Le peuple rétabli de Jéhovah le loue sur toute la terre

“ Je changerai la langue des peuples en une langue pure, pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah. ” — TSEPHANIA 3:9.

1. Pourquoi des messages de malheur s’accomplirent-​ils contre Juda et d’autres nations ?

QUELLE force dans les messages de jugement que Jéhovah inspira à Tsephania ! Ces messages de malheur s’accomplirent contre la nation de Juda et sa capitale, Jérusalem, parce que, dans leur ensemble, les chefs et le peuple ne faisaient pas la volonté divine. Les nations voisines, parmi lesquelles la Philistie, Moab et Ammôn, subiraient aussi la colère de Dieu. Pourquoi ? Parce qu’elles s’opposaient férocement, depuis des siècles, à son peuple. Pour la même raison, l’Assyrie, la puissance mondiale de l’époque, serait détruite, et ce définitivement.

2. À qui, apparemment, s’adressait Tsephania 3:8 ?

² Toutefois, Juda comptait quelques personnes qui aimaient la droiture. Ces personnes attendaient impatiemment l’exécution du jugement divin contre les méchants, et c’est apparemment à elles que s’adressaient les paroles suivantes : “ ‘ C’est pourquoi attendez-​moi ’, c’est là ce que déclare Jéhovah, ‘ jusqu’au jour où je me lèverai pour le butin, car ma décision judiciaire est de réunir les nations, pour que je rassemble les royaumes, afin de déverser sur eux mes invectives, toute ma colère ardente ; car par le feu de mon zèle toute la terre sera dévorée. ’ ” — Tsephania 3:8.

“ Une langue pure ” pour qui ?

3. Quel message d’espérance Tsephania transmit-​il sous inspiration ?

³ Tsephania transmit les messages de malheur de Jéhovah. Mais, sous inspiration, il donna également un extraordinaire message d’espérance, un message qui consolerait grandement ceux qui restaient fidèles à Dieu. Comme le rapporte Tsephania 3:9, Jéhovah Dieu déclara : “ Alors je changerai la langue des peuples en une langue pure, pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour qu’ils le servent épaule contre épaule. ”

4, 5. a) Qu’adviendrait-​il aux injustes ? b) À qui cela serait-​il bénéfique, et pourquoi ?

 ⁴ Cependant, il y aurait des personnes à qui la langue pure ne serait pas donnée. La prophétie en parle en ces termes : “ J’éloignerai du milieu de toi tes gens qu’anime une joie orgueilleuse. ” (Tsephania 3:11). Par conséquent, les orgueilleux qui méprisaient les lois de Dieu et qui pratiquaient l’injustice seraient éloignés. À qui cela serait-​il bénéfique ? Tsephania 3:12, 13 répond : “ Je [Jéhovah] laisserai au milieu de toi un peuple humble et modeste, et vraiment ils se réfugieront dans le nom de Jéhovah. Quant à ceux qui resteront d’Israël, ils ne commettront pas d’injustice et ne diront pas de mensonge, et il ne se trouvera pas dans leur bouche une langue rusée ; car ils pâtureront et s’étendront réellement, et il n’y aura personne qui les fasse trembler. ”

⁵ Ainsi, des fidèles, un reste de Juda, devaient bénéficier de la langue pure. Pour quelle raison ? Parce qu’ils avaient fait ce à quoi avaient encouragé ces paroles : “ Cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre, qui avez pratiqué Sa décision judiciaire. Cherchez la justice, cherchez l’humilité. Sans doute serez-​vous cachés au jour de la colère de Jéhovah. ” — Tsephania 2:3.

6. Qu’arriva-​t-​il dans le premier accomplissement de la prophétie de Tsephania ?

⁶ Dans le premier accomplissement de la prophétie de Tsephania, Dieu punit Juda pour son manque de foi en laissant la puissance mondiale babylonienne l’envahir et emmener son peuple en captivité en 607 avant notre ère. Certains, dont le prophète Jérémie, furent épargnés. D’autres restèrent fidèles à Jéhovah en captivité. Puis, en 539, Babylone fut renversée par les Mèdes et les Perses commandés par le roi Cyrus. Environ deux ans plus tard, Cyrus émit un décret qui autorisait un reste de Juifs à retourner dans leur pays. Par la suite, le temple de Jérusalem fut rebâti et la prêtrise fut de nouveau en mesure d’enseigner la Loi au peuple (Malaki 2:7). Jéhovah fit donc prospérer le reste rétabli, aussi longtemps qu’il demeura fidèle.

7, 8. À qui les paroles prophétiques de Tsephania 3:14-17 s’appliquaient-​elles, et pourquoi répondez-​vous ainsi ?

⁷ Tsephania prédit au sujet de ceux qui vivraient ce rétablissement : “ Pousse des cris de joie, ô fille de Sion ! Lance des acclamations, ô Israël ! Réjouis-​toi et exulte de tout cœur, ô fille de Jérusalem ! Jéhovah a retiré les jugements qui pesaient sur toi. Il a détourné ton ennemi. Le roi d’Israël, Jéhovah, est au milieu de toi. Tu ne craindras plus le malheur. En ce jour-​là, on dira à Jérusalem : ‘ N’aie pas peur, ô Sion ! Que tes mains ne retombent pas. Jéhovah ton Dieu est au milieu de toi. En tant que Dieu fort, il sauvera. Il exultera de joie à ton sujet. Il se taira dans son amour. Il sera joyeux à ton sujet avec des cris de joie. ’ ” — Tsephania 3:14-17.

⁸ Il est question dans ces paroles prophétiques du reste affranchi de la captivité à Babylone et ramené au pays de ses ancêtres. Tsephania 3:18-20 le montre en ces termes : “ ‘ Je réunirai ceux qui étaient accablés de chagrin, étant au loin, privés de ton époque de fête ; ils étaient loin de toi, car ils portaient l’opprobre à cause d’elle. Voici que j’agis contre tous ceux qui t’affligent, en ce temps-​là ; oui, je sauverai celle qui boite, et je rassemblerai celle qui est dispersée. Oui, je les mettrai comme une louange et comme un nom dans tout le pays de leur honte. En ce temps-​là, je vous ferai entrer, oui au temps où je vous rassemblerai. Car je ferai que vous serez un nom et une louange parmi tous les peuples de la terre,  quand je ramènerai vos captifs sous vos yeux ’, a dit Jéhovah. ”

9. Comment Jéhovah se fit-​il un nom en rapport avec Juda ?

⁹ Imaginez le choc des nations environnantes qui étaient ennemies du peuple de Dieu ! Les habitants de Juda avaient été emmenés captifs par la puissante Babylone, apparemment sans espoir de jamais être libérés, et leur pays était en désolation. Mais par la puissance de Dieu ils étaient rétablis dans leur pays 70 ans plus tard, tandis que les nations ennemies étaient promises à la ruine. Quel nom Jéhovah se fit en ramenant ce reste fidèle ! Il fit d’eux “ un nom et une louange parmi tous les peuples de la terre ”. Quelle louange la restauration suscita pour lui et pour ceux qui portaient son nom !

Le culte de Jéhovah élevé

10, 11. Quand l’accomplissement principal de la prophétie de restauration de Tsephania devait-​il avoir lieu, et comment le savons-​nous ?

¹⁰ Un autre rétablissement eut lieu au I^er siècle de notre ère, lorsque Jésus rassembla dans le vrai culte un reste d’Israël. C’était un avant-goût de ce qui suivrait, car l’accomplissement principal de la restauration était encore à venir. La prophétie de Mika annonçait : “ Il arrivera sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes, oui elle s’élèvera au-dessus des collines ; et vers elle devront affluer des peuples. ” — Mika 4:1.

¹¹ Quand cela se produirait-​il ? Comme le disait la prophétie, “ dans la période finale des jours ”. Oui, pendant “ les derniers jours ” actuels (2 Timothée 3:1). Cela surviendrait avant la fin du présent système de choses méchant, tandis que les nations adoreraient toujours de faux dieux. Mika 4:5 déclare effectivement : “ Tous les peuples, eux, marcheront chacun au nom de son dieu. ” Qu’en serait-​il des adorateurs du vrai Dieu ? La prophétie de Mika l’indique : “ Mais nous, nous marcherons au nom de Jéhovah notre Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours. ”

12. Comment le vrai culte a-​t-​il été élevé au cours des derniers jours ?

 ¹² Ainsi, au cours des derniers jours que nous vivons, “ la montagne de la maison de Jéhovah [s’est établie] solidement au-dessus du sommet des montagnes ”. Le vrai culte, le culte élevé de Jéhovah, a été restauré, fermement établi et hissé au-dessus de toutes les autres formes de religions. Pour reprendre la prédiction de Mika, “ vers [cette montagne] devront affluer des peuples ”. Et ceux qui pratiquent la vraie religion ‘ marcheront au nom de Jéhovah leur Dieu pour des temps indéfinis, oui pour toujours ’.

13, 14. Quand le monde est-​il entré dans “ la période finale des jours ”, et que se passe-​t-​il depuis en rapport avec le vrai culte ?

¹³ Les événements qui réalisent les prophéties bibliques attestent que le monde est entré dans “ la période finale des jours ”, dans ses derniers jours, en 1914 (Marc 13:4-10). L’Histoire montre que Jéhovah a alors commencé à rassembler dans le vrai culte un reste fidèle de chrétiens oints, qui avaient l’espérance céleste. Leur rassemblement a été suivi par celui d’“ une grande foule [...] de toutes nations et tribus et peuples et langues ”, les humains qui ont l’espérance de vivre éternellement sur la terre. — Révélation 7:9.

¹⁴ Depuis la Première Guerre mondiale et jusqu’à ce jour, le culte de Jéhovah que pratiquent ceux qui portent son nom ne cesse de s’étendre sous la direction divine. De quelques milliers qu’ils étaient après la Première Guerre mondiale, les adorateurs de Jéhovah sont à présent environ six millions, rassemblés dans quelque 91 000 congrégations réparties dans 235 pays et territoires. Chaque année, ces prédicateurs du Royaume consacrent plus d’un milliard d’heures à louer Dieu publiquement. Il est clair que ce sont les Témoins de Jéhovah qui réalisent ces paroles prophétiques de Jésus : “ Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la fin. ” — Matthieu 24:14.

15. Comment Tsephania 2:3 se réalise-​t-​il à notre époque ?

¹⁵ Tsephania 3:17 déclare : “ Jéhovah ton Dieu est au milieu de toi. En tant que Dieu fort, il sauvera. ” Si les serviteurs de Jéhovah connaissent la prospérité spirituelle au cours des derniers jours, c’est précisément parce que le Dieu Tout-Puissant est ‘ au milieu d’eux ’. C’était vrai pour ce qui est du rétablissement de Juda dans l’Antiquité, en 537 avant notre ère, et c’est vrai aujourd’hui. Nous voyons donc que Tsephania 2:3 trouve son accomplissement principal à notre époque, puisqu’il y est dit : “ Cherchez Jéhovah, vous tous, humbles de la terre. ” En 537, le mot “ tous ” englobait les Juifs du reste qui revint de captivité. Mais, à notre époque, il comprend les humbles de toutes les nations sur la terre entière, ceux qui réagissent favorablement à la prédication mondiale et qui affluent vers “ la montagne de la maison de Jéhovah ”.

Le vrai culte prospère

16. Quelle est probablement la réaction de nos ennemis lorsqu’ils voient la prospérité des serviteurs de Jéhovah aux temps modernes ?

¹⁶ Après 537, nombre d’habitants des nations voisines furent surpris du rétablissement des  serviteurs de Dieu dans leur pays et dans le vrai culte. Pourtant, ce rétablissement eut lieu sur une échelle relativement petite. Imaginez-​vous ce que certaines personnes, même les ennemis du peuple de Dieu, disent à présent qu’elles voient la croissance, la prospérité et la marche en avant stupéfiantes des serviteurs de Jéhovah aux temps modernes ? Très probablement, certains de ces ennemis ont les mêmes sentiments que les Pharisiens quand ils virent le peuple affluer vers Jésus. Ils s’exclamèrent : “ Regardez ! Le monde s’en est allé derrière lui. ” — Jean 12:19.

17. Qu’a dit un auteur au sujet des Témoins de Jéhovah, et quel accroissement ont-​ils enregistré ?

¹⁷ À ce sujet, on lit dans un livre de Charles Braden, Ceux-ci croient aussi (angl.) : ‘ Les Témoins de Jéhovah ont littéralement rempli la terre de leur prédication. On peut affirmer sans crainte de se tromper qu’aucun groupement religieux au monde n’a fait preuve de plus de zèle et de persévérance que les Témoins de Jéhovah pour essayer de répandre la bonne nouvelle du Royaume. Il est vraisemblable que ce mouvement deviendra de plus en plus fort. ’ Comme il avait raison ! D’autant qu’il a écrit ces paroles il y a 50 ans, alors que seulement 300 000 Témoins environ prêchaient dans le monde ! Que dirait-​il aujourd’hui, puisque nous sommes quelque six millions à prêcher la bonne nouvelle, soit à peu près 20 fois plus ?

18. Qu’est-​ce que la langue pure, et à qui Dieu l’a-​t-​il donnée ?

¹⁸ Par l’intermédiaire de son prophète, Dieu promit : “ Je changerai la langue des peuples en une langue pure, pour qu’ils invoquent tous le nom de Jéhovah, pour qu’ils le servent épaule contre épaule. ” (Tsephania 3:9). Au cours des derniers jours, ce sont les Témoins de Jéhovah qui invoquent le nom de Jéhovah, qui le servent unis par le lien indissoluble de l’amour, autrement dit “ épaule contre épaule ”. C’est à eux que Jéhovah a donné la langue pure. Pour parler la langue pure, il faut bien comprendre la vérité relative à Dieu et à ses desseins. Seul Jéhovah fournit cette compréhension, par le moyen de son esprit saint (1 Corinthiens 2:10). À qui accorde-​t-​il son esprit ? Uniquement “ à ceux qui lui obéissent en sa qualité de chef ”. (Actes 5:32.) Seuls les Témoins de Jéhovah sont disposés à obéir à Dieu comme Chef en tout. C’est pourquoi ils reçoivent l’esprit de Dieu et parlent la langue pure, la vérité concernant Jéhovah et ses desseins merveilleux. Et ils emploient cette langue pure pour louer Jéhovah sur la terre entière à une échelle phénoménale et grandissante.

19. Qu’implique le fait de parler la langue pure ?

¹⁹ Mais pour parler la langue pure il ne suffit pas de croire en la vérité et de l’enseigner ; il faut aussi conformer sa conduite aux lois et aux principes de Dieu. Les chrétiens oints donnent l’exemple pour ce qui est de chercher Jéhovah et de parler la langue pure. Songez à tout ce qu’ils ont fait ! Bien que leur nombre soit descendu à un peu moins de 8 700, quelque six millions d’autres humains imitent leur foi en cherchant Jéhovah et en parlant la langue pure. Il s’agit des membres de plus en plus nombreux de la grande foule issue de toutes nations, qui exercent la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus, qui offrent à Dieu un service sacré dans la cour terrestre de son temple spirituel et qui survivront à “ la grande tribulation ” qui est sur le point de s’abattre sur le présent monde injuste. — Révélation 7:9, 14, 15.

20. Qu’est-​ce qui attend les oints fidèles et les membres de la grande foule ?

 ²⁰ Les membres de la grande foule entreront dans le monde nouveau et juste de Dieu (2 Pierre 3:13). La nouvelle classe dirigeante de la terre se composera de Jésus Christ ainsi que des 144 000 oints ressuscités pour la vie céleste afin d’être rois et prêtres à ses côtés (Romains 8:16, 17 ; Révélation 7:4 ; 20:6). Les survivants de la grande tribulation transformeront la terre en paradis et continueront de parler la langue pure donnée par Dieu. Dans le principe, ces paroles s’appliquent à eux : “ Tous tes fils [et tes filles, bien entendu] seront des enseignés de Jéhovah, et la paix de tes fils sera abondante. Tu seras solidement établie dans la justice. ” — Isaïe 54:13, 14.

La plus grande œuvre d’enseignement de l’Histoire

21, 22. a) Selon Actes 24:15, qui aura besoin d’apprendre la langue pure ? b) Sous le Royaume, quelle œuvre d’enseignement sans précédent sera menée à bien sur la terre ?

²¹ Un autre groupe très nombreux d’humains se verront offrir la possibilité d’apprendre la langue pure dans le monde nouveau. Ce sont les humains dont il est question en Actes 24:15, où on lit : “ Il va y avoir une résurrection tant des justes que des injustes. ” Dans le passé, des milliards d’humains ont vécu et sont morts sans avoir eu une connaissance exacte de Jéhovah. De façon ordonnée, il les ramènera à la vie. Et les ressuscités auront besoin d’apprendre la langue pure.

²² Quel beau privilège ce sera de participer à cette immense œuvre d’enseignement ! Il s’agira d’ailleurs de la plus grande œuvre d’enseignement de toute l’histoire de l’humanité, et elle s’effectuera sous la domination bienveillante de Christ Jésus investi du pouvoir royal. Au bout du compte, l’humanité verra l’accomplissement d’Isaïe 11:9, qui dit : “ Vraiment la terre sera remplie de la connaissance de Jéhovah comme les eaux recouvrent la mer. ”

23. Pourquoi, selon vous, est-​ce un magnifique privilège de servir Jéhovah ?

²³ N’est-​ce pas un privilège, en ces derniers jours, de nous préparer à cette époque merveilleuse où la connaissance de Jéhovah remplira vraiment la terre ? Et quel privilège nous avons d’être d’ores et déjà les serviteurs de Dieu, de vivre l’accomplissement en grand des paroles prophétiques renfermées en Tsephania 3:20 ! Jéhovah donne en effet l’assurance suivante dans ce verset : “ Je ferai que vous serez un nom et une louange parmi tous les peuples de la terre. ”

Que répondriez-​vous ?

• Quels accomplissements la prophétie de restauration de Tsephania a-​t-​elle eus ?

• Comment le vrai culte a-​t-​il prospéré au cours des derniers jours ?

• Quelle grande œuvre d’enseignement aura lieu dans le monde nouveau ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 25]

Le peuple de Dieu retourna dans son pays pour y rétablir le culte pur. Savez-​vous ce que cela signifie aujourd’hui ?

[Illustrations, page 26]

En parlant la “ langue pure ”, les Témoins de Jéhovah transmettent le message consolant de la Bible.