Questions des lecteurs

Combien de temps les souffrances de Job ont-​elles duré ?

Certains pensent que les épreuves de Job se sont étalées sur des années, mais rien dans le livre de Job ne le laisse entendre.

Job a tout d’abord perdu des membres de sa famille et ses biens, ce qui a dû se passer dans un laps de temps assez court. Le récit déclare : “ Or le jour arriva où [les] fils et [les] filles [de Job] étaient en train de manger et de boire du vin dans la maison de leur frère, le premier-né. ” Job a reçu mauvaise nouvelle sur mauvaise nouvelle : la perte de ses bovins, de ses ânesses, de ses moutons, de ses chameaux et des serviteurs qui s’en occupaient. Apparemment, aussitôt après, Job a appris la mort de ses fils et de ses filles, qui “ étaient en train de manger et de boire du vin dans la maison de leur frère, le premier-né ”. Tout cela semble être arrivé le même jour. — Job 1:13-19.

Ce qui s’est passé ensuite a probablement pris plus de temps. S’adressant à Jéhovah, Satan a prétendu que Job ne resterait pas fidèle si la souffrance le touchait directement dans sa chair. Alors il le frappa “ de furoncles malins, depuis la plante de son pied jusqu’au sommet de sa tête ”. Il a fallu un certain temps pour que la maladie s’installe sur tout le corps de Job et pour que la nouvelle de “ tout ce malheur ” parvienne à ses prétendus consolateurs, qui sont venus le voir. — Job 2:3-11.

Éliphaz était de Témân, dans le pays d’Édom, et Tsophar venait du nord-ouest de l’Arabie, régions peu éloignées d’Outs, le pays où était Job, probablement dans le nord de l’Arabie. Quant à Bildad, il était Shouhite. On pense que son peuple vivait le long de l’Euphrate. Si c’est à cet endroit que Bildad se trouvait, il lui a probablement fallu quelques semaines ou quelques mois pour apprendre la situation de Job et se rendre à Outs. Il est aussi possible que tous trois se soient trouvés non loin de Job lorsque ses épreuves ont commencé. Quoi qu’il en soit, à leur arrivée, ils sont restés “ assis à terre avec lui pendant sept jours et sept nuits ”, silencieux. — Job 2:12, 13.

Puis Job a subi ses dernières épreuves, qui font l’objet de plusieurs chapitres du livre. Ses prétendus consolateurs ont longuement parlé, ils l’ont sermonné, et Job leur a répondu. Ensuite, un jeune homme, Élihou, l’a réprimandé, et Jéhovah l’a corrigé depuis les cieux. — Job 32:1-6 ; 38:1 ; 40:1-6 ; 42:1.

Donc, les souffrances de Job ont pu prendre fin après quelques mois, peut-être moins d’un an. Par expérience, nous savons que les épreuves paraissent durer une éternité. Pourtant, nous devons garder présent à l’esprit qu’elles prendront fin, comme celles de Job. Quelle que soit la durée des nôtres, n’oublions pas que Dieu nous soutient, comme le montrent ces paroles inspirées : “ Bien que la tribulation soit momentanée et légère, elle produit pour nous une gloire dont le poids est de plus en plus extraordinaire et qui est éternelle. ” (2 Corinthiens 4:17). L’apôtre Pierre a écrit : “ Après que vous aurez souffert un peu de temps, le Dieu de toute faveur imméritée, qui vous a appelés à sa gloire éternelle dans l’union avec Christ, achèvera lui-​même votre formation, il vous rendra fermes, il vous rendra forts. ” — 1 Pierre 5:10.