Jéhovah hait la traîtrise
Jéhovah hait la traîtrise
‘ Ne vous trahissez pas l’un l’autre. ’ — MALAKI 2:10.
1. Qu’est-ce que Dieu attend de nous pour nous accorder la vie éternelle ?
VOULEZ-VOUS vivre éternellement ? Si vous croyez en cette espérance promise dans la Bible, vous répondrez sûrement : ‘ Bien entendu ! ’ Mais si vous voulez que Dieu vous accorde de vivre sans fin dans son monde nouveau, il vous faut remplir ses exigences (Ecclésiaste 12:13 ; Jean 17:3). Est-ce trop demander à des humains imparfaits ? Non, car Jéhovah fait cette déclaration encourageante : “ C’est à la bonté de cœur que j’ai pris plaisir, et non au sacrifice ; et à la connaissance de Dieu plutôt qu’aux holocaustes. ” (Hoshéa 6:6). Par conséquent, même des humains enclins à l’erreur peuvent remplir les exigences de Dieu.
2. Comment de nombreux Israélites ont-ils trahi Jéhovah ?
2 Néanmoins, tout le monde n’est pas disposé à accomplir la volonté de Jéhovah. Hoshéa révèle que même de nombreux Israélites ne voulaient pas. À l’échelle de la nation, ils avaient contracté une alliance, un accord, par lequel ils s’étaient engagés à obéir aux lois de Dieu (Exode 24:1-8). Mais ils n’avaient pas tardé à ‘ violer l’alliance ’ en enfreignant ses lois. C’est pourquoi Jéhovah a dit que les Israélites l’avaient “ trahi ”. (Hoshéa 6:7.) Et bien des hommes et des femmes l’ont trahi depuis. Mais Jéhovah hait la traîtrise, que ce soit à son égard ou à l’égard de ceux qui l’aiment et qui le servent.
3. Qu’allons-nous analyser dans cette étude ?
3 Hoshéa n’a pas été le seul prophète à expliquer ce que Dieu pense de la traîtrise. Il faut du reste adopter sa pensée pour vivre heureux. Dans l’article précédent, nous avons analysé une bonne partie du message prophétique de Malaki en considérant le premier chapitre de son livre. Passons à présent au deuxième chapitre, où il est également question de ce que Dieu pense de la traîtrise. Même si Malaki parlait de la situation des serviteurs de Dieu plusieurs dizaines d’années après leur retour de la captivité à Babylone, son deuxième chapitre revêt une signification réelle pour nous.
Des prêtres répréhensibles
4. Quel avertissement Jéhovah a-t-il lancé aux prêtres ?
4 Au début du chapitre 2, Jéhovah reproche aux prêtres juifs de s’éloigner de ses voies justes. S’ils ne prenaient pas à cœur ses conseils et ne corrigeaient pas leurs voies, ils en subiraient de graves conséquences. Notez les deux premiers versets : “ ‘ Ce commandement est pour vous, ô prêtres ! Si vous n’écoutez pas et si vous ne prenez pas à cœur de rendre gloire à mon nom ’, a dit Jéhovah des armées, ‘ alors, à coup sûr, j’enverrai sur vous la malédiction et je maudirai vos bénédictions. ’ ” S’ils avaient enseigné au peuple les lois de Dieu et les avaient gardées, les prêtres auraient été bénis. Mais parce qu’ils n’ont pas tenu compte de la volonté divine, c’est une malédiction qui les attendait. Même les bénédictions qu’ils prononçaient s’avéreraient être une malédiction.
5, 6. a) Pourquoi les prêtres étaient-ils particulièrement répréhensibles ? b) Comment Jéhovah a-t-il manifesté son mépris pour les prêtres ?
5 Pourquoi les prêtres étaient-ils particulièrement répréhensibles ? Le verset 7 l’indique clairement : “ Ce sont les lèvres du prêtre qui doivent garder la connaissance, et c’est la loi qu’on doit chercher de sa bouche ; car il est le messager de Jéhovah des armées. ” Plus de mille ans avant, les lois que Dieu avait données à Israël par l’intermédiaire de Moïse expliquaient que les prêtres étaient chargés ‘ d’enseigner aux fils d’Israël toutes les prescriptions que Jéhovah leur avait dites ’. (Lévitique 10:11.) Malheureusement, le rédacteur de 2 Chroniques 15:3 a rapporté par la suite : “ Ils ont été nombreux les jours où Israël a été sans vrai Dieu, sans prêtre qui enseigne et sans Loi. ”
6 À l’époque de Malaki, au Ve siècle avant notre ère, la situation de la prêtrise était la même. Les prêtres n’enseignaient pas la Loi de Dieu au peuple. Ils méritaient donc que l’on s’en prenne à eux. Regardez les paroles vigoureuses que Jéhovah leur adresse. On lit en Malaki 2:3 : “ Je disperserai des excréments sur vos visages, les excréments de vos fêtes. ” Quelle réprimande ! Les excréments des animaux offerts en sacrifice étaient censés être emportés en dehors du camp et brûlés (Lévitique 16:27). Mais Jéhovah leur dit que ces excréments seraient à la place dispersés sur leurs visages. Cela démontre qu’il méprisait et rejetait leurs sacrifices et ceux qui les offraient.
7. Pourquoi Jéhovah était-il en colère contre les enseignants de la Loi ?
7 Des siècles avant l’époque de Malaki, Jéhovah avait chargé les Lévites de prendre soin du tabernacle (puis du temple) et de son ministère sacré. Ils étaient les enseignants de la nation d’Israël. S’ils s’étaient acquittés de cette mission, eux et la nation auraient bénéficié de la vie et de la paix (Nombres 3:5-8). Mais les Lévites ont perdu la crainte de Dieu qu’ils éprouvaient au départ. En conséquence, Jéhovah leur a dit : “ Vous vous êtes écartés de la voie. Vous en avez fait trébucher un grand nombre dans la loi. Vous avez perverti l’alliance de Lévi [...] vous n’avez pas gardé mes voies. ” (Malaki 2:8, 9). En n’enseignant pas la vérité et par leur mauvais exemple, les prêtres ont entraîné beaucoup d’Israélites dans le mal. Jéhovah avait donc des raisons d’être en colère contre eux.
Suivons les normes de Dieu
8. Est-ce trop demander à des humains que de suivre les normes de Dieu ? Expliquez.
8 Ne pensons pas que les prêtres méritaient d’être compris et pardonnés du fait qu’ils n’étaient que des humains imparfaits, à qui on ne pouvait pas demander de suivre les normes de Dieu. En réalité, les humains peuvent garder les commandements de Jéhovah, car il ne leur demande pas plus qu’ils ne peuvent donner. Probablement quelques prêtres ont-ils suivi les normes de Dieu ; en tout cas, quelqu’un l’a fait par la suite : Jésus, le “ grand prêtre ” par excellence (Héb. 3:1). On pouvait réellement dire de lui : “ La loi de vérité était dans sa bouche, et il ne s’est pas trouvé d’injustice sur ses lèvres. Il a marché avec moi dans la paix et dans la droiture, et nombreux furent ceux qu’il a ramenés de la faute. ” — Malaki 2:6.
9. Qui a répandu fidèlement la vérité à notre époque ?
9 Pareillement, depuis plus d’un siècle à présent, les frères oints du Christ, ceux qui ont l’espérance céleste, servent en qualité de “ sainte prêtrise, afin d’offrir des sacrifices spirituels, agréés de Dieu ”. (1 Pierre 2:5.) Ils donnent l’exemple pour ce qui est de répandre les vérités bibliques. En apprenant les vérités qu’ils enseignent, n’avez-vous pas constaté que la loi de vérité était dans leur bouche ? Ils ont aidé beaucoup de gens à se détourner de l’erreur sur le plan religieux, si bien qu’actuellement des millions d’humains dans le monde connaissent les vérités bibliques et partagent l’espérance de la vie éternelle. Ces humains ont à leur tour la joie d’enseigner la loi de vérité à des millions de personnes. — Jean 10:16 ; Révélation 7:9.
Des raisons d’être sur nos gardes
10. Pourquoi avons-nous des raisons d’être sur nos gardes ?
10 Néanmoins, nous avons des raisons d’être sur nos gardes. Nous pourrions passer à côté des leçons sous-entendues en Malaki 2:1-9. Veillons-nous personnellement à ce qu’il ne se trouve pas d’injustice sur nos lèvres ? Par exemple, les membres de notre famille peuvent-ils croire ce que nous disons ? Nos frères et sœurs spirituels dans la congrégation le peuvent-ils ? Il serait facile de prendre l’habitude de tenir des propos exacts, mais tournés de façon à tromper les autres. Quelqu’un pourrait aussi exagérer ou cacher des détails dans le domaine des affaires. Cela échapperait-il à Jéhovah ? Et si nous avions ce genre d’habitudes, accepterait-il les sacrifices de louange de nos lèvres ?
11. Qui doit particulièrement être sur ses gardes ?
11 Quant aux chrétiens qui ont le privilège d’enseigner la Parole de Dieu dans les congrégations aujourd’hui, Malaki 2:7 les met en garde. On y lit que leurs lèvres “ doivent garder la connaissance, et c’est la loi qu’on doit chercher ” dans leur bouche. Une lourde responsabilité pèse sur leurs épaules, car Jacques 3:1 indique qu’ils ‘ recevront un jugement plus sévère ’. S’ils doivent enseigner avec vigueur et enthousiasme, leur enseignement doit être solidement fondé sur la Parole écrite de Dieu et sur l’instruction que fournit l’organisation de Jéhovah. Ils seront ainsi “ qualifiés pour enseigner les autres ”. Voilà pourquoi il est conseillé à chacun d’entre eux : “ Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui expose correctement la parole de la vérité. ” — 2 Timothée 2:2, 15.
12. À quoi ceux qui enseignent doivent-ils veiller ?
12 Si nous n’y prêtions attention, il pourrait être tentant de glisser nos préférences ou nos opinions personnelles dans notre enseignement. Cela peut être particulièrement tentant si nous sommes enclins à nous fier à nos conclusions même lorsqu’elles contredisent l’enseignement de l’organisation de Jéhovah. Mais Malaki chapitre 2 est clair : on s’attend à ce que les enseignants de la congrégation s’en tiennent à la connaissance venant de Dieu, et n’énoncent pas des idées personnelles, qui risqueraient de faire trébucher les brebis. Jésus a déclaré : “ Qui fait trébucher un de ces petits qui ont foi en moi, il est plus avantageux pour lui de se voir suspendre autour du cou une de ces meules de moulin que font tourner les ânes et d’être englouti dans la grande et vaste mer. ” — Matthieu 18:6.
Le mariage avec un non-croyant
13, 14. Quelle traîtrise Malaki a-t-il mise en évidence ?
13 À partir du verset 10, Malaki chapitre 2 parle encore plus précisément de la traîtrise. Le prophète s’arrête sur deux comportements liés, à propos desquels il emploie plusieurs fois le verbe “ trahir ”. Remarquez d’abord que Malaki précède ses conseils de ces questions : “ N’est-ce pas un seul père que nous avons tous ? N’est-ce pas un seul Dieu qui nous a créés ? Pourquoi nous trahissons-nous l’un l’autre, en profanant l’alliance de nos ancêtres ? ” Puis le verset 11 ajoute que la traîtrise des Israélites revenait à profaner “ la sainteté de Jéhovah ”. Que faisaient-ils de si grave ? Ce verset mentionne un de leurs comportements condamnables : ils avaient “ pris possession de la fille d’un dieu étranger, faisant d’elle une épouse ”.
14 En d’autres termes, certains Israélites, qui appartenaient pourtant à une nation vouée à Jéhovah, s’étaient mariés avec des personnes qui ne l’adoraient pas. Le contexte nous aide à comprendre pourquoi c’était grave. Le verset 10 déclare qu’ils avaient le même père. Il n’était pas question de Jacob (dont le nom avait été changé en Israël), ni d’Abraham, ni même d’Adam. Malaki 1:6 révèle que leur “ seul père ” était Jéhovah. Les Israélites entretenaient des relations avec lui ; ils constituaient une partie de l’alliance conclue avec leurs ancêtres. Or, une des lois de cette alliance stipulait : “ Tu ne devras pas t’allier par mariage avec elles. Ta fille, tu ne devras pas la donner à son fils ; et sa fille, tu ne devras pas la prendre pour ton fils. ” — Deutéronome 7:3.
15. a) Comment certains justifient-ils leur mariage avec un non-croyant ? b) Que dit Jéhovah à propos du mariage ?
15 Certains aujourd’hui se disent peut-être : ‘ Cette personne que j’aime est vraiment remarquable. Elle (ou il) acceptera sûrement le vrai culte. ’ Un tel raisonnement confirme l’avertissement inspiré : “ Traître est le cœur, plus que toute autre chose, et il est extrêmement mauvais. ” (Jérémie 17:9). Ce que Dieu pense des mariages avec des non-croyants est expliqué en Malaki 2:12 : “ Jéhovah retranchera [...] quiconque fait cela. ” Nous sommes donc, nous, chrétiens, encouragés à nous marier “ seulement dans le Seigneur ”. (1 Corinthiens 7:39.) Dans le système chrétien, un croyant n’est pas ‘ retranché ’ parce qu’il se marie avec un non-croyant. Néanmoins, si le non-croyant ne change pas, que deviendra-t-il lorsque, sous peu, Dieu mettra fin au présent système de choses ? — Psaume 37:37, 38.
Causer du tort à son conjoint
16, 17. Quelle trahison certains ont-ils commise ?
16 Malaki passe à une deuxième sorte de trahison : celle qui consiste à causer du tort à son conjoint, notamment en divorçant sans raison. Le verset 14 du chapitre 2 déclare : “ Jéhovah lui-même a témoigné entre toi et la femme de ta jeunesse, que toi, tu as trahie, bien qu’elle soit ton amie et la femme de ton alliance. ” Étant donné que les maris juifs trahissaient leur femme, l’autel de Jéhovah était ‘ couvert de larmes ’. (Malaki 2:13.) Ces hommes obtenaient le divorce pour des motifs illégitimes ; ils abandonnaient la femme de leur jeunesse, probablement pour se marier à une plus jeune ou à une païenne. Et les prêtres corrompus toléraient cette situation ! Cependant, on lit en Malaki 2:16 : “ ‘ Il a haï le divorce ’, a dit Jéhovah le Dieu d’Israël. ” Par la suite, Jésus a montré que l’immoralité sexuelle est le seul motif de divorce qui autorise le conjoint innocent à se remarier. — Matthieu 19:9.
17 Réfléchissez à certaines des paroles de Malaki, et voyez si elles ne touchent pas le cœur et ne suscitent pas la bonté la plus élémentaire. Il dit : “ Ton amie et la femme de ton alliance. ” Chaque homme concerné s’était marié à une femme de la même religion que lui, à une Israélite, et l’avait choisie pour compagne, pour amie à vie. L’un et l’autre étaient certainement jeunes à ce moment-là. Le temps et l’âge n’auraient pas dû invalider l’alliance qu’ils avaient conclue, leur contrat de mariage.
18. De quelles façons les conseils de Malaki concernant la traîtrise s’appliquent-ils aujourd’hui ?
18 Ces conseils ont tout autant de valeur aujourd’hui. Il est dommage que certains méprisent l’instruction divine de se marier seulement dans le Seigneur. Il est aussi regrettable que certains ne continuent pas à travailler avec amour à garder leur union forte. Ils tentent même de se justifier et adoptent un comportement que Dieu hait en obtenant un divorce contraire aux Écritures afin d’épouser quelqu’un d’autre ! Ces individus ‘ lassent Jéhovah ’. À l’époque de Malaki, ceux qui rejetaient les conseils divins avaient même l’audace de penser que Jéhovah avait tort. Ils déclaraient en somme : “ Où est le Dieu de la justice ? ” Quelle pensée fallacieuse ! Ne tombons pas dans le même piège. — Malaki 2:17.
19. À quelle condition maris et femmes reçoivent-ils l’esprit de Dieu ?
19 Ce qui est rassurant, c’est que selon Malaki certains maris n’avaient pas trahi leur femme. Ils ‘ avaient ce qui restait de l’esprit saint de Dieu ’. (Verset 15.) Par bonheur, l’organisation de Dieu aujourd’hui est remplie d’hommes qui ‘ assignent de l’honneur ’ à leur femme (1 Pierre 3:7). Ces maris ne causent pas de tort à leur femme, ni physiquement ni verbalement, ne la soumettent pas à des pratiques sexuelles dégradantes et ne la déshonorent pas en flirtant avec d’autres femmes ou en s’abreuvant de pornographie. L’organisation de Jéhovah compte aussi de nombreuses chrétiennes qui sont fidèles à Dieu et à ses lois. Ces hommes et ces femmes savent ce que Dieu hait, et ils pensent et agissent en conséquence. Continuez de suivre leur exemple en ‘ obéissant à Dieu, en sa qualité de chef ’, et vous recevrez son esprit saint. — Actes 5:29.
20. Qu’est-ce qui attend tous les humains ?
20 Jéhovah est sur le point d’entrer en jugement contre le monde entier. Chacun devra lui répondre pour ses croyances et pour ses actes. “ Chacun de nous rendra compte à Dieu pour soi-même. ” (Romains 14:12). Une question se pose donc : Qui survivra au jour de Jéhovah ? Le troisième et dernier article de cette série y répondra.
Sauriez-vous expliquer ?
• Pour quelle raison fondamentale Jéhovah a-t-il repris les prêtres en Israël ?
• Pourquoi n’est-ce pas trop demander aux humains que de suivre les normes de Dieu ?
• Pourquoi devons-nous veiller à ce que nous enseignons ?
• Quelles deux pratiques Jéhovah condamne-t-il particulièrement ?
[Questions d’étude]
[Illustration, page 15]
Au temps de Malaki, les prêtres ont été repris pour n’avoir pas gardé les voies de Jéhovah.
[Illustration, page 16]
Nous devons enseigner scrupuleusement les voies de Jéhovah, et pas nos préférences.
[Illustrations, page 18]
Jéhovah a condamné les Israélites qui divorçaient pour des motifs futiles afin de se marier avec des païennes.
[Illustration, page 18]
Aujourd’hui, les chrétiens honorent leur alliance de mariage.