La pureté morale selon Dieu

“ Moi, Jéhovah, je suis ton Dieu, Celui qui t’enseigne pour ton profit, Celui qui te fait cheminer sur le chemin où tu dois marcher. ” — ISAÏE 48:17.

1, 2. a) Quelle est aujourd’hui l’opinion de la plupart des gens en matière de morale sexuelle ? b) Quel est le point de vue des chrétiens sur la morale sexuelle ?

BEAUCOUP de gens aujourd’hui estiment que la morale est une question strictement personnelle. Autrefois limitées au mariage, les relations sexuelles sont désormais considérées comme des témoignages d’affection naturels auxquels on peut se livrer à loisir. À partir du moment où personne n’en pâtit, il n’y a rien de mal, affirme-​t-​on, à ce que chacun fasse ce qui lui plaît. Ne pas juger la moralité des autres, particulièrement dans le domaine sexuel : tel est le nouveau credo.

² Ceux qui connaissent Jéhovah ne partagent pas ce point de vue. Aimant Jéhovah et voulant lui plaire, ils sont heureux de respecter les préceptes de sa Parole. Ils savent que Jéhovah aussi les aime et qu’il ne peut rien leur demander qui ne soit pour leur bien et leur bonheur (Isaïe 48:17). Par ailleurs, surtout dans un domaine aussi étroitement lié à la transmission de la vie, ils trouvent normal de se laisser guider par Dieu, puisqu’il est la Source de la vie.

Don d’un Créateur aimant

3. Quel enseignement beaucoup de fidèles de la chrétienté ont-​ils reçu concernant les relations sexuelles, et cet enseignement est-​il conforme à ce que dit la Bible ?

³ À l’antipode de l’opinion actuelle, des membres de la chrétienté ont présenté les relations sexuelles comme quelque chose de honteux ; selon eux, c’est la séduction sexuelle d’Adam par Ève qui aurait constitué le “ péché originel ” commis en Éden. Or cette explication  n’est pas conforme au récit biblique divinement inspiré. Les Écritures parlent en effet du premier couple humain comme de “ l’homme et [de] sa femme ”. (Genèse 2:25.) N’oublions pas non plus qu’en leur disant : “ Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre ”, Dieu leur demandait d’avoir des enfants (Genèse 1:28). Comment aurait-​il pu ensuite les punir d’avoir obéi à ses propres instructions ? — Psaume 19:8.

4. Dans quel but Dieu a-​t-​il doté les humains de facultés sexuelles ?

⁴ Comme l’indique ce commandement, qui fut répété à Noé et à ses fils, les relations sexuelles ont pour but premier la procréation (Genèse 9:1). Dieu n’exige toutefois pas de ses serviteurs mariés qu’ils s’en tiennent à cette finalité. Dans sa Parole, il montre que ces relations peuvent légitimement satisfaire des besoins physiques et affectifs, être pour les conjoints une source de plaisir et un moyen d’exprimer l’affection profonde qu’ils éprouvent l’un pour l’autre. — Genèse 26:8, 9 ; Proverbes 5:18, 19 ; 1 Corinthiens 7:3-5.

Restrictions divines

5. À quels interdits Dieu a-​t-​il soumis l’activité sexuelle des humains ?

⁵ Ce n’est pas parce qu’elle est un don de Dieu que la sexualité doit être laissée sans frein, y compris dans le cadre conjugal (Éphésiens 5:28-30 ; 1 Pierre 3:1, 7). La Bible interdit très clairement les relations sexuelles hors du mariage. “ Tu ne dois pas commettre d’adultère ”, stipulait la Loi que Dieu avait donnée à la nation d’Israël (Exode 20:14). Plus tard, Jésus a classé les “ fornications ” et les “ adultères ” parmi “ les raisonnements mauvais ” qui sortent du cœur et souillent l’individu (Marc 7:21, 22). Sous l’inspiration divine, l’apôtre Paul a engagé les chrétiens de Corinthe à ‘ fuir la fornication ’. (1 Corinthiens 6:18.) Et dans sa lettre aux Hébreux, il a écrit : “ Que le mariage soit honorable chez tous, et que le lit conjugal soit sans souillure, car Dieu jugera fornicateurs et adultères. ” — Hébreux 13:4.

6. Quels sens recouvre le mot “ fornication ” dans la Bible ?

⁶ Qu’entend-​on par “ fornication ” ? Traduction du grec pornéïa, ce mot désigne parfois des relations sexuelles entre personnes non mariées (1 Corinthiens 6:9). Dans d’autres passages, comme en Matthieu 5:32 et en Matthieu 19:9, il revêt un sens plus large puisqu’il englobe l’adultère, l’inceste et la bestialité. D’autres actes sexuels entre personnes qui ne sont pas mari et femme relèvent de la pornéïa ; c’est le cas, par exemple, de la copulation orale ou anale et de la manipulation sexuelle des organes génitaux d’un partenaire. Explicitement ou implicitement, toutes ces pratiques sont condamnées dans la Parole de Dieu. — Lévitique 20:10, 13, 15, 16 ; Romains 1:24, 26, 27, 32 *.

Bienfaits des lois morales données par Dieu

7. Quels bienfaits la pureté morale procure-​t-​elle ?

⁷ Quand il s’agit de se conformer aux normes divines en matière de sexualité, l’imperfection ne nous facilite pas les choses. Maimonide, grand philosophe juif du XII^e siècle, a écrit : “ Dans toute la Torah [la Loi mosaïque], aucun interdit n’est plus difficile à observer que celui des unions défendues et des relations sexuelles illicites. ” Pourtant, nous avons tout intérêt à nous laisser guider par Jéhovah (Isaïe 48:18). En l’occurrence, l’obéissance offre une solide protection contre les maladies sexuellement transmissibles (dont certaines sont incurables, voire mortelles *) et une garantie contre les grossesses illégitimes. Elle donne bonne conscience, favorise l’estime de soi et suscite le respect, notamment du conjoint, des enfants, des membres de la famille et des autres chrétiens. En véhiculant une conception saine et positive de la sexualité, elle contribue au bonheur conjugal. Une chrétienne a écrit : “ La vérité de la Parole de Dieu offre la meilleure protection qui soit. J’attends de me marier et, quand ce sera fait, je serai fière de dire au chrétien que j’épouserai que je suis restée pure. ”

8. En quoi favorisons-​nous les intérêts du vrai culte par notre conduite pure ?

 ⁸ Notre conduite pure peut également être un moyen efficace de démentir les idées fausses qui entourent le vrai culte et attirer des gens vers le Dieu que nous adorons. L’apôtre Pierre a écrit : “ Ayez une belle conduite parmi les nations, pour que, là où elles parlent contre vous comme malfaiteurs, elles puissent, par suite de vos belles œuvres dont elles sont témoins oculaires, glorifier Dieu au jour de son inspection. ” (1 Pierre 2:12). Et même si ceux qui ne servent pas Jéhovah se refusent à remarquer ou à approuver notre conduite pure, soyons certains que nos efforts pour lui obéir n’échappent pas à notre Père céleste, qu’il les approuve et s’en réjouit. — Proverbes 27:11 ; Hébreux 4:13.

9. Même si nous ne saisissons pas très bien pourquoi Dieu nous demande telle ou telle chose, pourquoi devrions-​nous lui obéir avec confiance ? Donnez un exemple.

⁹ Même si nous ne saisissons pas bien toutes les raisons pour lesquelles Dieu nous demande de faire telle ou telle chose en particulier, notre foi nous dit qu’il sait ce qui nous est le plus bénéfique. Voyez, par exemple, cette prescription de la Loi mosaïque relative aux campements militaires, qui exigeait que les excréments soient enterrés hors du camp (Deutéronome 23:13, 14). Peut-être les Israélites se sont-​ils demandé quelle en était la raison ou l’ont-​ils jugée inutile. Aujourd’hui, nous savons, grâce à la recherche médicale, que cette loi protégeait les réserves d’eau de la contamination et évitait de nombreuses maladies transmises par des insectes. Pareillement, il y a des raisons spirituelles, sociales, affectives, physiques et psychologiques pour lesquelles Dieu a limité les relations sexuelles au lit conjugal. Considérons à présent quelques exemples bibliques d’hommes et de femmes qui ont été remarquables de pureté morale.

Joseph : béni pour sa moralité

10. Qui a tenté de séduire Joseph, et qu’a-​t-​il répondu ?

¹⁰ Sans doute connaissez-​vous l’exemple de Joseph, le fils de Jacob. Esclave de Potiphar (le chef de la garde personnelle du pharaon d’Égypte) à 17 ans, grâce à la bénédiction de Jéhovah il en vient à être établi sur toute la maison de son maître. À 20 ans, devenu “ beau de forme et beau d’apparence ”, il attire l’attention de la femme de Potiphar. Celle-ci ayant tenté de le séduire, il lui explique clairement que céder à ses avances reviendrait à trahir son maître, mais aussi à “ pécher vraiment contre Dieu ”. Qu’est-​ce qui a conduit Joseph à cette conclusion ? — Genèse 39:1-9.

11, 12. Bien que Jéhovah n’eût encore fourni aucune loi écrite condamnant la fornication et l’adultère, qu’est-​ce qui a dû inciter Joseph à agir comme il l’a fait ?

 ¹¹ De toute évidence, ce n’est pas la peur d’être découvert par des humains qui guide Joseph. Sa famille vit au loin, et son père le croit mort. S’il commet cet acte impur, les siens ne l’apprendront jamais. Probablement pourrait-​il aussi dissimuler ce péché à Potiphar et à ses serviteurs, puisque ceux-ci s’absentent régulièrement de la maison (Genèse 39:11). À Dieu, en revanche, Joseph sait qu’il ne pourra pas cacher sa conduite.

¹² On l’imagine bien réfléchissant à ce qu’il connaît de Jéhovah. Sans doute n’ignore-​t-​il pas que, dans le jardin d’Éden, Dieu a déclaré : “ C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et devra s’attacher à sa femme, et ils devront devenir une seule chair. ” (Genèse 2:24). On peut également penser qu’il est au courant de la mésaventure survenue à son arrière-grand-mère Sara, qu’un roi philistin s’apprêtait à séduire. “ Te voici comme si tu étais déjà mort, à cause de la femme que tu as prise, avait dit Jéhovah à cet homme, puisqu’elle est possédée par un autre propriétaire, comme épouse. [...] et c’est moi également qui te retenais de pécher contre moi. C’est pourquoi je ne t’ai pas permis de la toucher. ” (Genèse 20:3, 6). Ainsi, bien que Jéhovah n’ait encore donné aucune loi écrite, Joseph a une claire conception du mariage. Son sens moral conjugué à son désir de plaire à Jéhovah l’incite à rejeter l’immoralité sexuelle.

13. Pourquoi était-​il probablement impossible à Joseph d’éviter la femme de Potiphar ?

¹³ Mais la femme de Potiphar ne renonce pas ; elle l’implore “ jour après jour ” de coucher avec elle. Pourquoi Joseph ne l’évite-​t-​il pas tout bonnement ? C’est qu’en tant qu’esclave il a des tâches à effectuer et ne peut pas y changer grand-chose. L’archéologie nous apprend que les maisons égyptiennes étaient ainsi conçues qu’il fallait en traverser la partie principale pour se rendre aux réserves. Peut-être est-​il donc impossible à Joseph d’éviter la femme de son maître. — Genèse 39:10.

14. a) Quelles conséquences son rejet de la femme de Potiphar a-​t-​il eues pour Joseph ? b) Comment Jéhovah a-​t-​il récompensé la fidélité de Joseph ?

¹⁴ Un jour qu’ils sont seuls dans la maison, la femme de Potiphar se jette sur Joseph. “ Couche avec moi ! ” crie-​t-​elle. Il s’enfuit. Ulcérée par ce rejet, elle l’accuse d’avoir tenté de la violer. Que se passe-​t-​il ensuite ? Le jeune homme est-​il récompensé sur-le-champ de sa fidélité ? Non. Il est même jeté en prison et lié d’entraves (Genèse 39:12-20 ; Psaume 105:18). Jéhovah voit cependant cette injustice et quand il fait finalement sortir Joseph de la maison d’arrêt, c’est pour l’installer dans un palais. Joseph va devenir le second personnage de l’Égypte ; il aura une femme, des enfants (Genèse 41:14, 15, 39-45, 50-52). En outre, le récit de sa fidélité a été consigné (voilà 3 500 ans) à l’intention des serviteurs de Dieu. Quelles merveilleuses bénédictions Joseph a reçues pour avoir obéi aux lois justes de Dieu ! Nous non plus, nous ne serons peut-être pas toujours récompensés immédiatement d’être restés purs, mais soyons certains que notre fidélité n’aura pas échappé à Jéhovah et qu’il nous bénira en temps voulu. — 2 Chroniques 16:9.

 ‘ L’alliance de Job avec ses yeux ’

15. Quelle alliance Job avait-​il conclue avec ses yeux ?

¹⁵ Job fut un autre homme intègre. Pendant les épreuves que le Diable lui fit subir, il se livra à un examen de conscience et se déclara prêt à recevoir un châtiment sévère s’il avait transgressé les principes de Jéhovah, notamment en matière de morale sexuelle. “ J’ai conclu une alliance avec mes yeux, dit-​il. Comment donc pourrais-​je faire attention à une vierge ? ” (Job 31:1). Déterminé à rester fidèle à Dieu, il avait résolu de ne pas porter de regards sensuels sur une femme. Bien sûr, il voyait des femmes dans le cadre de ses activités quotidiennes et n’hésitait pas à leur rendre service, mais quant à s’intéresser à elles avec des arrière-pensées sentimentales, il n’en était pas question. Avant ses malheurs, il avait été un homme très fortuné, “ le plus grand de tous les Orientaux ”. (Job 1:3.) Toutefois, il ne s’était pas servi du pouvoir de la richesse pour séduire des femmes. En résumé, jamais Job n’a envisagé d’avoir des relations sexuelles illicites avec de jeunes femmes.

16. a) En quoi Job est-​il un exemple pour les chrétiens mariés ? b) En quoi le comportement des hommes à l’époque de Malaki tranchait-​il sur celui de Job, et qu’en est-​il de nos jours ?

¹⁶ Ainsi, en toutes circonstances, dans la facilité ou les difficultés, Job se montra d’une moralité irréprochable. Cela ne lui ayant pas échappé, Jéhovah le bénit abondamment (Job 1:10 ; 42:12). Quel bel exemple le patriarche a laissé aux chrétiens mariés, hommes et femmes ! Il n’est pas étonnant que Jéhovah l’aimât à ce point ! À l’inverse, le comportement de beaucoup aujourd’hui rappelle celui des nombreux hommes que le prophète Malaki dut réprimander parce qu’ils répudiaient leurs femmes, souvent pour se marier avec de plus jeunes. Jéhovah, dont l’autel était couvert des larmes de ces épouses abandonnées, condamnait ces maris coupables de ‘ trahison ’. — Malaki 2:13-16.

Une jeune fille pure

17. En quel sens la Shoulammite ressemblait-​elle à “ un jardin verrouillé ” ?

¹⁷ Au chapitre des modèles d’intégrité, on peut également citer la jeune et belle Shoulammite qui fit battre le cœur à la fois d’un jeune berger et de Salomon, le riche roi d’Israël. Le très beau Chant de Salomon nous la montre préservant sa pureté et s’attirant ainsi l’estime de son entourage. Bien qu’éconduit, Salomon fut poussé par Dieu à consigner cette histoire. Le berger qu’aimait la Shoulammite respectait lui aussi sa conduite pure. Émerveillé, il la compara un jour à “ un jardin verrouillé ”. (Le Chant de Salomon 4:12.) En Israël, autrefois, il y avait de splendides jardins plantés d’une exquise variété de légumes, de fleurs odorantes et d’arbres majestueux. Généralement clos par une haie ou un mur, ces jardins n’étaient accessibles que par une porte verrouillée (Isaïe 5:5). Aux yeux du berger, la pureté morale et la beauté de sa bien-aimée rappelaient l’un de ces magnifiques jardins. Elle était parfaitement pure. Elle réservait ses tendres affections pour son futur mari.

18. Quelle leçon se dégage des histoires de Joseph, de Job et de la Shoulammite ?

 ¹⁸ En matière de moralité, les chrétiennes peuvent prendre modèle sur la Shoulammite. Jéhovah, qui voyait et appréciait sa vertu, l’a bénie comme il avait béni Joseph et Job. Ces trois exemples de fidélité, il les a fait conserver dans sa Parole pour nous guider. Nos efforts pour rester fidèles ne seront pas consignés dans la Bible, mais Jéhovah a “ un livre de souvenir ” pour ceux qui cherchent à faire sa volonté. N’oublions jamais qu’il ‘ fait attention ’ et se réjouit que nous nous efforcions fidèlement de rester purs sur le plan moral. — Malaki 3:16.

19. a) Comment devrions-​nous considérer la pureté morale ? b) De quoi sera-​t-​il question dans l’article suivant ?

¹⁹ Bien que cela puisse nous attirer les moqueries des gens sans foi, nous sommes heureux d’obéir au Créateur, qui nous aime. Nous avons une haute moralité, une moralité qui vient de Dieu. Nous pouvons en être fiers et y accorder un grand prix. Cette pureté morale nous vaut de recevoir les bénédictions de Jéhovah et de nourrir l’espérance d’en jouir éternellement. Mais, dans la pratique, que pouvons-​nous faire pour rester purs sur le plan moral ? Nous répondrons à cette question cruciale dans l’article suivant.

[Notes]

Sauriez-​vous l’expliquer ?

• Qu’enseigne la Bible à propos des relations sexuelles ?

• Quels sens le mot “ fornication ” recouvre-​t-​il dans la Bible ?

• Quels sont les avantages de rester pur sur le plan moral ?

• En quoi Joseph, Job et la jeune Shoulammite sont-​ils des exemples pour les chrétiens d’aujourd’hui ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 9]

Joseph a fui littéralement l’immoralité.

[Illustration, page 10]

La jeune Shoulammite était comme “ un jardin verrouillé ”.

[Illustration, page 11]

Job avait ‘ conclu une alliance avec ses yeux ’.