Réussir sa jeunesse

DANS un pays européen, on a demandé aux gens ce qu’ils jugeaient le plus important : la beauté, la richesse ou la jeunesse. C’est la jeunesse qui a remporté la majorité des suffrages. De fait, l’adolescence et les années qui suivent sont considérées par des personnes de tout âge comme une période privilégiée de la vie. Et chacun désire que les jeunes réussissent la transition entre l’enfance et l’âge adulte.

La Bible peut-​elle jouer un rôle sous ce rapport ? Oui, sans l’ombre d’une hésitation. Examinons deux domaines dans lesquels la Parole de Dieu s’avère particulièrement utile durant la jeunesse, peut-être plus qu’à tout autre moment de la vie.

S’entendre avec les autres

En Allemagne, les résultats d’une étude intensive des opinions, valeurs et comportements de plus de 5 000 jeunes ont été publiés dans un rapport intitulé Jugend 2000. Ils révèlent que lorsque les jeunes se divertissent — que ce soit en écoutant de la musique, en pratiquant un sport, ou simplement en flânant — ils sont presque toujours en groupe. Vraisemblablement plus que les autres, les jeunes aiment se retrouver entre eux. Il en résulte que l’une des clés pour réussir sa jeunesse est de bien s’entendre avec les autres.

Toutefois, cela ne coule pas toujours de source. En effet, les relations humaines sont un domaine dans lequel les jeunes reconnaissent avoir souvent des difficultés. C’est là que la Bible peut leur être utile. La Parole de Dieu contient des conseils de base qui permettent aux jeunes d’établir des relations équilibrées. Quels sont-​ils ?

L’un des principes les plus importants en matière de relations humaines est appelé la Règle d’or : “ Faites pour les autres tout ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous. ” Traitez les autres avec respect, dignité et gentillesse, et ils vous rendront la pareille. L’amabilité peut détendre une atmosphère. Si vous vous forgez la réputation de traiter les autres avec considération, vous gagnerez probablement leur sympathie et leur approbation. Cela ne vous rend-​il pas heureux d’être accepté par votre entourage ? — Matthieu 7:12, Bible en français courant.

La Bible recommande d’‘ aimer son prochain comme soi-​même ’. Il est nécessaire d’avoir de l’amour pour soi-​même, c’est-à-dire de prendre soin de sa personne et d’avoir une dose raisonnable d’estime de soi, ni trop, ni trop peu. En quoi cela est-​il bénéfique ? Eh bien, quand on a une mauvaise image de soi, on risque d’être  excessivement critique à l’égard des autres, au détriment de bonnes relations. Par contre, une juste appréciation de sa valeur constitue une bonne base sur laquelle bâtir des amitiés solides. — Matthieu 22:39.

Lorsqu’une amitié se développe, elle doit être consolidée par des efforts mutuels. Consacrer du temps à une amitié devrait vous rendre heureux, car “ il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”. Une façon de donner consiste à pardonner, ce qui implique de passer sur les petites erreurs des autres et de ne pas attendre d’eux la perfection. La Bible nous dit : “ Que votre nature raisonnable soit connue de tous les hommes. ” Ou encore : “ Pour autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. ” Comment réagissez-​vous quand un ami attire votre attention sur l’une de vos faiblesses ? Voyez ce conseil pratique que donne la Bible : “ Ne te hâte pas dans ton esprit de t’offenser ”, car “ les reproches d’un ami montrent son affection ”. Par ailleurs, n’est-​il pas vrai que vos amis influencent vos pensées, votre langage et votre comportement ? C’est pourquoi la Bible donne cet avertissement : “ Les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles. ” Par contre, “ qui marche avec les sages deviendra sage ”. — Actes 20:35 ; Philippiens 4:5 ; Romains 12:17, 18 ; Ecclésiaste 7:9 ; Proverbes 13:20 ; 27:6, Parole de vie ; 1 Corinthiens 15:33.

Marco se fait le porte-parole de nombreux jeunes quand il dit : “ Les principes bibliques sont très utiles pour bien s’entendre avec les autres. Je connais des personnes qui ne vivent que pour elles-​mêmes et pour ce qu’elles peuvent retirer de la vie. La Bible nous enseigne à penser aux autres avant de penser à soi. Autant que je puisse en juger, c’est la meilleure façon d’envisager les relations humaines. ”

Ce que des jeunes comme lui apprennent dans la Bible les aide durant leur jeunesse, mais leur servira aussi dans l’avenir. L’avenir est d’ailleurs un autre sujet à propos duquel la Bible est particulièrement utile aux jeunes.

La crainte de l’avenir

La plupart des jeunes ont soif de connaissance ; ils désirent savoir ce qui se passe et quelle en est la raison. La Bible, c’est sa caractéristique, révèle la cause des conditions mondiales et ce que nous pouvons attendre de l’avenir. C’est exactement ce que les jeunes désirent savoir. Qu’est-​ce qui nous fait dire cela ?

Si beaucoup de gens croient que les jeunes ne vivent que pour le présent, certaines études dressent d’eux un portrait légèrement différent. Elles montrent que les jeunes observent souvent ce qui se passe autour d’eux et qu’ils se font ensuite leur propre idée sur ce que sera l’avenir. Ainsi, 3 jeunes sur 4 penseraient “ souvent ” ou “ très souvent ” à l’avenir. Et même si les jeunes sont en général optimistes, la plupart d’entre eux éprouvent une certaine appréhension vis-à-vis du futur.

Qu’est-​ce qui génère cette inquiétude ? Bon nombre de ceux qui composeront la société adulte de demain rencontrent déjà des problèmes avec la criminalité, la violence et la drogue.  Ils se préoccupent en outre de trouver un emploi stable dans une société fortement concurrentielle qui les oblige à obtenir des notes élevées à l’école et à être les meilleurs dans le domaine professionnel. Un adolescent de 17 ans s’est ainsi lamenté : “ On vit dans une société d’égoïstes, sans pitié. Chacun cherche à tirer la couverture à lui. Il faut toujours prouver ce qu’on vaut, et ça me déprime. ” Un autre jeune, âgé de 22 ans, déclare : “ Les plus doués s’en sortent et vivent confortablement. Mais les plus malchanceux, qui pour une raison ou pour une autre n’arrivent pas à suivre le rythme, restent au bas de l’échelle. ” D’où vient cet esprit de compétition ? La vie sera-​t-​elle toujours ainsi ?

Une explication réaliste

Lorsqu’ils jettent sur la société un regard consterné ou anxieux, consciemment ou inconsciemment les jeunes rejoignent la pensée biblique. La Parole de Dieu montre que l’égocentrisme du monde actuel est un signe des temps. Dans une lettre adressée à un jeune homme nommé Timothée, l’apôtre Paul a parlé de notre époque en ces termes : “ Des temps critiques, difficiles à supporter, seront là. ” Pourquoi cette période serait-​elle critique et difficile  à supporter ? Parce que, selon Paul, les hommes seraient “ amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, arrogants, orgueilleux, [...] ingrats, sans fidélité, [...] cruels ”. N’est-​ce pas là une description exacte de la façon dont beaucoup de gens se comportent aujourd’hui ? — 2 Timothée 3:1-3.

La Bible situe ces temps critiques “ dans les derniers jours ”, juste avant que la société humaine tout entière ne connaisse un tournant radical. Ce changement affectera tout le monde, jeunes et vieux. De quoi s’agira-​t-​il ? Très bientôt, un gouvernement céleste prendra la direction des affaires humaines, et partout ses sujets jouiront de “ l’abondance de paix. Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours ”. Tout sentiment d’inquiétude appartiendra au passé. — Psaume 37:11, 29.

Seule la Bible nous permet d’être sûrs de ce que sera l’avenir. Quand un jeune sait à quoi il doit s’attendre dans les années à venir, il peut s’y préparer, il se sent plus en sécurité et il a le sentiment de mieux maîtriser sa vie. Ce sentiment réduit le stress et l’inquiétude. Ainsi, la Bible satisfait le besoin qu’éprouvent particulièrement les jeunes de comprendre la société et de savoir ce que demain leur réserve.

Une jeunesse réussie

Quel est le critère d’une jeunesse réussie ? Une instruction de haut niveau, la prospérité matérielle et un large cercle d’amis ? C’est sans doute ce que pensent beaucoup de gens. L’adolescence et les années qui suivent devraient servir de tremplin à la vie d’adulte. Autrement dit, une jeunesse réussie laisserait présager ce que quelqu’un deviendra plus tard.

Comme nous l’avons vu, la Bible peut aider tout un chacun à réussir sa jeunesse. De nombreux jeunes en ont déjà fait l’expérience. Ils lisent chaque jour la Parole de Dieu et appliquent ce qu’ils apprennent (voir “ Conseil d’un jeune serviteur de Jéhovah ”, page 6). La Bible est vraiment un livre adapté aux jeunes d’aujourd’hui, car elle les aide à être ‘ pleinement qualifiés, parfaitement équipés pour toute œuvre bonne ’. — 2 Timothée 3:16, 17.

[Entrefilet, page 5]

L’une des clés pour réussir sa jeunesse est de bien s’entendre avec les autres.

[Entrefilet, page 6]

Plus que les autres peut-être, les jeunes désirent savoir ce qui se passe et quelle en est la raison.

[Encadré, pages 6, 7]

Conseil d’un jeune serviteur de Jéhovah

Alexander est âgé de 19 ans. Élevé dans une famille de Témoins de Jéhovah, il éprouve une joie profonde à pratiquer sa religion de tout son cœur. Mais cela n’a pas toujours été le cas, comme il l’explique lui-​même :

“ Pendant plus de sept ans j’ai fait partie d’une congrégation sans être baptisé. Durant tout ce temps j’ai participé aux activités spirituelles avec peu d’enthousiasme, juste par routine. Je pense que je n’osais tout simplement pas m’analyser objectivement. ”

Puis Alexander a changé de comportement.

“ Mes parents et mes amis dans la congrégation ne cessaient de m’encourager à lire la Bible chaque jour, pour apprendre à connaître personnellement Jéhovah. À la fin, je me suis décidé à faire l’essai. J’ai donc réduit le temps que je passais devant la télé et je me suis efforcé de lire la Bible chaque matin. Au bout du compte, j’ai fini par comprendre de quoi elle parle et en quoi elle pouvait m’aider personnellement. Et surtout, j’ai compris que Jéhovah désirait que j’apprenne à le connaître. À partir du moment où j’ai pris cela à cœur, mes relations avec lui sont devenues plus profondes, et les amitiés que j’entretenais dans la congrégation se sont enrichies. La Bible a vraiment changé ma vie. Je recommande à tous les jeunes serviteurs de Jéhovah de la lire chaque jour. ”

Dans le monde, des millions de jeunes fréquentent les Témoins de Jéhovah. Êtes-​vous l’un d’entre eux ? Aimeriez-​vous tirer profit de la lecture régulière de la Bible ? Alors pourquoi ne pas suivre l’exemple d’Alexander ? Réduisez le temps que vous accordez à des activités secondaires et faites de la lecture de la Bible une habitude quotidienne. Vous en retirerez à coup sûr des bienfaits.