Questions des lecteurs

Quand Jean a vu la “ grande foule ” qui offrait un service sacré dans le temple de Jéhovah, dans quelle partie du temple se trouvait-​elle ? — Révélation 7:9-15.

Il est logique de dire que la grande foule adore Jéhovah dans l’une des cours terrestres de son grand temple spirituel, plus précisément dans celle qui correspond à la cour extérieure du temple de Salomon.

Dans le passé, on a dit que la grande foule se trouvait dans un équivalent spirituel, ou antitype, de la Cour des Gentils, qui existait à l’époque de Jésus. Cependant, des recherches approfondies ont révélé au moins cinq raisons pour lesquelles ce n’est pas le cas. Premièrement, toutes les parties du temple d’Hérode n’ont pas d’antitype dans le grand temple spirituel de Jéhovah. Par exemple, il y avait, dans le temple d’Hérode, une Cour des femmes et une Cour d’Israël. Les hommes et les femmes pouvaient pénétrer dans la Cour des femmes, mais seuls les hommes avaient accès à la Cour d’Israël. Dans les cours terrestres du grand temple spirituel de Jéhovah, hommes et femmes adorent Jéhovah ensemble (Galates 3:28, 29). La Cour des femmes et la Cour d’Israël n’ont donc pas d’équivalent dans le temple spirituel.

Deuxièmement, dans les plans architecturaux du temple de Salomon, que Dieu avait fournis, et dans la vision du temple d’Ézékiel, il n’y avait pas de Cour des Gentils, pas plus que dans le temple reconstruit par Zorobabel. Il n’y a donc pas lieu de penser qu’une Cour des Gentils doive avoir un équivalent dans le grand temple spirituel établi pour adorer Jéhovah, surtout si l’on considère la troisième raison.

Le roi édomite Hérode a bâti la Cour des Gentils pour se glorifier et se concilier la faveur de Rome. Il a commencé à rénover le temple de Zorobabel probablement en 18 ou en 17 avant notre ère. Un dictionnaire biblique (The Anchor Bible Dictionary) explique : “ Les canons classiques de la puissance impériale occidentale [Rome] [...] exigeaient que le temple soit plus grand que ceux des villes orientales comparables. ” Cependant, les dimensions du temple étaient déjà fixées. Le même dictionnaire ajoute : “ Alors que le Temple proprement dit devait avoir les mêmes dimensions que les précédents [ceux de Salomon et de Zorobabel], le mont du Temple offrait des possibilités non limitées. ” Aussi, Hérode a agrandi l’esplanade du temple en y ajoutant ce qu’on appelle aujourd’hui la Cour des Gentils. Pourquoi une construction réalisée dans un tel contexte aurait-​elle un antitype dans le temple spirituel de Jéhovah ?

Quatrièmement, presque tout le monde, aveugles, boiteux et Gentils incirconcis, pouvait entrer dans la Cour des Gentils (Matthieu 21:14, 15). Certes, cette cour permettait à nombre de Gentils incirconcis d’offrir des sacrifices à Dieu. C’est également à cet endroit que Jésus s’est parfois adressé à la foule et qu’il a, à deux reprises, chassé les changeurs de monnaie et les marchands, les accusant de déshonorer la maison de son Père (Matthieu 21:12, 13 ; Jean 2:14-16). Pourtant, voici ce que déclare The Jewish Encyclopedia : “ Cette cour extérieure ne faisait pas, à proprement parler, partie du Temple. Son sol n’était pas sacré, et tout le monde y avait accès. ”

Cinquièmement, comme l’explique un ouvrage, le mot grec (hiéron), traduit par “ temple ”,  qui est utilisé à propos de la Cour des Gentils “ se rapporte à l’ensemble des édifices, et non au Temple proprement dit ”. (A Handbook on the Gospel of Matthew, de Barclay Newman et Philip Stine.) En revanche, le terme grec (naos) rendu par “ temple ” dans la vision que Jean a eue de la grande foule est plus précis. Dans le contexte du temple de Jérusalem, il désigne habituellement le Saint des Saints, le bâtiment du temple, ou l’enceinte du temple. Il est parfois rendu par “ sanctuaire ”. — Matthieu 27:5, 51 ; Luc 1:9, 21 ; Jean 2:20.

Les membres de la grande foule exercent la foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus. Ils sont purs sur le plan spirituel, car ils ont “ lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”. Ils sont donc déclarés justes et ont la perspective d’être amis de Dieu et de survivre à la grande tribulation (Jacques 2:23, 25). Sous bien des rapports, ils ressemblent aux prosélytes en Israël qui se soumettaient à l’alliance de la Loi et adoraient Jéhovah avec les Israélites.

Évidemment, ces prosélytes ne servaient pas dans la cour intérieure, où les prêtres accomplissaient leurs tâches. Les membres de la grande foule ne sont pas non plus dans la cour intérieure du grand temple spirituel de Jéhovah, cour qui représente la condition de fils humains justes et parfaits des membres de la “ sainte prêtrise ” de Jéhovah tant qu’ils sont sur terre (1 Pierre 2:5). Mais, comme l’un des anciens qui sont au ciel l’a dit à Jean, la grande foule se trouve effectivement dans le temple, et non à l’extérieur du temple dans une sorte de Cour spirituelle des Gentils. Quel privilège ! Voilà qui souligne la nécessité pour chacun de nous de préserver sa pureté morale et spirituelle !

[Illustration/Schéma, page 31]

(Voir la publication)

Le temple de Salomon

1. Le temple

2. La cour intérieure

3. La cour extérieure

4. L’escalier menant à la cour du temple