Prêts à combattre la famine !

QUEL genre de famine ? Une pénurie de nourriture spirituelle, qu’un prophète hébreu de l’Antiquité avait annoncée ainsi : “ ‘ Voyez : des jours viennent ’, c’est là ce que déclare le Souverain Seigneur Jéhovah, ‘ et vraiment j’enverrai une famine dans le pays, une faim, non pas de pain, et une soif, non pas d’eau, mais d’entendre les paroles de Jéhovah. ’ ” (Amos 8:11). Prêts à apporter leur aide pour combattre cette famine spirituelle, les 48 élèves de la 112^e classe de Guiléad (l’École biblique de la Société Tour de Garde installée à Patterson dans l’État de New York), sont en partance pour 19 pays ou îles des 5 continents.

Dans leurs bagages, ni viande ni céréales, mais connaissance, expérience et formation. En effet, ces hommes et ces femmes viennent d’achever cinq mois d’étude intensive de la Bible pour fortifier leur foi avant de devenir missionnaires à l’étranger. Le 9 mars 2002, 5 554 personnes ont assisté avec un grand plaisir à la remise des diplômes.

Stephen Lett, membre du Collège central des Témoins de Jéhovah, a introduit le programme avec enthousiasme, en réservant un accueil particulier aux nombreux invités venus des quatre coins du monde. Puis, s’adressant aux futurs missionnaires, il leur a appliqué ces paroles de Jésus : “ Vous êtes la lumière du monde. ” (Matthieu 5:14). ‘ Dans le cadre de votre mission, a-​t-​il expliqué, vous “ ferez la lumière ” sur divers aspects des œuvres magnifiques de Jéhovah, grâce à quoi les gens sincères verront la beauté de Jéhovah et de ses desseins. ’ Il a encouragé les missionnaires à utiliser la lumière de la Parole de Dieu pour percer les ténèbres des fausses doctrines et guider tous ceux qui recherchent la vérité.

L’importance d’un bon état d’esprit

Après l’introduction du président ont suivi plusieurs discours adressés aux élèves pour les aider à devenir des missionnaires efficaces. Le premier, intitulé “ Soyez courageux et forts et agissez ”, était prononcé par Baltasar Perla, membre du Comité de la filiale des États-Unis (1 Chroniques 28:20). Jadis en Israël, le roi Salomon a reçu la tâche délicate de faire quelque chose de totalement nouveau pour lui : construire un temple à Jérusalem. Il a ‘ agi ’ et, avec le soutien de Jéhovah, le projet a été mené à bonne fin. Moralité ? ‘ Vous avez reçu, a dit frère Perla aux Guiléadites, une tâche nouvelle, celle de devenir missionnaires, ce qui vous demande courage et force. ’ Les élèves ont certainement puisé du réconfort dans l’assurance que Jéhovah ne les abandonnera pas tant qu’ils resteront proches de lui. Tout l’auditoire a été sensible à la conclusion de frère Perla, qui contenait une remarque personnelle : ‘ Comme missionnaires, vous pouvez faire un bien immense. C’est grâce à  des missionnaires que ma famille et moi avons connu la vérité ! ’

“ Comptez sur Jéhovah pour réussir ” a été le thème développé par Samuel Herd, autre membre du Collège central. La réussite, pour ces élèves au seuil d’une vie de missionnaires, dépendra beaucoup de leurs relations avec Jéhovah. D’où cette exhortation de frère Herd : ‘ Pendant vos études à Guiléad, vous avez amassé une grande connaissance de la Bible. Vous avez reçu avec joie. Mais maintenant, pour réussir vraiment, vous allez devoir donner, transmettre ce que vous avez appris. ’ (Actes 20:35). Les missionnaires auront de nombreuses occasions de le faire en ‘ se répandant ’ en faveur d’autrui. — Philippiens 2:17.

Quelles dernières recommandations les instructeurs réservaient-​ils à leurs élèves ? Mark Noumair a basé sur Ruth 3:18 son exposé intitulé “ Attendez tranquillement de voir comment tourne l’affaire ”. À partir de l’exemple de Naomi et Ruth, frère Noumair a encouragé les futurs missionnaires à se fier totalement aux structures mises en place par l’organisation terrestre de Dieu et à respecter l’autorité théocratique. ‘ Peut-être, a-​t-​il dit, leur parlant au cœur, vous arrivera-​t-​il de ne pas comprendre une décision vous concernant ou de penser  fortement que l’on aurait dû procéder d’une autre manière dans une situation donnée. Que ferez-​vous alors ? Vous insurgerez-​vous et prendrez-​vous les choses en main, ou “ attendrez-​vous tranquillement ”, confiants en la direction de Dieu, certains qu’en fin de compte il n’apportera que du bien ? ’ (Romains 8:28). Le conseil de ‘ fixer son attention sur les intérêts du Royaume, en ayant l’œil sur ce que fait l’organisation de Jéhovah plutôt que sur les personnes ’, se révélera sans aucun doute précieux pour ces chrétiens une fois dans leur affectation.

Wallace Liverance, ancien missionnaire et aujourd’hui instructeur à Guiléad, a prononcé le dernier de cette série de discours, sous le thème “ Concentrez-​vous sur votre objectif, restez dans le service de Dieu ”. Il a montré que le prophète Daniel avait discerné la proximité de la libération des Israélites en voyant la chute de Babylone et en se fiant aux prédictions de Jérémie (Jérémie 25:11 ; Daniel 9:2). Daniel avait bien compris que Jéhovah avait un calendrier précis, ce qui l’aidait à se concentrer sur le déroulement du dessein divin. À l’inverse, les Israélites du temps de Haggaï disaient : “ Le temps n’est pas venu. ” (Haggaï 1:2). Concentrés sur leur confort et leur épanouissement personnel, ils avaient perdu de vue l’époque qu’ils vivaient et abandonné la tâche pour laquelle ils avaient été libérés de Babylone, à savoir la reconstruction du temple. Frère Liverance a conclu sur ces mots : “ Par conséquent, restez concentrés en pensant constamment au dessein de Jéhovah. ”

Lawrence Bowen, également instructeur à Guiléad, a présidé une partie intitulée “ Jéhovah bénit ceux qui utilisent la parole vivante ”. (Hébreux 4:12.) Cette partie soulignait par des faits de prédication propres à la 112^e classe que Jéhovah bénit ceux qui utilisent la Bible pour prêcher et enseigner. Expliquant que Jésus Christ a laissé un excellent exemple à tous les ministres de Dieu, frère Bowen a précisé : ‘ Il a eu raison de déclarer que ce qu’il enseignait n’était pas de son propre fonds, mais qu’il disait la parole de Dieu. ’ Les gens sincères reconnaissaient la vérité et l’acceptaient (Jean 7:16, 17). C’est toujours vrai aujourd’hui.

La formation de Guiléad équipe pour toute œuvre bonne

Ensuite, Richard Abrahamson et Patrick LaFranca, deux Béthélites de longue date, ont interviewé six Guiléadites qui aujourd’hui effectuent des formes différentes de service spécial à plein temps. Les élèves de la 112^e classe ont été encouragés d’apprendre que la formation acquise à Guiléad en ce qui concerne l’étude de la Bible, les recherches et les relations humaines est toujours utile à ces six chrétiens après des années et quelle que soit leur affectation actuelle.

Theodore Jaracz, membre du Collège central, a donné le discours principal de la journée, intitulé “ Ce que l’on accomplit en bravant la haine de Satan ”. Pendant cinq mois, les élèves ont habité dans un environnement chaleureux et théocratique. Il n’empêche que, comme on le leur a bien dit durant les cours, nous vivons dans un monde ennemi. Le peuple de Jéhovah essuie des attaques dans le monde entier (Matthieu 24:9). À l’aide de plusieurs récits bibliques, frère Jaracz a expliqué que ‘ nous sommes une cible particulière du Diable. Nous devons renforcer notre relation avec Jéhovah et nous fortifier pour faire face aux épreuves ’. (Job 1:8 ; Daniel 6:4 ; Jean 15:20 ; Révélation 12:12, 17.) En conclusion, frère Jaracz a affirmé que, même si le peuple de Dieu est l’objet d’une haine constante, ‘ nulle arme formée contre nous n’aura de succès, selon Isaïe 54:17. Jéhovah veillera à ce que nous soyons délivrés au moment et de la manière qu’il décidera ’.

‘ Parfaitement équipés ’, les diplômés de la 112^e classe de Guiléad feront certainement beaucoup pour combattre la famine spirituelle là où ils seront envoyés (2 Timothée 3:16, 17). Nous sommes impatients d’entendre raconter comment ils apportent leur ‘ nourrissant ’ message dans ces pays.

[Encadré, page 23]

PROFIL DE LA CLASSE

Nombre de pays d’origine : 6

Nombre de pays de destination : 19

Nombre d’élèves : 48

Moyenne d’âge : 33,2 ans

Moyenne d’années de vérité : 15,7

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps : 12,2

[Illustration, page 24]

112^e classe de Guiléad, l’École biblique de la Société Tour de Garde.

De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :

1) M. Parotte ; E. Hooker ; R. Anaya ; J. Reynolds ; K. Gesualdi ; J. Gonzalez. 2) C. Robinson ; B. Phillips ; K. Maidment ; I. Moore ; J. Noakes ; S. Barnett. 3) T. Stires ; B. Palmer ; C. Yang ; S. Groothuis ; T. Groppe ; C. Bach. 4) R. Anaya ; E. Soukoreff ; K. Stewart ; N. Simozrag ; C. Simottel ; E. Bach. 5) R. Stewart ; H. Yang ; A. Gilfeather ; R. Harris ; D. Barnett ; S. Parotte. 6) A. Maidment ; J. Moore ; C. Groothuis ; C. Gilfeather ; S. Noakes ; T. Stires. 7) D. Gesualdi ; T. Groppe ; B. Soukoreff ; G. Palmer ; N. Phillips ; J. Simottel. 8) S. Harris ; P. Hooker ; J. Gonzalez ; D. Simozrag ; D. Reynolds ; M. Robinson.