Prenez plaisir à la justice de Jéhovah

“ Qui poursuit la justice et la bonté de cœur trouvera la vie, la justice et la gloire. ” — PROVERBES 21:21.

1. Quelles voies suivies par la plupart des gens aujourd’hui ont des conséquences désastreuses ?

“ IL EXISTE une voie qui est droite devant un homme, mais les voies de la mort en sont la fin par la suite. ” (Proverbes 16:25). Ce proverbe biblique ne décrit-​il pas avec pertinence les voies de la plupart des gens aujourd’hui ? La majorité ne veulent faire que ce qui est juste à leurs yeux, sans tenir compte des besoins les plus fondamentaux des autres (Proverbes 21:2). Ils affirment suivre les lois et les normes de leur pays, mais ils les contournent à la moindre occasion. Du coup, la société est divisée et perplexe. — 2 Timothée 3:1-5.

2. De quoi l’humanité a-​t-​elle instamment besoin pour son bien ?

² Pour notre bien, ainsi que pour la paix et la sécurité de toute la famille humaine, nous avons instamment besoin d’une loi ou d’une norme qui soit juste et droite, que tout le monde accepte et respecte de bon gré. À l’évidence, aucune loi, aucune norme proposée par un humain, quel que soit son degré d’intelligence ou de sincérité, ne peut combler ce besoin (Jérémie 10:23 ; Romains 3:10, 23). Si une telle norme existe, où peut-​on la trouver et à quoi ressemble-​t-​elle ? La question la plus importante est peut-être : si une telle norme existe, y prendrez-​vous plaisir et vous y soumettrez-​vous ?

Où trouver la norme juste

3. Qui est le mieux placé pour donner une norme qui soit acceptable et profitable pour tous ?

³ Pour trouver une norme qui soit acceptable et profitable pour tous, nous devons nous tourner vers quelqu’un qui transcende toutes les frontières raciales, culturelles et politiques, et qui n’est pas limité par le manque de perspicacité et les faiblesses des hommes. Incontestablement, le seul qui remplisse ces critères est le Créateur tout-puissant, Jéhovah Dieu, qui  déclare : “ De même, en effet, que les cieux sont plus hauts que la terre, ainsi mes voies sont plus hautes que vos voies, et mes pensées que vos pensées. ” (Isaïe 55:9). En outre, la Bible qualifie Jéhovah de “ Dieu de fidélité, chez qui il n’y a pas d’injustice ; il est juste et droit ”. (Deutéronome 32:4.) D’un bout à l’autre de la Bible, on trouve l’expression : “ Jéhovah est juste. ” (Exode 9:27 ; 2 Chroniques 12:6 ; Psaumes 11:7 ; 129:4 ; Lamentations 1:18 ; Révélation 19:2, note). Nous pouvons donc rechercher auprès de Dieu la meilleure norme qui existe, car il est fidèle et juste.

4. Que signifie le mot “ juste ” ?

⁴ La plupart des gens ont une mauvaise opinion des personnes qui pensent être plus justes ou plus saintes que les autres, quand ils ne les méprisent pas. D’après un dictionnaire, cependant, “ juste ” signifie “ qui se comporte, qui agit conformément à la justice, à l’équité ; qui observe exactement, scrupuleusement les devoirs de la religion ; qui a de la justesse, qui convient bien, est bien tel qu’il doit être ”. Ne prendriez-​vous pas plaisir à une loi ou à une norme qui corresponde aux éléments de cette définition ?

5. Définissez la justice dont parle la Bible.

⁵ Une encyclopédie (Encyclopaedia Judaica) contient la remarque suivante à propos de la justice : “ La justice n’est pas une notion abstraite, mais consiste à faire ce qui est juste et droit dans toutes ses relations. ” La justice de Dieu, par exemple, n’est pas simplement une qualité intérieure ou personnelle qu’il possède, comme sa sainteté et sa pureté. Sa justice révèle sa nature par des voies qui sont justes et droites. On peut dire que, parce que Jéhovah est saint et pur, tout ce qu’il entreprend et tout ce qui vient de lui est juste. La Bible déclare : “ Jéhovah est juste dans toutes ses voies et fidèle dans toutes ses œuvres. ” — Psaume 145:17.

6. Qu’a dit Paul au sujet de certains Juifs non croyants de son époque, et pourquoi ?

⁶ L’apôtre Paul a mis cette idée en évidence dans sa lettre aux chrétiens de Rome. Il a écrit au sujet de certains Juifs incrédules : “ Ne connaissant pas la justice de Dieu, mais cherchant à établir la leur propre, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu. ” (Romains 10:3). Pourquoi Paul disait-​il que ces Juifs ‘ ne connaissaient pas la justice de Dieu ’ ? N’étaient-​ils pas instruits dans la Loi, les normes justes de Dieu ? Si, ils l’étaient. Néanmoins, la majorité d’entre eux considéraient la justice simplement comme une vertu personnelle accessible par l’observance scrupuleuse et laborieuse de règles religieuses, et non comme une norme qui les guiderait dans leurs relations avec leurs semblables. De même que les chefs religieux du temps de Jésus, ils sont passés complètement à côté de la justice. — Matthieu 23:23-28.

7. Comment la justice de Jéhovah s’exprime-​t-​elle ?

⁷ Aux antipodes, la justice de Jéhovah s’exprime et se voit clairement dans toutes ses manières d’agir. Bien que sa justice exige qu’il ne ferme pas purement et simplement les yeux sur les péchés des transgresseurs volontaires, il n’est pas pour autant un Dieu froid et exigeant qu’il faut craindre et dont il faut se tenir à distance. Au contraire, ses actions justes ont fourni aux humains un fondement permettant de s’approcher de lui et d’être sauvés des conséquences tragiques du péché. Il est donc parfaitement approprié de dire que Jéhovah est “ un Dieu juste et un Sauveur ”. — Isaïe 45:21.

Justice et salut

8, 9. Sous quels rapports la Loi traduisait-​elle la justice de Dieu ?

⁸ Pour comprendre le lien entre la justice de Dieu et le salut qu’il accorde avec amour, examinons la Loi qu’il a donnée à la nation d’Israël par l’intermédiaire de Moïse. Incontestablement, la Loi était juste. Dans ses dernières paroles, Moïse a rappelé ceci aux Israélites : “ Quelle est la grande nation qui ait des prescriptions et des décisions judiciaires justes, comme toute cette loi que je mets aujourd’hui devant vous ? ” (Deutéronome 4:8). Des siècles plus tard, le roi David d’Israël a déclaré : “ Les décisions judiciaires de Jéhovah sont vérité ;  elles se sont révélées justes l’une comme l’autre. ” — Psaume 19:9.

⁹ Au moyen de la Loi, Jéhovah a exposé explicitement ses normes du bien et du mal. La Loi expliquait en détail comment les Israélites devaient se comporter non seulement dans le domaine religieux, mais aussi dans les affaires, les relations conjugales, les habitudes alimentaires et de santé et, bien sûr, les questions judiciaires. La Loi prévoyait également des sanctions strictes contre les transgresseurs, jusqu’à la peine de mort dans certains cas *. Mais les exigences justes de Dieu énoncées dans la Loi constituaient-​elles, comme beaucoup le prétendent de nos jours, un fardeau lourd et épuisant pour le peuple, un fardeau qui le privait de liberté et de joie ?

10. Que pensaient de ses lois ceux qui aimaient Jéhovah ?

¹⁰ Ceux qui aimaient Jéhovah prenaient beaucoup de plaisir à ses lois et à ses décrets justes. Par exemple, non seulement le roi David reconnaissait que les décisions judiciaires de Jéhovah étaient vraies et justes, comme nous l’avons vu, mais il leur était aussi attaché et les admirait. Il a écrit à propos des lois et des décisions judiciaires de Jéhovah : “ Elles sont plus désirables que l’or, oui que beaucoup d’or affiné ; et plus douces que le miel et que le miel qui coule des rayons. En outre, ton serviteur a été averti par elles ; à les garder il y a une grande récompense. ” — Psaume 19:7, 10, 11.

11. En quel sens la Loi a-​t-​elle été un “ précepteur menant à Christ ” ?

¹¹ Des siècles plus tard, Paul a mentionné un aspect encore plus précieux de la Loi. Il a écrit dans sa lettre aux Galates : “ La Loi est devenue notre précepteur menant à Christ, pour que nous soyons déclarés justes en raison de la foi. ” (Galates 3:24). Aux jours de Paul, un précepteur (pédagogue, Kingdom Interlinear) était un serviteur ou un esclave dans une grande maisonnée. Il était chargé de protéger les enfants et de les conduire à l’école. Pareillement, la Loi protégeait les Israélites des pratiques corrompues des nations environnantes dans le domaine des mœurs et de la religion (Deutéronome 18:9-13 ; Galates 3:23). Par ailleurs, elle rendait les Israélites conscients de leur état de pécheurs et de leur besoin d’être pardonnés et sauvés (Galates 3:19). Le système des sacrifices montrait la nécessité d’un sacrifice rédempteur et constituait un modèle prophétique qui permettrait d’identifier le Messie (Hébreux 10:1, 11, 12). Par conséquent, s’il a manifesté sa justice dans la Loi, Jéhovah l’a fait pour le bien de son peuple et dans la perspective de son salut éternel.

Ceux que Dieu compte comme justes

12. Qu’auraient obtenu les Israélites s’ils avaient observé scrupuleusement la Loi ?

¹² Étant donné que la Loi donnée par Jéhovah était juste sous tous les rapports, en y obéissant les Israélites auraient été tenus pour justes par Dieu. Moïse le leur a rappelé lorsqu’ils étaient sur le point d’entrer en Terre promise : “ Cela signifiera justice pour nous,  que nous ayons soin de pratiquer tout ce commandement devant Jéhovah notre Dieu, comme il nous l’a ordonné. ” (Deutéronome 6:25). De plus, Jéhovah avait promis : “ Vous devez garder mes ordonnances et mes décisions judiciaires : si un homme les pratique, il doit aussi vivre par leur moyen. Je suis Jéhovah. ” — Lévitique 18:5 ; Romains 10:5.

13. Jéhovah a-​t-​il été injuste en demandant à son peuple de garder sa Loi juste ? Expliquez.

¹³ Malheureusement, à l’échelle de la nation, les Israélites n’ont pas ‘ pratiqué tout ce commandement devant Jéhovah ’ et n’ont donc pas reçu les bénédictions promises. Ils n’ont pas gardé tous les commandements de Dieu parce que la Loi de Dieu était parfaite, mais eux ne l’étaient pas. Cela signifie-​t-​il que Dieu est injuste ? Certainement pas. Paul a écrit : “ Que dirons-​nous donc ? Y a-​t-​il de l’injustice chez Dieu ? Que cela n’arrive jamais ! ” (Romains 9:14). En réalité, tant avant qu’après que la Loi a été transmise, des personnes ont été comptées comme justes par Dieu malgré leur imperfection et leurs péchés. La liste de ces personnes qui craignaient Dieu comprend Noé, Abraham, Job, Rahab et Daniel (Genèse 7:1 ; 15:6 ; Job 1:1 ; Ézékiel 14:14 ; Jacques 2:25). Une question se pose donc : sur quel fondement ces personnes ont-​elles été comptées comme justes par Dieu ?

14. Que veut dire la Bible quand elle déclare qu’un humain est “ juste ” ?

¹⁴ Quand la Bible déclare qu’un humain est “ juste ”, elle n’entend pas qu’il n’a pas de péché ou qu’il est parfait. Elle veut dire qu’il remplit ses obligations vis-à-vis de Dieu et des hommes. On lit par exemple de Noé qu’il était “ un homme juste ” et “ intègre parmi ses contemporains ” parce qu’il “ se mit à faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il, exactement ”. (Genèse 6:9, 22 ; Malaki 3:18.) Zekaria et Élisabeth, les parents de Jean le baptiseur, “ étaient justes devant Dieu, parce qu’ils marchaient de façon irréprochable selon tous les commandements et exigences légales de Jéhovah ”. (Luc 1:6.) Et un non-Israélite, un officier italien du nom de Corneille, a été qualifié d’“ homme juste et craignant Dieu ”. — Actes 10:22.

15. À quoi la justice est-​elle étroitement liée ?

¹⁵ La justice des humains est aussi étroitement liée à ce qui est dans leur cœur, à leur foi, à leur reconnaissance et à leur amour pour Jéhovah et pour ses promesses ; n’est pas juste simplement qui accomplit ce que Dieu demande. Les Écritures expliquent qu’Abraham “ eut foi en Jéhovah ; alors il le lui compta comme justice ”. (Genèse 15:6.) Abraham eut  foi non seulement en l’existence de Jéhovah, mais aussi en sa promesse concernant la “ semence ”. (Genèse 3:15 ; 12:2 ; 15:5 ; 22:18.) Sur le fondement d’une telle foi et d’œuvres conformes à cette foi, Jéhovah pouvait entretenir des relations avec Abraham et d’autres fidèles, ainsi que les bénir, malgré leur imperfection. — Psaume 36:10 ; Romains 4:20-22.

16. Qu’a apporté la foi en la rançon ?

¹⁶ Enfin, la justice chez les humains dépend de leur foi dans le sacrifice rédempteur de Jésus Christ. Paul a écrit au sujet des chrétiens du I^er siècle : “ C’est comme don gratuit qu’ils sont déclarés justes par sa faveur imméritée [celle de Dieu], en raison de la libération par la rançon payée par Christ Jésus. ” (Romains 3:24). Paul parlait des humains choisis pour devenir cohéritiers de Christ dans le Royaume céleste, mais le sacrifice rédempteur de Jésus a également ouvert à des millions de personnes la perspective d’être tenues pour justes par Dieu. Dans une vision, l’apôtre Jean a vu “ une grande foule que personne ne pouvait compter, [...] se tenant debout devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de longues robes blanches ”. Les longues robes blanches symbolisent le fait que les membres de cette grande foule sont purs et justes aux yeux de Jéhovah, car “ ils ont lavé leurs longues robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau ”. — Révélation 7:9, 14.

Prenons plaisir à la justice de Jéhovah

17. Quelles étapes faut-​il franchir afin de poursuivre la justice ?

¹⁷ Ce n’est pas parce que Jéhovah a offert avec amour, en la personne de son Fils Jésus Christ, le moyen pour les humains d’être tenus pour justes par lui que cela se produit automatiquement. Il est nécessaire d’exercer la foi en la rançon, de conformer sa vie à la volonté de Dieu, de se vouer à Jéhovah et de symboliser ce vœu par le baptême dans l’eau. Puis il faut continuer de poursuivre la justice et d’autres qualités spirituelles. Timothée, un chrétien baptisé qui avait l’appel céleste, a reçu cet encouragement de Paul : “ Poursuis la justice, l’attachement à Dieu, la foi, l’amour, l’endurance, la douceur de caractère. ” (1 Timothée 6:11 ; 2 Timothée 2:22). Jésus a également mentionné la nécessité de fournir des efforts soutenus ; il a déclaré : “ Continuez donc à chercher d’abord le royaume et sa justice. ” Nous faisons peut-être tous nos efforts pour connaître les bénédictions du Royaume de Dieu, mais faisons-​nous autant d’efforts pour poursuivre les voies justes de Jéhovah ? — Matthieu 6:33.

18. a) Pourquoi n’est-​il pas facile de poursuivre la justice ? b) Que nous enseigne l’exemple de Lot ?

¹⁸ Évidemment, il n’est pas facile de poursuivre la justice, puisque nous sommes tous imparfaits et que nous sommes par nature enclins à l’injustice (Isaïe 64:6). De plus, nous sommes entourés de gens qui ne se soucient guère des voies justes de Jéhovah. Notre situation ressemble fort à celle de Lot, qui vivait à Sodome, une ville réputée pour sa méchanceté. L’apôtre Pierre a expliqué pourquoi Jéhovah a jugé bon de délivrer Lot de la destruction qui allait s’abattre sur cette ville. Il a dit : “ Ce juste, par ce qu’il voyait et entendait quand il habitait parmi eux, tourmentait de jour en jour son âme juste à cause de leurs actions illégales. ” (2 Pierre 2:7, 8). Chacun de nous devrait donc se demander : “ Est-​ce qu’intérieurement j’admets les pratiques immorales qui ont cours autour de moi ? Les divertissements ou les sports à la mode, mais violents, sont-​ils à mes yeux simplement de mauvais goût ? Ou suis-​je, comme Lot, tourmenté par les actions injustes ? ”

19. Quels bienfaits aurons-​nous si nous prenons plaisir à la justice de Dieu ?

 ¹⁹ Nous vivons une époque dangereuse et incertaine. Prenons plaisir à la justice de Jéhovah : cela nous vaudra sécurité et protection. Aux questions : “ Ô Jéhovah, qui sera l’hôte de ta tente ? Qui résidera dans ta montagne sainte ? ”, le roi David a répondu : “ Celui qui marche de façon intègre et qui pratique la justice. ” (Psaume 15:1, 2). En poursuivant sa justice et en y prenant plaisir, nous entretiendrons de bonnes relations avec Dieu et nous conserverons sa faveur et sa bénédiction. Nous connaîtrons alors le contentement, le respect de soi et la paix de l’esprit. “ Qui poursuit la justice et la bonté de cœur trouvera la vie, la justice et la gloire ”, déclare la Parole de Dieu (Proverbes 21:21). Sans compter que celui qui s’efforce de faire ce qui est juste dans tous les domaines a de bonnes relations avec les autres et une meilleure qualité de vie, tant sur le plan moral que sur le plan spirituel. Le psalmiste a déclaré : “ Heureux ceux qui observent le droit, pratiquant la justice tout le temps. ” — Psaume 106:3.

[Note]

Sauriez-​vous expliquer ?

• Qu’est-​ce que la justice ?

• Quel est le lien entre le salut et la justice de Dieu ?

• Sur quel fondement les humains sont-​ils comptés comme justes par Dieu ?

• Comment prendrons-​nous plaisir à la justice de Jéhovah ?

[Questions d’étude]

[Illustrations, page 15]

Le roi David a expliqué qu’il était attaché aux lois de Dieu.

[Illustrations, page 16]

Noé, Abraham, Zekaria et Élisabeth, ainsi que Corneille, étaient comptés comme justes par Dieu. Savez-​vous pourquoi ?