Joyeux dans l’espérance du Royaume

LE 10 mars 2001, 5 784 personnes se sont rassemblées dans les trois complexes du Béthel des États-Unis pour un événement joyeux : la remise de leurs diplômes aux futurs missionnaires de la 110^e classe de Guiléad.

Après avoir souhaité la bienvenue à tous, Carey Barber, membre du Collège central des Témoins de Jéhovah, a dit en préambule : “ Nous sommes heureux à la pensée que Guiléad a formé 110 classes de missionnaires qui ont été envoyés dans le monde entier. ”

Comment garder sa joie

Après les paroles d’introduction de frère Barber, Don Adams s’est adressé à l’assistance, dans laquelle se trouvaient les 48 élèves, sur le thème “ La bénédiction de Jéhovah nous enrichit ”. Dans son discours inspiré de Proverbes 10:22, il a rappelé que Jéhovah soutient et bénit ses serviteurs quand ils donnent la priorité aux intérêts du Royaume. Il a encouragé les élèves à accepter leurs affectations avec la même bonne volonté que l’apôtre Paul lorsqu’il fut invité à ‘ passer en Macédoine ’ pour apporter son aide (Actes 16:9). Tout n’a pas été facile, mais en consentant de bon gré à prêcher où on l’envoyait Paul fut l’instrument de bien des joies et des bénédictions.

Bien que les élèves en aient terminé avec leurs cinq mois d’étude de la Bible et de formation au service missionnaire, Daniel Sydlik, autre membre du Collège central, les a encouragés à continuer d’apprendre. Développant le thème “ Soyez de vrais disciples ”, il a fait cette remarque : “ Être un disciple, c’est obéir continuellement aux paroles de Jésus. C’est être toujours disposé à écouter ses paroles, son message, son enseignement. ” Un disciple du Christ, a-​t-​il dit encore, ne prend pas de décisions sans écouter au préalable la voix du Maître ; la sagesse de Dieu se confond avec la vie du Christ (Colossiens 2:3). Personne ne pouvant prétendre tout connaître de Jésus après avoir entendu une fois ses paroles, frère Sydlik a exhorté les diplômés à continuer d’apprendre, d’appliquer et d’enseigner la vérité chrétienne qui libère. — Jean 8:31, 32.

Pour garder sa joie au service de Dieu, il faut être prêt à accepter la discipline et la correction. “ Vos reins vous corrigeront-​ils ? ” Pour répondre à cette question, Lawrence Bowen, l’un des instructeurs de Guiléad, a rappelé que la Bible associe les reins aux pensées et aux émotions les plus intimes d’un individu. Nos reins symboliques peuvent nous corriger si nous laissons les conseils venant de  Dieu par sa Parole atteindre les replis même de notre personnalité (Psaume 16:7 ; Jérémie 17:10). Notre conduite fidèle peut même toucher profondément Jéhovah. Après avoir lu Proverbes 23:15, 16, l’orateur a demandé aux élèves : “ Vos reins vous corrigeront-​ils ? ” “ Nous prions pour qu’ils le fassent, a-​t-​il ajouté, car vous réjouirez alors Jéhovah au plus profond de lui. Vous remuerez ses émotions les plus intimes. En assumant fidèlement les tâches qui vous seront confiées, vous ferez véritablement exulter les reins de Dieu. ”

Le dernier discours de cette partie du programme a été présenté par Mark Noumair, ancien missionnaire au Kenya, aujourd’hui instructeur à Guiléad. Son discours, intitulé “ Mieux vaut la vision des yeux ”, a souligné l’importance du contentement. S’appuyant sur Ecclésiaste 6:9, frère Noumair a donné les conseils suivants : “ Regardez la réalité en face. C’est cela, ‘ la vision des yeux ’. Ne fantasmez pas sur ce que vous voudriez faire ; attachez-​vous plutôt à faire au mieux en fonction de votre situation présente. Vivre sur des rêves, nourrir des attentes irréalistes ou vous appesantir sur les côtés désagréables de votre affectation ne vous apportera que frustration et insatisfaction. ” Où que l’on vive, dans quelque situation que l’on se trouve, le contentement spirituel contribue assurément à rendre joyeux le service du Grand Créateur.

 Faits de prédication et souvenirs réjouissants

Après ces discours émaillés de conseils pratiques, les élèves ont relaté quelques faits de prédication vécus pendant leurs cinq mois de formation. Au cours de la discussion animée par Wallace Liverance, le secrétaire de l’école, ils ont expliqué comment ils se sont recommandés comme ministres de Dieu (2 Corinthiens 4:2). Ils ont, par exemple, fait appel à la conscience de certains de leurs interlocuteurs. Ils ont aussi commencé des études bibliques avec des personnes sincères rencontrées dans la rue, en prêchant de maison en maison ou en d’autres circonstances. Plusieurs leur ont dit que les publications de l’organisation de Jéhovah contenaient la vérité. Une ménagère, touchée par la lecture d’un seul verset, a accepté une étude biblique.

Sur le thème “ Ne cessez jamais d’apprendre, ne cessez jamais de servir Jéhovah ”, Joel Adams a ensuite interviewé d’anciens élèves de Guiléad, qui ont adressé quelques bons conseils aux nouveaux missionnaires. Se remémorant la 26^e classe, Harry Johnson a dit : “ On nous a appris que Jéhovah a toujours conduit son peuple et qu’il continuera de le faire. Cette assurance m’a soutenu tout au long de ces années. ” William Nonkes, élève de la 53^e classe, a donné le conseil suivant : “ Surtout, ne perdez pas de vue les principes de la Bible et utilisez-​les pour prendre toutes vos décisions, maintenant et à jamais. C’est ce qui vous aidera à tenir dans votre affectation et vous vaudra les abondantes bénédictions de Jéhovah. ”

“ Fortifiés pour accomplir la volonté de Jéhovah. ” Tel est le thème qu’avait choisi de traiter Richard Rian. À John Kurtz, diplômé de la 30^e classe et missionnaire pendant plus de 41 ans en Espagne, il a demandé son opinion sur les cours donnés à Guiléad. “ La Bible est le manuel de cours principal, et nous nous servons de traités d’étude pour la comprendre, a répondu l’intéressé. Ces outils sont à la disposition de tous. Il n’y a pas d’enseignement secret dispensé à Guiléad. Je le répète constamment, car ce qu’on apprend à Guiléad, tout le monde l’a à portée de la main. ”

Frère Gerrit Lösch, membre du Collège central, a conclu le programme par un discours intitulé “ Sur et sous les ailes de Jéhovah ”. Il a rappelé que la Bible se sert des ailes de l’aigle pour illustrer la protection et le soutien que Dieu accorde à ses serviteurs fidèles (Deutéronome 32:11, 12 ; Psaume 91:4). On a vu des aigles adultes garder leurs ailes déployées pendant des heures pour protéger leurs oisillons, ou des mères entourer leurs petits de leurs ailes pour les abriter des vents froids. Pareillement, en harmonie avec son dessein, Jéhovah peut secourir ses fidèles, en particulier quand leur spiritualité est menacée. Il ne permet pas que ses serviteurs soient tentés au-delà de ce qu’ils peuvent supporter, mais il leur prépare l’issue, afin qu’ils puissent endurer (1 Corinthiens 10:13). “ Pour être protégés sur le plan spirituel, a dit frère Lösch, nous devons demeurer sous les ailes de Jéhovah, autrement dit ne pas céder à l’esprit d’indépendance. Restons toujours près de Jéhovah et de son organisation comparable à une mère ; laissons-​les nous guider et nous conseiller. ”

Le président a lu des télégrammes et des lettres d’encouragement envoyés du monde entier ; après quoi les élèves ont reçu leurs diplômes. À sa création, l’École de Guiléad ne devait fonctionner que cinq ans. En voilà 58 que Jéhovah Dieu la maintient en vigueur. Pour reprendre ce qu’a dit frère Barber dans ses paroles d’introduction, “ quel bilan extraordinaire est à mettre à l’actif des Guiléadites depuis la création de l’école en 1943 ! Par leurs efforts combinés, la glorieuse organisation de Jéhovah s’est enrichie de centaines de milliers d’humbles de la terre ”. Cette école pour les missionnaires a assurément contribué à ce que des millions d’humains se réjouissent dans l’espérance du Royaume.

[Encadré, page 24]

CARACTÉRISTIQUES DE LA CLASSE

Nombre de pays d’origine : 8

Nombre de pays de destination : 18

Nombre d’élèves : 48

Moyenne d’âge : 34 ans

Moyenne d’années de vérité : 18

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps : 13

[Illustration, page 25]

110^e classe de Guiléad, l’École biblique de la Société Tour de Garde.

De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :

1) E. Vacek ; L. Madelin ; G. Evans ; K. Watanabe. 2) P. Trafford ; J. Turfa ; P. Wilson ; R. Williams ; A. Weber. 3) T. Johnson ; K. Hanau ; F. Mourlhou ; F. Charpentier ; R. Peckham ; P. Androsoff. 4) T. Seegers ; D. Seegers ; P. Bailey ; M. Bailey ; K. Madelin ; E. Lippold ; T. Lippold. 5) N. Evans ; R. Gold ; I. Bollmann ; R. Vacek ; J. Oundjian ; N. Wilson. 6) J. Turfa ; L. Zuidema ; R. Zuidema ; C. Bengtsson ; J. Bengtsson ; M. Galano ; L. Galano. 7) T. Peckham ; J. Mourlhou ; C. Charpentier ; M. Gold ; R. Bollmann ; F. Oundjian. 8) R. Weber ; B. Johnson ; D. Hanau ; Y. Watanabe ; R. Williams ; G. Trafford ; T. Androsoff.