Comment la paix du Christ peut-​elle diriger nos cœurs ?

“ Que la paix du Christ dirige vos cœurs, car vraiment vous avez été appelés à cette paix en un seul corps. ” — COLOSSIENS 3:15.

1, 2. En quel sens “ la paix du Christ ” dirige-​t-​elle le cœur d’un chrétien ?

DIRIGER est un mot qui rebute beaucoup de personnes, car il évoque la coercition et la manipulation. L’exhortation de Paul aux chrétiens de Colosses, “ que la paix du Christ dirige vos cœurs ”, risque donc de heurter certains (Colossiens 3:15). Ne disposons-​nous pas du libre arbitre ? Alors pourquoi laisserions-​nous quoi que ce soit ou qui que ce soit diriger nos cœurs ?

² Paul ne disait pas aux Colossiens d’abandonner leur libre arbitre. Le terme grec rendu par ‘ diriger ’ en Colossiens 3:15 est de la famille du mot désignant l’arbitre qui adjugeait les prix dans les jeux athlétiques de l’époque. Les participants avaient une certaine latitude dans les limites des règles du jeu, mais à la fin l’arbitre décidait qui avait suivi les règles et par conséquent avait gagné. Pareillement, nous sommes libres de prendre de nombreuses décisions dans la vie, mais lorsque nous les prenons la paix du Christ devrait toujours être l’‘ arbitre ’ de nos cœurs ou, pour reprendre les termes de la Bible de Chouraqui, “ gouverner ” nos cœurs.

3. Qu’est-​ce que “ la paix du Christ ” ?

³ Qu’est-​ce que “ la paix du Christ ” ? Il s’agit de la tranquillité, du calme intérieur que nous acquérons en devenant disciples de Jésus et en apprenant que Jéhovah Dieu et son Fils nous aiment et nous agréent. Au moment de quitter ses disciples, Jésus leur a dit : “ Je vous donne ma paix. [...] Que votre cœur ne se trouble ni ne faiblisse de peur. ” (Jean 14:27). Depuis près de 2 000 ans, les fidèles membres oints du corps du Christ bénéficient de cette paix, et de nos jours leurs compagnons, les “ autres brebis ”, y ont part (Jean 10:16). Cette paix devrait exercer une influence sur notre cœur. Dans de grandes épreuves, elle nous aide à ne pas être paralysés de peur ni troublés à l’excès. Examinons ce qu’elle apporte quand nous subissons une injustice, quand l’inquiétude nous envahit et quand nous nous sentons indignes.

Quand nous subissons une injustice

4. a) Comment Jésus a-​t-​il su ce qu’était l’injustice ? b) Qu’ont fait les chrétiens victimes de l’injustice ?

⁴ Le roi Salomon a écrit : “ L’homme a dominé l’homme à son détriment. ” (Ecclésiaste 8:9). Jésus savait que ces paroles étaient vraies. Du ciel, en effet, il avait vu les injustices criantes que des humains infligeaient à d’autres. Sur la terre, il a lui-​même essuyé la plus grande injustice imaginable, puisque, sans avoir commis aucun péché, il a été accusé de blasphème et mis à mort comme un criminel (Matthieu 26:63-66 ; Marc 15:27). Aujourd’hui, l’injustice est toujours répandue, et les vrais chrétiens en ont souffert plus que leur compte, étant “ les objets de la haine de toutes les nations ”. (Matthieu 24:9.) Pourtant, bien qu’ils aient vécu des horreurs dans les camps de la mort nazis et dans les goulags soviétiques, bien que des foules les aient pris à partie, bien qu’ils aient été victimes de fausses accusations et d’attaques mensongères, la paix du Christ leur a permis de rester fermes. Ils ont imité Jésus, à propos de qui on lit : “ Quand on l’insultait, il ne rendait pas l’insulte. Quand il souffrait, il ne  menaçait pas, mais il s’en remettait toujours à celui qui juge avec justice. ” — 1 Pierre 2:23.

5. Quand nous entendons parler d’une injustice dans la congrégation, à quoi devons-​nous réfléchir d’abord ?

⁵ À une plus petite échelle, peut-être pensons-​nous que quelqu’un a été traité injustement au sein de la congrégation chrétienne. Lorsque cela arrive, nous avons peut-être le même sentiment que Paul, qui a écrit : “ Qui trébuche sans que je m’enflamme ? ” (2 Corinthiens 11:29). Que faire alors ? Demandons-​nous : ‘ Est-​ce vraiment une injustice ? ’ Souvent, nous n’avons pas tous les éléments. Il se peut que nous réagissions vivement après avoir écouté quelqu’un qui affirme être bien informé. La Bible déclare avec sagesse : “ Quiconque est inexpérimenté ajoute foi à toute parole. ” (Proverbes 14:15). Il nous faut donc être prudents.

6. Comment réagir à ce que nous percevons comme des injustices dans la congrégation ?

⁶ Mais supposons que nous soyons la victime de ce que nous avons perçu comme une injustice. Comment réagirait une personne qui a la paix du Christ dans son cœur ? Peut-être estimerons-​nous nécessaire de parler à celui qui, à nos yeux, nous a fait du mal. Ensuite, au lieu de le raconter à quelqu’un qui nous écouterait, pourquoi ne pas nous épancher auprès de Jéhovah dans la prière, puis mettre notre confiance en lui, le laisser faire justice (Psaume 9:10 ; Proverbes 3:5) ? Peut-être, ensuite, nous satisferons-​nous de résoudre le problème dans notre cœur et de ‘ garder le silence ’. (Psaume 4:4.) Le conseil de Paul s’applique dans la plupart des cas : “ Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, vous aussi faites de même. ” — Colossiens 3:13.

7. De quoi devons-​nous toujours nous souvenir dans nos relations avec nos frères ?

⁷ Quoi que nous décidions, en tout cas, souvenons-​nous que, si nous n’avons aucun pouvoir sur ce qui s’est passé, en revanche nous avons pouvoir sur notre réaction. Si nous avons une réaction démesurée à ce que nous percevons comme une injustice, cette réaction risque de nuire davantage à notre paix que l’injustice elle-​même (Proverbes 18:14). Nous pourrions même trébucher et quitter la congrégation jusqu’à ce que nous estimions que justice est faite. Le psalmiste a écrit que pour ceux qui aiment les lois de Jéhovah “ il n’y a pas d’obstacle qui fait trébucher ”. (Psaume 119:165.) À la vérité, tout le monde subit des injustices un jour ou l’autre. Ne laissez jamais vos déboires entraver votre service pour Jéhovah. Que plutôt la paix du Christ dirige vos cœurs !

Quand l’inquiétude nous envahit

8. Quelles choses causent de l’inquiétude, et que peut provoquer l’inquiétude ?

⁸ L’inquiétude fait partie de la vie durant les “ derniers jours ”. (2 Timothée 3:1.) Jésus n’a-​t-​il pas dit : “ Cessez de vous inquiéter au sujet de vos âmes, quant à ce que vous mangerez, ou au sujet de votre corps, quant à ce que vous mettrez. ” (Luc 12:22). Mais l’inquiétude ne découle pas forcément de soucis d’ordre matériel. Lot, par exemple, était ‘ affligé  grandement ’ par la dépravation qui régnait à Sodome (2 Pierre 2:7). Paul éprouvait de “ l’inquiétude pour toutes les congrégations ”. (2 Corinthiens 11:28.) Jésus était tellement angoissé la nuit qui a précédé sa mort que “ sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient à terre ”. (Luc 22:44.) Par conséquent, ce n’est pas parce qu’on est inquiet qu’on a une foi faible. Mais quelle qu’en soit la cause, si elle est intense et qu’elle dure, l’inquiétude peut nous enlever la paix. L’inquiétude a submergé certains chrétiens, au point qu’ils se sont sentis incapables de s’acquitter davantage de leurs responsabilités au service de Jéhovah. La Bible déclare : “ L’appréhension dans le cœur de l’homme fait se courber son cœur. ” (Proverbes 12:25). Que faire si nous sommes rongés par l’inquiétude ?

9. Quelles mesures concrètes pouvons-​nous prendre pour éliminer l’inquiétude, mais quelles causes d’inquiétude ne pouvons-​nous pas faire disparaître ?

⁹ Dans certaines situations, nous sommes en mesure de prendre des dispositions concrètes. Si un problème médical est à l’origine de notre inquiétude, il serait sage de nous en occuper ; cela relève évidemment d’une décision personnelle * (Matthieu 9:12). Si nous croulons sous le poids des responsabilités, déléguons-​en dans la mesure du possible (Exode 18:13-23). Maintenant, certains (les parents par exemple) ont des responsabilités qu’ils ne peuvent déléguer. Et si un chrétien vit avec un conjoint opposé... Si une famille a très peu pour vivre ou habite dans un pays en guerre... De toute évidence, il est impossible d’éliminer toutes les causes d’inquiétude dans le présent système de choses. Néanmoins, nous pouvons garder la paix du Christ dans nos cœurs. Comment ?

10. Quels sont deux moyens pour un chrétien d’apaiser son inquiétude ?

¹⁰ Un moyen consiste à chercher du réconfort dans la Parole de Dieu. Le roi David a écrit : “ Quand mes pensées troublantes se multiplièrent  au-dedans de moi, tes consolations se mirent à cajoler mon âme. ” (Psaume 94:19). Les “ consolations ” de Jéhovah se trouvent dans la Bible. En consultant régulièrement ce livre inspiré, il nous sera plus facile de garder la paix du Christ dans nos cœurs. La Bible déclare : “ Jette ton fardeau sur Jéhovah lui-​même, et lui te soutiendra. Il ne permettra jamais que le juste chancelle. ” (Psaume 55:22). Dans la même veine, Paul a écrit : “ Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu ; et la paix de Dieu, qui surpasse toute pensée, gardera vos cœurs et vos facultés mentales par le moyen de Christ Jésus. ” (Philippiens 4:6, 7). Des prières sincères et régulières nous aideront à conserver notre paix.

11. a) En quoi Jésus était-​il exemplaire dans le domaine de la prière ? b) Comment devrions-​nous considérer la prière ?

¹¹ Jésus a été un excellent exemple sous ce rapport. Un jour, il a parlé à son Père céleste dans la prière pendant des heures (Matthieu 14:23 ; Luc 6:12). La prière l’a aidé à endurer les pires épreuves. Le soir précédant sa mort, sa détresse est devenue terrible. Sa réaction ? Il a prié “ de façon plus ardente ”. (Luc 22:44.) Ainsi, le Fils parfait de Dieu était un homme de prière. Combien plus ses disciples imparfaits devraient-​ils avoir l’habitude de prier ! Jésus a enseigné à ses disciples à “ prier toujours et [à] ne pas renoncer ”. (Luc 18:1.) La prière est un moyen de communication réel et vital avec celui qui nous connaît mieux que nous-​mêmes (Psaume 103:14). Si nous voulons garder la paix du Christ dans nos cœurs, ‘ prions constamment ’. — 1 Thessaloniciens 5:17.

Transcendons nos limites

12. Pour quelles raisons certains déprécient-​ils leur service ?

¹² Jéhovah tient chacun de ses serviteurs pour précieux (Haggaï 2:7, note). Or, beaucoup ont du mal à le croire. Certains se découragent parce qu’ils vieillissent, parce qu’ils ont davantage d’obligations familiales ou parce que leur santé se dégrade. D’autres se sentent lésés parce qu’ils ont eu une enfance malheureuse. D’autres encore sont tourmentés par des fautes passées et doutent que Jéhovah leur pardonne jamais (Psaume 51:3). Comment envisager ce genre de sentiments ?

13. Quel réconfort les Écritures donnent-​elles à ceux qui se déprécient ?

¹³ La paix du Christ nous donne l’assurance que Jéhovah nous aime. Nous pouvons retrouver cette paix dans nos cœurs en réfléchissant : Jésus n’a jamais affirmé que notre valeur se mesure à ce que nous faisons par comparaison aux autres (Matthieu 25:14, 15 ; Marc 12:41-44). C’est sur la fidélité qu’il a mis l’accent. Il a dit à ses disciples : “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. ” (Matthieu 24:13). Jésus lui-​même a été “ méprisé ” par les hommes, et pourtant il n’a pas douté de l’amour de son Père (Isaïe 53:3 ; Jean 10:17). Et il a expliqué à ses disciples qu’eux aussi Dieu les aimait (Jean 14:21). Jésus a souligné cette idée en ces termes : “ Ne vend-​on pas deux moineaux pour une pièce de monnaie de peu de valeur ? Pourtant, pas un d’entre eux ne tombera à terre à l’insu de votre Père. Mais les cheveux mêmes de votre tête sont tous comptés. N’ayez donc pas peur : vous valez plus que beaucoup de moineaux. ” (Matthieu 10:29-31). Quelle assurance chaleureuse de l’amour de Jéhovah !

14. Qu’est-​ce qui prouve que Jéhovah attache de la valeur à chacun d’entre nous ?

¹⁴ Jésus a dit encore : “ Personne ne peut venir vers moi, si le Père, qui m’a envoyé, ne l’attire. ” (Jean 6:44). Puisqu’il nous a attirés pour que nous suivions Jésus, Jéhovah doit vouloir que nous soyons sauvés. Jésus a dit à ses disciples : “ Ce n’est pas chose désirable chez mon Père qui est dans le ciel que périsse un seul de ces petits. ” (Matthieu 18:14). Par conséquent, si vous servez Dieu d’un cœur entier, vous pouvez vous glorifier par rapport à vos belles œuvres (Galates 6:4). Si vous êtes tourmenté par des fautes passées, soyez assuré que  Jéhovah pardonnera “ largement ” à ceux qui se repentent sincèrement (Isaïe 43:25 ; 55:7). Si vous êtes découragé pour une autre raison, souvenez-​vous que “ Jéhovah est près de ceux qui ont le cœur brisé ; et il sauve ceux qui ont l’esprit écrasé ”. — Psaume 34:18.

15. a) Comment Satan essaie-​t-​il de nous voler notre paix ? b) Quelle confiance pouvons-​nous avoir en Jéhovah ?

¹⁵ Satan serait comblé s’il parvenait à vous voler votre paix. C’est lui qui est à l’origine du péché héréditaire contre lequel nous luttons tous (Romains 7:21-24). Il aimerait certainement vous amener à penser qu’à cause de votre imperfection Dieu n’agrée pas le service que vous lui offrez. Ne laissez jamais le Diable vous démoraliser ! Restez conscient de ses intentions et, de ce fait, soyez déterminé à endurer (2 Corinthiens 2:11 ; Éphésiens 6:11-13). Souvenez-​vous : “ Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît toutes choses. ” (1 Jean 3:20). Jéhovah voit plus loin que nos manquements. Il voit aussi nos mobiles et nos intentions. Tirez donc de la consolation de ces paroles du psalmiste : “ Jéhovah n’abandonnera pas son peuple, et il ne quittera pas son héritage. ” — Psaume 94:14.

Unis dans la paix du Christ

16. En quel sens ne sommes-​nous pas seuls dans notre combat pour endurer ?

¹⁶ Paul a écrit que nous devrions laisser la paix du Christ diriger nos cœurs parce que nous avons été “ appelés à cette paix en un seul corps ”. Les chrétiens oints à qui Paul écrivait étaient appelés à faire partie du corps du Christ, de même que les derniers oints aujourd’hui. Leurs compagnons, les “ autres brebis ”, sont unis à eux en “ un seul troupeau ” dirigé par “ un seul berger ”, Jésus Christ (Jean 10:16). Tous ensemble, des millions d’humains qui composent un “ troupeau ” mondial laissent la paix du Christ diriger leurs cœurs. Il est très encourageant de savoir que nous ne sommes pas seuls ; cela nous aide à endurer. Pierre a écrit : “ Opposez-​vous à [Satan], solides dans la foi, sachant que les mêmes choses en fait de souffrances s’accomplissent dans toute la communauté de vos frères dans le monde. ” — 1 Pierre 5:9.

17. Qu’est-​ce qui nous pousse à laisser la paix du Christ diriger nos cœurs ?

¹⁷ Puissions-​nous donc tous continuer de cultiver la paix, fruit indispensable de l’esprit saint de Dieu (Galates 5:22, 23) ! Ceux que Jéhovah trouvera sans tache et sans défaut et dans la paix auront finalement la vie éternelle dans le Paradis sur la terre, où habitera la justice (2 Pierre 3:13, 14). Ainsi, nous avons toutes les raisons du monde de laisser la paix du Christ diriger nos cœurs.

[Note]

Vous en souvenez-​vous ?

• Qu’est-​ce que la paix du Christ ?

• Comment la paix du Christ peut-​elle diriger notre cœur quand nous subissons une injustice ?

• Comment la paix du Christ nous aide-​t-​elle à apaiser notre inquiétude ?

• Quel réconfort la paix du Christ nous procure-​t-​elle quand nous nous sentons indignes ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 15]

Devant ses accusateurs, Jésus s’en est remis à Jéhovah.

[Illustration, page 16]

Telle l’accolade affectueuse d’un père qui nous aime, les consolations de Jéhovah peuvent atténuer notre inquiétude.

[Illustration, page 18]

L’endurance a beaucoup de valeur aux yeux de Dieu.