Ne devenez pas des auditeurs oublieux

“ Devenez des pratiquants de la parole, et pas seulement des auditeurs, vous trompant vous-​mêmes par de faux raisonnements. ” — JACQUES 1:22.

1. À quels miracles le peuple d’Israël eut-​il le privilège d’assister ?

“ INOUBLIABLES. ” Ainsi pourrait-​on qualifier les miracles opérés par Jéhovah dans l’ancienne Égypte. Chacune des dix plaies fut indéniablement impressionnante. Et que dire de la suite : le partage des eaux de la mer Rouge et l’incroyable salut offert ainsi au peuple d’Israël (Deutéronome 34:10-12) ? Si vous aviez assisté à ces événements, comment auriez-​vous pu jamais oublier leur Auteur ? Et pourtant, comme l’a chanté un psalmiste, les Israélites “ ont oublié Dieu leur Sauveur, Celui qui avait fait de grandes choses en Égypte, des œuvres prodigieuses au pays de Cham, des choses redoutables à la mer Rouge ”. — Psaume 106:21, 22.

2. Comment savons-​nous que la reconnaissance d’Israël pour les actes de puissance de Dieu fut de courte durée ?

² Après la traversée de la mer Rouge, les Israélites ‘ se mirent à craindre Jéhovah et à avoir foi en Jéhovah ’. (Exode 14:31.) Les hommes joignirent leurs voix à celle de Moïse dans un chant de victoire pour Jéhovah, tandis que Miriam et d’autres femmes les accompagnaient avec tambourins et danses (Exode 15:1, 20). Tous étaient manifestement impressionnés par les actes de puissance de Jéhovah. Mais leur reconnaissance fut de courte durée. Très vite, beaucoup donnèrent l’impression d’être frappés d’amnésie. Ils se mirent à se plaindre, à murmurer contre Jéhovah ; certains tombèrent dans l’idolâtrie et l’immoralité sexuelle. — Nombres 14:27 ; 25:1-9.

Ce qui peut nous faire oublier

3. Que pourrions-​nous oublier à cause de notre nature imparfaite ?

³ L’ingratitude d’Israël est troublante, n’est-​ce pas ? Pourtant, la même chose pourrait nous arriver. Bien que nous n’ayons pas été témoins de pareils miracles, sans doute nos relations avec Dieu ont-​elles été marquées par des instants inoubliables. Ce peut être la découverte de la vérité biblique, la prière par laquelle nous nous sommes voués à Jéhovah, notre baptême comme vrais chrétiens. Bon nombre d’entre nous ont vu la main secourable de Jéhovah à certains moments de leur vie (Psaume 118:15). Et surtout, nous avons tous reçu l’espérance du salut grâce à la mort sacrificielle du Fils de Dieu, Jésus Christ (Jean 3:16). Mais nous sommes imparfaits et, sous l’influence des mauvais désirs et des inquiétudes de la vie, nous pourrions oublier très facilement tout le bien que Jéhovah nous a fait.

4, 5. a) Que dit Jacques sur le danger d’être un auditeur oublieux ? b) Quelle application peut-​on faire de l’exemple de l’homme et du miroir ?

⁴ Dans sa lettre, Jacques, un demi-frère de Jésus, a parlé du danger d’être un auditeur oublieux. “ Devenez des pratiquants de la parole, a-​t-​il écrit à ses compagnons chrétiens, et pas seulement des auditeurs, vous trompant vous-​mêmes par de faux raisonnements. Car si quelqu’un est un auditeur de la parole et non un pratiquant, celui-là est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel. Car il se regarde, et il s’en va et oublie aussitôt quel genre d’homme il est. ” (Jacques 1:22-24). Que voulait dire Jacques ?

 ⁵ Le matin, quand nous nous levons, probablement avons-​nous l’habitude de nous regarder dans le miroir pour mettre de l’ordre dans notre apparence. Une fois engagés dans nos activités, l’esprit occupé par d’autres choses, nous ne pensons plus à ce que nous avons vu dans la glace. Il peut en être de même sur le plan spirituel. En nous permettant de comparer ce que nous sommes avec ce que Jéhovah attend de nous, la lecture de la Parole de Dieu nous met face à nos faiblesses. Cette connaissance devrait nous inciter à opérer des changements dans notre personnalité. Mais une fois pris dans le tourbillon des activités quotidiennes et des problèmes à résoudre, nous pourrions facilement ne plus penser à ce qui est spirituel (Matthieu 5:3 ; Luc 21:34). Comme si nous oubliions les actes d’amour de Dieu à notre égard. Le risque serait alors de céder à des inclinations pécheresses.

6. L’examen de quel passage biblique peut nous aider à ne pas oublier la parole de Jéhovah ?

⁶ Dans sa première lettre aux Corinthiens, l’apôtre Paul rappelle à quel point les Israélites se sont montrés oublieux dans le désert. Ces paroles divinement inspirées nous aideront, comme elles ont aidé les chrétiens du I^er siècle, à ne pas oublier la parole de Jéhovah. Examinons donc 1 Corinthiens 10:1-12.

Rejetons les désirs de ce monde

7. Quelle preuve indéniable de l’amour de Jéhovah les Israélites ont-​ils reçue ?

⁷ Ce que Paul dit au sujet des Israélites est un avertissement pour les chrétiens. Il écrit : “ Je ne veux pas que vous ignoriez, frères, que nos ancêtres ont tous été sous le nuage et que tous ont traversé la mer et que tous ont été baptisés dans Moïse par le moyen du nuage et de la mer. ” (1 Corinthiens 10:1-4). Les Israélites contemporains de Moïse ont vu des manifestations grandioses de la puissance divine, notamment la miraculeuse colonne de nuage qui les conduisait le jour et qui favorisa leur fuite à travers la mer Rouge (Exode 13:21 ; 14:21, 22). Ils ont eu la preuve indéniable que Jéhovah les aimait.

8. Comment Israël a-​t-​il payé son ingratitude ?

⁸ “ Toutefois, poursuit Paul, la plupart d’entre eux, Dieu ne les a pas agréés, car ils ont été abattus dans le désert. ” (1 Corinthiens 10:5). Quelle tristesse ! La plupart des Israélites qui avaient quitté l’Égypte se sont mis hors d’état d’entrer en Terre promise. S’étant attirés la désapprobation divine par leur manque de foi, ils sont morts dans le désert (Hébreux 3:16-19). Quelle leçon en dégager ? Selon Paul, “ ces choses sont devenues nos exemples, pour que nous ne soyons pas des gens qui désirent des choses mauvaises, comme ils les ont désirées ”. — 1 Corinthiens 10:6.

9. Qu’avait fait Jéhovah pour son peuple Israël, mais comment celui-ci s’est-​il comporté en retour ?

⁹ Les Israélites avaient quantité de choses spirituelles sur lesquelles fixer leurs pensées dans le désert. Ils étaient entrés en alliance avec Jéhovah et formaient une nation qui lui était vouée. Ils avaient reçu une prêtrise, un tabernacle pour centre de culte et un système d’offrandes de sacrifices à Jéhovah. Or, au lieu de se réjouir de ces dons spirituels, ils ont trouvé à redire aux dispositions d’ordre matériel prévues par Dieu. — Nombres 11:4-6.

10. Pourquoi devrions-​nous toujours penser à Dieu ?

¹⁰ De nos jours, contrairement aux Israélites dans le désert, le peuple de Jéhovah a son approbation. Individuellement, cependant, chacun doit continuer à penser à Dieu s’il veut être capable de repousser les envies égoïstes susceptibles d’obscurcir sa vision spirituelle. Il nous faut être déterminés “ à rejeter l’impiété et les désirs de ce monde, et à vivre avec bon sens et justice et attachement à Dieu dans le présent système de choses ”. (Tite 2:12.) Que ceux d’entre nous qui font partie de la congrégation chrétienne depuis leur petite enfance ne pensent pas qu’ils manquent quelque chose de bon. Si de telles idées devaient un jour nous traverser l’esprit, souvenons-​nous de Jéhovah et des merveilleuses bénédictions qu’il nous réserve. — Hébreux 12:2, 3.

 Une obéissance totale à Jéhovah

11, 12. Comment peut-​on devenir idolâtre sans pour autant vénérer des images ?

¹¹ Paul fait une autre mise en garde quand il écrit : “ Ne devenez pas non plus idolâtres, comme certains d’entre eux ; ainsi que c’est écrit : ‘ Le peuple s’assit pour manger et boire, et ils se levèrent pour s’amuser. ’ ” (1 Corinthiens 10:7). L’apôtre évoque ici l’épisode où les Israélites ont persuadé Aaron de fabriquer un veau d’or (Exode 32:1-4). Il y a peu de danger que nous nous abandonnions un jour au culte des idoles. Par contre, nous pourrions devenir idolâtres en cessant d’adorer Jéhovah de toute notre âme pour satisfaire nos propres envies égoïstes. — Colossiens 3:5.

¹² Dans une autre lettre, Paul a parlé de certains qui se préoccupaient plus du matériel que du spirituel. De ceux qui “ marchent en ennemis du poteau de supplice du Christ ”, il a écrit que “ leur fin c’est la destruction, et leur dieu c’est leur ventre ”. (Philippiens 3:18, 19.) L’objet de leur idolâtrie n’était pas une image sculptée ; c’étaient leurs envies d’ordre matériel. Toute envie, bien sûr, n’est pas mauvaise. Jéhovah nous a créés avec des besoins humains et la capacité de goûter à divers plaisirs. Mais qui fait passer la recherche du plaisir avant ses relations avec Dieu n’est pas moins qu’un idolâtre. — 2 Timothée 3:1-5.

13. Que nous apprend le récit concernant le veau d’or ?

¹³ Après avoir quitté l’Égypte, les Israélites se sont fait un veau d’or qu’ils ont adoré. Ce récit n’est pas seulement une mise en garde contre l’idolâtrie. Les Israélites ont désobéi à une instruction claire de Jéhovah (Exode 20:4-6). Non qu’ils aient eu l’intention de ne plus considérer Jéhovah comme leur Dieu. N’ont-​ils pas qualifié leurs sacrifices au veau en métal fondu de “ fête pour Jéhovah ” ? Mais ils se sont plus ou moins leurrés en pensant que Dieu passerait outre à leur désobéissance. C’était une insulte à son égard, ce qui l’a mis en grande colère. — Exode 32:5, 7-10 ; Psaume 106:19, 20.

14, 15. a) Pourquoi les Israélites étaient-​ils inexcusables d’avoir été des auditeurs oublieux ? b) Comment considérerons-​nous les commandements de Dieu si nous sommes déterminés à ne pas devenir des auditeurs oublieux ?

¹⁴ Il est très rare qu’un Témoin de Jéhovah rejoigne une fausse religion. Par contre, il arrive que tout en restant dans la congrégation certains rejettent d’autres façons la direction de Jéhovah. Les Israélites étaient inexcusables d’avoir été des auditeurs oublieux. Ils avaient entendu les Dix Commandements et ils étaient là quand Moïse avait donné cet autre commandement de Dieu : “ Vous ne devez pas faire, à côté de moi, des dieux d’argent, et  vous ne devez pas vous faire des dieux d’or. ” (Exode 20:18, 19, 22, 23). Cela ne les a pas empêchés d’adorer le veau d’or.

¹⁵ Nous ne serions pas moins inexcusables de devenir des auditeurs oublieux. Les Écritures nous indiquent ce que Dieu attend de nous dans beaucoup de domaines de la vie. Par exemple, elles interdisent explicitement d’emprunter sans rendre (Psaume 37:21). Elles commandent aux enfants d’obéir à leurs parents, et aux pères d’élever leurs enfants dans “ les avertissements de Jéhovah ”. (Éphésiens 6:1-4.) Aux chrétiens célibataires, elles enjoignent de se marier “ seulement dans le Seigneur ”, et aux mariés elles disent : “ Que le mariage soit honorable chez tous, et que le lit conjugal soit sans souillure, car Dieu jugera fornicateurs et adultères. ” (1 Corinthiens 7:39 ; Hébreux 13:4). Si nous sommes déterminés à ne pas devenir des auditeurs oublieux, nous prendrons très au sérieux toutes les instructions venant de Dieu et nous y obéirons.

16. Quelles conséquences a eues l’adoration du veau d’or ?

¹⁶ Jéhovah n’a pas accepté que les Israélites essaient de l’adorer à leur manière. Trois mille furent exécutés, sans doute les meneurs de la rébellion, et d’autres adorateurs du veau d’or furent frappés par Jéhovah (Exode 32:28, 35). Quel avertissement pour ceux qui lisent la Parole de Dieu mais sélectionnent les commandements auxquels ils veulent obéir !

“ Fuyez la fornication ”

17. De quel événement est-​il question en 1 Corinthiens 10:8 ?

¹⁷ Paul cite un domaine où les désirs charnels peuvent provoquer l’oubli spirituel. Il écrit : “ Ne pratiquons pas non plus la fornication, comme certains d’entre eux ont commis la fornication, et il en tomba vingt-trois mille en un seul jour. ” (1 Corinthiens 10:8). Il fait allusion ici à ce qui s’est passé dans les plaines de Moab, à la fin des 40 ans d’errance dans le désert. Alors que Jéhovah venait d’aider les Israélites à conquérir des terres à l’est du Jourdain, beaucoup l’ont oublié et se sont montrés ingrats. Au seuil de la Terre promise, ils se sont laissé entraîner à l’immoralité sexuelle et au culte impur du Baal de Péor. Environ 24 000 furent détruits, parmi lesquels un millier de meneurs. — Nombres 25:9.

18. Quels comportements peuvent conduire à l’immoralité sexuelle ?

 ¹⁸ Les serviteurs de Jéhovah sont connus pour leur grande moralité. Mais il arrive que, sous la tentation de l’immoralité sexuelle, des chrétiens cessent de penser à Dieu et à ses principes. Ils deviennent des auditeurs oublieux. Au départ, il ne s’agit pas forcément de fornication. Ce peut être une envie d’aller voir du côté de la pornographie, de s’abandonner à des plaisanteries déplacées, de flirter ou encore de fréquenter de près des personnes sans grande moralité. Autant de comportements qui ont conduit des chrétiens au péché. — 1 Corinthiens 15:33 ; Jacques 4:4.

19. Quel conseil des Écritures nous aidera à ‘ fuir la fornication ’ ?

¹⁹ Devant la tentation de commettre un acte immoral, nous devons à tout prix ne jamais cesser de penser à Jéhovah, mais au contraire observer les rappels contenus dans sa Parole (Psaume 119:1, 2). La plupart d’entre nous font le maximum pour rester purs sur le plan moral, mais sachons que cela réclame un effort constant (1 Corinthiens 9:27). Paul a écrit aux chrétiens de Rome : “ Votre obéissance est venue à la connaissance de tous. Je me réjouis donc à votre sujet. Mais je veux que vous soyez sages quant à ce qui est bon, mais innocents quant à ce qui est mauvais. ” (Romains 16:19). Comme les 24 000 Israélites qui ont été exécutés en raison de leurs péchés, les fornicateurs et les autres transgresseurs subiront bientôt le châtiment de Jéhovah (Éphésiens 5:3-6). Aussi, ne soyons pas des auditeurs oublieux, mais continuons à ‘ fuir la fornication ’. — 1 Corinthiens 6:18.

Apprécions toujours ce que Jéhovah nous donne

20. Comment les Israélites ont-​ils mis Jéhovah à l’épreuve, et avec quelles conséquences ?

²⁰ La grande majorité des chrétiens ne cèdent pas à l’immoralité sexuelle. Mais prenons garde de ne pas adopter un état d’esprit qui nous conduirait à murmurer pour un oui ou pour un non : nous nous exposerions à la désapprobation divine. “ Ne mettons pas [...] Jéhovah à l’épreuve, nous dit Paul, comme certains d’entre eux l’ont mis à l’épreuve, et ils périrent par les serpents. Ne murmurez pas non plus, comme certains d’entre eux ont murmuré, et ils périrent par le destructeur. ” (1 Corinthiens 10:9, 10). Les Israélites ont murmuré contre Moïse et Aaron — et même directement contre Dieu —, se plaignant de la manne qui leur était pourtant fournie miraculeusement (Nombres 16:41 ; 21:5). Jéhovah s’est-​il senti moins offensé par leurs murmures que par leur fornication ? Le récit biblique montre que beaucoup périrent par des serpents (Nombres 21:6). Précédemment, plus de 14 700 rebelles coupables de murmures avaient déjà été détruits (Nombres 16:49). Par conséquent, ne mettons pas la patience de Jéhovah à l’épreuve en méprisant ce qu’il nous donne.

21. a) Quelle exhortation divinement inspirée Paul a-​t-​il faite ? b) Selon Jacques 1:25, comment pouvons-​nous être heureux ?

²¹ Paul conclut sa série d’avertissements par cette exhortation à ses frères chrétiens : “ Or ces choses leur arrivaient comme exemples, et elles ont été écrites pour nous avertir, nous sur qui les fins des systèmes de choses sont arrivées. Par conséquent, que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber. ” (1 Corinthiens 10:11, 12). Comme les Israélites, nous avons reçu de nombreuses bénédictions de la part de Jéhovah. Mais  contrairement à eux, puissions-​nous ne jamais oublier tout le bien que Dieu nous fait ni nous montrer ingrats ! Quand les inquiétudes de la vie nous pèsent, réfléchissons aux promesses extraordinaires contenues dans sa Parole. Fixons nos pensées sur les précieuses relations que nous entretenons avec Jéhovah et continuons à prêcher le Royaume comme nous en avons été chargés (Matthieu 24:14 ; 28:19, 20). C’est là la voie du vrai bonheur, car les Écritures nous donnent cette assurance : “ Celui qui plonge les regards dans la loi parfaite, celle de la liberté, et qui y persiste, cet homme, parce qu’il est devenu, non pas un auditeur oublieux, mais quelqu’un qui fait l’œuvre, sera heureux en la faisant. ” — Jacques 1:25.

Que répondriez-​vous ?

• Qu’est-​ce qui pourrait faire de nous des auditeurs oublieux ?

• Pourquoi est-​il essentiel de vouer à Dieu une obéissance totale ?

• Comment pouvons-​nous ‘ fuir la fornication ’ ?

• Comment devrions-​nous considérer ce que Jéhovah nous donne ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 15]

Les Israélites ont oublié les actes de puissance que Jéhovah avait accomplis pour eux.

[Illustration, page 16]

Les serviteurs de Jéhovah sont déterminés à conserver des normes morales élevées.