Comment bâtir une famille spirituellement forte

“ Continuez à les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah. ” — ÉPHÉSIENS 6:4.

1. Que prévoyait Dieu pour la famille, mais que s’est-​il passé ?

“ SOYEZ féconds et devenez nombreux, remplissez la terre. ” (Genèse 1:28). Par cette instruction donnée à Adam et Ève, Jéhovah Dieu instituait la famille (Éphésiens 3:14, 15). En se projetant dans l’avenir, le premier couple pouvait se représenter la terre remplie de leur descendance, une immense famille d’humains parfaits savourant la vie dans un cadre paradisiaque, unis dans le culte de leur Grand Créateur. Mais Adam et Ève ont péché, et la terre ne s’est pas peuplée d’hommes et de femmes justes et craignant Dieu (Romains 5:12). La vie de famille s’est même rapidement détériorée ; la haine, la violence et l’absence d’“ affection naturelle ” se sont généralisées pour atteindre des sommets en ces “ derniers jours ”. — 2 Timothée 3:1-5 ; Genèse 4:8, 23 ; 6:5, 11, 12.

2. De quelles capacités les descendants d’Adam étaient-​ils dotés, mais que seraient-​ils obligés de faire pour bâtir des familles spirituellement fortes ?

² Adam et Ève avaient été créés à l’image de Dieu. Bien qu’Adam fût devenu pécheur, Jéhovah lui permit d’avoir des enfants (Genèse 1:27 ; 5:1-4). Comme leur père, ceux-ci étaient dotés de qualités morales. Ils pouvaient apprendre à distinguer le bien du mal ; apprendre à adorer le Créateur, ainsi que l’importance de l’aimer de tout leur cœur, de toute leur âme, de toute leur pensée et de toute leur force (Marc 12:30 ; Jean  4:24 ; Jacques 1:27) ; apprendre enfin à “ pratiquer la justice, [à] aimer la bonté et [à] marcher modestement avec [...] Dieu ”. (Mika 6:8.) Leur nature pécheresse allait cependant obliger les descendants d’Adam à des efforts considérables pour bâtir des familles spirituellement fortes.

Racheter le temps

3. Comment les parents peuvent-​ils ‘ racheter ’ le temps pour faire de leurs enfants des chrétiens ?

³ Amener ses enfants à ‘ aimer Jéhovah ’ et à ‘ haïr ce qui est mauvais ’ en ces temps critiques et compliqués n’est pas une mince affaire (Psaume 97:10). Pour mener à bien cette tâche difficile, il est sage de ‘ racheter ’ le temps (Éphésiens 5:15-17). Pour cela, commencez par vous fixer des priorités en accordant votre attention aux “ choses les plus importantes ”, parmi lesquelles figurent l’enseignement et la formation de vos enfants (Philippiens 1:10, 11). Ensuite, simplifiez votre vie, quitte à mettre de côté des activités superflues ou à vous séparer de biens inutiles dont l’entretien prend du temps. Des parents chrétiens ne regretteront jamais les sacrifices qu’ils auront consentis pour élever des enfants qui craignent Dieu. — Proverbes 29:15, 17.

4. Comment préserver l’unité familiale ?

⁴ Il vaut largement la peine de passer du temps avec ses enfants, surtout dans des activités spirituelles ; il n’y a rien de mieux pour préserver l’unité familiale. Mais ne laissez pas faire le hasard. Programmez certains de ces moments. Il ne s’agit pas simplement d’être sous le même toit, chacun à ses occupations. Les enfants s’épanouissent d’autant plus qu’on s’intéresse personnellement à eux jour après jour. Ils ont besoin d’énormément d’amour et d’attention. Un couple qui envisage d’avoir des enfants se doit de bien réfléchir au préalable à ce qu’implique cette responsabilité importante (Luc 14:28). De la sorte, il ne considérera pas leur éducation comme une corvée, mais comme une bénédiction. — Genèse 33:5 ; Psaume 127:3.

Enseignez par la parole et par l’exemple

5. a) Quelle est la première chose à faire pour apprendre à ses enfants à aimer Jéhovah ? b) Quelle ligne de conduite est donnée aux parents en Deutéronome 6:5-7 ?

⁵ Si vous voulez apprendre à vos enfants à aimer Jéhovah, aimez-​le vous-​même. Celui qui aime Dieu suit fidèlement toutes ses instructions, notamment celle d’élever les enfants “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ”. (Éphésiens 6:4.) Dieu attend des parents qu’ils donnent l’exemple à leurs enfants, qu’ils communiquent avec eux et les enseignent. Deutéronome 6:5-7 déclare : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta force vitale. Ces paroles que je t’ordonne aujourd’hui devront être sur ton cœur ; il faudra que tu les inculques à ton fils et que tu en parles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” À force d’avertissements et de répétitions, vous parviendrez à inculquer les commandements de Dieu à vos enfants. Et ceux-ci, ressentant votre amour pour Jéhovah, voudront à leur tour nouer des liens étroits avec lui. — Proverbes 20:7.

6. Comment les parents peuvent-​ils exploiter le fait que les enfants apprennent par l’exemple ?

⁶ Les enfants ont soif d’apprendre. Ils écoutent, ils observent... et ils imitent. En montrant que vous n’êtes pas matérialiste, vous leur apprenez à suivre la recommandation de Jésus de ne pas s’inquiéter des choses matérielles mais de “ chercher d’abord le royaume ” de Dieu (Matthieu 6:25-33). En provoquant des conversations constructives autour des vérités bibliques, de la congrégation de Dieu et des anciens, vous leur apprenez à respecter Jéhovah et à faire cas de ses dispositions spirituelles. Les enfants sont très sensibles à l’inconséquence ; aussi, veillez à étayer votre instruction orale  sur une conduite et un état d’esprit qui prouvent votre profond attachement aux choses spirituelles. Quel bonheur pour des parents de voir leur exemple produire chez leurs enfants un amour sincère pour Jéhovah ! — Proverbes 23:24, 25.

7, 8. Quel exemple illustre la valeur d’un enseignement précoce, et à qui le mérite en revient-​il ?

⁷ Un exemple du Venezuela illustre la valeur d’un enseignement précoce (2 Timothée 3:15). À la naissance de Felito, Félix et Mayerlín, un jeune couple de pionniers, avaient hâte d’entamer son éducation dans les voies de Jéhovah. Mayerlín ayant commencé à lui lire à voix haute le Recueil d’histoires bibliques (publié par les Témoins de Jéhovah), très vite Felito a semblé reconnaître Moïse et d’autres personnages de ce livre.

⁸ Avant longtemps, il donnait de lui-​même le témoignage. Il a réalisé son désir de devenir proclamateur, a été baptisé un peu plus tard, et par la suite est devenu pionnier permanent. Ses parents déclarent : “ En observant les progrès de notre fils, nous comprenons que le mérite en revient à Jéhovah et à son enseignement. ”

Aidez les enfants à développer leur spiritualité

9. Pourquoi devrions-​nous être reconnaissants à Jéhovah pour l’enseignement spirituel qu’il nous donne par l’intermédiaire de l’“ esclave fidèle et avisé ” ?

⁹ Il existe des milliers de livres, de revues et de sites Internet consacrés à l’éducation des enfants. Mais comme le faisait remarquer un numéro spécial de Newsweek sur les enfants, bien souvent “ les renseignements sont contradictoires ”. Et d’ajouter : “ Le plus déconcertant, c’est quand une information que vous croyez fiable se révèle complètement fausse. ” N’avons-​nous pas lieu d’être reconnaissants à Jéhovah de nous fournir tant de conseils pour l’enseignement et le développement spirituel de nos familles ? Mais exploitez-​vous au maximum ce qu’il met à votre disposition par l’intermédiaire de “ l’esclave fidèle et avisé ” ? — Matthieu 24:45-47.

10. En quoi une étude biblique familiale efficace profite-​t-​elle aussi bien aux parents qu’aux enfants ?

¹⁰ L’étude de la Bible en famille dans une ambiance détendue est une habitude à prendre absolument. Et pour être instructive, agréable, encourageante, cette étude familiale doit être bien préparée. En incitant leurs enfants à s’y exprimer, les parents sauront ce qu’ils ont dans l’esprit et le cœur. L’efficacité d’une telle étude se mesure à l’impatience avec laquelle tous les membres de la famille l’attendent.

11. a) Quels objectifs des parents peuvent-​ils aider leurs enfants à se fixer ? b) Quels résultats une petite Japonaise qui s’était fixé un but a-​t-​elle obtenus ?

¹¹ Des objectifs conformes aux Écritures renforcent la spiritualité d’une famille ; aussi les parents devraient-​ils aider leurs enfants à s’en fixer. Il peut s’agir de lire la Bible chaque jour, de devenir proclamateur, de se vouer à Dieu et de se faire baptiser, ou encore de se préparer au service à plein temps, que ce soit comme pionnier, Béthélite ou missionnaire. Alors qu’elle était à l’école primaire, une petite Japonaise du nom d’Ayumi s’était fixé pour but de donner le témoignage à toute sa classe. Pour stimuler l’intérêt de son institutrice et de ses camarades, elle avait demandé l’autorisation de mettre plusieurs publications bibliques dans la bibliothèque, si bien qu’en six années d’école primaire elle a étudié la Bible avec 13 personnes, dont l’une, ainsi que des membres de sa famille, s’est fait baptiser.

12. Comment les enfants peuvent-​ils tirer le meilleur parti des réunions chrétiennes ?

¹² Une bonne spiritualité passe également par l’assiduité aux réunions. L’apôtre Paul recommandait à ses compagnons de ‘ ne pas abandonner leur assemblée, comme c’était l’habitude de quelques-uns ’. Que cela ne devienne pas notre habitude, car, jeunes ou moins jeunes, nous nous priverions de grands bienfaits (Hébreux 10:24, 25 ; Deutéronome 31:12). Il faut apprendre aux enfants à écouter  attentivement. Ne négligez pas non plus la préparation, sachant qu’on retire beaucoup plus des réunions quand on s’y exprime. Un petit enfant se limitera au début à dire un ou deux mots ou à lire quelques lignes d’un paragraphe, mais il lui sera bien plus profitable ensuite d’apprendre à rechercher les réponses pour les exprimer en ses propres termes. Parents, donnez-​vous l’exemple en faisant vous-​mêmes régulièrement des commentaires réfléchis ? Il convient enfin que chaque membre de la famille ait sa bible, son recueil de chants et son exemplaire de la publication biblique étudiée.

13, 14. a) Pourquoi les parents devraient-​ils accompagner leurs enfants dans le ministère ? b) Comment rendre la prédication utile et joyeuse pour les enfants ?

¹³ La sagesse préconise d’aider les enfants à mettre leur vigueur juvénile au service de Jéhovah, en accordant une place importante à la prédication (Hébreux 13:15). Les parents n’ont qu’un moyen de s’assurer que leurs enfants reçoivent la formation nécessaire pour devenir des ministres ‘ qui n’ont à rougir de rien, qui exposent correctement la parole de la vérité ’, c’est de les accompagner dans le ministère (2 Timothée 2:15). Où en êtes-​vous sous ce rapport ? Aidez-​vous vos enfants à se préparer pour la prédication ? En le faisant, vous contribuerez à rendre leur ministère joyeux, riche et productif.

¹⁴ Parents et enfants ont tout intérêt à participer ensemble au ministère, car les enfants peuvent ainsi observer et imiter l’exemple de leurs parents, lesquels, de leur côté, sont à même de constater l’état d’esprit, le comportement et les aptitudes de leurs enfants.  Efforcez-​vous d’accompagner vos enfants dans les différentes facettes du ministère. Veillez si possible à ce que chacun d’eux ait sa propre sacoche, et apprenez-​lui à la garder propre et bien rangée. Par cette formation permanente appuyée d’encouragements, vous cultiverez chez vos enfants un intérêt sincère pour le ministère, ministère qu’ils verront comme un moyen de témoigner leur amour à Dieu et à leur prochain. — Matthieu 22:37-39 ; 28:19, 20.

Entretenez la spiritualité de la famille

15. Puisqu’il est si important d’entretenir la spiritualité de sa famille, quels sont quelques moyens d’y parvenir ?

¹⁵ Il est capital d’entretenir la spiritualité de sa famille (Psaume 119:93). Un bon moyen pour cela consiste à favoriser le plus possible les conversations spirituelles. Discutez-​vous ensemble du texte du jour ? Avez-​vous l’habitude, ‘ quand vous marchez sur la route ’, de vous raconter des faits de prédication ou d’évoquer des idées lues dans les derniers  numéros de Réveillez-vous ! ou de La Tour de Garde ? Pensez-​vous, ‘ quand vous vous couchez et quand vous vous levez ’, à prier Jéhovah pour le remercier de chaque journée de vie et de l’abondance de ses dons (Deutéronome 6:6-9) ? Vos enfants assimileront d’autant mieux la vérité qu’ils verront votre amour pour Dieu dans tous vos faits et gestes.

16. Quelle est l’utilité d’encourager les enfants à faire leurs propres recherches ?

¹⁶ Quand les enfants ont besoin de conseils pour résoudre des difficultés ou se sortir de situations délicates, au lieu de systématiquement leur donner la solution pourquoi ne pas leur montrer comment rechercher eux-​mêmes la pensée de Dieu sur la question ? Leur apprendre à bien utiliser l’ensemble des instruments et des publications fournis par “ l’esclave fidèle ” les aidera à nouer des relations étroites avec Jéhovah (1 Samuel 2:21b). Et lorsqu’ils communiqueront le fruit de leurs recherches, c’est la spiritualité de toute la famille qui s’en trouvera affermie.

Reposez-​vous totalement sur Jéhovah

17. Pourquoi les parents seuls ne doivent-​ils pas renoncer à faire de leurs enfants des chrétiens ?

¹⁷ Parlons des familles monoparentales. Cette situation rend, certes, l’éducation des enfants encore plus difficile, mais si c’est votre cas ne vous découragez pas. Vous pouvez réussir, comme en témoignent les nombreux exemples de parents seuls qui, ayant placé leur confiance en Dieu et appliqué ses conseils avec obéissance, ont fait de leurs enfants des adultes épanouis et spirituellement forts (Proverbes 22:6). Cela exige bien sûr de se reposer totalement sur Jéhovah, convaincu de son soutien. — Psaume 121:1-3.

18. À quels besoins physiques et mentaux de leurs enfants les parents doivent-​ils prêter attention, mais qu’est-​ce qui est prioritaire ?

¹⁸ Les parents sages sont conscients qu’‘ il y a un temps pour rire et un temps pour bondir ’. (Ecclésiaste 3:1, 4.) Pour son bon développement corporel et mental, l’enfant a besoin de se détendre et de se divertir de façon convenable et équilibrée. Une musique qui porte au bien et particulièrement les chants de louange à Dieu l’aideront à cultiver un état d’esprit sain, essentiel à l’affermissement de ses relations avec Jéhovah (Colossiens 3:16). C’est pendant la jeunesse qu’on se prépare à être un adulte qui craint Dieu et qui pourra ainsi continuer éternellement à profiter de la vie sur une terre paradisiaque. — Galates 6:8.

19. Pourquoi les parents peuvent-​ils être sûrs que Jéhovah bénira leurs efforts pour élever leurs enfants ?

¹⁹ Jéhovah veut que toutes les familles chrétiennes forment de solides noyaux spirituels. Si nous l’aimons sincèrement et nous efforçons d’obéir à sa Parole, il nous bénira et nous donnera la force nécessaire pour suivre ses conseils inspirés (Isaïe 48:17 ; Philippiens 4:13). Souvenez-​vous que vous avez peu de temps pour enseigner et former vos enfants, et que cette occasion ne se présentera pas deux fois. Aussi, faites tout votre possible pour mettre en application les conseils de la Parole de Dieu, et Jéhovah bénira vos efforts pour bâtir une famille spirituellement forte.

Qu’avons-​nous appris ?

• Pourquoi est-​il si important de racheter le temps quand on a des enfants à élever ?

• Pourquoi les parents doivent-​ils donner l’exemple ?

• Citez quelques moyens importants d’aider les enfants à croître spirituellement.

• Comment entretenir la spiritualité de sa famille ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, pages 24, 25]

Les familles spirituellement fortes ont l’habitude d’étudier la Parole de Dieu, d’assister aux réunions chrétiennes et de participer ensemble au ministère.