Nous sommes de ceux qui ont foi

L’étude de la Bible bâtit la foi en Inde

DES majestueux sommets enneigés de l’Himalaya aux rivages étouffants de l’océan Indien, du nord au sud, l’Inde est un pays de diversité, tant du point de vue géographique que du point de vue religieux. Des plus de un milliard d’habitants que compte sa population, 83 % sont hindous, 11 % musulmans et le reste est composé principalement de chrétiens, de sikhs, de bouddhistes et de jaïns. Tous apprécient leur liberté de culte, et pour cause : “ La religion joue un rôle essentiel dans le mode de vie indien ”, rapporte The World Book Encyclopedia.

Les Témoins de Jéhovah — plus de 21 200 en Inde — sont connus pour vivre en accord avec leur foi chrétienne. Comme leurs compagnons du reste du monde, les Témoins indiens considèrent comme un privilège d’aider leur prochain à se bâtir une foi solide en la Parole de Dieu, la Sainte Bible (2 Timothée 3:16, 17). Voyez comment une famille de Chennaï, dans le sud de l’Inde, est parvenue à la connaissance de la vérité biblique.

Avant de rencontrer les Témoins de Jéhovah, les membres de cette famille étaient très engagés dans des mouvements charismatiques catholiques, affirmant avoir des visions, parler en langues et guérir les malades. Ils avaient une position en vue dans l’Église et dans la communauté, et on appelait même certains d’entre eux “ swami ”, terme qui signifie “ seigneur ”. Puis un jour un Témoin s’est présenté chez eux et leur a montré dans la Bible que Jésus est le Fils de Dieu, et non pas le Dieu Tout-Puissant comme beaucoup le croient, que Dieu a pour nom Jéhovah et que son dessein est de transformer la terre en un paradis magnifique. — Psaume 83:18 ; Luc 23:43 ; Jean 3:16.

Touchés par ces pensées, les membres de cette famille, qui avaient un grand respect pour la Parole de Dieu, ont accepté de l’étudier régulièrement en compagnie des Témoins de Jéhovah. Bien que cela leur ait valu des moqueries de la part de leurs coreligionnaires, ils n’ont pas renoncé. Leur connaissance et leur foi augmentant, ils ont abandonné leurs pratiques religieuses fondées sur des doctrines erronées. Aujourd’hui, trois d’entre eux sont des Témoins zélés, et la mère est pionnière auxiliaire chaque fois qu’elle le peut.

La foi, plus forte que les handicaps

Sunder Lal, un jeune Pendjabi, a eu besoin de beaucoup de foi et de courage pour annoncer la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Matthieu 24:14). Premièrement, parce qu’il a abandonné les croyances polythéistes de sa famille et de son village pour adorer le vrai Dieu, Jéhovah, et deuxièmement, parce qu’il n’a pas de jambes.

Jusqu’en 1992, la vie de Sunder Lal était tout à fait ordinaire. Il travaillait comme aide-soignant et vouait un culte à plusieurs divinités avec sa famille, sous la direction d’un gourou de leur choix. Puis, un soir, il a trébuché en traversant une voie ferrée. Un train est arrivé et lui a sectionné les deux jambes au niveau des cuisses. Il en a réchappé, mais sa vie était brisée ; il a  sombré dans la dépression, songeant même au suicide. Sa famille le soutenait, mais son avenir semblait bien sombre.

C’est alors qu’un Témoin de Jéhovah est venu chez lui et lui a montré dans la Bible que Dieu a promis de faire de la terre un paradis et d’accorder une santé parfaite à tous ceux qui l’aiment et le craignent. Sunder Lal a accepté une étude biblique, à laquelle il s’est consacré assidûment pendant un an. Invité à assister aux réunions chrétiennes, il a demandé à un ami de l’y conduire sur le porte-bagages de son vélo. Quoique pénible, le déplacement en valait largement la peine. Tout ce que son étude de la Bible lui avait appris s’est concrétisé lorsqu’il a rencontré d’autres personnes qui croyaient fermement aux promesses de la Parole de Dieu et vivaient en accord avec ses enseignements.

Sunder Lal a commencé à annoncer la bonne nouvelle à ses voisins et il s’est fait baptiser en 1995. Dans un premier temps, il a prêché dans son village en se traînant de porte en porte, ce qui était sa façon habituelle de se déplacer. Mais par la suite ses frères spirituels lui ont offert un cadeau : un tricycle à bras. Désormais plus indépendant, il peut faire seul le trajet de 12 kilomètres pour assister aux réunions de la congrégation. Les pluies torrentielles de la mousson ou les températures de plus de 40 °C ne l’arrêtent pas.

Outre qu’il assiste aux réunions, Sunder Lal étudie la Bible avec plusieurs personnes qui ont demandé de l’aide pour se bâtir une foi forte en Jéhovah. Pour tout dire, sept d’entre elles sont aujourd’hui baptisées, ainsi que trois personnes qu’il a rencontrées et dont d’autres Témoins se sont occupés.

D’après la Bible, “ la foi n’est pas le bien de tous ”. (2 Thessaloniciens 3:2.) Mais pour ceux qui sont “ dans la disposition qu’il faut pour la vie éternelle ”, une étude régulière de la Parole de Dieu est le moyen de se bâtir une foi forte (Actes 13:48). Une telle étude réjouit le cœur avec l’espérance d’un avenir merveilleux, avenir dans lequel de plus en plus d’Indiens ont foi.

[Carte, page 30]

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