Un remède efficace contre le stress
Un remède efficace contre le stress
“ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai. ” — MATTHIEU 11:28.
1, 2. a) Que contient la Bible qui peut atténuer l’excès de stress ? b) Quelle était l’efficacité des enseignements de Jésus ?
VOUS serez probablement d’accord avec l’idée que trop de stress n’est pas bon ; trop de stress engendre la détresse. La Bible, d’ailleurs, explique que toute la création humaine croule tellement sous les fardeaux que beaucoup attendent impatiemment d’être libérés de la vie stressante d’aujourd’hui (Romains 8:20-22). Mais elle va plus loin : elle montre aussi comment trouver dès maintenant un grand soulagement à sa détresse. Il suffit de suivre les conseils et l’exemple d’un jeune homme qui a vécu il y a 20 siècles. Il était charpentier, mais il affectionnait surtout les gens. Il parlait au cœur, il répondait aux besoins, il soutenait les faibles et il consolait les déprimés. Mieux encore, il en a aidé beaucoup à s’épanouir sur le plan spirituel. Ainsi, ils ont été soulagés d’un stress excessif. Vous pouvez l’être aussi. — Luc 4:16-21 ; 19:47, 48 ; Jean 7:46.
2 Cet homme, Jésus de Nazareth, n’était pas guidé par l’érudition que certains recherchaient à Rome, à Athènes ou à Alexandrie. Pourtant, ses enseignements étaient renommés. Ils avaient un thème : le gouvernement par lequel Dieu dominera la terre pour le bien. Jésus a également exposé des principes de vie élémentaires, des principes qui sont d’une valeur indéniable aujourd’hui. Ceux qui apprennent et qui appliquent les enseignements de Jésus en retirent immédiatement des bienfaits ; ils sont notamment soulagés de l’excès de stress. N’aimeriez-vous pas en bénéficier ?
3. Quelle magnifique invitation Jésus a-t-il lancée ?
3 Peut-être êtes-vous sceptique. ‘ Quelqu’un qui a vécu il y a si longtemps peut-il m’apporter quelque chose ? ’ Écoutez simplement l’invitation de Jésus : “ Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés, et moi je vous réconforterai. Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi, car je suis doux de caractère et humble de cœur, et vous trouverez du réconfort pour vos âmes. Car mon joug est doux et ma charge est légère. ” (Matthieu 11:28-30). Que voulait-il dire ? Examinons ses paroles en détail et voyons en quoi elles libèrent du stress oppressant.
4. À qui Jésus s’adressait-il, et pourquoi ses auditeurs avaient-ils peut-être du mal à faire ce qu’on leur demandait ?
4 Jésus s’adressait à de nombreuses personnes qui s’efforçaient ardemment de faire ce qui était permis, mais qui étaient ‘ chargées ’ parce que les chefs juifs rendaient la religion pesante (Matthieu 23:4). Les chefs imposaient une infinité de règles dans presque tous les aspects de la vie. Ne seriez-vous pas stressé si on vous disait continuellement “ ne fais pas ” ceci ou cela ? Jésus, lui, invitait ses auditeurs à accéder à la vérité, à la justice, à une vie meilleure en l’écoutant. Pour connaître le vrai Dieu, il fallait prêter attention à Jésus Christ, car en lui les humains pouvaient, et ils peuvent toujours, voir qui est Jéhovah. Jésus a dit en effet : “ Qui m’a vu a vu le Père aussi. ” — Jean 14:9.
Votre vie est-elle trop stressante ?
5, 6. Comparez les conditions de travail et les salaires aux jours de Jésus par rapport à aujourd’hui.
5 La question vous intéresse certainement si votre travail ou votre situation familiale vous pèse, ou encore si d’autres responsabilités vous submergent. Dans ce cas, vous ressemblez aux gens sincères vers qui Jésus allait et qu’il aidait. Parlons ne serait-ce que de gagner sa vie. Beaucoup doivent se battre de nos jours pour gagner leur vie, comme bien des contemporains de Jésus.
6 À l’époque, un ouvrier trimait 12 heures par jour, 6 jours par semaine, en général pour un denier seulement par journée complète (Matthieu 20:2-10). Qu’est-ce que cela représente par rapport à votre salaire ou à celui de vos amis ? Il n’est pas facile de comparer les salaires de l’Antiquité avec ceux d’aujourd’hui. On peut essayer en considérant le pouvoir d’achat. D’après un bibliste, aux jours de Jésus un pain fait avec un kilo de farine de blé coûtait environ la paye d’une heure. D’après un autre bibliste, un quart de litre de bon vin coûtait environ la paye de deux heures. Vous constatez que les gens travaillaient dur et longtemps pour vivre. Ils avaient besoin de soulagement et de réconfort, et nous sommes dans la même situation. Êtes-vous employé ? Avez-vous le sentiment qu’on fait pression sur vous pour que vous produisiez davantage ? Souvent, nous ne trouvons pas le temps de réfléchir avant de prendre des décisions. Vous aspirez sans doute à un soulagement.
7. Comment les gens réagissaient-ils au message de Jésus ?
7 À l’évidence, l’invitation que Jésus lançait à tous ceux ‘ qui peinaient et qui étaient chargés ’ a dû séduire nombre de ses auditeurs (Matthieu 4:25 ; Marc 3:7, 8). Rappelez-vous que Jésus a ajouté la promesse suivante : “ Je vous réconforterai. ” Sa promesse tient toujours. Elle nous concerne si nous ‘ peinons et sommes chargés ’. Et elle concerne les personnes que nous aimons, dont la situation est certainement comparable.
8. Quel stress supplémentaire subit-on si l’on élève des enfants ou si l’on vieillit ?
8 D’autres choses encore sont pesantes. N’est-il pas difficile d’élever des enfants ? Et n’est-il pas difficile parfois d’être un enfant ? De plus en plus de personnes de tous âges ont des soucis de santé psychique et physique. On a beau vivre plus longtemps, les personnes âgées rencontrent des difficultés qui leur sont propres, malgré les avancées de la médecine. — Ecclésiaste 12:1.
Sous le joug
9, 10. Que symbolisait le joug dans l’Antiquité, et pourquoi Jésus invitait-il les gens à prendre sur eux son joug ?
9 Avez-vous remarqué, en Matthieu 11:28, 29, cette expression de Jésus : “ Prenez sur vous mon joug et apprenez de moi. ” À l’époque, l’homme du peuple pouvait avoir le sentiment de travailler sous un joug, car, depuis des temps reculés, le joug symbolisait l’esclavage ou la servitude (Genèse 27:40 ; Lévitique 26:13 ; Deutéronome 28:48). Nombre des journaliers que Jésus rencontrait portaient littéralement un joug sur les épaules pour transporter de lourds fardeaux. En fonction de sa conception, un joug pouvait être confortable pour le cou et les épaules, ou au contraire blessant. Étant charpentier, Jésus a peut-être fabriqué des jougs ; il savait dans ce cas en façonner qui soient “ doux ”. Il rembourrait avec du cuir ou du tissu les points de frottement, afin de les rendre confortables le plus possible.
10 Quand Jésus a dit : “ Prenez sur vous mon joug ”, il se comparait peut-être à quelqu’un qui fournissait des jougs fignolés, “ doux ” pour le cou et les épaules. C’est pourquoi il a ajouté : “ Ma charge est légère. ” Cela signifiait que la barre de joug n’était pas désagréable à porter et que le travail n’était pas servile. Certes, en invitant ses auditeurs à accepter son joug, Jésus ne leur proposait pas d’être soulagés immédiatement de toutes les conditions oppressives d’alors. Néanmoins, le changement d’état d’esprit qu’il leur suggérait les réconforterait considérablement. Ils éprouveraient aussi du soulagement après avoir modifié leur mode de vie et leurs façons d’agir. Plus encore, une espérance claire et solide les aiderait à trouver la vie moins stressante.
Vous pouvez être réconforté
11. Qu’est-ce qui montre que Jésus n’offrait pas simplement de troquer son joug contre un autre ?
11 Notez que Jésus ne parlait pas de troquer un joug contre un autre. Rome dominait toujours le pays, comme aujourd’hui des gouvernements dirigent les pays où les chrétiens vivent. Les impôts romains n’allaient pas disparaître. Les ennuis de santé et les soucis économiques n’allaient pas s’évanouir. L’imperfection et le péché continueraient de sévir. Toutefois, les gens seraient réconfortés s’ils adoptaient l’enseignement de Jésus, ce qui demeure vrai à notre époque.
12, 13. Qu’est-ce qui, d’après Jésus, procurerait du réconfort, et comment certains ont-ils réagi ?
12 L’image du joug prise par Jésus a trouvé une application essentielle dans l’œuvre consistant à faire des disciples. Il est incontestable que l’activité principale de Jésus résidait dans l’enseignement, avant tout au sujet du Royaume de Dieu (Matthieu 4:23). Quand donc il a déclaré : “ Prenez sur vous mon joug ”, il parlait certainement aussi d’entreprendre la même activité que lui. Les Évangiles racontent que Jésus poussait les hommes sincères à changer de métier, un métier étant pourtant la préoccupation majeure de beaucoup. Souvenez-vous de l’appel qu’il a lancé à Pierre, à André, à Jacques et à Jean : “ Venez à ma suite, et je vous ferai devenir pêcheurs d’hommes. ” (Marc 1:16-20). Il a expliqué à ces pêcheurs qu’ils seraient heureux si, sous sa direction et avec son aide, ils accomplissaient l’œuvre que lui-même mettait à la première place dans sa vie.
13 Certains de ses auditeurs juifs ont compris ses paroles et les ont mises en pratique. Imaginez la scène au bord de l’eau décrite en Luc 5:1-11. Quatre pêcheurs avaient peiné toute la nuit sans rien prendre et, d’un coup, leurs filets étaient pleins à craquer ! Ils ne le devaient pas au hasard ; ils le devaient à l’intervention de Jésus. En regardant vers la rive, ils ont vu une multitude de gens vivement intéressés par les enseignements de Jésus ; ils ont alors saisi ce que Jésus leur a dit à tous les quatre : “ À partir de maintenant, ce sont des hommes que tu prendras vivants. ” Qu’ont-ils fait à ce moment-là ? “ Ils ramenèrent alors les bateaux à terre, et ils abandonnèrent tout et le suivirent. ”
14. a) Comment pouvons-nous trouver du réconfort dès aujourd’hui ? b) Quelle bonne nouvelle réconfortante Jésus proclamait-il ?
14 Au fond, vous pouvez faire comme eux. L’enseignement de la vérité biblique se poursuit. Quelque six millions de Témoins de Jéhovah dans le monde ont accepté l’invitation de Jésus à ‘ prendre sur eux son joug ’ ; ils sont devenus “ pêcheurs d’hommes ”. (Matthieu 4:19.) Certains se consacrent à cette pêche à plein temps ; d’autres y participent autant qu’ils le peuvent. Tous en éprouvent du réconfort, si bien que leur vie devient moins stressante. Ils font ce qu’ils aiment en annonçant une bonne nouvelle, “ la bonne nouvelle du royaume ”. (Matthieu 4:23.) C’est toujours un plaisir d’annoncer une bonne nouvelle, mais celle-là plus encore que les autres. La Bible contient tout ce qu’il faut pour convaincre beaucoup de gens qu’ils peuvent mener une vie moins stressante. — 2 Timothée 3:16, 17.
15. Comment tirerez-vous profit des enseignements de Jésus sur la vie ?
15 Dans une certaine mesure, même les gens qui découvrent tout juste le Royaume de Dieu tirent profit des enseignements de Jésus sur la meilleure manière de vivre. Beaucoup peuvent affirmer en toute sincérité que les enseignements de Jésus les ont réconfortés et les ont aidés à transformer leur vie. Vérifiez-le vous-même : examinez certains principes énoncés dans les récits de la vie et du ministère de Jésus, notamment les Évangiles écrits par Matthieu, Marc et Luc.
Un moyen de trouver du réconfort
16, 17. a) Où trouve-t-on certains enseignements fondamentaux de Jésus ? b) Qu’est-ce qui est nécessaire pour se procurer du réconfort en appliquant les enseignements de Jésus ?
16 Au printemps de l’an 31 de notre ère, Jésus a prononcé un discours qui est connu dans le monde entier. On l’appelle habituellement le Sermon sur la montagne. Il est rapporté en Matthieu chapitres 5 à 7 et en Luc chapitre 6, et résume nombre des enseignements du Christ. On trouve évidemment d’autres de ses enseignements ailleurs dans les Évangiles. Quantité de ses paroles tombent sous le sens, mais elles ne sont pas forcément faciles à appliquer. Pourquoi ne liriez-vous pas ces chapitres attentivement, en réfléchissant ? Laissez les idées fortes qu’ils contiennent influencer vos pensées et votre état d’esprit.
17 Manifestement, on peut regrouper les enseignements de Jésus de différentes manières. Associons les principaux de façon qu’il y en ait un pour chaque jour du mois, dans l’objectif de les mettre en pratique. De quelle façon ? D’abord, en ne jetant pas sur eux un coup d’œil superficiel. Rappelez-vous le chef riche qui a demandé à Jésus Christ : “ En faisant quoi hériterai-je de la vie éternelle ? ” Quand Jésus lui a rappelé les exigences fondamentales de la Loi divine, il a répondu qu’il les remplissait déjà. Cependant, il a compris qu’il devait faire davantage, car Jésus l’a encouragé à fournir des efforts plus soutenus pour appliquer concrètement les principes de Dieu, pour être un disciple actif. Apparemment, cet homme n’était pas disposé à aller aussi loin (Luc 18:18-23). Par conséquent, celui qui veut apprendre aujourd’hui les enseignements de Jésus doit se souvenir qu’il y a une différence entre être d’accord avec eux et les suivre effectivement, et par là réduire son stress.
18. Montrez comment tirer profit de l’encadré ci-dessus.
18 Pour commencer l’examen et l’application des enseignements de Jésus, regardez le point 1 dans l’encadré ci-dessus. Il renvoie à Matthieu 5:3-9. Vraiment, il vaudrait la peine pour n’importe lequel d’entre nous de passer un bon moment à méditer sur les conseils extraordinaires renfermés dans ces versets. Mais si vous les considérez dans leur ensemble, qu’en concluez-vous sur l’état d’esprit à adopter ? Si vous cherchez vraiment à surmonter les effets d’un stress excessif dans votre vie, qu’est-ce qui vous y aidera ? En quoi progresserez-vous si vous vous intéressez davantage aux questions spirituelles, si vous vous en préoccupez davantage ? Vous faudrait-il accorder moins d’attention à certains aspects de votre vie pour vous attacher davantage à des sujets spirituels ? Si vous le faites, vous en serez plus heureux dès maintenant.
19. Que pouvez-vous faire pour augmenter votre perspicacité et votre intelligence ?
19 Montons à présent d’un cran. Pourquoi ne pas discuter de ces versets avec un autre serviteur de Dieu, votre conjoint, un parent proche ou un ami (Proverbes 18:24 ; 20:5) ? Rappelez-vous le chef riche : il a posé à quelqu’un d’autre, à Jésus en l’occurrence, des questions sur un sujet similaire. La réponse qu’il a reçue aurait pu le rendre plus heureux et lui permettre de vivre plus longtemps. Bien entendu, l’autre adorateur de Dieu avec qui vous discuterez de ces versets ne vaudra pas Jésus ; il n’empêche qu’une conversation sur les enseignements de Jésus vous sera profitable à tous les deux. N’attendez pas pour essayer !
20, 21. Quel programme pourriez-vous suivre pour apprendre les enseignements de Jésus, et comment mesurerez-vous vos progrès ?
20 Regardez de nouveau l’encadré “ Des enseignements pour votre bien ”. Ces enseignements sont regroupés de sorte que vous en ayez au moins un à considérer chaque jour. Lisez en premier ce que Jésus a dit dans les versets donnés en référence, puis réfléchissez à ses paroles. Demandez-vous comment les appliquer dans votre vie. Si vous pensez déjà les appliquer, demandez-vous ce que vous pouvez faire de plus pour mettre en pratique cet enseignement divin. Travaillez-le durant la journée. Si vous avez du mal à le comprendre ou à discerner de quelle manière l’appliquer, consacrez-y un autre jour, tout en vous rappelant, néanmoins, que vous n’êtes pas obligé de le maîtriser pour continuer d’avancer. Le lendemain, vous pouvez passer à un autre enseignement. Au bout d’une semaine, déterminez dans quelle mesure vous avez assimilé quatre ou cinq enseignements de Jésus. La semaine suivante, ajoutez-en encore, jour après jour. Si vous constatez que vous avez échoué dans l’application d’un enseignement, ne vous découragez pas. Cela arrive à tous les chrétiens (2 Chroniques 6:36 ; Psaume 130:3 ; Ecclésiaste 7:20 ; Jacques 3:8). Persévérez la troisième semaine et la quatrième.
21 Au bout d’un mois environ, vous aurez peut-être couvert les 31 points. En tout cas, quel sera votre sentiment ? Ne serez-vous pas plus heureux, voire plus détendu ? Même si vos progrès ne sont pas prodigieux, vous vous sentirez probablement moins stressé, ou du moins vous gérerez mieux le stress, et vous disposerez d’une méthode pour continuer dans ce sens. Sans compter que bien d’autres perles parmi les enseignements de Jésus n’apparaissent pas dans la liste. Pourquoi n’en chercheriez-vous pas dans le but de les mettre en pratique ? — Philippiens 3:16.
22. Que retire-t-on à suivre les enseignements de Jésus, mais quel autre aspect mérite d’être examiné ?
22 Vous voyez que le joug de Jésus, s’il pèse son poids, est vraiment doux. Le poids de ses enseignements et le poids à porter pour être son disciple sont des poids légers. Après les avoir portés pendant plus de 60 ans, l’apôtre Jean, un ami cher au cœur de Jésus, a déclaré : “ Voici ce que signifie l’amour de Dieu : que nous observions ses commandements ; et pourtant ses commandements ne sont pas pesants. ” (1 Jean 5:3). Vous pouvez avoir la même confiance que lui. Plus vous appliquerez les enseignements de Jésus, plus vous constaterez que les facteurs qui rendent la vie de beaucoup de gens très stressante n’auront pas le même effet sur vous. Vous verrez que vous avez trouvé un soulagement immense (Psaume 34:8). Mais il reste un autre aspect du joug de Jésus à considérer. Il a dit également qu’il était “ doux de caractère et humble de cœur ”. Quelle est l’incidence de cette précision pour nous qui voulons apprendre de Jésus et l’imiter ? C’est ce que nous examinerons dans l’article suivant. — Matthieu 11:29.
Que répondriez-vous ?
• Pourquoi devrions-nous nous tourner vers Jésus pour être soulagés d’un stress excessif ?
• Que symbolisait le joug, et pourquoi ?
• Pourquoi Jésus invitait-il les gens à prendre son joug ?
• Comment pouvez-vous être réconforté sur le plan spirituel ?
[Questions d’étude]
[Entrefilet, page 14]
En 2002, les Témoins de Jéhovah auront pour texte de l’année : “ Venez à moi, [...] et moi je vous réconforterai. ” — Matthieu 11:28.
[Encadré/Illustration, pages 12, 13]
Des enseignements pour votre bien
Quelles bonnes choses trouve-t-on en Matthieu chapitres 5 à 7 ? Ces chapitres renferment les enseignements présentés sur une colline de Galilée par le Maître Enseignant, Jésus. Veuillez lire dans votre bible les versets donnés en référence, puis posez-vous les questions qui les suivent :
1. 5:3-9 Qu’est-ce que cela m’indique sur mon état d’esprit général ? Comment puis-je devenir plus heureux ? Comment puis-je accorder plus d’attention à mes besoins spirituels ?
2. 5:25, 26 Que vaut-il mieux que d’être, comme beaucoup, porté à la dispute ? — Luc 12:58, 59.
3. 5:27-30 Concernant les fantasmes amoureux, que sous-entendent les paroles de Jésus ? En quoi, en rejetant de tels fantasmes, contribuerai-je à mon bonheur et garderai-je la paix de l’esprit ?
4. 5:38-42 Pourquoi devrais-je rejeter la mentalité de la société moderne, qui encourage à l’agressivité ?
5. 5:43-48 Que retirerai-je de mieux connaître des personnes que je considérais comme des ennemis ? En quoi cela réduira-t-il ou éliminera-t-il probablement les tensions ?
6. 6:14, 15 Si j’ai parfois du mal à pardonner, l’envie ou le ressentiment en seraient-ils la cause ? Comment puis-je changer ?
7. 6:16-18 Ai-je tendance à me soucier davantage des apparences que de ce que je suis intérieurement ? À quoi devrais-je faire plus attention ?
8. 6:19-32 Qu’est-ce que je risque si je pense trop à l’argent et aux biens matériels ? En pensant à quoi resterai-je équilibré à cet égard ?
9. 7:1-5 Quels sont mes sentiments en présence de personnes qui jugent et qui critiquent, qui cherchent constamment la petite bête ? Pourquoi est-il important que je ne leur ressemble pas ?
10. 7:7-11 S’il est bien que je persévère lorsque j’adresse des requêtes à Dieu, qu’en est-il des autres facettes de la vie ? — Luc 11:5-13.
11. 7:12 Bien que je connaisse la Règle d’or, à quelle fréquence est-ce que j’applique ce conseil dans mes relations avec les autres ?
12. 7:24-27 Puisque je suis responsable de la direction que je donne à ma vie, comment puis-je mieux me préparer aux tempêtes de difficultés et aux inondations d’ennuis ? Pourquoi devrais-je y réfléchir maintenant ? — Luc 6:46-49.
D’autres enseignements à considérer :
13. 8:2, 3 Comment puis-je me montrer compatissant envers les défavorisés, comme Jésus l’a été si souvent ?
14. 9:9-38 Dans quelle mesure est-ce que je fais montre de miséricorde, et comment puis-je le faire davantage ?
15. 12:19 Connaissant cette prophétie concernant Jésus, est-ce que je m’efforce d’éviter les polémiques ?
16. 12:20, 21 Quel bien puis-je faire en ne broyant pas les autres par mes paroles ou mes actions ?
17. 12:34-37 Quels sont mes sujets de conversation les plus fréquents ? Je sais que, quand je presse une orange, c’est du jus d’orange qui en sort ; pourquoi dois-je donc réfléchir à ce qui se trouve en moi, dans mon cœur ? — Marc 7:20-23.
18. 15:4-6 D’après les paroles de Jésus, pourquoi devrais-je prendre soin avec amour des personnes âgées ?
19. 19:13-15 Que dois-je prendre le temps de faire ?
20. 20:25-28 Pourquoi ne retire-t-on rien à exercer l’autorité pour son seul avantage ? Comment puis-je imiter Jésus à cet égard ?
D’autres pensées, rapportées par Marc :
21. 4:24, 25 Qu’indique la façon dont je traite les autres ?
22. 9:50 Si mes paroles et mes actions sont de bon goût, quels bienfaits en résultera-t-il probablement ?
Finalement, quelques enseignements consignés par Luc :
23. 8:11, 14 Si je laisse les inquiétudes, la richesse et les plaisirs dominer ma vie, que risque-t-il d’advenir ?
24. 9:1-6 Même si Jésus avait le pouvoir de guérir les maladies, que plaçait-il avant ?
25. 9:52-56 Est-ce que je me vexe facilement ? Est-ce que je rejette l’idée de me venger ?
26. 9:62 Comment devrais-je considérer ma responsabilité de parler du Royaume de Dieu ?
27. 10:29-37 Comment puis-je prouver que je suis un prochain authentique, pas un étranger ?
28. 11:33-36 Que puis-je changer pour simplifier ma vie ?
29. 12:15 Quelle est la relation entre la vie et les biens matériels ?
30. 14:28-30 Si je prends le temps de peser mes décisions, qu’éviterai-je et qu’en retirerai-je ?
31. 16:10-12 Quels bienfaits une vie intègre me procurera-t-elle ?
[Illustrations, page 10]
L’œuvre salvatrice que l’on accomplit sous le joug de Jésus réconforte.