Entendez ce que l’esprit veut dire

“ Tes oreilles entendront une parole derrière toi, disant : ‘ Voici le chemin. Marchez-​y ’, si vous devez aller à droite ou si vous devez aller à gauche. ” — ISAÏE 30:21.

1, 2. Comment Jéhovah a-​t-​il communiqué avec les humains au cours de l’Histoire ?

L’ÎLE de Porto Rico abrite le radiotélescope parabolique le plus grand et le plus sensible du monde. Voilà des dizaines d’années que l’on compte sur cette énorme antenne pour capter d’éventuels messages extraterrestres. Mais rien, aucun message. Le paradoxe, c’est que chacun d’entre nous peut recevoir des messages intelligibles d’origine non humaine, et ce à tout moment et sans l’aide d’un matériel ultramoderne. Qui plus est, ces communications émanent d’une Source beaucoup plus élevée que n’importe quel extraterrestre imaginable. Quelle est-​elle ? Qui reçoit ses messages et quelle en est la teneur ?

² La Bible relate un certain nombre de cas où des hommes du passé ont entendu des messages d’origine divine. Plusieurs fois, Jéhovah s’est servi de créatures spirituelles comme messagers (Genèse 22:11, 15 ; Zekaria 4:4, 5 ; Luc 1:26-28). En trois occasions, il a fait entendre sa propre voix (Matthieu 3:17 ; 17:5 ; Jean 12:28, 29). Enfin, il s’est exprimé par l’intermédiaire de prophètes humains, dont beaucoup ont couché par écrit les paroles qu’il leur a inspirées. Aujourd’hui, nous possédons la Bible, dans laquelle ont été consignées nombre  de ces communications, ainsi que les enseignements de Jésus et de ses disciples (Hébreux 1:1, 2). Sans conteste, Jéhovah transmet des renseignements à ses créatures humaines.

3. Dans quel but Dieu communique-​t-​il avec les humains, et qu’attend-​il de nous ?

³ Ces messages inspirés de Dieu en disent peu sur l’univers physique. Ils traitent de sujets plus importants qui, du reste, touchent notre vie présente et à venir (Psaume 19:7-11 ; 1 Timothée 4:8). Jéhovah y révèle sa volonté et nous indique la voie à suivre, de sorte qu’on peut y voir une réalisation de cette prophétie d’Isaïe : “ Tes oreilles entendront une parole derrière toi, disant : ‘ Voici le chemin. Marchez-​y ’, si vous devez aller à droite ou si vous devez aller à gauche. ” (Isaïe 30:21). Jéhovah ne nous force pas à écouter sa “ parole ”. C’est nous qui décidons de nous laisser guider par lui et de marcher sur son “ chemin ”. Voilà pourquoi les Écritures nous encouragent à écouter les messages qu’il nous communique. Sept fois dans le livre de la Révélation, l’invitation est faite d’‘ entendre ce que l’esprit dit ’. — Révélation 2:7, 11, 17, 29 ; 3:6, 13, 22.

4. Faut-​il s’attendre aujourd’hui que Dieu communique directement depuis le ciel ?

⁴ Aujourd’hui, Jéhovah ne nous transmet plus directement de messages depuis la sphère céleste. D’ailleurs, même à l’époque biblique il recourait très peu à ce mode de communication surnaturel, le délaissant parfois pendant des siècles. De tout temps, il a préféré communiquer avec ses serviteurs par des moyens plus indirects. Considérons-​en trois qu’il utilise actuellement.

“ Toute Écriture est inspirée ”

5. Quel est le principal instrument de communication dont Jéhovah se sert de nos jours, et quelle est son utilité pour nous ?

⁵ La Bible est le principal instrument de communication entre Dieu et les humains. Elle est inspirée de Dieu, et tout ce qu’elle contient peut nous être utile (2 Timothée 3:16). Au fil de ses pages, on rencontre une multitude de personnages qui ont fait usage de leur libre arbitre pour décider d’écouter ou non la voix de Jéhovah. Ces exemples réels nous rappellent l’importance d’écouter ce que dit l’esprit de Dieu (1 Corinthiens 10:11). La Bible est également un livre dont la sagesse pratique permet de prendre de bonnes décisions ; comme si Dieu était derrière nous et nous chuchotait à l’oreille : ‘ Voici le chemin. Marches-​y. ’

6. Qu’est-​ce qui rend la Bible infiniment supérieure à tout autre écrit ?

⁶ Pour entendre ce que l’esprit dit par le moyen de la Bible, il faut la lire régulièrement. La Bible n’est pas une simple œuvre littéraire, un succès de librairie parmi tant d’autres. Elle est inspirée de l’esprit et renferme les pensées de Dieu. “ La parole de Dieu est vivante et puissante, lit-​on en Hébreux 4:12 ; elle est plus acérée qu’aucune épée à double tranchant et elle pénètre jusqu’à la division de l’âme et de l’esprit, des jointures et de leur moelle, et elle est à même de discerner les pensées et les intentions du cœur. ” Quand nous la lisons, son message pénètre comme une épée dans nos pensées et nos mobiles intimes, révélant dans quelle mesure notre vie est conforme à la volonté de Dieu.

7. Pourquoi est-​il important de lire la Bible, et avec quelle fréquence sommes-​nous encouragés à le faire ?

⁷ Sous l’effet du temps et des vicissitudes de la vie, “ les pensées et les intentions du cœur ” changent. Si nous n’étudions pas constamment  la Parole de Dieu, nos pensées, nos émotions et notre vision des choses finiront par ne plus être en harmonie avec les principes divins. D’où cette recommandation : “ Mettez-​vous sans cesse à l’épreuve pour voir si vous êtes dans la foi, éprouvez sans cesse ce que vous êtes vous-​mêmes. ” (2 Corinthiens 13:5). Pour continuer d’entendre ce que l’esprit dit, il faut lire la Parole de Dieu chaque jour. — Psaume 1:2.

8. Quelles paroles de l’apôtre Paul peuvent nous aider à faire le point sur notre lecture de la Bible ?

⁸ À présent, un rappel important : prenez le temps d’assimiler ce que vous lisez dans la Bible. Lire la Bible chaque jour, cela ne veut pas dire avaler les chapitres sans comprendre. La régularité est une chose essentielle, mais l’objectif ne se limite pas à respecter un programme ; ce que nous voulons surtout, c’est apprendre à connaître Jéhovah et ses desseins. Pour voir où nous en sommes personnellement dans ce domaine, nous pourrions réfléchir à ces paroles que l’apôtre Paul adressait à ses compagnons chrétiens : “ Je plie les genoux devant le Père, afin qu’il vous accorde [...] [de] faire habiter, grâce à votre foi, le Christ dans vos cœurs avec l’amour ; pour que vous soyez enracinés et établis sur le fondement, afin d’être pleinement capables de saisir avec tous les saints ce qu’est la largeur, et la longueur, et la hauteur, et la profondeur, et de connaître l’amour du Christ qui surpasse la connaissance, pour que vous soyez remplis de toute la plénitude que Dieu donne. ” — Éphésiens 3:14, 16-19.

9. Comment parvient-​on à cultiver et à faire croître en soi le désir d’apprendre de Jéhovah ?

⁹ Que nous aimions beaucoup lire ou que nous n’y soyons pas portés naturellement, nous sommes tous capables de cultiver et de faire croître en nous l’envie d’apprendre de Jéhovah. L’apôtre Pierre a parlé d’avoir un ardent désir pour la connaissance biblique. “ Comme des enfants nouveau-nés, a-​t-​il écrit, ayez un ardent désir pour le lait non frelaté de la parole, pour que grâce à lui vous grandissiez pour le salut. ” (1 Pierre 2:2). Pour acquérir cet “ ardent désir ”, il faut se discipliner. De même qu’on apprend à aimer un nouvel aliment à force de le goûter, de même nous finirons par apprécier la lecture et l’étude de la Bible en nous obligeant à en faire une habitude.

La “ nourriture en temps voulu ”

10. De qui est composé “ l’esclave fidèle et avisé ”, et comment Jéhovah utilise-​t-​il cette classe de nos jours ?

¹⁰ En Matthieu 24:45-47, Jésus a évoqué un autre intermédiaire par lequel Jéhovah nous parle aujourd’hui : la congrégation des chrétiens oints d’esprit, “ l’esclave fidèle et avisé ” établi pour donner la “ nourriture [spirituelle] en temps voulu ”. Pris individuellement, les membres de cette classe sont les “ domestiques ” de Jésus, qui, au même titre que la “ grande foule ” des “ autres brebis ”, reçoivent conseils et encouragements (Révélation 7:9 ; Jean 10:16). La plus grande partie de cette nourriture en temps voulu est apportée sous la forme de publications, comme La Tour de Garde et Réveillez-vous !, complétée par les discours et  les démonstrations présentés lors des assemblées et des réunions de la congrégation.

11. Comment montrons-​nous que nous sommes réceptifs à ce que l’esprit a à nous dire par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ” ?

¹¹ “ L’esclave fidèle et avisé ” cherche à fortifier notre foi et à exercer nos facultés de perception (Hébreux 5:14). Certains de ses conseils sont d’ordre général, ce qui permet à chacun d’en faire une application personnelle, quelques autres touchent des aspects précis de notre conduite. Comment montrer que nous écoutons réellement ce que l’esprit dit par l’intermédiaire de la classe de l’esclave ? L’apôtre Paul répond : “ Obéissez à ceux qui vous dirigent et soyez soumis. ” (Hébreux 13:17). Il est vrai que tous ces hommes sont imparfaits, mais Jéhovah prend plaisir à utiliser ses serviteurs humains, même imparfaits, pour nous guider en ce temps de la fin.

Un autre guide : notre conscience

12, 13. a) Que nous a encore donné Jéhovah pour nous guider ? b) Quelle bonne influence leur conscience a-​t-​elle sur certaines personnes qui n’ont pourtant pas la connaissance exacte de la Parole de Dieu ?

¹² Pour nous guider, Jéhovah nous a également donné une conscience, un sens inné du bien et du mal dont il a doté l’homme à sa création. Que cette faculté soit inhérente à la nature humaine, Paul l’a confirmé. “ Lorsque des gens des nations qui n’ont pas la loi font naturellement les choses de la loi, écrit-​il dans sa lettre aux Romains, ces gens, bien que n’ayant pas la loi, sont une loi pour eux-​mêmes. Ce sont ceux-là mêmes qui montrent que le contenu de la loi est écrit dans leur cœur, tandis que leur conscience témoigne avec eux et que, entre leurs pensées, ils sont accusés ou même excusés. ” — Romains 2:14, 15.

¹³ Tout en ne connaissant pas Jéhovah, beaucoup de gens conforment — jusqu’à un certain point — leurs pensées et leurs actions aux principes divins du bien et du mal, comme si une petite voix intérieure leur indiquait la bonne direction. Si cette voix intérieure parle à des personnes qui n’ont pas la connaissance exacte de la Parole de Dieu, combien plus aux vrais chrétiens ! Une conscience chrétienne qui est affinée par la connaissance exacte de la Parole de Dieu et qui se soumet à l’influence de l’esprit saint de Jéhovah est vraiment un guide sûr. — Romains 9:1.

14. Comment notre conscience éduquée par la Bible nous aide-​t-​elle à nous conduire comme le veut l’esprit de Jéhovah ?

¹⁴ Une conscience bien éduquée par la Bible nous rappellera le chemin sur lequel l’esprit veut nous voir marcher. Il peut arriver que nous nous trouvions dans une situation dont ni les Écritures ni nos publications bibliques ne parlent précisément, mais à laquelle notre conscience va réagir en nous mettant en garde contre une conduite hasardeuse. Faire la sourde oreille reviendrait ici à ne pas écouter ce que l’esprit de Jéhovah dit. Inversement, si nous apprenons à nous fier à notre conscience exercée, nous prendrons de bonnes décisions même en l’absence d’indications écrites précises. N’oublions pas cependant que faute d’un principe, d’une règle ou d’une loi donnés par Dieu, nous n’avons pas à imposer à nos frères les jugements de notre conscience sur des sujets strictement personnels. — Romains 14:1-4 ; Galates 6:5.

15, 16. Qu’est-​ce qui peut perturber le fonctionnement de notre conscience, et comment éviter cela ?

¹⁵ Un “ beau don ” venant de Dieu : voilà ce qu’est une conscience nette éduquée par la Bible (Jacques 1:17). Mais pour que ce dispositif de sécurité fonctionne, il doit être protégé des influences corruptrices. Les coutumes, traditions et autres habitudes locales contraires aux normes divines risquent, si nous les suivons, de gripper notre conscience, qui cessera alors de nous pousser dans la bonne direction. Incapables de juger sainement les choses, nous pourrions même nous abuser et commettre le mal en pensant bien faire. — Voir Jean 16:2.

¹⁶ Si nous persistons à ignorer les avertissements de notre conscience, sa voix ira  en s’affaiblissant jusqu’à disparition de notre sensibilité morale. À propos d’individus dans ce cas, un psalmiste a dit : “ Leur cœur est devenu insensible comme la graisse. ” (Psaume 119:70). À force de ne pas vouloir écouter leur conscience, certains perdent leur bon sens. N’étant plus guidés par les principes divins, ils sont incapables de prendre de bonnes décisions. Pour ne pas en arriver là, réagissons aux incitations de notre conscience chrétienne même dans des domaines apparemment mineurs. — Luc 16:10.

Heureux ceux qui écoutent et qui obéissent

17. Comment Jéhovah nous bénira-​t-​il si nous écoutons ‘ la parole derrière nous ’ et la voix de notre conscience éduquée par la Bible ?

¹⁷ Si nous prenons l’habitude d’écouter ‘ la parole derrière nous ’, qu’elle émane des Écritures ou de l’esclave fidèle et avisé, et si nous tenons compte des rappels que nous adresse notre conscience éduquée par la Bible, Jéhovah nous accordera son esprit saint, grâce auquel nous recevrons et comprendrons d’autant mieux ce qu’Il nous dit.

18, 19. De quelles manières Jéhovah peut-​il nous guider pour notre bien tant dans le ministère que dans notre vie personnelle ?

¹⁸ L’esprit de Jéhovah donne aussi de la sagesse et du courage dans les difficultés. Comme l’ont constaté les apôtres, il peut stimuler nos facultés mentales et nous aider à toujours parler et agir en conformité avec les principes bibliques (Matthieu 10:18-20 ; Jean 14:26 ; Actes 4:5-8, 13, 31 ; 15:28). Combiné à nos efforts personnels, il nous donne le courage d’aller au bout des décisions importantes que nous prenons et en assure ainsi le succès. Avez-​vous l’intention, par exemple, de modifier votre mode de vie dans le but de vous consacrer davantage aux choses spirituelles ? Ou bien vous trouvez-​vous devant un choix lourd de conséquences (choix d’un futur conjoint, offre d’emploi, achat d’une maison) ? Ne laissez pas vos sentiments tout humains vous dicter seuls vos décisions ; écoutez ce que l’esprit de Dieu a à vous dire et suivez la voie qu’il vous indique.

¹⁹ Bien que nous appréciions beaucoup les rappels et les conseils bienveillants de nos compagnons, notamment des anciens, il n’est pas toujours nécessaire d’attendre qu’ils interviennent. Nous savons ce qu’il faut faire, quels changements opérer dans notre état d’esprit et notre conduite pour plaire à Dieu ? Alors, agissons. Jésus a dit : “ Si vous savez ces choses, heureux êtes-​vous si vous les faites. ” — Jean 13:17.

20. Quelle bénédiction attend ceux qui écoutent ‘ la voix derrière eux ’ ?

²⁰ À l’évidence, les chrétiens n’ont pas besoin d’une voix venue du ciel ni de la visite d’un ange pour savoir comment plaire à Dieu. Jéhovah leur a donné sa Parole écrite et il les guide avec amour par l’intermédiaire de sa classe ointe sur la terre. S’ils tiennent compte de cette ‘ parole derrière eux ’ et qu’ils écoutent la voix de leur conscience éduquée par la Bible, ils réussiront à faire la volonté divine et verront alors se réaliser cette promesse de l’apôtre Jean : “ Celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours. ” — 1 Jean 2:17.

Revoyons quelques points

• Dans quel but Jéhovah communique-​t-​il avec ses créatures humaines ?

• Quelle est l’utilité de lire la Bible avec régularité, selon un programme ?

• Comment devons-​nous réagir aux indications transmises par la classe de l’esclave ?

• Pourquoi ne devons-​nous pas ignorer la voix de notre conscience éduquée par la Bible ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 13]

L’homme n’a pas besoin d’un matériel ultramoderne pour recevoir des messages venant de Dieu.

[Indication d’origine]

Avec l’aimable autorisation de l’Arecibo Observatory/David Parker/Science Photo Library

[Illustration, page 15]

Jéhovah nous parle au moyen de la Bible et par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ”.