Imitez Jéhovah dans l’éducation de vos enfants

“ Quel est le fils que son père ne corrige pas ? ” — HÉBREUX 12:7, la Bible du Semeur.

1, 2. Pourquoi les parents ont-​ils du mal aujourd’hui à élever leurs enfants ?

UNE enquête menée au Japon il y a quelques années a révélé que, pour la moitié des adultes environ, parents et enfants communiquent trop peu, et que les parents cèdent trop à leurs enfants. Lors d’une autre enquête réalisée dans ce pays, presque un quart des participants ont reconnu qu’ils ne savaient pas quel comportement adopter avec leurs enfants. Cette tendance n’est pas propre à l’Orient. “ De nombreux Canadiens ont avoué qu’ils ne savaient pas très bien comment être de bons parents ”, a rapporté le Toronto Star. Partout, les parents trouvent qu’il est difficile d’élever des enfants.

² Pourquoi les parents ont-​ils du mal à éduquer leurs enfants ? Une des principales raisons est que nous vivons dans “ les derniers jours ” et que “ des temps critiques, difficiles à supporter ” sont là (2 Timothée 3:1). De plus, “ l’inclination du cœur de l’homme est mauvaise dès sa jeunesse ”, explique la Bible (Genèse 8:21). Et les jeunes sont particulièrement vulnérables aux attaques de Satan, qui tel “ un lion rugissant ” se jette sur les inexpérimentés (1 Pierre 5:8). Les obstacles ne manquent donc pas pour les parents chrétiens, qui s’efforcent d’élever leurs enfants “ dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ”. (Éphésiens 6:4.) Comment les parents peuvent-​ils aider leurs enfants à devenir des adorateurs de Jéhovah mûrs, capables de distinguer “ et le bien et le mal ” ? — Hébreux 5:14.

3. Pourquoi est-​il indispensable que les parents forment et guident leurs enfants s’ils veulent réussir leur éducation ?

³ “ La sottise est attachée au cœur d’un garçon ”, a remarqué le sage roi Salomon (Proverbes 13:1 ; 22:15). Pour débarrasser leur cœur de la sottise, les jeunes ont besoin d’être corrigés avec amour par leurs parents. Seulement, ils ne sont pas toujours enchantés par la correction. Il est même fréquent qu’ils s’offusquent des conseils, peu importe qui les donne. Les parents doivent par conséquent apprendre à ‘ éduquer le garçon selon la voie pour lui ’. (Proverbes 22:6.) Si les enfants ‘ saisissent ’ la discipline, elle peut signifier la vie pour eux (Proverbes 4:13). Incontestablement, il est indispensable que les parents sachent ce qu’implique l’éducation !

La discipline : ce qu’elle implique

4. Quel est le sens premier du mot “ discipline ” dans la Bible ?

⁴ Par crainte qu’on les accuse de maltraiter leurs enfants (physiquement, verbalement ou affectivement), certains parents préfèrent ne pas les corriger. N’ayons pas cette crainte. Dans la Bible, le mot “ discipline ” n’implique aucune forme de maltraitance ni de cruauté. Le mot grec rendu par “ discipline ” se rapporte principalement à l’instruction, à l’éducation, à la correction et, quelquefois, au châtiment, ferme, mais plein d’amour.

5. Pourquoi est-​il utile de considérer comment Jéhovah agit envers ses serviteurs ?

⁵ Sous le rapport de la discipline qu’il administre, Jéhovah Dieu donne un exemple parfait.  L’apôtre Paul l’a comparé dans une lettre à un père humain ; il a écrit : “ Quel est le fils que son père ne corrige pas ? [...] Nos parents nous corrigeaient pour un temps limité selon leurs idées, mais Dieu, c’est pour notre bien qu’il nous corrige, afin de nous faire participer à sa sainteté. ” (Hébreux 12:7-10, la Bible du Semeur). Jéhovah discipline donc ses serviteurs dans le but qu’ils soient saints, ou purs. En considérant comment Jéhovah forme ses serviteurs, nous en apprendrons beaucoup sur la manière de discipliner les enfants. — Deutéronome 32:4 ; Matthieu 7:11 ; Éphésiens 5:1.

L’amour, la force qui motive

6. Pourquoi est-​il parfois difficile pour les parents d’imiter l’amour de Jéhovah ?

⁶ “ Dieu est amour ”, dit l’apôtre Jean. Par conséquent, quand il forme quelqu’un, Jéhovah est toujours motivé par l’amour (1 Jean 4:8 ; Proverbes 3:11, 12). Est-​ce à dire qu’il est facile pour des parents, qui naturellement éprouvent de l’affection pour leur progéniture, d’imiter Jéhovah à cet égard ? Pas forcément. L’amour de Dieu est fondé sur des principes. Or, un helléniste explique qu’un tel amour “ ne correspond pas toujours aux inclinations naturelles ”. Dieu n’est pas aveuglé par la sentimentalité. Il recherche systématiquement ce qui est le mieux pour ses serviteurs. — Isaïe 30:20 ; 48:17.

7, 8. a) Sous le rapport de l’amour fondé sur les principes, quel exemple Jéhovah a-​t-​il donné dans ses relations avec ses serviteurs ? b) Comment les parents peuvent-​ils imiter Jéhovah quand ils apprennent à leurs enfants à suivre les principes bibliques ?

⁷ Songez à l’amour que Jéhovah a manifesté à l’égard des Israélites. Moïse a employé une magnifique comparaison pour décrire l’amour de Dieu envers la jeune nation d’Israël. On lit : “ Tout comme un aigle excite son nid, plane sur ses oisillons, déploie ses ailes, les prend, les porte sur ses pennes, Jéhovah seul le conduisait [Jacob]. ” (Deutéronome 32:9, 11, 12). Pour apprendre le vol à ses oisillons, la maman aigle “ excite son nid ” : elle bat des ailes pour les inciter à prendre leur envol. Lorsqu’un jeune se jette finalement hors du nid, qui se situe souvent sur un escarpement, la mère “ plane ” sur lui. Si l’oisillon semble sur le point de s’écraser, elle plonge sous lui et le porte “ sur ses pennes ”. Jéhovah prenait soin de la nouvelle nation d’Israël avec autant d’amour. Il lui avait donné la Loi mosaïque (Psaume 78:5-7). Il veillait sur la nation attentivement, prêt à intervenir en cas d’ennui.

⁸ Comment les parents chrétiens peuvent-​ils imiter l’amour de Jéhovah ? En premier lieu, ils doivent enseigner à leurs enfants les principes et les normes renfermés dans la Parole de Dieu (Deutéronome 6:4-9). Leur objectif est de les rendre aptes à prendre des décisions conformes aux principes bibliques. Ils “ planent ” ainsi sur eux, en observant l’application qu’ils font des principes appris. Quand les enfants grandissent et reçoivent davantage de liberté, les parents aimants sont prêts à “ plonger ” et à ‘ les porter  sur leurs pennes ’ en cas de danger. Quel genre de danger ?

9. À quel danger les parents doivent-​ils particulièrement être sensibles ? Donnez un exemple.

⁹ Jéhovah Dieu a mis les Israélites en garde contre les mauvaises compagnies (Nombres 25:1-18 ; Ezra 10:10-14). De nos jours encore, il est risqué d’avoir de mauvaises fréquentations (1 Corinthiens 15:33). Les parents chrétiens devraient imiter Jéhovah en la matière. Lisa, une jeune fille de 15 ans, s’est éprise d’un garçon qui ne partageait pas les valeurs morales et spirituelles de sa famille. “ Immédiatement, mes parents ont remarqué que mon état d’esprit changeait et ils m’en ont parlé, raconte-​t-​elle. Parfois, ils me reprenaient et, d’autres fois, ils m’encourageaient avec tendresse. ” Ils s’asseyaient avec leur fille et l’écoutaient patiemment. Cela l’aidait à surmonter le problème sous-jacent qu’ils avaient discerné : le désir d’être acceptée par ses camarades *.

Ne coupez jamais la communication

10. Sous quels rapports la communication de Jéhovah avec les Israélites était-​elle exemplaire ?

¹⁰ Pour réussir l’éducation de leurs enfants, les parents doivent s’efforcer de ne jamais couper la communication avec eux. Bien qu’il sache parfaitement ce que renferme notre cœur, Jéhovah nous encourage à communiquer avec lui (1 Chroniques 28:9). Après avoir donné la Loi aux Israélites, il a chargé les Lévites de les instruire, et il a envoyé les prophètes raisonner avec eux et les corriger. Il était également disposé à écouter les prières. — 2 Chroniques 17:7-9 ; Psaume 65:2 ; Isaïe 1:1-3, 18-20 ; Jérémie 25:4 ; Galates 3:22-24.

11. a) Comment les parents entretiendront-​ils une bonne communication avec leurs enfants ? b) Pourquoi est-​il important que les parents soient des auditeurs attentifs ?

¹¹ Comment les parents peuvent-​ils imiter Jéhovah lorsqu’ils communiquent avec leurs enfants ? Avant tout, il est primordial qu’ils leur réservent du temps. Ils doivent aussi éviter les remarques inconsidérées et humiliantes, du genre : “ C’est tout ? Je croyais que c’était important ” ; “ C’est n’importe quoi ” ; “ Mais qu’est-​ce que tu crois ? Tu n’es qu’un enfant. ” (Proverbes 12:18). Pour inciter leurs enfants à s’ouvrir, les parents sages cherchent à être des auditeurs attentifs. Ceux qui ne prêtent pas attention à leurs enfants quand ils sont petits risquent d’être ignorés par eux lorsqu’ils grandiront. Jéhovah a toujours été à l’écoute de ses serviteurs. Il prête l’oreille à ceux qui se tournent humblement vers lui dans la prière. — Psaume 91:15 ; Jérémie 29:12 ; Luc 11:9-13.

12. Quelles qualités chez les parents encouragent les enfants à leur parler ?

 ¹² Considérez aussi certains traits de la personnalité de Dieu grâce auxquels ses serviteurs s’approchent de lui librement. Par exemple, David, roi de l’Israël antique, a péché gravement en commettant un adultère avec Bath-Shéba. En raison de son imperfection, il a commis d’autres péchés graves au cours de sa vie. Pourtant, il n’a jamais cessé de s’adresser à Dieu et de rechercher son pardon et son blâme. Il ne fait aucun doute que la bonté de cœur et la miséricorde divines ont facilité le retour de David vers Jéhovah (Psaume 103:8). S’ils manifestent des qualités divines telles que la compassion et la miséricorde, les parents contribueront à maintenir la communication, même si leurs enfants commettent des fautes. — Psaume 103:13 ; Malaki 3:17.

Soyez raisonnables

13. Que signifie notamment être raisonnable ?

¹³ Quand ils écoutent leurs enfants, les parents doivent être raisonnables et refléter “ la sagesse d’en haut ”. (Jacques 3:17.) “ Que votre nature raisonnable soit connue de tous les hommes ”, a écrit l’apôtre Paul (Philippiens 4:5). Que signifie être raisonnable ? Une définition du mot grec traduit par “ raisonnable ” est “ qui n’insiste pas sur la lettre de la loi ”. Tout en gardant des normes morales et spirituelles fermes, comment les parents peuvent-​ils se montrer raisonnables ?

14. Comment Jéhovah s’est-​il montré raisonnable avec Lot ?

¹⁴ Jéhovah est remarquablement raisonnable (Psaume 10:17). Lorsqu’il a pressé Lot et sa famille de quitter la ville condamnée de Sodome, Lot “ s’attardait ”. Ensuite, quand l’ange de Jéhovah lui a demandé de s’échapper vers la région montagneuse, Lot a répondu : “ Je ne peux pas m’échapper vers la région montagneuse [...]. S’il te plaît donc, la ville que voici [Tsoar] est toute proche pour y fuir et elle est peu de chose. S’il te plaît, puis-​je m’échapper jusque-​là — n’est-​elle pas peu de chose ? ” Comment Jéhovah a-​t-​il réagi ? Il a déclaré : “ Voici que j’ai vraiment des égards pour toi, même jusqu’à ce point : je ne renverserai pas la ville dont tu as parlé. ” (Genèse 19:16-21, 30). Jéhovah a accédé à la requête de Lot. Par conséquent, même si les parents doivent suivre les normes que Jéhovah Dieu établit dans sa Parole, la Bible, ils peuvent prendre en compte les souhaits de leurs enfants dans la mesure où les principes bibliques ne sont pas enfreints.

15, 16. Quelle leçon les parents peuvent-​ils tirer de l’exemple contenu en Isaïe 28:24, 25 ?

¹⁵ Être raisonnable, c’est également préparer le cœur des enfants à accepter les conseils. Dans un exemple, Isaïe a comparé Jéhovah à un cultivateur et a dit : “ Est-​ce tout au long du jour que le laboureur laboure pour semer, qu’il ameublit et herse son sol ? N’est-​ce pas après en avoir aplani la surface qu’il disperse alors le cumin noir et répand le cumin ? Ne doit-​il pas mettre le blé, le millet et l’orge à l’endroit fixé, et l’épeautre pour sa lisière ? ” — Isaïe 28:24, 25.

¹⁶ Jéhovah “ laboure pour semer ” et “ ameublit et herse son sol ”. Il prépare donc le cœur de ses serviteurs avant de les discipliner. Lorsqu’ils corrigent leurs enfants, comment les parents peuvent-​ils ‘ labourer ’ leur cœur ? Un père a imité Jéhovah un jour qu’il corrigeait son fils de quatre ans. Son fils avait tapé un petit voisin. Le père l’a patiemment écouté s’expliquer. Puis, pour ‘ labourer ’ en quelque sorte le cœur de son enfant, il lui a raconté l’histoire d’un petit garçon qu’une brute faisait beaucoup souffrir. Touché par cette histoire, l’enfant s’est écrié qu’il fallait punir la brute. Ce ‘ labourage ’ a préparé le cœur de l’enfant ; il a mieux compris qu’il se comportait en brute en frappant le petit voisin et que c’était mal. — 2 Samuel 12:1-14.

17. Quelle leçon donne Isaïe 28:26-29 sur la correction parentale ?

¹⁷ Isaïe a comparé ensuite la correction de Jéhovah à une autre activité du cultivateur : le battage. Selon la dureté de l’enveloppe qui entoure le grain à battre, le cultivateur utilise des  instruments différents. Il prend une baguette pour le cumin noir, qui est tendre, et un bâton pour le cumin, mais un traîneau ou une roue de chariot pour les céréales à la bale plus dure. Néanmoins, il ne foule pas le grain dur au point de l’écraser. Pareillement, quand il veut enlever de chez ses serviteurs quelque chose d’indésirable, Jéhovah adapte son action aux besoins et aux circonstances. Jamais il n’est arbitraire ni n’a la main trop lourde (Isaïe 28:26-29). Certains enfants obéissent à un simple regard de leurs parents. À d’autres, il faut répéter souvent les mêmes choses. Avec d’autres encore, il faut recourir à des méthodes plus fortes. Les parents raisonnables adaptent la correction aux besoins de chaque enfant.

Rendez les discussions en famille agréables

18. Comment les parents parviendront-​ils à tenir régulièrement une étude familiale ?

¹⁸ Vous avez différents moyens d’instruire vos enfants. Parmi les meilleurs figurent une étude de la Bible régulière en famille et un examen quotidien des Écritures. Une étude familiale est plus efficace quand elle est régulière. Faite au gré du hasard ou sous le coup d’une impulsion, elle risque d’être, pour le moins, sporadique. C’est pourquoi les parents doivent ‘ racheter ’ le temps pour l’étude (Éphésiens 5:15-17). Il peut être difficile de trouver un créneau précis qui convienne à tous. Un chef de famille a constaté que, lorsque ses enfants ont grandi, il était plus difficile de réunir tout le monde, parce que chacun avait un emploi du temps différent. Néanmoins, la famille était toujours ensemble les soirs où la congrégation tenait ses réunions. Le père a donc prévu que l’étude familiale ait lieu un de ces soirs-​là. C’était idéal. Ses trois enfants sont à présent des serviteurs de Jéhovah baptisés.

19. Comment les parents peuvent-​ils imiter Jéhovah quand ils dirigent l’étude familiale ?

¹⁹ Cependant, il ne suffit pas de parcourir un ouvrage biblique. Jéhovah enseignait les Israélites revenus d’exil par l’intermédiaire des prêtres, qui ‘ expliquaient la Loi et en donnaient le sens, faisant comprendre la lecture ’. (Nehémia 8:8.) Un père qui a appris à ses sept enfants à aimer Jéhovah se préparait systématiquement dans sa chambre avant l’étude familiale ; il  adaptait les matières aux besoins de chaque enfant. Il leur rendait l’étude agréable. “ On s’amusait toujours pendant l’étude, se rappelle un de ses fils. Si nous jouions au ballon dans la cour et qu’on nous appelle pour l’étude en famille, nous posions instantanément notre ballon et accourions. C’était l’une des soirées les plus agréables de la semaine. ”

20. Quel problème dans l’éducation des enfants faut-​il néanmoins envisager ?

²⁰ Le psalmiste a déclaré : “ Voyez ! Les fils sont un héritage de Jéhovah ; le fruit du ventre est une récompense. ” (Psaume 127:3). Il faut du temps et des efforts pour éduquer ses enfants, mais si on le fait correctement cela peut signifier la vie éternelle pour eux. Quelle récompense ! Ayez donc à cœur d’imiter Jéhovah dans l’éducation de vos enfants. Cependant, si les parents ont la responsabilité de “ les élever dans la discipline et les avertissements de Jéhovah ”, le succès n’est pas garanti (Éphésiens 6:4). Même le plus choyé des enfants peut se rebeller et cesser de servir Jéhovah. Que faire alors ? Ce sera l’objet de l’article suivant.

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Comment les parents peuvent-​ils imiter l’amour de Jéhovah décrit en Deutéronome 32:11, 12 ?

• Qu’avez-​vous appris de la façon dont Jéhovah communiquait avec les Israélites ?

• Quelle leçon tirons-​nous du fait que Jéhovah a écouté la requête de Lot ?

• Pour ce qui est de corriger les enfants, qu’avez-​vous appris d’Isaïe 28:24-29 ?

[Questions d’étude]

[Illustration, pages 8, 9]

Moïse a comparé la formation que Jéhovah accorde à ses serviteurs au comportement d’un aigle avec ses oisillons.

[Illustrations, page 10]

Les parents doivent réserver du temps à leurs enfants.

[Illustration, page 12]

“ C’était l’une des soirées les plus agréables de la semaine. ”