Acquérons un cœur qui plaise à Jéhovah

“ Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et mets au-dedans de moi un esprit nouveau, ferme. ” — PSAUME 51:10.

1, 2. Pourquoi devrions-​nous nous intéresser à notre cœur ?

IL ÉTAIT grand et beau. En le voyant, le prophète Samuel a été impressionné. Aucun doute : c’était lui, le fils aîné de Jessé, que Dieu avait choisi pour succéder à Saül. Mais Jéhovah a déclaré : “ Ne considère pas son apparence ni la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. [...] c’est que l’homme voit ce qui paraît aux yeux, mais Jéhovah, lui, voit ce que vaut le cœur. ” En réalité, Jéhovah avait porté son choix sur David, le fils cadet de Jessé, “ un homme selon son cœur ”. — 1 Samuel 13:14 ; 16:7.

² Comme il l’a expliqué plus tard, Dieu possède la faculté de lire le cœur humain : “ Moi, Jéhovah, je scrute le cœur, j’examine les reins, oui pour rendre à chacun selon ses voies, selon le fruit de ses manières d’agir. ” (Jérémie 17:10). “ Celui qui examine les cœurs, c’est Jéhovah. ” (Proverbes 17:3). Mais qu’est-​ce que le cœur que Jéhovah examine chez un homme ? Et que faire pour acquérir un cœur qui lui plaise ?

“ La personne cachée du cœur ”

3, 4. En quel sens le mot “ cœur ” est-​il principalement employé dans la Bible ? Donnez des exemples.

³ Le mot “ cœur ” figure environ un millier de fois dans les Saintes Écritures. La plupart du temps, il est employé au sens figuré. Jéhovah a dit par exemple au prophète Moïse : “ Dis aux fils d’Israël qu’ils prennent pour moi une contribution : De tout homme dont le cœur l’y incitera vous prendrez ma contribution. ” Alors ceux qui firent des contributions “ vinrent, tous ceux dont le cœur les y poussait ”. (Exode 25:2 ; 35:21.) Ainsi, notre cœur symbolique comprend nos motivations, les forces intérieures qui nous poussent à agir. Il reflète également nos émotions et nos sentiments, nos désirs et nos passions. Un cœur peut brûler de colère ou être transi de crainte, être accablé de tristesse ou gonflé de joie (Psaumes 27:3 ; 39:3 ; Jean 16:22 ; Romains 9:2). Il peut être orgueilleux ou humble, il peut aimer ou haïr. — Proverbes 16:5 ; Matthieu 11:29 ; 1 Pierre 1:22.

 ⁴ De ce fait, le “ cœur ” est souvent associé aux motivations et aux émotions, tandis que l’“ esprit ”, la “ pensée ”, se rapporte davantage à l’intellect. C’est du moins le sens à donner à ces termes quand on les trouve dans le même contexte dans les Écritures (Matthieu 22:37 ; Philippiens 4:7). Mais cœur et pensée ne sont pas absolument distincts. Par exemple, Moïse a déclaré aux Israélites : “ Il faut que tu rappelles à ton cœur [ou : “ garde présent à l’esprit ”, Bible du Semeur] que Jéhovah est le vrai Dieu. ” (Deutéronome 4:39). Autre exemple, Jésus a dit aux scribes qui complotaient contre lui : “ Pourquoi pensez-​vous des choses mauvaises dans vos cœurs ? ” (Matthieu 9:4). ‘ Intelligence ’, “ connaissance ” et ‘ raisonnement ’ peuvent également être associés au cœur (1 Rois 3:12 ; Proverbes 15:14 ; Marc 2:6). Par conséquent, le cœur symbolique englobe parfois l’intellect, c’est-à-dire les pensées ou l’intelligence.

5. Que représente le cœur symbolique ?

⁵ D’après un ouvrage de référence, le cœur symbolique représente “ la partie centrale en général, le dedans et, partant, l’homme intérieur tel qu’il se manifeste dans toutes ses diverses activités, dans ses désirs, ses sentiments, ses émotions, ses passions, ses buts, ses pensées, sa sensibilité, son imagination, sa sagesse, sa connaissance, ses capacités, ses croyances, ses raisonnements, ses souvenirs et sa conscience ”. Le cœur figure ce que nous sommes intérieurement, “ la personne cachée du cœur ”. (1 Pierre 3:4.) Voilà ce que Jéhovah voit et examine. C’est pourquoi David a pu dire cette prière : “ Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et mets au-dedans de moi un esprit  nouveau, ferme. ” (Psaume 51:10). Comment acquérir un cœur pur ?

“ Appliquez votre cœur ” à la Parole de Dieu

6. Quelle a été l’exhortation de Moïse à Israël dans les plaines de Moab ?

⁶ Quand il s’est adressé aux fils d’Israël rassemblés dans les plaines de Moab, avant qu’ils n’entrent en Terre promise, Moïse leur a dit : “ Appliquez votre cœur à toutes les paroles que je dis aujourd’hui en avertissement pour vous, afin que vous ordonniez à vos fils d’avoir soin de pratiquer toutes les paroles de cette loi. ” (Deutéronome 32:46). Les Israélites devaient ‘ être bien attentifs ’. (Bible de Jérusalem.) Ils ne parviendraient à inculquer les commandements de Dieu à leurs enfants qu’à la condition de les connaître sur le bout des doigts. — Deutéronome 6:6-8.

7. Que signifie ‘ appliquer son cœur ’ à la Parole de Dieu ?

⁷ Pour acquérir un cœur pur, il est indispensable d’avoir une connaissance exacte de la volonté et des desseins de Dieu. On ne trouve cette connaissance qu’à un endroit : dans sa Parole inspirée (2 Timothée 3:16, 17). Seulement, une connaissance purement intellectuelle ne suffit pas pour acquérir un cœur qui plaise à Jéhovah. Si nous voulons que la connaissance influe sur ce que nous sommes intérieurement, nous devons appliquer notre cœur à ce que nous apprenons, ou le ‘ prendre à cœur ’. (Deutéronome 32:46, Bible à la Colombe.) Comment y arrive-​t-​on ? Le psalmiste David explique : “ Je me suis souvenu des jours d’autrefois ; j’ai médité sur toute ton action ; sans relâche et bien volontiers je me suis intéressé à l’œuvre de tes mains. ” — Psaume 143:5.

8. À quelles questions pouvons-​nous réfléchir lorsque nous étudions ?

⁸ Nous aussi, nous devrions méditer avec gratitude sur l’action de Jéhovah. Quand nous lisons la Bible ou des publications bibliques, réfléchissons à ce genre de questions : ‘ Qu’est-​ce que cela m’apprend sur Jéhovah ? Quelles qualités de Dieu sont manifestes ici ? Que m’apprend ce récit sur ce que Jéhovah aime et n’aime pas ? Que retire-​t-​on à se comporter de la manière que Jéhovah aime et quelles sont les conséquences d’une conduite qu’il hait ? Quel est le rapport entre ces renseignements et ce que je sais déjà ? ’

9. Quelle est la valeur de l’étude individuelle et de la méditation ?

⁹ Lisa *, 32 ans, explique comment elle a compris la valeur d’une étude et d’une méditation réfléchies : “ Après mon baptême, en 1994, je me suis dépensée dans la vérité pendant environ deux ans. J’assistais à toutes les réunions chrétiennes, je prêchais de 30 à 40 heures par mois et je côtoyais d’autres chrétiens. Puis je suis partie à la dérive. Je suis tombée si bas que j’ai transgressé la loi de Dieu. Mais je me suis ressaisie et j’ai décidé de purifier ma vie. Comme je suis heureuse que Jéhovah ait vu mon repentir et m’ait acceptée de nouveau ! Je me suis souvent demandé : ‘ Pourquoi ai-​je chuté ? ’ La seule réponse qui me vienne à l’esprit est que je n’étudiais ni ne méditais pas sérieusement. La vérité biblique n’avait pas touché mon cœur, tout simplement. Dorénavant, l’étude individuelle et la méditation occuperont toujours une place importante dans ma vie. ” À mesure qu’augmente notre connaissance de Jéhovah, de son Fils et de sa Parole, il est indispensable que nous prenions le temps de réfléchir.

10. Pourquoi est-​il urgent que nous prenions le temps d’étudier individuellement et de méditer ?

¹⁰ Avec la vie trépidante que nous menons, il est difficile de trouver le temps d’étudier et de méditer. Il n’empêche que les chrétiens sont aujourd’hui au seuil d’une Terre promise extraordinaire, le monde nouveau et juste de Dieu (2 Pierre 3:13). Des événements stupéfiants nous attendent, notamment la destruction de “ Babylone la Grande ” et l’attaque des serviteurs de Dieu par “ Gog du pays de Magog ”. (Révélation 17:1, 2, 5, 15-17 ; Ézékiel 38:1-4,  14-16 ; 39:2.) Ces événements risquent de mettre notre amour pour Jéhovah à l’épreuve. Il est donc urgent que nous rachetions le moment propice et que nous appliquions notre cœur à la Parole de Dieu. — Éphésiens 5:15, 16.

‘ Préparez votre cœur à consulter la Parole de Dieu ’

11. En quel sens peut-​on comparer le cœur à la terre ?

¹¹ On peut comparer le cœur symbolique à la terre dans laquelle les graines de la vérité peuvent être semées (Matthieu 13:18-23). Au sens propre, on travaille d’ordinaire la terre afin que les plantes poussent correctement. Pareillement, le cœur doit être préparé pour être plus réceptif à la Parole de Dieu. Ezra le prêtre a “ préparé son cœur à consulter la loi de Jéhovah, à la pratiquer ”. (Ezra 7:10.) Comment prépare-​t-​on son cœur ?

12. Qu’est-​ce qui préparera le cœur à l’étude ?

¹² Un excellent moyen de préparer son cœur à consulter la Parole de Dieu consiste à prononcer une prière sincère. Les réunions chrétiennes des vrais adorateurs de Dieu commencent et se terminent par une prière. Il convient d’en dire une chaque fois que nous allons étudier la Bible, puis de rester appliqués durant cette étude.

13. Que devons-​nous faire pour acquérir un cœur qui plaise à Jéhovah ?

¹³ Le cœur symbolique doit être préparé à mettre de côté les idées préconçues. Les chefs religieux de l’époque de Jésus s’y refusaient (Matthieu 13:15). Marie, la mère de Jésus, en revanche, tirait à partir des vérités qu’elle avait entendues des conclusions “ dans son cœur ”. (Luc 2:19, 51.) Elle est devenue un disciple fidèle de Jésus. Lydie, de Thyatire, a écouté Paul “ et Jéhovah a ouvert son cœur tout grand pour qu’elle soit attentive ”. Elle aussi est devenue croyante (Actes 16:14, 15). Ne nous accrochons pas envers et contre tout à des idées personnelles ou à des doctrines qui nous plaisent. Soyons plutôt disposés à ce “ que Dieu soit trouvé véridique, même si tout homme est trouvé menteur ”. — Romains 3:4.

14. Comment préparer son cœur à écouter aux réunions chrétiennes ?

¹⁴ Il est particulièrement important de préparer son cœur à écouter aux réunions chrétiennes. Il est facile de se laisser distraire. Les paroles prononcées n’auront guère d’effet sur nous si nous pensons à ce qui est arrivé au cours de la journée ou si nous nous inquiétons de ce qui nous attend le lendemain. Si nous voulons tirer profit de l’enseignement, nous devons être fermement résolus à écouter et à apprendre. Les réunions nous seront bénéfiques à condition que nous soyons déterminés à comprendre les versets expliqués et le sens qui leur est donné. — Nehémia 8:5-8, 12.

15. En quoi l’humilité rend-​elle plus réceptif à l’enseignement ?

¹⁵ Tout comme on enrichit la terre avec des engrais, on enrichit son cœur symbolique en cultivant l’humilité, la soif de spiritualité, la confiance, la crainte de Dieu et l’amour pour Dieu. L’humilité amende le cœur ; elle rend plus réceptif à l’enseignement. Jéhovah a dit à Yoshiya, roi de Juda : “ Parce que ton cœur a été sensible, si bien que tu t’es humilié à cause de Jéhovah, en entendant ce que j’ai prononcé [...] et que tu t’es mis à pleurer devant moi, moi aussi j’ai entendu. ” (2 Rois 22:19). Le cœur de Yoshiya était humble et réceptif. L’humilité a permis aux disciples de Jésus, “ des hommes sans instruction et des gens ordinaires ”, de comprendre et d’appliquer des vérités spirituelles qui échappaient aux “ sages ” et aux “ intellectuels ”. (Actes 4:13 ; Luc 10:21.) ‘ Humilions-​nous devant notre Dieu ’ afin d’acquérir un cœur qui plaise à Jéhovah. — Ezra 8:21.

16. Pourquoi devons-​nous faire des efforts si nous voulons aiguiser notre appétit pour la nourriture spirituelle ?

¹⁶ Jésus a déclaré : “ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle. ” (Matthieu 5:3). Si d’un côté nous sommes dotés de la capacité d’avoir une vie spirituelle, d’un autre côté les pressions exercées par le monde méchant ou des défauts comme la paresse peuvent émousser notre sensibilité  à cette pauvreté (Matthieu 4:4). Nous devons aiguiser notre appétit pour la nourriture spirituelle. Même si au début nous ne trouvons aucun plaisir à lire la Bible et à étudier individuellement, en persévérant nous constaterons que la connaissance ‘ deviendra agréable à notre âme ’, au point que nous attendrons avec impatience les moments d’étude. — Proverbes 2:10, 11.

17. a) Pourquoi Jéhovah est-​il digne de notre confiance totale ? b) Comment placerons-​nous notre confiance en Dieu ?

¹⁷ “ Mets ta confiance en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ton intelligence ”, a conseillé le roi Salomon (Proverbes 3:5). Un cœur confiant en Jéhovah sait que tout ce qu’il demande ou ordonne dans sa Parole est juste (Isaïe 48:17). Jéhovah est incontestablement digne de notre confiance totale. Il est en mesure de concrétiser tout ce qu’il projette (Isaïe 40:26, 29). Son nom même signifie littéralement “ Il fait devenir ”, ce qui incite à la confiance dans sa faculté de tenir ses promesses. Il est “ juste dans toutes ses voies et fidèle dans toutes ses œuvres ”. (Psaume 145:17.) Bien entendu, pour placer notre confiance en lui, il nous faut ‘ goûter et voir que Jéhovah est bon ’ en appliquant dans notre vie ce que nous apprenons dans la Bible et en réfléchissant au bien que cela nous procure. — Psaume 34:8.

18. En quoi est-​on plus réceptif à la direction de Dieu si on le craint ?

¹⁸ Salomon a signalé une autre qualité encore qui rend le cœur réceptif à la direction divine : “ Crains Jéhovah et détourne-​toi du mal. ” (Proverbes 3:7). Jéhovah a dit à propos des Israélites : “ Si seulement ils formaient leur cœur pour me craindre et pour garder tous mes commandements, toujours, afin que tout aille bien pour eux et pour leurs fils, pour des temps indéfinis ! ” (Deutéronome 5:29). Ainsi, ceux qui craignent Dieu lui obéissent. Jéhovah a la capacité de “ montrer sa force en faveur de ceux dont le cœur est complet à son égard ” et de punir ceux qui lui désobéissent (2 Chroniques 16:9). Que la crainte révérencielle de déplaire à Dieu guide toutes nos actions, nos pensées et nos émotions !

‘ Aimez Jéhovah de tout votre cœur ’

19. De quelle manière l’amour rend-​il le cœur réceptif à la direction de Dieu ?

¹⁹ Plus que toute autre qualité, l’amour rend notre cœur réceptif à la direction divine. Quelqu’un qui aime Dieu du fond du cœur veut apprendre ce qui lui plaît et ce qui lui déplaît (1 Jean 5:3). Jésus a dit : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée. ” (Matthieu 22:37). Affermissons notre amour pour Dieu en prenant l’habitude de réfléchir à sa bonté, en nous adressant régulièrement à lui comme à un ami intime et en parlant de lui avec plaisir.

20. Comment acquerrons-​nous un cœur qui plaise à Jéhovah ?

²⁰ En résumé, pour acquérir un cœur qui plaise à Jéhovah il nous faut laisser sa Parole influer sur ce que nous sommes intérieurement, la personne cachée de notre cœur. Il nous faut étudier les Écritures individuellement, en profondeur, et méditer avec gratitude. On y arrive mieux avec un cœur préparé, un cœur débarrassé des idées préconçues, un cœur rempli de qualités qui rendent réceptif à l’enseignement. Oui, avec l’aide de Jéhovah, il est possible d’acquérir un cœur bon. Mais quelles mesures prendre pour préserver notre cœur ?

[Note]

Que répondriez-​vous ?

• Qu’est-​ce que le cœur symbolique que Jéhovah examine ?

• Comment ‘ appliquerons-​nous notre cœur ’ à la Parole de Dieu ?

• Comment préparerons-​nous notre cœur à consulter la Parole de Dieu ?

• Après avoir étudié cet article, qu’avez-​vous envie de faire ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 17]

David méditait avec gratitude sur les choses spirituelles. Et vous ?

[Illustrations, page 18]

Préparez votre cœur avant d’étudier la Parole de Dieu.