Ne soyons pas perfectionnistes !

Êtes-​vous de ceux qui veulent toujours faire de leur mieux ? Il y a certainement de nombreux avantages à la clé pour vous et votre entourage. D’un autre côté, ce souci poussé à l’extrême rend perfectionniste. Qu’est-​ce que cela signifie ?

LE “ PERFECTIONNISTE ”, c’est quelqu’un qui est “ obsédé par un souci exagéré de la perfection en toute chose, notamment qui apporte un soin extrême, excessif, dans la finition de son travail ”. Sans doute en avez-​vous déjà rencontré et avez-​vous constaté que l’exigence extrême vis-à-vis des autres crée un climat d’insatisfaction et de découragement générateur de maintes difficultés. D’ordinaire, les personnes équilibrées admettent qu’une méticulosité exagérée et déraisonnable dans tous les domaines de la vie n’est pas vraiment souhaitable. C’est un trait de caractère qu’il faut vaincre. L’ennui, c’est que notre amour-propre peut nous empêcher de reconnaître avoir cette tendance, et cela complique la tâche.

Nelson croule sous les responsabilités ; il doit régler une foule de problèmes et analyser régulièrement des statistiques, la production étant une priorité pour lui. On considère souvent que, sur le marché du travail où la concurrence fait rage, le perfectionnisme est un atout. Dans le cas de Nelson, son efficacité est appréciée, mais elle nuit à sa santé, d’où ses maux de tête et son stress. Êtes-​vous un peu comme lui ?

Le perfectionnisme affecte également les jeunes. Ainsi, Rita est une Carioca qui se souvient combien elle aimait l’école, mais aussi combien, tout en s’efforçant de cacher son ambition, elle était effondrée quand elle n’avait pas les meilleures notes. Elle raconte : “ Depuis mon plus jeune âge, je me comparais aux autres qui avaient beaucoup de temps, alors que moi j’étais constamment stressée, sur la brèche. J’estimais que je n’avais jamais le temps de me reposer, parce qu’il y avait toujours des choses à faire. ”

 Petite fille, Maria pleurait de dépit quand son dessin n’était pas aussi beau que celui des autres. De plus, préoccupée d’atteindre la perfection en musique, elle était souvent tendue et anxieuse au lieu de s’abandonner au plaisir de jouer ou de chanter. Tânia, Brésilienne également, essayait d’être modeste et d’éviter les rivalités, mais elle avoue qu’elle se fixait quand même des objectifs trop élevés, à l’école autant qu’à la maison, persuadée qu’on ne l’aimerait pas beaucoup si son travail n’était pas parfait. Parfois elle attendait trop des autres, et inévitablement elle était déçue et malheureuse.

La compétence, la diligence et la satisfaction ont leur importance, certes, mais en visant des buts inaccessibles on est sujet aux sentiments négatifs, comme la crainte de l’échec. Parfois, dans le domaine scolaire ou sportif, des parents ou d’autres adultes placent la barre à un niveau rebutant pour des jeunes. Par exemple, une femme avait de grandes ambitions pour son fils Ricardo ; elle le voyait devenir médecin, jouer du piano, parler plusieurs langues. Discernez-​vous que cette conception des choses, poussée trop loin, appelle les ennuis ou les déconvenues ?

Pourquoi ne faut-​il pas être perfectionniste ?

Le travail de qualité supérieure, qui satisfait à des critères de précision et d’excellence, est très demandé. Il faut donc se battre sur le marché de l’emploi. La crainte de perdre son moyen de subsistance est une autre raison pour laquelle beaucoup de gens en font toujours plus. Des travailleurs deviennent comme l’athlète qui établit un nouveau record au prix d’immenses sacrifices et qui, à l’approche d’une compétition difficile, veut s’entraîner encore plus, quitte à employer des substances chimiques pour s’améliorer et, espère-​t-​il, gagner. Ersatz d’une saine recherche de l’excellence, le perfectionnisme fait des individus “ motivés par la peur de l’échec ” ou “ obnubilés par le premier rang ”. — Comment être bien dans sa peau [angl.].

Il est vrai que certains croient devoir aller toujours plus haut dans leurs performances, artistiques ou sportives. Toutefois, selon le médecin Robert Eliot, “ le perfectionnisme est une attente qui ne devient jamais réalité ”. Et d’ajouter : “ Il conjugue culpabilité, défensive et peur du ridicule. ” Comme Salomon avait raison ! Ce roi sage a écrit en effet : “ Moi, j’ai vu tout le dur travail et toute l’habileté dans le travail : que ce n’est que la rivalité entre l’un et l’autre ; cela aussi est vanité et poursuite du vent. ” — Ecclésiaste 4:4.

Que faire si vous avez tendance à être perfectionniste ? Est-​il vrai que plus on ‘ en veut ’, plus on est déçu ? Souhaiteriez-​vous être moins exigeant et plus serein ? Que signifie être parfait ? Peut-être aimeriez-​vous utiliser tout votre potentiel sans tomber dans le perfectionnisme ? Si des humains imparfaits sont capables d’employer les capacités dont Dieu les a dotés pour inventer des choses utiles à autrui, imaginez ce que l’humanité pourrait réaliser dans des conditions parfaites, et guidée par Dieu !

[Illustration, page 4]

Parfois, les adultes exigent des jeunes une inaccessible perfection.