Avez-​vous assimilé la vérité ?

“ Transformez-​vous en renouvelant votre intelligence, pour pouvoir éprouver personnellement ce qu’est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite. ” — ROMAINS 12:2.

1, 2. Pourquoi n’est-​il pas facile d’être un vrai chrétien aujourd’hui ?

EN CES derniers jours, “ temps critiques, difficiles à supporter ”, il n’est pas facile d’être un vrai chrétien (2 Timothée 3:1). Pour imiter Christ, il faut rien moins que vaincre le monde (1 Jean 5:4). Lui-​même a dit : “ Entrez par la porte étroite ; parce que large et spacieuse est la route qui mène à la destruction, et nombreux sont ceux qui entrent par elle ; tandis qu’étroite est la porte et resserrée la route qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent. ” Ou encore : “ Si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il se renie lui-​même et prenne son poteau de supplice jour après jour et me suive continuellement. ” — Matthieu 7:13, 14 ; Luc 9:23.

² Une fois sur la route resserrée qui mène à la vie, il faut encore — autre difficulté de taille — y rester. Voués à Dieu et baptisés, nous devenons en effet la cible de Satan, qui s’emploie à repérer nos faiblesses puis tente, par des ruses, des manœuvres subtiles, de les exploiter pour miner notre spiritualité (Éphésiens 6:11, note). S’il a essayé de briser Jésus, n’escomptons pas qu’il nous laisse tranquilles. — Matthieu 4:1-11.

Les ruses de Satan

3. Comment Satan a-​t-​il semé le doute dans l’esprit d’Ève ?

³ L’une des tactiques de Satan consiste à insinuer le doute dans notre esprit en profitant des défauts de notre armure spirituelle. C’est exactement ce qu’il a fait avec Ève lorsqu’il lui a demandé : “ Est-​ce vrai que Dieu a dit que vous ne devez pas manger de tout arbre du jardin ? ” (Genèse 3:1). Autrement dit : Comment est-​il possible que Dieu vous interdise une telle chose ? qu’il vous prive de quelque chose de si bon pour vous ? Voyons, c’est qu’il sait que, le jour même où vous mangerez du fruit de cet arbre, vos yeux ne manqueront pas de s’ouvrir et qu’à coup sûr vous serez comme Lui, connaissant le bon et le mauvais ! Ayant semé le doute, Satan a attendu qu’il germe. — Genèse 3:5.

4. Quels doutes peuvent germer dans l’esprit d’un chrétien ?

⁴ Il n’agit pas autrement aujourd’hui. Le chrétien qui néglige la lecture de la Bible, l’étude individuelle, la prière, le ministère et les réunions ouvre la porte aux doutes venant de l’extérieur, des doutes comme : “ Qu’est-​ce qui prouve que c’est bien la vérité telle que Jésus l’a enseignée ? ” “ Déjà le XXI^e siècle ; et si nous n’étions pas dans les derniers jours ? ” “ Har-Maguédôn n’est-​il pas beaucoup plus éloigné qu’on le dit ? ” Comment faire disparaître ce genre de doutes ?

5, 6. Que devons-​nous faire si des doutes naissent dans notre esprit ?

⁵ Jacques nous donne ce conseil pratique : “ Si [...] l’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande sans relâche à Dieu, car il donne à tous généreusement et sans faire de reproche ; et elle lui sera donnée. Mais qu’il continue à la demander dans la foi, sans douter du tout, car celui qui doute est semblable à une vague de la mer, poussée par le vent et ballottée. Oui, que cet homme-​là ne s’imagine pas qu’il va recevoir quelque chose de Jéhovah ; c’est un homme indécis, instable dans toutes ses voies. ” — Jacques 1:5-8.

 ⁶ Ce qu’il faut faire, c’est donc ‘ demander sans relâche à Dieu ’ dans la prière de nous donner de la foi et de l’intelligence, et de bénir les efforts que nous faisons dans l’étude individuelle pour dissiper nos doutes ou trouver les réponses aux questions qui nous tracassent. Nous pouvons également solliciter l’aide de ceux qui ont une foi solide, en ne doutant jamais que Jéhovah nous accordera le soutien dont nous avons besoin. Jacques a dit encore : “ Soumettez-​vous [...] à Dieu ; mais opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous. Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous. ” Approchons-​nous donc de Dieu par l’étude et la prière, et nos doutes s’envoleront. — Jacques 4:7, 8.

7, 8. Quels critères parmi d’autres caractérisent la forme de culte enseignée par Jésus, et qui satisfait à ces critères ?

⁷ Prenons la question “ Comment savoir si nous pratiquons bien la forme de culte enseignée par Jésus ? ” La réponse se déduit d’un ensemble de critères. Selon la Bible, les vrais chrétiens doivent s’aimer d’un amour authentique (Jean 13:34, 35), sanctifier le nom de Dieu, Jéhovah (Isaïe 12:4, 5 ; Matthieu 6:9) et faire connaître ce nom. — Exode 3:15 ; Jean 17:26.

⁸ Par ailleurs, ils respectent la Parole de Dieu, la Bible, seul livre à révéler la personnalité et les desseins de Dieu (Jean 17:17 ; 2 Timothée 3:16, 17) ; ils prêchent le Royaume de Dieu, unique moyen pour l’homme d’accéder à la vie éternelle sur la terre transformée en paradis (Marc 13:10 ; Révélation 21:1-4) ; enfin, ils restent à l’écart des activités politiques corrompues du monde et de son mode de vie dégradant (Jean 15:19 ; Jacques 1:27 ; 4:4). Qui de nos jours satisfait à ces critères ? Les faits désignent les Témoins de Jéhovah, et eux seuls.

Si les doutes persistent

9, 10. Que faire pour surmonter des doutes persistants ?

⁹ Que faire si nous sentons les doutes nous submerger ? Le sage roi Salomon nous dit : “ Mon fils, si tu reçois mes paroles et si tu conserves avec soin auprès de toi mes commandements, pour prêter à la sagesse une oreille attentive, afin d’incliner ton cœur vers le discernement ; si en outre tu appelles l’intelligence et si vers le discernement tu fais retentir ta voix, si tu continues à chercher cela comme l’argent, et si tu le recherches sans relâche comme des trésors cachés, alors tu comprendras la crainte de Jéhovah et tu trouveras la connaissance de Dieu. ” — Proverbes 2:1-5.

¹⁰ N’est-​ce pas étonnant ? Il suffit d’être disposé à prêter une attention sincère à la sagesse divine pour ‘ trouver la connaissance de Dieu ’.  Autrement dit, la connaissance du Souverain Seigneur de l’univers en personne nous est accessible pour peu que nous voulions bien recevoir et garder précieusement ses paroles. Si nous nous tournons vers Jéhovah dans la prière et par l’étude individuelle, la vérité lumineuse qui émane des trésors cachés de sa Parole dissipera tous nos doutes.

11. En quelle circonstance le serviteur d’Élisha a-​t-​il été en proie au doute ?

¹¹ L’épisode relaté en 2 Rois 6:11-18 nous fournit un bon exemple du pouvoir de la prière sur les inquiétudes et les doutes. Le serviteur d’Élisha manquait de perception spirituelle. Ne discernant pas que le prophète, cerné par l’armée syrienne, avait le soutien des armées célestes, il s’écria, effrayé : “ Hélas ! mon maître ! Qu’allons-​nous faire ? ” “ N’aie pas peur, lui répondit Élisha, car plus nombreux sont ceux qui sont avec nous que ceux qui sont avec eux. ” Mais comment le serviteur pouvait-​il en être convaincu ? Il ne voyait pas les forces célestes.

12. a) Comment les doutes du serviteur d’Élisha ont-​ils été levés ? b) Comment dissiper les doutes que nous pourrions avoir ?

¹² “ Élisha pria et dit : ‘ Ô Jéhovah, ouvre ses yeux, s’il te plaît, pour qu’il voie. ’ Aussitôt Jéhovah ouvrit les yeux du serviteur, de sorte qu’il vit ; et, voyez, la région montagneuse était pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisha. ” En la circonstance, Jéhovah fit voir au serviteur les armées célestes qui protégeaient le prophète. Ne comptons plus, cependant, sur ce genre d’intervention divine de nos jours, car, à la différence de cet homme, nous disposons de la Bible complète, dont l’étude et la méditation peuvent fortifier autant notre foi. Prenez les différents récits qui montrent Jéhovah dans sa demeure céleste. N’établissent-​ils pas de façon incontestable qu’il a une organisation céleste qui soutient aujourd’hui ses serviteurs dans leur œuvre mondiale d’enseignement ? — Isaïe 6:1-4 ; Ézékiel 1:4-28 ; Daniel 7:9, 10 ; Révélation 4:1-11 ; 14:6, 7.

Méfions-​nous des manœuvres de Satan !

13. Quels moyens Satan utilise-​t-​il pour essayer d’affaiblir notre attachement à la vérité ?

¹³ Dans la panoplie de moyens qu’il utilise pour affaiblir notre spiritualité et notre attachement à la vérité, Satan a aussi l’immoralité sexuelle sous toutes ses formes. Dans notre monde obsédé par le sexe, liaison ou aventure d’un soir (euphémismes pour infidélité et  fornication de rencontre) sont devenues la grande occupation d’une génération hédoniste pour qui rien ne compte plus que se donner du bon temps. Le cinéma et la télévision poussent dans ce sens. La pornographie envahit les médias, notamment Internet. La tentation guette le curieux. — 1 Thessaloniciens 4:3-5 ; Jacques 1:13-15.

14. Pourquoi des chrétiens se laissent-​ils prendre aux machinations de Satan ?

¹⁴ Pour avoir cédé à la curiosité, des chrétiens se sont souillé l’esprit et le cœur avec des images pornographiques des plus obscènes. Ils se sont laissé prendre au piège de Satan, ce qui en a conduit plus d’un à la ruine spirituelle. Ils ne sont pas restés “ des tout-petits pour ce qui est de la méchanceté ”, ni ne sont devenus “ des adultes quant aux facultés de compréhension ”. (1 Corinthiens 14:20.) Chaque année, ils sont ainsi des milliers à cesser de se conformer aux normes et principes de la Parole de Dieu, à négliger de revêtir et de garder “ l’armure complète de Dieu ” — et à en payer le prix. — Éphésiens 6:10-13 ; Colossiens 3:5-10 ; 1 Timothée 1:18, 19.

Apprécions la valeur de ce que nous avons

15. Pourquoi certains ont-​ils peut-être du mal à percevoir la valeur de leur héritage spirituel ?

¹⁵ “ Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous libérera ”, a dit Jésus (Jean 8:32). Cette liberté qu’apporte la vérité, sans doute l’apprécie-​t-​on d’autant plus quand on a dû rompre avec un mode de vie et une religion, ce qui est le cas de beaucoup de Témoins. Par contre, des jeunes qui ont été élevés par des parents chrétiens ont peut-être plus de mal à saisir la valeur de leur héritage spirituel. N’ayant jamais appartenu à une fausse religion ni fait partie du monde, avec son obsession des plaisirs, sa toxicomanie, son impureté sexuelle, ils ne sont pas toujours conscients du véritable gouffre qui sépare notre paradis spirituel du monde corrompu de Satan. Curieux de savoir ce qu’ils ont manqué, certains cèdent à la tentation de goûter au poison du monde. — 1 Jean 2:15-17 ; Révélation 18:1-5.

16. a) Quelles questions pourrions-​nous nous poser ? b) Que sommes-​nous enseignés et encouragés à faire ?

¹⁶ Est-​il vraiment utile de faire l’expérience du chagrin et de la souffrance quand on peut tirer leçon des erreurs d’autrui ? Est-​il besoin d’aller au contact de “ la boue ” de ce monde pour savoir si l’on est passé à côté de quelque chose (2 Pierre 2:20-22) ? Au I^er siècle, à des chrétiens qui avaient fait partie du monde de Satan, Pierre a rappelé ceci : “ Pour vous, [...] c’est bien assez d’avoir dans le temps passé accompli la volonté des nations, quand vous alliez dans les dérèglements, passions, excès de vin, orgies, beuveries et idolâtries criminelles. ” Il est parfaitement inutile de descendre dans le “ bourbier de débauche ” du monde pour constater à quel point la vie peut être dépravée (1 Pierre 4:3, 4). Mieux vaut apprendre les préceptes moraux élevés de Jéhovah dans  les centres d’enseignement biblique que sont nos Salles du Royaume, faire usage de notre raison pour éprouver personnellement la vérité et, une fois convaincus, assimiler cette vérité. — Josué 1:8 ; Romains 12:1, 2 ; 2 Timothée 3:14-17.

Notre nom : pas une simple étiquette

17. Comment pouvons-​nous rendre d’efficaces témoignages à Jéhovah ?

¹⁷ Quand on a la vérité en soi, on saisit toutes les occasions propices pour la transmettre aux autres. Non qu’il nous faille essayer de l’imposer à ceux qu’elle n’intéresse pas (Matthieu 7:6), mais n’hésitons pas à faire savoir que nous sommes Témoins de Jéhovah. Soyons prêts et préparés à parler de notre espérance à quiconque a manifesté un tant soit peu d’intérêt en posant une question sincère ou en acceptant une publication biblique. Voilà qui suppose que nous ayons toujours et partout avec nous une publication, que ce soit à la maison, au travail, dans les magasins ou en détente. — 1 Pierre 3:15.

18. Pourquoi avons-​nous tout intérêt à faire savoir clairement que nous sommes chrétiens ?

¹⁸ En faisant clairement savoir que nous sommes chrétiens, nous prévenons certaines attaques insidieuses de Satan. Nos collègues veulent-​ils se grouper pour jouer au loto, fêter un anniversaire de naissance ou célébrer Noël ? Il y en aura souvent un pour dire : “ Ne l’embêtez pas avec ça. Il (ou elle) est Témoin de Jéhovah. ” C’est la même raison qui retient parfois les gens de raconter des plaisanteries grivoises en notre présence. Nous avons donc tout intérêt à nous faire connaître comme chrétiens. Pour reprendre les paroles de Pierre, “ quel est l’homme qui vous fera du mal si vous devenez zélés pour ce qui est bon ? Cependant, même si vous souffrez à cause de la justice, vous êtes heureux ”. — 1 Pierre 3:13, 14.

19. Comment savons-​nous que nous sommes très avancés dans les derniers jours ?

¹⁹ Quand on assimile la vérité, on acquiert la certitude que le système de choses actuel vit bien ses derniers jours, que de nombreuses prophéties bibliques atteignent le point culminant de leur réalisation à notre époque *. “ Dans les derniers jours des temps critiques, difficiles à supporter, seront là ”, avait annoncé Paul. Les atrocités du siècle écoulé ont largement confirmé ces paroles (2 Timothée 3:1-5 ; Marc 13:3-37). Dans un article sur le XX^e siècle intitulé “ Il restera comme l’Ère de la barbarie ”, on a pu lire que “ 1999 fut l’année la plus meurtrière de la seconde moitié du siècle le plus meurtrier ”.

20. De quoi est-​ce le moment ?

²⁰ Ce n’est pas le moment de chanceler. La plus grande œuvre d’enseignement biblique jamais accomplie dans le monde en témoignage pour les nations a indiscutablement la bénédiction de Jéhovah (Matthieu 24:14). Alors, assimilez la vérité et faites-​la connaître. Votre avenir éternel dépend de ce que vous faites aujourd’hui. Ce n’est pas en agissant avec mollesse que l’on obtient la bénédiction de Jéhovah (Luc 9:62). C’est maintenant qu’il nous faut devenir “ fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que [notre] labeur n’est pas vain pour ce qui est du Seigneur ”. — 1 Corinthiens 15:58.

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

• Comment pouvons-​nous dissiper nos doutes ?

• Que nous apprend ce qui est arrivé au serviteur d’Élisha ?

• De quelles tentations morales devons-​nous constamment nous méfier ?

• Pourquoi faire clairement savoir que nous sommes Témoins de Jéhovah ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 10]

L’étude régulière de la Bible et la prière : efficaces contre les doutes.

[Illustration, page 11]

Une vision a dissipé les doutes du serviteur d’Élisha.

[Illustration, page 12]

Comme ici au Bénin, la Salle du Royaume est l’endroit où nous apprenons les préceptes moraux élevés de Jéhovah.