Le Diable : par-​delà la superstition

“ Tout au long du Nouveau Testament transparaît un conflit majeur entre d’un côté les forces du bien conduites par Dieu, et de l’autre celles du mal menées par Satan. Cela ne relève pas de l’imagination d’un ou de deux écrivains, mais c’est une notion récurrente. [...] Le témoignage du Nouveau Testament est donc clair : Satan est un personnage bien réel, malveillant, toujours hostile à Dieu et à son peuple. ” — “ Nouveau dictionnaire biblique ” (angl.).

MAIS alors pourquoi tant de personnes qui se réclament du christianisme — et qui déclarent croire en la Bible — rejettent-​elles l’existence du Diable ? Parce qu’en réalité elles récusent le fait que la Bible est la Parole de Dieu (Jérémie 8:9). Les rédacteurs de la Bible, prétendent-​elles, n’ont fait que répéter les philosophies des nations d’alentour et n’ont pas transmis avec exactitude la vérité divine. Le théologien catholique Hans Küng, par exemple, retrace ainsi le parcours de la “ représentation mythologique de Satan et des légions de diables qui ont passé de la mythologie babylonienne dans le judaïsme primitif et,  de là, dans le Nouveau Testament ”. — Être chrétien.

C’est oublier que la Bible n’est pas la parole des hommes, mais la Parole inspirée de Dieu. Il est donc sage de prendre au sérieux ce qu’elle énonce au sujet du Diable. — 2 Timothée 3:14-17 ; 2 Pierre 1:20, 21.

Le point de vue de Jésus

Jésus Christ était convaincu de l’existence du Diable. Il n’a pas été tenté par le mal qu’il aurait eu en lui, mais par un personnage bien réel qu’il a par la suite appelé “ le chef du monde ”. (Jean 14:30 ; Matthieu 4:1-11.) Il croyait également que d’autres créatures spirituelles soutenaient Satan dans ses projets malveillants. Il a d’ailleurs guéri des gens ‘ possédés d’un démon ’, ce dont même l’Encyclopédie rationaliste (angl.), de tendance athée, relève l’importance en ces termes : “ La façon dont le Jésus des Évangiles soutient l’existence des démons a toujours constitué une pierre d’achoppement pour les théologiens. ” (Matthieu 12:22-28). Lorsqu’il parlait du Diable et de ses démons, Jésus ne se faisait pas l’écho des superstitions issues de la mythologie babylonienne. Il attestait de leur existence.

Nous en apprenons beaucoup sur le Diable en analysant les paroles que Jésus a adressées aux enseignants religieux de son époque : “ Vous venez, vous, de votre père le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Celui-là a été un homicide lorsqu’il a commencé, et il n’a pas tenu bon dans la vérité, parce que la vérité n’est pas en lui. Quand il dit le mensonge, il parle selon sa propre inclination, parce que c’est un menteur et le père du mensonge. ” — Jean 8:44.

D’après ce passage, le Diable, nom qui signifie “ calomniateur ”, est “ un menteur et le père du mensonge ”. Il fut la première créature à mentir au sujet de Dieu, et ce dans le jardin d’Éden. Jéhovah avait dit à nos premiers parents qu’ils ‘ mourraient à coup sûr ’ s’ils mangeaient de l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais. Par la bouche d’un serpent, Satan contesta la véracité de cet avertissement (Genèse 2:17 ; 3:4). Il est donc à juste titre appelé “ le serpent originel, celui qu’on appelle Diable et Satan ”. — Révélation 12:9.

Le Diable a menti à propos de l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais. Selon lui, l’interdiction d’en manger était injuste et constituait un abus de pouvoir. Adam et Ève, soutenait-​il, pouvaient ‘ être comme Dieu ’ en décidant eux-​mêmes de ce qui était bon ou mauvais. Satan laissait entendre que, étant doués du libre arbitre, ils devraient disposer d’une totale indépendance (Genèse 3:1-5). Cette attaque contre la juste façon de gouverner de Dieu ayant soulevé des questions capitales,  Jéhovah a accordé le temps nécessaire à leur règlement. Autrement dit, il a permis à Satan de continuer de vivre temporairement. Ce sursis arrive à son terme (Révélation 12:12). Pourtant, Satan continue de détourner les humains de Dieu par des mensonges et des tromperies, se servant d’individus semblables aux scribes et aux Pharisiens du temps de Jésus pour diffuser ses enseignements. — Matthieu 23:13, 15.

Jésus a également déclaré que le Diable était “ un homicide lorsqu’il a commencé ” et qu’“ il n’a pas tenu bon dans la vérité ”. Cela ne signifie pas que Jéhovah a créé dès le départ “ un homicide ”, le Diable. Ce dernier n’a pas été créé en vue d’être une sorte de monstre chargé d’un lieu de feu et de tourments où serait envoyé quiconque s’opposerait à Dieu. L’“ enfer ” biblique n’est pas l’antre de Satan, mais simplement la tombe commune à tous les humains. — Actes 2:25-27 ; Révélation 20:13, 14.

À l’origine, le Diable était “ dans la vérité ”. Il fut un temps où c’était un fils spirituel parfait de Dieu, au sein de la famille céleste de Jéhovah. Mais il n’a pas “ tenu bon dans la vérité ”. Il a préféré suivre ses propres voies et ses propres principes fondés sur le mensonge. “ Il a commencé ” non pas lorsqu’il fut créé sous la forme d’un fils angélique de Dieu, mais lorsqu’il s’est en toute connaissance de cause rebellé contre Jéhovah et qu’il a menti à Adam et Ève. Le Diable est semblable à ceux qui se sont rebellés contre Jéhovah aux jours de Moïse. On lit à leur sujet : “ Ils ont, quant à eux, agi d’une manière perverse ; ils ne sont pas ses enfants, la tare est leur. ” (Deutéronome 32:5). Il en est de même de Satan. Il est devenu “ un homicide ” quand il s’est rebellé et s’est rendu responsable de la mort non seulement d’Adam et Ève, mais en réalité de la famille humaine tout entière. — Romains 5:12.

Des anges désobéissent

D’autres anges ont rallié Satan dans sa rébellion (Luc 11:14, 15). À l’époque de Noé, ils “ ont abandonné leur demeure naturelle ” et ont revêtu des corps humains afin d’avoir des relations sexuelles avec “ les filles des hommes ”. (Jude 6 ; Genèse 6:1-4 ; 1 Pierre 3:19, 20.) “ Le tiers des étoiles du ciel ”, soit une minorité de créatures spirituelles, se sont engagées dans cette voie. — Révélation 12:4.

La Révélation, livre fortement symbolique, dépeint le Diable sous les traits d’un “ grand dragon couleur de feu ”. (Révélation 12:3.) Pourquoi ? Non pas parce qu’il a littéralement un corps hideux, effrayant. En fait nous ne savons pas quel genre de corps possèdent les créatures spirituelles, mais sous ce rapport Satan ne diffère probablement pas des autres, et “ un grand dragon couleur de feu ” est une image appropriée de l’état d’esprit vorace, effroyable, puissant et destructeur de Satan.

Lui et ses démons sont aujourd’hui soumis à de sévères restrictions. Ils ne peuvent plus se matérialiser comme cela leur fut apparemment possible à une époque. Peu de temps après l’établissement du Royaume de Dieu gouverné par Christ en 1914, ils ont été confinés dans le voisinage de la terre. — Révélation 12:7-9.

Le Diable reste un ennemi puissant

Il n’en reste pas moins que le Diable demeure un adversaire redoutable. Il “ circule comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un ”. (1 Pierre 5:8.) Il ne se résume pas à un vague principe du mal qui résiderait dans notre chair imparfaite. Certes, nous avons un combat quotidien à mener contre nos propres inclinations pécheresses (Romains 7:18-20). Mais le véritable combat est “ contre les maîtres mondiaux de ces ténèbres, contre les forces spirituelles méchantes dans les lieux célestes ”. — Éphésiens 6:12.

 Dans quelle mesure s’exerce l’influence du Diable ? “ Le monde entier se trouve au pouvoir du méchant ”, déclare l’apôtre Jean (1 Jean 5:19). Bien évidemment, nous ne désirons pas faire du Diable une obsession, ou laisser une crainte superstitieuse nous paralyser. Nous nous montrerons sages, cependant, en restant vigilants face à ses efforts visant à nous rendre insensibles à la vérité et à briser notre intégrité envers Dieu. — Job 2:3-5 ; 2 Corinthiens 4:3, 4.

Le Diable n’emploie pas systématiquement la brutalité pour s’attaquer à ceux qui désirent faire la volonté de Dieu. Parfois, il se transforme en “ ange de lumière ”. L’apôtre Paul a sensibilisé les chrétiens à ce danger en ces termes : “ J’ai peur que d’une manière ou d’une autre — comme le serpent a séduit Ève par sa ruse — votre intelligence ne se corrompe loin de la sincérité et de la pureté qui sont dues au Christ. ” — 2 Corinthiens 11:3, 14.

Par conséquent il nous faut ‘ rester dans notre bon sens, être vigilants et nous opposer à lui, solides dans la foi ’. (1 Pierre 5:8, 9 ; 2 Corinthiens 2:11.) Ne jouez pas dans la cour de Satan en essayant quoi que ce soit qui ait un rapport avec l’occultisme (Deutéronome 18:10-12). Soyez des étudiants assidus de la Parole de Dieu, vous souvenant que Jésus Christ s’est régulièrement référé à la Parole de Dieu lorsqu’il a été tenté par le Diable (Matthieu 4:4, 7, 10). Priez pour recevoir l’esprit de Dieu, dont le fruit peut vous aider à résister aux œuvres de la chair, que Satan encourage avec une redoutable efficacité (Galates 5:16-24). Enfin, priez sincèrement Jéhovah lorsque vous vous sentez de quelque manière que ce soit sous la pression du Diable et de ses démons. — Philippiens 4:6, 7.

Il n’y a aucune raison d’éprouver de la terreur face au Diable. Jéhovah promet de nous accorder une réelle protection contre tout ce que Satan peut faire (Psaume 91:1-4 ; Proverbes 18:10 ; Jacques 4:7, 8). “ Continuez d’acquérir de la puissance dans le Seigneur et dans la puissance de sa force ”, dit l’apôtre Paul. Alors vous pourrez “ tenir ferme contre les manœuvres du Diable ”. — Éphésiens 6:10, 11.

[Illustration, page 5]

Jésus savait que le Diable était une personne bien réelle.

[Illustration, page 6]

“ Le monde entier se trouve au pouvoir du méchant. ”

[Indication d’origine]

Photo NASA

[Illustrations, page 7]

Opposez-​vous au Diable en étudiant la Parole de Dieu et en priant régulièrement.