Ayons foi dans la parole prophétique de Dieu !

“ Nous avons donc la parole prophétique rendue plus certaine. ” — 2 PIERRE 1:19.

1, 2. Quelle est la plus ancienne prophétie connue, et quelle était l’une des questions qu’elle soulevait ?

LA PLUS ancienne prophétie connue fut prononcée à la suite du péché d’Adam et Ève. Jéhovah dit alors au serpent : “ Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta semence et sa semence. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon. ” (Genèse 3:1-7, 14, 15). Des siècles allaient s’écouler avant que ces paroles ne soient déchiffrées.

² Cette première prophétie offrait une réelle espérance aux humains pécheurs, car, comme le révéleraient plus tard les Écritures, le “ serpent originel ” était Satan le Diable (Révélation 12:9). Mais qui serait la Semence promise ?

Identification de la Semence

3. Comment Abel a-​t-​il montré qu’il avait foi dans la première prophétie ?

³ Contrairement à son père, Abel avait foi dans la première prophétie, ce qui l’incita à offrir un animal en sacrifice parce qu’il avait, semble-​t-​il, compris la nécessité d’une effusion de sang pour couvrir le péché ; Dieu agréa son initiative (Genèse 4:2-4). L’identité de la Semence promise n’en restait pas moins un mystère.

4. Quelle promesse Dieu a-​t-​il faite à Abraham, et qu’indiquait-​elle à propos de la Semence promise ?

⁴ Quelque 2 000 ans plus tard, Jéhovah fit au patriarche Abraham cette promesse prophétique : “ Je te bénirai à coup sûr et je multiplierai à coup sûr ta semence comme les étoiles des cieux [...]. Et par le moyen de ta semence se béniront à coup sûr toutes les nations de la terre. ” (Genèse 22:17, 18). Abraham jouerait donc un rôle dans l’accomplissement de la première prophétie : c’est dans sa lignée qu’apparaîtrait la Semence par qui les œuvres de Satan seraient effacées (1 Jean 3:8). “ À cause de la promesse de Dieu, [Abraham] n’hésita pas par manque de foi ”, pas plus que les autres témoins de Jéhovah des temps préchrétiens qui “ n’ont pas obtenu l’accomplissement de la promesse ”. (Romains 4:20, 21 ; Hébreux 11:39.) Tous avaient foi dans la parole prophétique de Dieu.

5. Qui se révéla la Semence promise par Dieu, et qu’est-​ce qui vous permet de l’affirmer ?

⁵ L’apôtre Paul identifia la Semence promise. “ Les promesses, écrivit-​il, ont été énoncées à l’adresse d’Abraham et de sa semence. On ne dit pas : ‘ Et aux semences ’, comme pour beaucoup, mais comme pour une seule : ‘ Et à ta semence ’, qui est Christ. ” (Galates 3:16). La Semence par laquelle les nations se béniraient ne correspondait pas à tous les descendants d’Abraham (ceux de son fils Yishmaël et des fils qu’il eut de Qetoura ne jouèrent aucun rôle sous ce rapport). Elle vint par son fils Isaac et  son petit-fils Jacob (Genèse 21:12 ; 25:23, 31-34 ; 27:18-29, 37 ; 28:14). Ce dernier annonça que des “ peuples ” obéiraient à Shilo, de la tribu de Juda, puis la Semence fut circonscrite à la lignée de David (Genèse 49:10 ; 2 Samuel 7:12-16). Les Juifs du I^er siècle s’attendaient que le Messie (ou Christ) soit une personne (Jean 7:41, 42). Et en effet, la Semence promise par Dieu se révéla être son Fils, Jésus Christ.

Apparition du Messie

6. a) En quoi consistait la prophétie des 70 semaines ? b) Quand et comment Jésus a-​t-​il ‘ supprimé le péché ’ ?

⁶ Daniel a consigné une prophétie messianique fondamentale. Dans la première année de Darius le Mède, le prophète se rendit compte que les 70 ans pendant lesquels Jérusalem devait rester désolée touchaient à leur fin (Jérémie 29:10 ; Daniel 9:1-4). Alors qu’il priait, l’ange Gabriel vint lui révéler que ‘ soixante-dix semaines avaient été déterminées, afin de supprimer le péché ’, et que le Messie serait retranché au milieu de cette 70^e semaine. Ces “ soixante-dix semaines d’années ” débutèrent en 455 avant notre ère, lorsque le roi perse Artaxerxès I^er ‘ fit sortir la parole pour rebâtir Jérusalem ’. (Daniel 9:20-27, Pierre de Beaumont ; Nehémia 2:1-8.) Le Messie devait apparaître 7 plus 62 “ semaines ” plus tard, soit 483 ans, ce qui nous amène en 29 de notre ère, date du baptême de Jésus et de son onction par Dieu comme Messie, ou Christ (Luc 3:21, 22). En 33, Jésus donnait sa vie comme rançon, ‘ supprimant le péché ’. (Marc 10:45.) Cet accomplissement ne fortifie-​t-​il pas notre foi dans la parole prophétique de Dieu * ?

7. Montrez à l’aide des Écritures que les prophéties messianiques se sont réalisées sur Jésus.

⁷ La foi dans la parole prophétique de Dieu nous permet d’identifier le Messie, objet de maintes prophéties hébraïques dont beaucoup furent appliquées directement à Jésus par les rédacteurs des Écritures grecques chrétiennes. Exemples : Jésus est né d’une vierge à Bethléhem (Isaïe 7:14 ; Mika 5:2 ; Matthieu 1:18-23 ; Luc 2:4-11). Il a été appelé d’Égypte, et des bébés ont été massacrés après sa naissance (Jérémie 31:15 ; Hoshéa 11:1 ; Matthieu 2:13-18). Il a porté nos maladies (Isaïe 53:4 ; Matthieu 8:16, 17). Il est entré dans Jérusalem monté sur un ânon (Zekaria 9:9 ; Jean 12:12-15). Après sa mise au poteau, des soldats se sont partagé ses vêtements et ont tiré au sort son vêtement intérieur (Psaume 22:18 ; Jean 19:23, 24). Ses os n’ont pas été brisés, mais il a été percé (Psaume 34:20 ; Zekaria 12:10 ; Jean 19:33-37). Ce ne sont là que quelques-unes des prophéties messianiques que les écrivains de la Bible divinement inspirés ont appliquées à Jésus *.

Acclamons le Roi messianique !

8. Qui est l’Ancien des jours, et comment la prophétie de Daniel 7:9-14 s’est-​elle accomplie ?

⁸ Dans la première année du roi babylonien Belshatsar, Daniel fit un rêve accompagné de visions saisissantes. Dieu lui montra quatre bêtes énormes — “ quatre rois ”, expliqua l’ange — symbolisant des puissances mondiales successives (Daniel 7:1-8, 17). Le prophète vit ensuite Jéhovah, “ l’Ancien des jours ” ; assis sur un trône dans la gloire, Jéhovah condamna les bêtes, leur ôta la domination et détruisit la quatrième. Enfin, “ quelqu’un de semblable à un fils d’homme ” reçut une domination durable sur “ les peuples, communautés nationales et langues ”. (Daniel 7:9-14.) Cette magnifique prophétie annonçait l’intronisation céleste de Jésus Christ (le “ Fils de l’homme ”) en 1914. — Matthieu 16:13.

9, 10. a) Que figuraient les différentes parties de l’image vue en rêve ? b) Expliquez l’accomplissement de Daniel 2:44.

⁹ Daniel savait que Dieu “ ôte des rois et établit des rois ”. (Daniel 2:21.) Sa foi en Jéhovah, le “ Révélateur des secrets ”, lui permit d’interpréter  un rêve du roi babylonien Neboukadnetsar : une image immense dont les différentes parties figuraient l’avènement et la chute de puissances mondiales comme Babylone, l’Empire médo-perse, la Grèce et Rome. L’évolution de la scène mondiale que Dieu lui fit ainsi prédire dans ses grandes lignes devait se poursuivre jusqu’à notre époque et au-delà. — Daniel 2:24-30.

¹⁰ “ Aux jours de ces rois-​là, dit la prophétie, le Dieu du ciel établira un royaume qui ne sera jamais supprimé. Et le royaume ne passera à aucun autre peuple. Il broiera tous ces royaumes et y mettra fin, et lui-​même subsistera pour des temps indéfinis. ” (Daniel 2:44). En 1914, au terme des “ temps fixés des nations ”, Dieu a établi le Royaume céleste et l’a confié au Christ (Luc 21:24 ; Révélation 12:1-5). Ce faisant, il a comme détaché une “ pierre ” de la “ montagne ” qu’est sa souveraineté universelle, pierre qui, à Har-Maguédôn, frappera l’image et la pulvérisera. Le Royaume messianique deviendra alors la montagne ou gouvernement qui régira “ toute la terre ” et, à ce titre, il subsistera pour toujours. — Daniel 2:35, 45 ; Révélation 16:14, 16 *.

11. De quoi la transfiguration de Jésus fut-​elle une vision anticipée, et quel effet eut-​elle sur Pierre ?

¹¹ À propos de sa Royauté, Jésus a dit un jour à ses disciples : “ Il y en a quelques-uns de ceux qui se tiennent ici qui ne goûteront pas la mort, non, avant d’avoir vu d’abord le Fils de l’homme venir dans son royaume. ” (Matthieu 16:28). Six jours plus tard, il emmenait Pierre, Jacques et Jean dans une haute montagne et était transfiguré devant eux. Tandis qu’un nuage lumineux enveloppait les apôtres, Dieu fit entendre sa voix : “ Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé ; écoutez-​le. ” (Matthieu 17:1-9 ; Marc 9:1-9). Quelle vision de la gloire royale du Christ ! On comprend que le souvenir de cette scène éblouissante ait fait dire à Pierre : “ Nous avons donc la parole prophétique rendue plus certaine. ” — 2 Pierre 1:16-19 *.

12. Pourquoi est-​ce plus que jamais le moment de manifester notre foi dans la parole prophétique de Dieu ?

¹² Outre les prophéties messianiques des Écritures hébraïques, “ la parole prophétique ” semble inclure ce que Jésus a dit sur sa venue “ avec puissance et grande gloire ”. (Matthieu 24:30.) La transfiguration a confirmé la parole prophétique concernant la venue du Christ investi du pouvoir royal. Sa révélation glorieuse, imminente, signifiera bénédiction pour ceux qui ont foi et destruction pour les autres (2 Thessaloniciens 1:6-10). L’accomplissement des prophéties bibliques atteste que nous vivons “ les derniers jours ”. (2 Timothée 3:1-5, 16, 17 ; Matthieu 24:3-14.) En sa qualité de grand Exécuteur des décisions de Jéhovah, Mikaël (Jésus Christ) s’apprête à mettre fin à l’actuel système de choses méchant lors de la “ grande tribulation ”. (Matthieu 24:21 ; Daniel 12:1.) C’est donc maintenant qu’il faut manifester notre foi dans la parole prophétique de Dieu.

Gardons foi dans la parole prophétique de Dieu

13. Qu’est-​ce qui peut nous aider à entretenir notre amour pour Dieu et à garder vivante notre foi dans sa parole ?

¹³ N’avons-​nous pas été enthousiasmés quand nos yeux se sont ouverts sur les accomplissements de la parole prophétique de Dieu ? Mais depuis ? Se pourrait-​il que notre foi se soit affaiblie et notre amour refroidi ? Ne ressemblons jamais aux chrétiens d’Éphèse qui ‘ avaient laissé l’amour qu’ils avaient au début ’. (Révélation 2:1-4.) Or, quel que soit le temps depuis lequel nous servons Jéhovah, cela pourrait nous arriver si nous négligions de ‘ continuer à chercher d’abord le royaume et la justice de Dieu ’, de façon à nous amasser des trésors dans le ciel (Matthieu 6:19-21, 31-33).  L’étude assidue de la Bible, la participation régulière aux réunions chrétiennes et une prédication zélée nous aideront à entretenir notre amour pour Jéhovah, pour son Fils et pour les Écritures (Psaume 119:105 ; Marc 13:10 ; Hébreux 10:24, 25). À son tour, cet amour gardera vivante notre foi dans la parole de Dieu. — Psaume 106:12.

14. Comment la foi des chrétiens oints dans la parole prophétique de Jéhovah est-​elle récompensée ?

¹⁴ L’accomplissement de la parole prophétique de Dieu dans le passé conforte notre foi dans ce qu’elle annonce pour l’avenir. Par exemple, Christ est désormais présent comme Roi glorieux et, conformément à sa promesse prophétique, il a accordé aux chrétiens oints qui sont morts fidèles, en ‘ vainqueurs ’, le privilège “ de manger de l’arbre de vie, qui est dans le paradis [céleste] de Dieu ”. (Révélation 2:7, 10 ; 1 Thessaloniciens 4:14-17.) Par son moyen, ces chrétiens victorieux sont ressuscités pour avoir part à l’immortalité et à l’incorruptibilité que leur donne Jéhovah, le “ Roi d’éternité, incorruptible, invisible, le seul Dieu ”. (1 Timothée 1:17 ; 1 Corinthiens 15:50-54 ; 2 Timothée 1:10.) Telle est la récompense magnifique de leur amour indéfectible pour Dieu et de leur foi inébranlable en sa parole prophétique !

15. En qui le fondement de la “ nouvelle terre ” a-​t-​il été posé, et qui sont leurs compagnons ?

¹⁵ Peu après la résurrection des oints fidèles dans le “ paradis [céleste] de Dieu ”, sur la terre le reste de l’Israël spirituel a été libéré de “ Babylone la Grande ”, l’empire universel de la fausse religion (Révélation 14:8 ; Galates 6:16). C’est en ces chrétiens qu’a été posé le fondement de la “ nouvelle terre ”. (Révélation 21:1.) Le “ pays ” ainsi mis au monde (Isaïe 66:8) est aujourd’hui un paradis spirituel étendu au monde entier, dans lequel, en cette “ période finale des jours ”, affluent les multitudes de compagnons de l’Israël spirituel comparables à des brebis. — Isaïe 2:2-4 ; Zekaria 8:23 ; Jean 10:16 ; Révélation 7:9.

La parole prophétique de Dieu et l’avenir des humains

16. Quel avenir attend les humains qui soutiennent fidèlement les oints ?

¹⁶ Quel avenir attend les humains qui soutiennent fidèlement les oints ? Eux aussi ont foi dans la parole prophétique de Dieu, et leur espérance est d’entrer dans le Paradis terrestre  (Luc 23:39-43). Ils y boiront l’eau vivifiante d’“ un fleuve d’eau de la vie ” et bénéficieront du pouvoir curatif des “ feuilles des arbres ” plantés sur ses berges (Révélation 22:1, 2). Si c’est là votre espérance, puissiez-​vous continuer à manifester un profond amour pour Jéhovah et à exercer la foi dans sa parole prophétique, afin de connaître cette joie ineffable de vivre éternellement sur la terre devenue un paradis !

17. Quelles conditions régneront dans le Paradis terrestre ?

¹⁷ L’imperfection nous empêche d’avoir une idée claire de ce que sera la vie des humains obéissants dans le Paradis terrestre, mais la parole prophétique de Dieu nous en donne une vision anticipée. Lorsque le Royaume de Dieu dominera sans opposition et que la volonté de Dieu sera faite sur la terre comme elle l’est au ciel, aucun humain malfaisant, aucun animal même, ‘ ne fera de mal ni ne causera de ravage ’. (Isaïe 11:9 ; Matthieu 6:9, 10.) Les humbles habiteront la terre et “ vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix ”. (Psaume 37:11.) On ne parlera plus de famines généralisées, car “ il y aura abondance de grain sur la terre ; sur le sommet des montagnes, ce sera la profusion ”. (Psaume 72:16.) Il ne coulera plus de larmes de chagrin. La maladie aura disparu, de même que la mort (Isaïe 33:24 ; Révélation 21:4). Pouvez-​vous imaginer cela : plus de médecins, de médicaments, d’hôpitaux ni d’asiles, plus d’enterrements. Quelle magnifique perspective !

18. a) Quelle assurance Daniel a-​t-​il reçue ? b) En quoi consistera le “ lot ” de Daniel ?

¹⁸ Même la tombe commune aux humains sera vidée lors de la résurrection des morts. Le juste Job nourrissait cette espérance (Job 14:14, 15). Le prophète Daniel aussi, à qui l’ange de Jéhovah avait donné cette assurance réconfortante : “ Quant à toi, va vers la fin ; et tu te reposeras, mais tu te lèveras pour ton lot à la fin des jours. ” (Daniel 12:13). Daniel a servi Dieu fidèlement jusqu’à la fin de sa vie. Actuellement, il se repose dans la mort, mais il se ‘ lèvera ’ lors de “ la résurrection des justes ”, durant le Règne millénaire du Christ (Luc 14:14). En quoi consistera le “ lot ” de Daniel ? Dans la partie de son accomplissement qui concerne le Paradis, la prophétie d’Ézékiel laisse entendre que tous les serviteurs de Jéhovah auront une place et que la terre sera répartie avec ordre et justice (Ézékiel 47:13–48:35). Daniel aura donc une place dans le Paradis. Son lot ne se limitera cependant pas à un terrain. Il désignera aussi son rôle dans le dessein de Jéhovah.

19. Qu’est-​il requis de ceux qui veulent vivre dans le Paradis terrestre ?

¹⁹ Qu’en est-​il de vous et de votre lot ? Si vous avez foi dans la Parole de Dieu, la Bible, sans doute aspirez-​vous à vivre dans le Paradis terrestre. Peut-être même vous y voyez-​vous déjà, profitant de ses nombreux agréments, prenant soin de la terre et accueillant joyeusement les ressuscités. Après tout, les humains sont à leur place dans le Paradis. C’est là que le Créateur avait installé le premier couple, et c’est là qu’il veut voir les humains obéissants vivre pour toujours (Genèse 2:7-9). Vous conformerez-​vous aux Écritures, afin de pouvoir faire partie des milliards de personnes qui vivront dans le Paradis terrestre ? Pour cela, manifestez un amour véritable pour notre Père céleste, Jéhovah, et exercez une foi constante dans sa parole prophétique.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

• Quelle est la première prophétie, et qui se révéla la Semence promise ?

• Citez des prophéties messianiques qui se sont réalisées en la personne de Jésus.

• Comment la prophétie de Daniel 2:44, 45 se réalisera-​t-​elle ?

• Quel avenir la parole prophétique de Dieu prédit-​elle pour les humains obéissants ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 18]

Le Paradis terrestre : espérez-​vous y vivre ?