, en effet : “ Le Fils de l’homme doit venir dans la gloire de son Père avec ses anges [...]. Vraiment, je vous dis qu’il y en a quelques-uns de ceux qui se tiennent ici qui ne goûteront pas la mort, non, avant d’avoir vu d’abord le Fils de l’homme venir dans son royaume. ” (Matthieu 16:27, 28). Quelques-uns des apôtres ont-​ils effectivement vu Jésus venir dans son Royaume ? Voici ce que nous lisons en Matthieu 17:1-7 : “ Six jours plus tard, Jésus prit avec lui Pierre et Jacques et Jean son frère, et il les emmena dans une haute montagne, à part. Et il fut transfiguré devant eux. ” Quel spectacle ! “ Son visage brilla comme le soleil, et ses vêtements de dessus devinrent éclatants comme la lumière. Et voici que leur apparurent Moïse et Éliya, s’entretenant avec lui. ” En outre, “ un nuage lumineux  les couvrit de son ombre ” et ils entendirent la voix de Dieu prononcer ces mots : “ ‘ Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé ; écoutez-​le. ’ En entendant cela, les disciples tombèrent sur leur face et eurent très peur. Alors Jésus s’approcha et, les touchant, il dit : ‘ Levez-​vous et n’ayez pas peur. ’ ”

6. a) Pourquoi Jésus a-​t-​il parlé de la transfiguration comme d’une vision ? b) De quoi la transfiguration donnait-​elle un aperçu ?

⁶ Cet événement impressionnant a probablement eu lieu sur une des crêtes du mont Hermôn (où Jésus et les trois apôtres ont passé la nuit) et au cours de la nuit, ce qui l’a rendu d’autant plus frappant. Si Jésus en a parlé comme d’une vision, c’est parce que Moïse et Éliya, morts depuis longtemps, n’étaient pas réellement présents. Seul Christ l’était vraiment (Matthieu 17:8, 9). En transfigurant Jésus d’une manière aussi éblouissante, Jéhovah donnait à Pierre, à Jacques et à Jean un aperçu spectaculaire de la gloire dont Jésus serait revêtu lors de sa présence royale, Moïse et Éliya représentant ses cohéritiers oints. Par ailleurs, la vision renforçait puissamment le témoignage que Jésus donnait sur son Royaume et sa future royauté.

7. Comment savons-​nous que Pierre a gardé un souvenir très vif de la transfiguration ?

⁷ La transfiguration de Jésus a affermi la foi des trois apôtres qui allaient jouer un rôle prépondérant dans la congrégation chrétienne. Le visage resplendissant de Jésus, ses vêtements d’un blanc éclatant, la voix de Jéhovah en personne déclarant que Jésus était son Fils bien-aimé qu’ils devaient écouter, tous ces éléments ont contribué à ce que la vision atteigne son but. Cependant, les apôtres ne devaient en parler à personne tant que Jésus ne serait pas ressuscité. Quelque 32 ans plus tard, la transfiguration était encore très nette dans l’esprit de Pierre. “ Non, a-​t-​il écrit à son sujet, ce n’est pas en suivant des fables habilement inventées que nous vous avons fait connaître la puissance et la présence de notre Seigneur Jésus Christ, mais c’est en étant devenus témoins oculaires de sa magnificence. Car il a reçu de Dieu le Père honneur et gloire, quand les paroles que voici ont été portées jusqu’à lui par la gloire magnifique : ‘ Celui-ci est mon fils, mon bien-aimé, que moi j’ai agréé. ’ Oui, ces paroles, nous, nous les avons entendues qui étaient portées depuis le ciel alors que nous étions avec lui dans la montagne sainte. ” — 2 Pierre 1:16-18.

8. a) Sur quoi les mots prononcés par Dieu à propos de son Fils dirigeaient-​ils l’attention ? b) Qu’indiquait le nuage qui est apparu au cours de la transfiguration ?

 ⁸ “ Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé ; écoutez-​le. ” Cette déclaration de Jéhovah était lourde de sens, car elle dirigeait l’attention sur Jésus, le Roi qu’il introniserait et à qui toute la création devrait obéir. Le nuage qui a couvert la scène de son ombre indiquait que l’accomplissement de la vision serait invisible ; il ne serait perçu que par ceux qui, grâce à leur intelligence, discerneraient le signe matérialisant la présence invisible de Jésus investi du pouvoir royal (Matthieu 24:3). En demandant aux apôtres de ne raconter la vision à personne tant qu’il n’aurait pas été relevé d’entre les morts, Jésus laissait entendre que son élévation et sa glorification n’auraient lieu qu’après sa résurrection.

9. Pourquoi la transfiguration devrait-​elle fortifier notre foi ?

⁹ Ayant fait mention de la transfiguration, Pierre a ajouté : “ Nous avons donc la parole prophétique rendue plus certaine ; et vous faites bien d’y prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et qu’une étoile du matin se lève, dans vos cœurs. Car vous savez d’abord ceci : qu’aucune prophétie de l’Écriture ne provient d’une interprétation personnelle. Car la prophétie n’a jamais été apportée par la volonté de l’homme, mais des hommes ont parlé de la part de Dieu, comme ils étaient portés par l’esprit saint. ” (2 Pierre 1:19-21). La transfiguration renforce la crédibilité de la parole prophétique de Dieu. C’est à cette parole que nous devons prêter attention, et non à des “ fables habilement inventées ” qui n’ont ni le soutien ni l’approbation de Dieu. La transfiguration devrait fortifier notre foi dans la parole prophétique, car cette vision anticipée de la gloire de Jésus investi du pouvoir royal est aujourd’hui une réalité. Nous avons en effet des preuves indéniables que le Christ est désormais un Roi puissant au ciel.

L’Étoile du matin qui se lève

10. À qui ou à quoi correspond l’“ étoile du matin ” mentionnée par Pierre, et comment le savons-​nous ?

¹⁰ À propos de la parole prophétique, Pierre a écrit : “ Vous faites bien d’y prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et qu’une étoile du matin se lève. ” À quoi ou à qui correspond cette “ étoile du matin ” ? La seconde et seule autre fois où cette expression apparaît dans la Bible, c’est en Révélation 22:16 ; “ l’étoile brillante du matin ” y désigne Jésus Christ. À certaines périodes de l’année, on remarque, à l’est, des étoiles qui sont les dernières à se lever à l’horizon juste avant l’apparition du soleil. Elles annoncent donc l’aube d’un jour nouveau. De toute évidence, Pierre a utilisé cette image de l’“ étoile du matin ” en pensant au moment où Jésus recevrait le pouvoir royal. De fait, en cette circonstance, Jésus s’est levé dans tout l’univers, ce qui inclut la terre. Étant l’Étoile du matin messianique, il annonce un jour nouveau, une ère nouvelle, pour tous les humains obéissants.

11. a) Qu’est-​ce qui nous fait dire que l’“ étoile du matin ” mentionnée en 2 Pierre 1:19 ne se lève pas dans des cœurs de chair ? b) Expliquez 2 Pierre 1:19.

¹¹ Beaucoup de traductions de la Bible accréditent l’idée que les paroles de Pierre en 2 Pierre 1:19 se rapportent au cœur physique. Cependant, on voit mal comment Jésus Christ, qui est désormais une créature spirituelle immortelle et glorieuse dans les cieux, pourrait se lever dans ces petits organes humains de 300 grammes (1 Timothée 6:16). C’est, bien sûr, du cœur symbolique dont Pierre veut parler, car c’est avec lui que nous prêtons attention à la parole prophétique de Dieu. Mais remarquez qu’en 2 Pierre 1:19 la Traduction du monde nouveau met en incise la proposition “ jusqu’à ce que le jour commence à poindre et qu’une étoile du matin se lève ”, la séparant de la proposition précédente et des mots “ dans vos cœurs ” par des virgules. Ce verset pourrait donc se lire ainsi : ‘ Nous avons la parole prophétique rendue plus certaine ; et vous faites bien d’y prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, c’est-à-dire dans vos cœurs, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et qu’une étoile du matin se lève. ’

12. Quel est, d’une manière générale, l’état du cœur des humains, mais qu’en est-​il des vrais chrétiens ?

¹² Quel est, d’une manière générale, l’état du cœur symbolique des humains pécheurs ? Leur  cœur est plongé dans l’obscurité spirituelle. Celui des vrais chrétiens le serait aussi sans cette lampe qui brille en lui. Comme l’indiquaient les paroles de Pierre, c’est en prêtant attention à la parole prophétique de Dieu, parole qui illumine, que les vrais chrétiens se tiendraient aux aguets et seraient éclairés jusqu’à ce que commence à poindre un jour nouveau. Ils seraient conscients que l’Étoile du matin s’est levée, non à l’intérieur de cœurs de chair, mais devant toute la création.

13. a) Qu’est-​ce qui nous permet d’affirmer que l’Étoile du matin s’est déjà levée ? b) Qu’est-​ce qui permet aux chrétiens d’endurer les conditions difficiles que Jésus avait annoncées pour notre époque ?

¹³ Comment savons-​nous que l’Étoile du matin s’est déjà levée ? Parce que nous prêtons attention à la grande prophétie de Jésus relative à sa présence. Nous la voyons aujourd’hui se réaliser à travers des événements tels que des guerres, des famines et des tremblements de terre sans précédent, ainsi que la prédication mondiale de la bonne nouvelle (Matthieu 24:3-14). Bien que ces conditions difficiles les affectent aussi, les chrétiens les endurent avec la joie et la paix au cœur, car ils prêtent attention à la parole prophétique et ont foi dans les promesses de Dieu. Nous sommes au seuil de l’époque la plus extraordinaire qui soit ; nous le savons parce que le “ temps de la fin ” est désormais très avancé (Daniel 12:4). Le monde est dans la situation désespérée annoncée en Isaïe 60:2 : “ Vois : les ténèbres couvriront la terre, et une obscurité épaisse les communautés nationales. ” Comment trouver la bonne voie dans ces ténèbres ? En prêtant humblement attention à la parole prophétique de Dieu avant qu’il ne soit trop tard ; en se tournant sincèrement vers Jéhovah Dieu, la Source de la vie et de la lumière (Psaume 36:9 ; Actes 17:28). C’est à cette seule condition que nous pourrons trouver la vraie lumière et avoir l’espérance de connaître l’avenir merveilleux que Dieu réserve aux humains obéissants. — Révélation 21:1-5.

“ La lumière est venue dans le monde ”

14. À quelle condition bénéficierons-​nous de l’accomplissement des magnifiques prophéties de la Bible ?

¹⁴ Les Écritures montrent clairement que Jésus Christ a commencé son règne. Puisqu’il a été investi du pouvoir royal en 1914, de magnifiques  prophéties vont devenir réalité. Voulons-​nous vivre cette réalité ? Alors prouvons que nous sommes du nombre des humbles qui exercent la foi en Jésus Christ en se repentant de leurs actions pécheresses et de leurs fautes commises par ignorance. Ceux qui aiment les ténèbres ne recevront évidemment pas la vie éternelle. Jésus a dit : “ Voici d’où vient le jugement : la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs œuvres étaient mauvaises. Car celui qui pratique des choses viles a de la haine pour la lumière et ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient reprises. Mais celui qui fait ce qui est vrai vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées comme ayant été opérées en accord avec Dieu. ” — Jean 3:19-21.

15. Que nous arrivera-​t-​il si nous négligeons le salut que Dieu a rendu possible par son Fils ?

¹⁵ Puisque Jésus est celui par qui la lumière spirituelle est venue dans le monde, il est vital de l’écouter. Paul a écrit : “ Dieu, qui autrefois a parlé à bien des reprises et de bien des manières à nos ancêtres par le moyen des prophètes, nous a parlé à la fin de ces jours par le moyen d’un Fils qu’il a établi héritier de toutes choses. ” (Hébreux 1:1, 2). Que nous arrivera-​t-​il si nous méprisons ce salut que Dieu a rendu possible par son Fils ? Paul poursuit : “ Si la parole dite par l’intermédiaire d’anges s’est révélée ferme, et si toute transgression et tout acte de désobéissance ont reçu une rétribution conforme à la justice, comment échapperons-​nous si nous avons négligé un salut si grand, du fait qu’il a commencé à être dit par l’intermédiaire de notre Seigneur et a été confirmé pour nous par ceux qui l’ont entendu, tandis que Dieu y ajoutait son témoignage par des signes ainsi que par des présages et diverses œuvres de puissance et par des distributions d’esprit saint selon sa volonté ? ” (Hébreux 2:2-4). Ainsi, Jésus est bel et bien au centre de la proclamation de la parole prophétique. — Révélation 19:10.

16. Pourquoi pouvons-​nous avoir une confiance totale dans toutes les prophéties de Jéhovah Dieu ?

¹⁶ Comme nous l’avons remarqué, Pierre a dit qu’“ aucune prophétie de l’Écriture ne provient d’une interprétation personnelle ”. Cela signifie que les humains ne peuvent jamais, de leur propre fonds, énoncer de vraies prophéties. En revanche, nous pouvons avoir une confiance totale dans toutes les prophéties qui viennent de Dieu. C’est Jéhovah Dieu lui-​même qui en est l’Auteur. C’est lui également qui, par le moyen de son esprit saint, permet à ses serviteurs d’en comprendre l’accomplissement. Nous lui sommes vraiment reconnaissants de nous avoir permis d’assister à la réalisation de nombreuses prophéties bibliques depuis 1914. Et nous sommes absolument sûrs que toutes celles qui concernent la fin de l’actuel système de choses méchant se réaliseront. Il est donc capital que nous continuions de prêter attention aux prédictions divines, tout en faisant briller notre lumière (Matthieu 5:16). Ne sommes-​nous pas heureux que Jéhovah fasse ‘ apparaître pour nous la lumière dans les ténèbres ’ profondes qui enveloppent actuellement la terre ? — Isaïe 58:10.

17. Pourquoi avons-​nous besoin de la lumière spirituelle que Dieu envoie ?

¹⁷ C’est grâce à la lumière que nous voyons et grâce à son action sur la croissance des plantes que nous disposons d’une grande variété de nourriture. En fait, dans le domaine physique, nous ne pourrions pas nous passer de la lumière. Qu’en est-​il de la lumière spirituelle ? Elle nous guide et nous montre l’avenir prédit dans la Parole de Dieu, la Bible (Psaume 119:105). Dans son amour, Jéhovah Dieu ‘ envoie sa lumière et sa vérité ’. (Psaume 43:3.) Ne devrions-​nous pas lui en être profondément reconnaissants ? Faisons donc tout notre possible pour absorber cette lumière, “ la  glorieuse connaissance de Dieu ”, afin qu’elle illumine nos cœurs symboliques. — 2 Corinthiens 4:6 ; Éphésiens 1:18.

18. Que s’apprête désormais à faire l’Étoile du matin de Jéhovah ?

¹⁸ Quel privilège nous avons de savoir qu’en 1914 Jésus Christ, l’Étoile du matin, s’est levé dans tout l’univers et a commencé à accomplir la vision de la transfiguration ! L’Étoile du matin de Jéhovah est entrée en scène, prête à passer à la phase suivante du dessein divin annoncé par la transfiguration : “ la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant ”. (Révélation 16:14, 16.) Après que le présent système aura été balayé, Dieu accomplira sa promesse d’instaurer “ de nouveaux cieux et une nouvelle terre ” dans laquelle nous pourrons le louer éternellement comme le Souverain Seigneur de l’univers et le Dieu des prophéties infaillibles (2 Pierre 3:13). En attendant ce grand jour, continuons à marcher dans la lumière divine en prêtant attention à la parole prophétique de Dieu !

Que répondriez-​vous ?

• Décrivez la transfiguration de Jésus.

• En quoi la transfiguration fortifie-​t-​elle la foi ?

• À qui ou à quoi correspond l’Étoile du matin de Jéhovah, et quand s’est-​elle levée ?

• Pourquoi faut-​il prêter attention à la parole prophétique de Dieu ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 13]

La transfiguration. Sauriez-​vous en donner la signification ?

[Illustration, page 15]

L’Étoile du matin s’est déjà levée. Savez-​vous quand et comment ?