Vous pouvez préserver votre pureté morale

“ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements. ” — 1 JEAN 5:3.

1. Quel contraste observe-​t-​on aujourd’hui dans le comportement des gens ?

IL Y A bien longtemps, Dieu fit annoncer par Malaki une époque où ses serviteurs se différencieraient nettement par leur conduite. “ À coup sûr, écrivit le prophète, vous verrez de nouveau la distinction entre un juste et un méchant, entre qui sert Dieu et qui ne l’a pas servi. ” (Malaki 3:18). C’est bien ce qui se passe aujourd’hui. Si sage et légitime soit-​elle, l’obéissance aux commandements divins, notamment en matière de pureté morale, n’est pas toujours la voie de la facilité. Jésus a dit, non sans raison, que les chrétiens n’obtiendraient le salut qu’au prix de vigoureux efforts. — Luc 13:23, 24.

2. À cause de quelles sollicitations extérieures certains ont-​ils du mal à rester purs sur le plan moral ?

² D’où vient la difficulté de rester pur sur le plan moral ? Il y a d’abord les sollicitations extérieures. L’industrie du divertissement présente les relations sexuelles illicites comme quelque chose d’excitant, d’agréable et d’adulte, sans jamais pour ainsi dire évoquer leurs conséquences néfastes (Éphésiens 4:17-19). Les partenaires sont rarement mari et femme ; que ce soit sur le grand ou sur le petit écran, on couche souvent ensemble comme ça, juste pour le plaisir, sans grande affection ni respect mutuel. À cette propagande, que beaucoup subissent depuis leur enfance, ajoutons les incitations de l’entourage à adopter l’esprit permissif de l’époque, et les moqueries, quand ce ne sont pas les injures, auxquelles s’exposent les réfractaires. — 1 Pierre 4:4.

3. Quelles sont quelques-unes des raisons pour lesquelles beaucoup de nos contemporains cèdent à l’immoralité sexuelle ?

³ Les difficultés à rester pur sur le plan moral peuvent aussi venir de soi. Jéhovah a créé les humains avec des désirs sexuels, des désirs parfois  puissants. Le désir étant étroitement lié aux pensées, l’immoralité sexuelle découle de pensées qui ne sont pas conformes à celles de Jéhovah (Jacques 1:14, 15). Ainsi, une étude récente a révélé que c’est souvent la simple curiosité qui est à l’origine du premier rapport sexuel. D’autres pensent que tous les gens de leur âge ont déjà perdu leur virginité. D’autres encore ont dit s’être laissé emporter par leurs sentiments ou avoir “ un peu trop bu ce jour-​là ”. (British Medical Journal.) Si nous voulons plaire à Dieu, il nous faut raisonner autrement. Quelles sortes de pensées nous aideront à préserver notre pureté morale ?

Des convictions solides

4. À quelles conditions pourrons-​nous rester purs sur le plan moral ?

⁴ Pour rester pur sur le plan moral, il faut être convaincu que cela en vaut la peine. C’est, en substance, ce que l’apôtre Paul conseillait aux chrétiens de Rome : “ [Éprouvez] personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. ” (Romains 12:2). Pour être convaincu de la valeur de la pureté morale, il ne suffit pas de savoir que la Parole de Dieu condamne l’immoralité sexuelle. Il faut également comprendre les raisons de cette condamnation et l’intérêt qu’il y a à la respecter. Nous avons considéré quelques-unes de ces raisons dans l’article précédent.

5. Quelle est la principale motivation d’un chrétien à préserver sa pureté morale ?

⁵ Mais les meilleures raisons de rejeter l’immoralité sexuelle tiennent à nos relations avec Dieu qui, comme nous l’avons rappelé, sait ce qui nous est le plus profitable. Notre amour pour lui nous incite à haïr ce qui est mauvais (Psaume 97:10). Jéhovah fait “ tout beau don et tout présent parfait ”. (Jacques 1:17.) Il nous aime. Par notre obéissance, nous montrons que nous l’aimons nous aussi et que nous lui sommes reconnaissants de tous ses bienfaits (1 Jean 5:3). Nous ne voulons pas le décevoir ni l’attrister en enfreignant ses commandements justes (Psaume 78:41). Nous n’avons pas envie qu’à cause de notre conduite on parle en mal de son culte saint et juste (Tite 2:5 ; 2 Pierre 2:2). En préservant notre pureté morale, nous réjouissons le Suprême. — Proverbes 27:11.

6. Quelle est l’utilité de parler aux autres de nos principes moraux ?

⁶ Une fois que nous avons résolu de rester purs sur le plan moral, renforçons notre défense en le faisant savoir. Faites savoir autour de vous que vous servez Jéhovah Dieu et que vous êtes déterminé à respecter ses normes élevées. C’est votre vie, votre corps, votre choix. Ce sont vos précieuses relations avec votre Père céleste qui sont en jeu. Par conséquent, qu’il soit clair que votre fidélité en matière de moralité ne souffrira aucune discussion. Soyez fier de représenter Dieu en défendant ses valeurs (Psaume 64:10). N’ayez pas honte de parler de vos convictions morales. Cela vous affermira, vous  protégera et encouragera les autres à vous imiter. — 1 Timothée 4:12.

7. Comment pouvons-​nous garder notre détermination à rester purs sur le plan moral ?

⁷ Après avoir résolu de conserver un haut niveau de moralité et l’avoir fait savoir, il faut se donner les moyens de garder cette détermination. Il s’agit, par exemple, de bien choisir ses amis. “ Qui marche avec les sages deviendra sage ”, dit la Bible. Recherchez donc la compagnie de ceux qui partagent vos valeurs morales ; ils vous fortifieront. “ Mais qui a des relations avec les stupides s’en trouvera mal ”, ajoutent les Écritures (Proverbes 13:20). Aussi, dans toute la mesure du possible, évitez les individus qui risquent d’affaiblir votre résolution. — 1 Corinthiens 15:33.

8. a) Pourquoi nous faut-​il remplir notre esprit de choses saines ? b) Que devrions-​nous rejeter ?

⁸ Il nous faut également nourrir notre esprit de choses qui sont ‘ vraies, dignes, justes, pures, de choses qui méritent d’être aimées, qui ont bon renom, qui sont vertueuses et dignes de louanges ’. (Philippiens 4:8.) Cela nous impose donc de ne pas regarder, lire ou écouter n’importe quoi. Nier l’influence corruptrice de lectures immorales reviendrait à nier aussi la bonne influence de lectures saines. N’oubliez pas la facilité avec laquelle les humains imparfaits peuvent succomber à l’immoralité sexuelle. Voilà pourquoi les livres, revues, films et musiques imprégnés de sensualité suscitent de mauvais désirs qui peuvent conduire au péché. Pour préserver notre pureté morale, nous devons remplir notre esprit de la sagesse qui vient de Dieu. — Jacques 3:17.

Le cheminement vers l’immoralité sexuelle

9-11. Dans le récit fait par Salomon, quel cheminement conduit un jeune homme à succomber à l’immoralité sexuelle ?

⁹ On ne succombe souvent à l’immoralité sexuelle qu’au terme d’un cheminement prévisible où il devient plus difficile à chaque étape de faire marche arrière. Voyez comment cet enchaînement est décrit en Proverbes 7:6-23. Salomon observe ‘ un jeune homme qui manque de cœur ’, c’est-à-dire de bonnes intentions. Il ‘ passe dans la rue, près du coin d’une prostituée, et il marche sur le chemin de sa maison, au crépuscule, au soir du jour ’. Première faute : au crépuscule, son “ cœur ” ne l’a pas dirigé vers n’importe quelle rue, mais vers celle où il sait qu’une prostituée a l’habitude de se trouver.

¹⁰ Nous lisons ensuite : “ Voici qu’une femme vient à sa rencontre, ayant le vêtement d’une prostituée et la ruse au cœur. ” À présent, il la voit. Il pourrait encore faire demi-tour et rentrer chez lui, mais c’est plus difficile maintenant, surtout avec une moralité si peu affermie. Elle le saisit et l’embrasse. Ayant accepté ce baiser, il prête attention à ses paroles, toutes en séduction et en persuasion. “ Je devais des sacrifices de communion, lui dit-​elle. Aujourd’hui je me suis acquittée de mes vœux. ” Qui dit sacrifice de communion dit viande, farine, huile, vin (Lévitique 19:5, 6 ; 22:21 ; Nombres 15:8-10). Peut-être veut-​elle lui faire comprendre par là qu’elle n’est pas dénuée de spiritualité et qu’il y a chez elle de quoi bien manger et bien boire. “ Viens, l’implore-​t-​elle, abreuvons-​nous d’amour jusqu’au matin ; délectons-​nous de marques d’amour. ”

¹¹ La suite se devine aisément. “ Elle le séduit par ses lèvres doucereuses. ” Il la suit chez elle “ comme un taureau qui vient à l’abattage ” et “ comme un oiseau se précipite dans le piège ”. Et Salomon de conclure par ces paroles lourdes de sens : “ Il ne sait pas qu’il y va de son âme même. ” C’est effectivement son âme, sa vie, que ce jeune homme met en péril, car “ Dieu jugera fornicateurs et adultères ”. (Hébreux 13:4.) Quel avertissement pour chacun de nous, homme ou femme ! Prenons garde de ne pas nous engager, ne serait-​ce que de quelques pas, sur la voie de la défaveur divine.

12. a) Que signifie ‘ manquer de cœur ’ ? b) Comment pouvons-​nous acquérir de la force morale ?

¹² Remarquez que le jeune homme “ manquait de cœur ”. Cette expression révèle que ses pensées, ses désirs, ses affections, ses émotions et ses objectifs n’étaient pas de ceux que  Dieu approuve. Sa mollesse morale lui a coûté cher. En ces “ derniers jours ” critiques, on ne se forge pas sans effort une moralité à toute épreuve (2 Timothée 3:1). Mais Dieu nous aide : par les réunions de la congrégation, où nous recevons des encouragements à marcher sur le droit chemin et où nous côtoyons des chrétiens qui ont le même objectif que nous (Hébreux 10:24, 25) ; par les anciens, qui nous dirigent et nous enseignent les voies de la justice (Éphésiens 4:11, 12) ; par sa Parole, la Bible, qui nous guide (2 Timothée 3:16) ; par la prière, enfin, qui nous permet à tout moment de solliciter le secours de son esprit. — Matthieu 26:41.

Ce que nous enseignent les péchés de David

13, 14. Comment David en est-​il arrivé à pécher très gravement ?

¹³ L’immoralité sexuelle a même eu raison de serviteurs de Dieu hors du commun. David, par exemple. Ses dizaines d’années de fidélité et son amour indéniable pour Jéhovah ne l’ont pas empêché de s’enfoncer dans le péché. À l’instar du jeune homme décrit par Salomon, c’est par étapes qu’il est arrivé au péché, dans lequel il s’est ensuite enferré.

¹⁴ David a déjà un certain âge, peut-être un peu plus de 50 ans, quand, de son toit en terrasse, il voit un jour la belle Bath-Shéba en train de se baigner. Il se renseigne et apprend qu’elle est mariée à Ouriya, un soldat qui participe au siège de la ville ammonite de Rabba. Il décide pourtant de la faire venir dans son palais et couche avec elle. Quelque temps plus tard, les choses se compliquent : Bath-Shéba s’aperçoit qu’elle attend un enfant de lui. Escomptant qu’Ouriya passera la nuit avec sa femme et deviendra ainsi officiellement le père du bébé, David le fait revenir de la guerre. Mais Ouriya ne rentre pas chez lui. Désespérant de couvrir son péché, David renvoie alors le soldat à Rabba avec une lettre ordonnant au chef de l’armée de le placer à un endroit où il sera tué. Ouriya meurt effectivement au combat, et David peut se marier avec la veuve avant que sa grossesse ne devienne notoire. — 2 Samuel 11:1-27.

15. a) Comment le péché de David est-​il dévoilé ? b) Comment David réagit-​il au blâme intelligent de Nathân ?

¹⁵ Le subterfuge de David pour couvrir son péché semble avoir fonctionné. Les mois passent et l’enfant, un garçon, vient au monde. Si c’est à cette période de son existence que David fait allusion au Psaume 32, alors il est clair que sa conscience le tourmente (Psaume 32:3-5). Par ailleurs, “ la chose que David avait faite, dit la Bible, parut mauvaise aux yeux de Jéhovah ”. (2 Samuel 11:27.) Le péché n’a donc pas échappé à Dieu qui, finalement, envoie au coupable le prophète Nathân. Mis intelligemment en face de ses agissements, David se confesse sur-le-champ et implore le pardon de Jéhovah. Son repentir, sincère, lui permet de se réconcilier avec Dieu (2 Samuel 12:1-13). Loin d’éprouver du ressentiment d’avoir été repris de la sorte par Nathân, il manifeste au contraire l’attitude d’esprit décrite en Psaume 141:5 : “ Si le juste me frappait, ce serait une bonté de cœur ; s’il me reprenait, ce serait de l’huile sur la tête, que ma tête ne refuserait pas. ”

16. Quel conseil doublé d’une mise en garde Salomon a-​t-​il donné à propos des transgressions ?

¹⁶ Peut-être Salomon, le second fils de David et de Bath-Shéba, a-​t-​il réfléchi à cette période sombre de la vie de son père. Il écrivit : “ Qui couvre ses transgressions ne réussira pas, mais qui les confesse et les quitte, à celui-là il sera fait miséricorde. ” (Proverbes 28:13). Si nous devions commettre un péché grave, tenons compte de cette maxime divinement inspirée qui est à la fois une mise en garde et un conseil. Confessons-​nous à Jéhovah et adressons-​nous aux anciens, dont l’une des principales responsabilités est d’aider les transgresseurs à se rétablir. — Jacques 5:14, 15.

Vivre avec les conséquences d’un péché

17. Bien que Jéhovah pardonne les péchés, de quoi ne nous protège-​t-​il pas ?

¹⁷ Si Jéhovah lui a pardonné parce qu’il était fidèle, miséricordieux et sincèrement repentant,  David n’a pas pour autant échappé aux conséquences funestes de son péché (2 Samuel 12:9-14). Il en va de même aujourd’hui. Bien que Jéhovah ne fasse pas venir le mal sur celui qui se repent, il ne lui épargne pas les conséquences naturelles de ses mauvaises actions (Galates 6:7). Parmi les fruits amers que peut produire l’immoralité sexuelle, citons le divorce, les grossesses non désirées, les maladies sexuellement transmissibles, sans parler de la perte de la confiance et du respect.

18. a) Comment Paul a-​t-​il demandé à la congrégation de Corinthe de traiter un cas de conduite sexuelle scandaleuse ? b) Comment Jéhovah manifeste-​t-​il de l’amour et de la miséricorde envers les pécheurs ?

¹⁸ Bien que les conséquences d’une faute grave puissent facilement engendrer le découragement, rien ne devrait nous retenir de nous repentir et de nous réconcilier avec Dieu. Au I^er siècle, Paul avait recommandé aux chrétiens de Corinthe d’ôter du milieu d’eux un fornicateur incestueux (1 Corinthiens 5:1, 13). Celui-ci s’étant repenti sincèrement, l’apôtre a écrit par la suite à la congrégation : “ Vous devriez lui pardonner volontiers et le consoler, [et] confirmer votre amour pour lui. ” (2 Corinthiens 2:5-8). Ces instructions divinement inspirées témoignent de l’amour et de la miséricorde de Jéhovah envers les pécheurs repentants. Les anges au ciel se réjouissent quand un pécheur se repent. — Luc 15:10.

19. Quand on a péché, quels effets bénéfiques peut avoir une tristesse dictée par de bons mobiles ?

¹⁹ La tristesse que nous éprouvons à nous être mal conduits peut nous aider à ‘ être sur nos gardes pour ne pas nous tourner vers ce qui est malfaisant ’. (Job 36:21.) Les conséquences amères du péché devraient effectivement nous dissuader de recommencer. Pour sa part, David s’est également servi, pour conseiller autrui, de l’expérience douloureusement acquise à la suite de sa conduite pécheresse. “ Je veux enseigner tes voies aux transgresseurs, a-​t-​il dit, pour que les pécheurs reviennent vers toi. ” — Psaume 51:13.

Servir Jéhovah rend heureux

20. Quels bienfaits nous procurons-​nous en obéissant aux exigences justes de Dieu ?

²⁰ “ Heureux ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent ! ” a dit Jésus (Luc 11:28). L’obéissance aux exigences justes de Dieu procure le bonheur dès à présent et pour l’éternité. Si vous avez préservé votre pureté morale jusqu’ici, continuez en utilisant tout ce que Jéhovah met à votre disposition pour cela. Avez-​vous succombé à l’immoralité sexuelle ? Alors, puisez du courage dans l’idée que Jéhovah est prêt à pardonner à ceux qui se repentent sincèrement et prenez la résolution de ne plus retomber dans ce péché. — Isaïe 55:7.

21. Quelle exhortation de l’apôtre Pierre peut nous aider à préserver notre pureté morale ?

²¹ Ce monde injuste va bientôt passer, et avec lui toutes ses conceptions et ses pratiques  immorales. La pureté morale nous vaudra des bienfaits dès maintenant et pour toujours. L’apôtre Pierre a écrit : “ Bien-aimés, puisque vous attendez ces choses, faites tout votre possible pour être finalement trouvés par lui sans tache et sans défaut et dans la paix. Vous [...] qui savez cela à l’avance, tenez-​vous sur vos gardes, de peur que vous ne soyez entraînés avec eux par l’erreur des gens qui bravent la loi et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté. ” — 2 Pierre 3:14, 17.

Sauriez-​vous l’expliquer ?

• Pourquoi est-​il parfois difficile de rester pur sur le plan moral ?

• Citez quelques moyens d’entretenir notre détermination à respecter des critères moraux élevés.

• Quelles leçons se dégagent de la mauvaise conduite du jeune pécheur racontée par Salomon ?

• Que nous apprend l’exemple de David à propos de la repentance ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 13]

Faire connaître ses critères de moralité est une protection.

[Illustrations, pages 16, 17]

Jéhovah a pardonné à David parce que son repentir était sincère.