Réjouissons-​nous dans la connaissance de Jéhovah

“ Heureux ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent ! ” — LUC 11:28.

1. Quand Jéhovah a-​t-​il commencé à communiquer avec les humains ?

JÉHOVAH aime les humains et s’intéresse vivement à leur bien-être ; il est donc logique qu’il communique avec eux. Cette communication a commencé dans le jardin d’Éden. Selon Genèse 3:8, un jour, “ vers le moment [...] où souffle la brise ”, Adam et Ève “ entendirent la voix de Jéhovah Dieu ”. Certains déduisent de ce verset que Jéhovah avait l’habitude de communiquer avec Adam à cette heure-​là, peut-être quotidiennement. Que ce soit vrai ou non, la Bible montre clairement que Dieu avait pris du temps pour donner des instructions au premier homme, et aussi pour lui enseigner ce qu’il avait besoin de savoir afin d’assumer ses responsabilités. — Genèse 1:28-30.

2. En quoi faisant le premier couple se priva-​t-​il de la direction de Jéhovah, et quelles en furent les suites ?

² Jéhovah avait donné à Adam et Ève la vie, la domination sur les animaux et l’autorité sur la terre entière. Seul interdit : ils ne devaient pas manger de l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais. Or, influencés par Satan, ils désobéirent à cet ordre divin (Genèse 2:16, 17 ; 3:1-6). Ils décidèrent d’agir indépendamment, de déterminer eux-​mêmes ce qui était bien et ce qui était mal. Ils eurent la folie de se priver de la direction de leur Créateur bienveillant, ce qui fit leur malheur et celui de leurs descendants à naître. Eux-​mêmes vieillirent et finirent par mourir sans l’espoir d’une résurrection. Leurs descendants héritèrent du péché et de sa conséquence, la mort. — Romains 5:12.

3. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il communiqué avec Caïn, et comment Caïn a-​t-​il réagi ?

³ Malgré la rébellion en Éden, Jéhovah continua de communiquer avec sa création humaine. Quand Caïn, le fils premier-né d’Adam et Ève, se trouva en danger d’être vaincu par le péché, Jéhovah le prévint qu’il allait au-devant d’ennuis et lui conseilla de ‘ se mettre à bien agir ’. Caïn rejeta ce conseil plein d’amour et assassina son frère (Genèse 4:3-8). Ainsi, les trois premiers humains de la terre ont tous repoussé la direction claire offerte par Celui qui leur avait donné la vie, par le Dieu qui enseigne ses sujets pour leur profit (Isaïe 48:17). Comme Jéhovah a dû être déçu !

Jéhovah se révèle à des hommes du passé

4. Quelle certitude Jéhovah avait-​il quant aux descendants d’Adam, et quel message d’espérance formula-​t-​il dans cette idée ?

⁴ Jéhovah était parfaitement en droit d’interrompre la communication avec les humains, mais il ne l’a pas fait. Il avait la certitude que des descendants d’Adam auraient la sagesse de suivre sa direction. Par exemple, quand il prononça la sentence contre Adam et Ève, il prédit la venue d’une “ semence ” qui s’opposerait au Serpent, Satan le Diable, lequel finirait par être meurtri mortellement à la tête (Genèse 3:15). Cette prophétie était un heureux message d’espérance pour “ ceux qui entendent la parole de Dieu et la gardent ”. — Luc 11:28.

5, 6. De quelles manières Jéhovah communiqua-​t-​il avec ses serviteurs avant le I^er siècle de notre ère, et quels bienfaits cela leur valut-​il ?

⁵ Jéhovah communiqua sa volonté aux patriarches fidèles du passé, tels que Noé, Abraham, Isaac, Jacob et Job (Genèse 6:13 ; Exode 33:1 ; Job 38:1-3). Plus tard, par  l’intermédiaire de Moïse, il proposa à la nation d’Israël un code de lois complet — la Loi mosaïque —, qui lui fut bénéfique dans bien des domaines. En effet, en l’observant, Israël devint le peuple particulier de Dieu, séparé de toutes les autres nations. Jéhovah assura aux Israélites que s’ils obéissaient à la Loi il les bénirait non seulement matériellement, mais encore spirituellement, en faisant d’eux un royaume de prêtres, une nation sainte. La Loi leur fixait même des prescriptions alimentaires et sanitaires qui favorisaient une bonne santé. Toutefois, Jéhovah les avertit aussi des conséquences tragiques qui les attendaient s’ils désobéissaient. — Exode 19:5, 6 ; Deutéronome 28:1-68.

⁶ Petit à petit, d’autres livres inspirés s’ajoutèrent au canon de la Bible. Les récits historiques narraient les actions de Jéhovah envers des nations et des peuples. Les livres poétiques décrivaient magnifiquement ses qualités. Les livres prophétiques prédisaient le futur accomplissement de sa volonté. Les hommes fidèles du passé étudièrent et suivirent scrupuleusement ces écrits inspirés. L’un d’eux écrivit : “ Ta parole est une lampe pour mon pied, et une lumière pour ma route. ” (Psaume 119:105). Ceux qui voulaient bien écouter, Jéhovah les enseigna et les éclaira.

La lumière s’intensifie

7. Bien qu’il ait accompli des miracles, comme quoi Jésus était-​il surtout connu, et pour quelle raison ?

⁷ Au I^er siècle, à cause des traditions humaines que des groupes religieux juifs avaient ajoutées à la Loi, celle-ci, mal appliquée, était devenue fastidieuse et n’éclairait plus (Matthieu 23:2-4). Toutefois, en 29 de notre ère, Jésus le Messie parut. Sa mission ne consistait pas seulement à donner sa vie en faveur des humains, mais aussi à “ rendre témoignage à la vérité ”. Même s’il opéra des miracles, il fut surtout connu comme “ l’Enseignant ”. Son enseignement fit l’effet d’une lumière perçant les ténèbres spirituelles qui enveloppaient l’esprit des Israélites. Lui-​même déclara : “ Je suis la lumière du monde. ” — Jean 8:12 ; 11:28 ; 18:37.

8. Quels livres inspirés ont été écrits au I^er siècle de notre ère, et de quelle utilité ont-​ils été aux premiers chrétiens ?

⁸ Ensuite furent écrits les Évangiles, quatre récits de la vie de Jésus, puis le livre des Actes, un historique de la diffusion du christianisme  après la mort de Jésus. Il y eut aussi les lettres inspirées rédigées par des disciples de Jésus, et le livre prophétique de la Révélation. Ces textes, joints aux Écritures hébraïques, achevèrent le canon de la Bible. Une telle bibliothèque inspirée donnait aux chrétiens les moyens de “ saisir avec tous les saints ce qu’est la largeur, et la longueur, et la hauteur, et la profondeur ” de la vérité (Éphésiens 3:14-18). Ils pouvaient avoir “ la pensée de Christ ”. (1 Corinthiens 2:16.) Néanmoins, ces premiers chrétiens ne comprenaient pas pleinement tous les aspects des desseins de Jéhovah. Ainsi, l’apôtre Paul écrivit aux autres croyants : “ À présent, en effet, nous voyons, les contours étant indécis, au moyen d’un miroir de métal. ” (1 Corinthiens 13:12). Le miroir en question reflétait un contour, mais pas tous les détails. La compréhension plus complète de la Parole de Dieu était pour plus tard.

9. Qu’est-​ce qui est devenu clair pendant “ les derniers jours ” ?

⁹ Aujourd’hui, nous vivons une période appelée “ les derniers jours ”, marquée par “ des temps critiques, difficiles à supporter ”. (2 Timothée 3:1.) Le prophète Daniel a prédit que durant cette période ‘ la vraie connaissance deviendrait abondante ’. (Daniel 12:4.) Et en effet, Jéhovah, le Grand Communicateur, aide des personnes sincères à saisir le sens de sa Parole. Des multitudes d’humains comprennent maintenant que Christ Jésus a été intronisé dans les cieux invisibles en 1914. Ils savent aussi que Christ va bientôt mettre fin à toute méchanceté et transformer la terre en un paradis. Cet aspect important de la bonne nouvelle du Royaume est à présent prêché dans le monde entier. — Matthieu 24:14.

10. Au fil des siècles, comment les humains ont-​ils réagi aux conseils de Jéhovah ?

¹⁰ Oui, de tout temps Jéhovah a communiqué sa volonté et son dessein aux humains. Le récit biblique fait état de bon nombre d’entre eux qui, ayant écouté, ont agi selon la sagesse divine et en ont été bénis. Il en évoque aussi d’autres qui, suivant l’exemple catastrophique d’Adam et Ève, ont rejeté les conseils bienveillants de Dieu. Jésus a illustré cela quand il a parlé de deux routes symboliques. L’une mène à la destruction ; elle est large et spacieuse, suivie par la majorité des humains, qui rejettent la Parole de Dieu. L’autre mène à la vie éternelle ; quoique resserrée, elle est le chemin de la minorité qui accepte la Bible pour ce qu’elle est, la Parole de Dieu, et s’y conforme. — Matthieu 7:13, 14.

Apprécions ce que nous avons

11. Que prouve le fait que nous connaissons la Bible et croyons en elle ?

¹¹ Êtes-​vous de ceux qui ont choisi la route de la vie ? Si oui, nul doute que vous voulez y rester. Comment y parviendrez-​vous ? Réfléchissez régulièrement et avec gratitude aux bienfaits que vous a apportés la connaissance des vérités bibliques. Le fait que vous avez accepté la bonne nouvelle est en soi le signe de la bénédiction de Dieu. Cette pensée, Jésus l’a émise dans la prière suivante : “ Je te loue publiquement, Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intellectuels, et que tu les as révélées aux tout-petits. ” (Matthieu 11:25). Des pêcheurs professionnels et des collecteurs d’impôts saisirent le sens de l’enseignement de Jésus ; des chefs religieux très instruits, non. Jésus dit encore : “ Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire ; et je le ressusciterai au dernier jour. ”  (Jean 6:44). Avez-​vous appris à connaître la Bible, croyez-​vous en ses enseignements et les suivez-​vous ? Si oui, c’est la preuve que Jéhovah vous a attiré. Vous avez de quoi vous réjouir.

12. De quelles manières la Bible nous éclaire-​t-​elle ?

¹² La Parole de Dieu contient des vérités libératrices et nous éclaire. Ceux qui se conforment à la connaissance biblique sont libérés des superstitions, des faux enseignements et de l’ignorance qui dominent la vie de millions d’humains. Par exemple, connaissant la vérité sur l’âme, nous n’avons plus peur que les morts nous nuisent ou que des êtres chers décédés souffrent (Ézékiel 18:4). Connaissant la vérité sur les anges méchants, nous nous épargnons les dangers du spiritisme. L’enseignement de la résurrection est réconfortant pour ceux qui ont perdu des êtres chers (Jean 11:25). Les prophéties bibliques nous montrent où nous en sommes dans le cours du temps et nous inspirent confiance dans les promesses divines concernant l’avenir. Elles renforcent aussi notre espérance de vivre éternellement.

13. Quels bienfaits physiques devons-​nous à l’observance de la Parole de Dieu ?

¹³ Les principes divins contenus dans la Bible nous apprennent à vivre d’une manière qui nous est profitable physiquement. Par exemple, nous apprenons à rejeter les pratiques qui souillent le corps, comme l’usage du tabac ou d’autres drogues. Nous n’abusons pas de l’alcool (2 Corinthiens 7:1). En respectant les lois morales de Dieu, nous nous protégeons des maladies sexuellement transmissibles (1 Corinthiens 6:18). En observant la mise en garde divine contre l’amour de l’argent, nous ne ruinons pas la paix de notre esprit à rechercher avidement les richesses, comme tant de gens le font (1 Timothée 6:10). Et vous, quels bienfaits d’ordre physique devez-​vous à l’application de la Parole de Dieu dans votre vie ?

14. Quelle influence l’esprit saint a-​t-​il sur notre vie ?

 ¹⁴ Si nous nous conformons à la Parole de Dieu, nous recevons l’esprit saint de Jéhovah. Nous cultivons une personnalité semblable à celle de Christ, caractérisée par des qualités attirantes telles que la miséricorde et la compassion (Éphésiens 4:24, 32). Également, l’esprit de Dieu produit en nous son fruit : amour, joie, paix, patience, bienveillance, bonté, foi, douceur, maîtrise de soi (Galates 5:22, 23). De telles qualités contribuent à des relations humaines heureuses et enrichissantes, notamment dans la famille. Elles nous insufflent une force intérieure qui nous aide à faire face aux épreuves avec courage. Discernez-​vous l’heureuse influence de l’esprit saint dans votre vie ?

15. Quels bienfaits recevons-​nous en conformant notre vie à la volonté divine ?

¹⁵ En conformant notre vie à la volonté de Jéhovah, nous renforçons nos relations avec lui. Nous acquérons la conviction toujours plus grande qu’il nous comprend et nous aime. Nous apprenons par expérience qu’il nous soutient dans les moments difficiles (Psaume 18:18). Nous discernons qu’il écoute réellement nos prières (Psaume 65:2). Nous en venons à compter sur sa direction, certains qu’elle nous sera bénéfique. Et nous avons l’espérance merveilleuse qu’en son temps Dieu amènera ses fidèles à l’état de perfection et leur fera don de la vie éternelle (Romains 6:23). “ Approchez-​vous de Dieu, et il s’approchera de vous ”, a écrit le disciple Jacques (Jacques 4:8). Avez-​vous senti qu’en vous approchant de Jéhovah vous avez renforcé vos relations avec lui ?

Un trésor incomparable

16. Quels changements certains chrétiens du I^er siècle avaient-​ils faits ?

¹⁶ Paul rappela aux chrétiens oints de l’esprit du I^er siècle que certains d’entre eux avaient été autrefois des fornicateurs, des adultères, des homosexuels, des voleurs, des gens avides, des ivrognes, des insulteurs ou des extorqueurs (1 Corinthiens 6:9-11). La vérité biblique leur avait fait faire d’énormes changements ; ils avaient été “ lavés ”. Essayez d’imaginer ce que serait votre vie sans les vérités libératrices que vous avez découvertes dans la Bible. La vérité est assurément un trésor incomparable. Quel bonheur pour nous que Jéhovah communique avec nous !

17. Quelle nourriture spirituelle les Témoins de Jéhovah ont-​ils reçue lors de leurs réunions ?

¹⁷ En outre, pensez à toutes les causes de bonheur dans notre communauté multiraciale de frères et sœurs. “ L’esclave fidèle et avisé ” nous fournit la nourriture spirituelle en temps voulu : bibles, périodiques et autres publications dans une multitude de langues (Matthieu 24:45-47). Au cours de l’année 2000, au fil des réunions de leurs congrégations, les Témoins de Jéhovah de nombreux pays ont examiné les idées marquantes de huit livres majeurs des Écritures hébraïques. Ils ont médité sur la vie de 40 personnages bibliques traitée dans Étude perspicace des Écritures. Ils ont considéré environ un quart du livre Le plus grand homme de tous les temps et la presque totalité de Prêtons attention à la prophétie de Daniel ! Ils ont approfondi, en plus de 52 articles d’étude, 36 articles dits secondaires de La Tour de Garde. Par ailleurs, ils ont été alimentés de 12 numéros du Ministère du Royaume et de discours  publics hebdomadaires sur divers sujets bibliques. Quelle abondance de connaissance spirituelle ils ont reçue !

18. De quelles manières sommes-​nous aidés dans la congrégation chrétienne ?

¹⁸ Dans le monde entier, plus de 91 000 congrégations sont des havres de soutien et d’encouragement par le moyen de réunions et d’une compagnie fraternelle. Nous apprécions aussi le soutien de chrétiens mûrs disposés à nous aider spirituellement (Éphésiens 4:11-13). Nous sommes bel et bien comblés d’avoir acquis la connaissance de la vérité. C’est une joie de connaître et de servir Jéhovah. Que de justesse dans ces paroles du psalmiste : “ Heureux le peuple dont le Dieu est Jéhovah ! ” — Psaume 144:15.

Vous en souvenez-​vous ?

• Avec qui Jéhovah communiqua-​t-​il dans les temps préchrétiens ?

• Comment la lumière spirituelle s’est-​elle intensifiée au I^er siècle ? à notre époque ?

• Quels bienfaits recevons-​nous en vivant conformément à la connaissance de Jéhovah ?

• Pourquoi nous réjouissons-​nous de connaître Dieu ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, pages 8, 9]

Jéhovah a communiqué sa volonté à Moïse, à Noé, à Abraham.

[Illustration, page 9]

De nos jours, Jéhovah répand la lumière sur sa Parole.

[Illustrations, page 10]

Songez aux bienfaits dont nous jouissons dans notre communauté multiraciale de frères et sœurs.