Ajoutez à votre endurance l’attachement à Dieu
Ajoutez à votre endurance l’attachement à Dieu
“ Fournissez à votre foi [...] l’endurance, à votre endurance l’attachement à Dieu. ” — 2 PIERRE 1:5, 6.
1, 2. a) Sur quels plans faut-il qu’un enfant grandisse ? b) Quelle est l’importance de la croissance spirituelle ?
IL EST important qu’un enfant grandisse, mais pas seulement sur le plan physique. Il faut aussi qu’il grandisse sur les plans mental et affectif. Avec le temps, il perdra son insouciance et se métamorphosera en homme ou en femme adulte. L’apôtre Paul a évoqué cette transformation dans une lettre : “ Lorsque j’étais un tout-petit, je parlais comme un tout-petit, je pensais comme un tout-petit, je raisonnais comme un tout-petit ; mais maintenant que je suis devenu un homme, j’ai aboli ce qui est propre au tout-petit. ” — 1 Corinthiens 13:11.
2 Les propos de Paul établissent une idée essentielle en rapport avec la croissance spirituelle. Les chrétiens sont tenus de progresser : de tout-petits au sens spirituel, ils doivent devenir “ des adultes quant aux facultés de compréhension ”. (1 Corinthiens 14:20.) Ils doivent s’efforcer de parvenir “ à la mesure d’une stature, celle de la plénitude du Christ ”. À ce stade, ils ne seront plus “ des tout-petits, comme ballottés par les vagues et emportés çà et là par tout vent d’enseignement ”. — Éphésiens 4:13, 14.
3, 4. a) Que doit-on faire pour devenir un adulte sur le plan spirituel ? b) Quelles qualités divines devrions-nous manifester, et quelle est leur importance ?
3 Comment devient-on spirituellement adulte ? Si, physiquement, dans des circonstances normales on grandit presque sans s’en rendre compte, la croissance spirituelle, quant à elle, réclame des efforts conscients. Elle demande en premier d’acquérir une connaissance exacte de la Parole de Dieu et d’agir en harmonie avec ce qu’on apprend (Hébreux 5:14 ; 2 Pierre 1:3). On parvient alors à manifester les qualités qui plaisent à Dieu. De même que les différents aspects de la croissance physique s’opèrent simultanément, de même on acquiert ensemble diverses qualités. L’apôtre Pierre a écrit : “ Déployant en retour tout effort sérieux, fournissez à votre foi la vertu, à votre vertu la connaissance, à votre connaissance la maîtrise de soi, à votre maîtrise de soi l’endurance, à votre endurance l’attachement à Dieu, à votre attachement à Dieu l’affection fraternelle, à votre affection fraternelle l’amour. ” — 2 Pierre 1:5-7.
4 Chaque qualité mentionnée par Pierre est indispensable ; on ne peut se passer d’aucune. Il ajoute : “ Si ces choses existent en vous et y abondent, elles vous empêcheront d’être soit inactifs, soit stériles concernant la connaissance exacte de notre Seigneur Jésus Christ. ” (2 Pierre 1:8). Arrêtons-nous sur la nécessité d’ajouter l’attachement à Dieu à notre endurance.
Le besoin d’endurance
5. Pourquoi avons-nous besoin d’endurance ?
5 Pierre et Paul établissent tous deux un lien entre l’attachement à Dieu et l’endurance (1 Timothée 6:11). Pour être endurant, il ne suffit pas de supporter les difficultés avec détermination. L’endurance implique d’être patient, courageux et ferme, de ne pas perdre espoir dans les épreuves, devant les obstacles, face à la tentation ou sous la persécution. Puisque nous vivons ‘ dans l’attachement à Dieu par notre relation avec Christ Jésus ’, nous nous attendons à être persécutés (2 Timothée 3:12). Nous devons être endurants si nous voulons prouver notre amour envers Jéhovah et acquérir les qualités nécessaires au salut (Romains 5:3-5 ; 2 Timothée 4:7, 8 ; Jacques 1:3, 4, 12). Sans endurance, nous n’obtiendrons pas la vie éternelle. — Romains 2:6, 7 ; Hébreux 10:36.
6. Que signifie endurer jusqu’à la fin ?
6 Même si nous prenons un bon départ, ce qui importe au bout du compte c’est d’être endurant. Jésus a déclaré : “ Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. ” (Matthieu 24:13). Nous devons donc endurer jusqu’à la fin, que ce soit la fin de notre vie ou la fin du système de choses méchant. Dans les deux cas, nous devons rester fidèles à Dieu. Cependant, si nous n’ajoutons pas l’attachement à Dieu à notre endurance, nous ne pourrons pas plaire à Dieu et nous n’aurons pas la vie éternelle. Qu’est-ce donc que l’attachement à Dieu ?
Ce qu’est l’attachement à Dieu
7. Qu’est-ce que l’attachement à Dieu, et à quoi nous pousse-t-il ?
7 L’attachement à Dieu est la révérence, le culte et le service offerts à la personne de Jéhovah Dieu, par fidélité envers sa souveraineté universelle. Pour pratiquer l’attachement à Jéhovah, il nous faut une connaissance exacte de Dieu et de ses voies. Il nous faut vouloir connaître Dieu personnellement, intimement. Nous nous lions ensuite sincèrement à lui, ce qui se reflète dans nos actions et dans notre mode de vie. Nous devrions désirer lui ressembler le plus possible, imiter ses voies, calquer ses qualités, sa personnalité (Éphésiens 5:1). En somme, l’attachement à Dieu nous pousse à vouloir lui plaire en tout. — 1 Corinthiens 10:31.
8. Quel est le rapport étroit entre l’attachement à Dieu et l’attachement exclusif ?
8 Si nous voulons pratiquer le véritable attachement à Dieu, nous devons adorer Jéhovah exclusivement, ne céder sa place à rien d’autre dans notre cœur. Étant notre Créateur, il a droit à notre attachement exclusif (Deutéronome 4:24 ; Isaïe 42:8). Néanmoins, Jéhovah ne nous force pas à l’adorer. Il désire que nous nous attachions à lui volontairement. C’est notre amour pour lui, fondé sur une connaissance exacte de sa personne, qui nous pousse à purifier notre vie et à nous vouer à lui sans réserve, puis à vivre en accord avec notre choix.
Nouons des relations avec Dieu
9, 10. Comment nouer et conserver des relations intimes avec Dieu ?
9 Après avoir symbolisé l’offrande de notre personne à Dieu en nous faisant baptiser, nous avons besoin de nouer des relations toujours plus intimes avec Jéhovah. Notre désir d’y parvenir et de le servir fidèlement nous incite à continuer d’étudier sa Parole et de la méditer. Plus nous laissons son esprit agir sur notre esprit et sur notre cœur, plus notre amour pour Jéhovah grandit. Nos relations avec lui demeurent ce que nous avons de plus important dans la vie. Nous le considérons comme notre meilleur Ami et nous voulons lui plaire en toutes circonstances (1 Jean 5:3). Nous trouvons de plus en plus de plaisir dans nos relations agréables avec Dieu, et nous lui sommes reconnaissants de nous instruire avec amour et de nous corriger au besoin. — Deutéronome 8:5.
10 À moins de les renforcer constamment, nos précieuses relations avec Jéhovah risquent de se distendre. Si cela arrivait, ce ne serait pas sa faute, car ‘ il n’est pas loin de chacun de nous ’. (Actes 17:27.) Quel bonheur que Jéhovah nous permette d’avoir facilement accès auprès de lui (1 Jean 5:14, 15) ! Bien entendu, il nous faut fournir des efforts pour conserver des relations étroites avec lui. Cependant, il nous aide à nous approcher de lui, en ce qu’il prend toutes les dispositions nécessaires pour que nous nous attachions à lui et que nous lui restions attachés (Jacques 4:8). Comment tirer le meilleur parti de ces dispositions pleines d’amour ?
Demeurons spirituellement forts
11. Citez des moyens de montrer son attachement à Dieu.
11 Si notre amour pour Dieu est bien enraciné, nous aurons à cœur de démontrer la profondeur de notre attachement à sa personne. Paul l’a expliqué par ce conseil : “ Fais tout ton possible pour te présenter à Dieu comme un homme approuvé, un ouvrier qui n’a à rougir de rien, qui expose correctement la parole de la vérité. ” (2 Timothée 2:15). Cela requiert de bonnes habitudes : étudier la Bible, assister aux réunions et prêcher régulièrement. Nous resterons également proches de Jéhovah en ‘ priant constamment ’. (1 Thessaloniciens 5:17.) Ce sont autant de moyens concrets de montrer notre attachement à Dieu. Celui qui néglige l’un ou l’autre risque de tomber malade spirituellement et d’être vulnérable aux attaques de Satan. — 1 Pierre 5:8.
12. Comment surmonterons-nous les épreuves ?
12 En restant forts et actifs sur le plan spirituel, nous sommes armés pour résister aux nombreuses épreuves que nous rencontrons. L’origine de nos épreuves nous accable parfois. L’indifférence, l’opposition et la persécution sont encore plus dures à supporter quand elles proviennent de notre famille proche ou éloignée, ou de nos voisins. Des collègues de travail ou des camarades de classe peuvent nous pousser insidieusement à transiger avec les principes chrétiens. Le découragement, la maladie et la dépression peuvent nous affaiblir ; il est alors plus difficile d’essuyer les épreuves de notre foi. Mais nous les surmonterons toutes si nous avons des “ actes de sainte conduite et [des] actions marquées par l’attachement à Dieu, attendant et gardant constamment à l’esprit la présence du jour de Jéhovah ”. (2 Pierre 3:11, 12.) Et ce faisant, nous garderons notre joie, confiants en la bénédiction de Dieu. — Proverbes 10:22.
13. Que devons-nous faire pour continuer à pratiquer l’attachement à Dieu ?
13 Bien que Satan vise les humains qui pratiquent l’attachement à Dieu, nous n’avons rien à craindre. Pourquoi ? Parce que “ Jéhovah sait délivrer de l’épreuve les hommes qui sont attachés à Dieu ”. (2 Pierre 2:9.) Pour endurer les épreuves et en être délivrés, nous devons “ rejeter l’impiété et les désirs de ce monde, et [...] vivre avec bon sens et justice et attachement à Dieu dans le présent système de choses ”. (Tite 2:12.) Nous, chrétiens, devons veiller à ce qu’aucune faiblesse entraînée par les désirs et les pratiques de la chair n’entame notre attachement à Dieu et ne l’anéantisse. Examinons quelques dangers qui le guettent.
Méfions-nous des dangers qui guettent notre attachement à Dieu
14. De quoi devrions-nous nous souvenir si nous sommes attirés par le piège du matérialisme ?
14 Le matérialisme est un piège pour beaucoup. Nous pourrions nous tromper nous-mêmes, ‘ penser que l’attachement à Dieu est un moyen de gain [matériel] ’. Peut-être oserions-nous alors abuser de la confiance que nous témoignent nos coreligionnaires (1 Timothée 6:5). Nous pourrions même nous convaincre qu’il n’y a rien de mal à obliger un chrétien aisé à nous prêter de l’argent tout en sachant que nous ne serons probablement pas en mesure de le lui rendre (Psaume 37:21). Toutefois, c’est l’attachement à Dieu, et non l’acquisition de biens matériels, qui “ a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir ”. (1 Timothée 4:8.) Puisque “ nous n’avons rien apporté dans le monde, et [que] nous ne pouvons non plus rien en emporter ”, poursuivons d’autant plus l’‘ attachement à Dieu, en nous suffisant à nous-mêmes ’, et ‘ contentons-nous de la nourriture et du vêtement ’. — 1 Timothée 6:6-11.
15. Que faire si la recherche des plaisirs menace de laisser peu de place à notre attachement à Dieu ?
15 La recherche des plaisirs peut laisser peu de place à l’attachement à Dieu. Se pourrait-il que nous ayons besoin d’opérer immédiatement des changements sous ce rapport ? Certes, l’exercice corporel et les divertissements procurent des bienfaits. Mais ils sont peu de chose en comparaison de la vie éternelle (1 Jean 2:25). Aujourd’hui, beaucoup sont “ amis des plaisirs plutôt qu’amis de Dieu, ayant une forme d’attachement à Dieu, mais trahissant sa puissance ”, et il nous faut nous détourner de tels individus (2 Timothée 3:4, 5). Ceux qui mettent en premier l’attachement à Dieu ‘ amassent en lieu sûr pour eux-mêmes un beau fondement pour l’avenir, afin qu’ils saisissent fermement la vie véritable ’. — 1 Timothée 6:19.
16. Quels désirs pécheurs empêchent certains de remplir les justes exigences de Dieu, et comment arrive-t-on à les maîtriser ?
16 L’alcool, la drogue, l’immoralité sexuelle et les désirs pécheurs peuvent détruire notre attachement à Dieu. En y succombant, nous ne remplirons plus les justes exigences de Dieu (1 Corinthiens 6:9, 10 ; 2 Corinthiens 7:1). Même Paul devait lutter constamment contre sa chair pécheresse (Romains 7:21-25). Il faut prendre des mesures radicales pour déraciner les mauvais désirs. D’abord, il faut être résolu à demeurer moralement pur. Paul déclare : “ Faites [...] mourir les membres de votre corps qui sont sur la terre, pour ce qui est de la fornication, de l’impureté, des désirs sexuels, des envies nuisibles et de la convoitise, laquelle est idolâtrie. ” (Colossiens 3:5). Si nous voulons faire mourir les membres de notre corps pour ce qui est de tels péchés, nous devons être déterminés à les éliminer. Prions Dieu avec ferveur de nous aider ; nous parviendrons à rejeter nos mauvais désirs et à poursuivre la justice et l’attachement à Dieu dans le présent système de choses méchant.
17. Comment devrions-nous considérer la discipline ?
17 Le découragement peut saper notre endurance et nuire à notre attachement à Dieu. Plus d’un serviteur de Jéhovah a connu le découragement (Nombres 11:11-15 ; Ezra 4:4 ; Yona 4:3). Le découragement est particulièrement dévastateur s’il s’accompagne de ressentiment, parce qu’on nous a offensés ou encore repris ou disciplinés sévèrement. Mais la réprimande et la discipline prouvent que Dieu s’intéresse à nous et nous aime (Hébreux 12:5-7, 10, 11). Nous ne devrions pas considérer la discipline comme une punition, mais comme un moyen de nous former dans la voie de la justice. Si nous sommes humbles, nous apprécierons les conseils qu’on nous donne et nous les accepterons, convaincus que “ les blâmes de la discipline sont le chemin de la vie ”. (Proverbes 6:23.) De cette façon, nous serons de plus en plus attachés à Dieu.
18. Quelle est notre responsabilité en rapport avec les conflits ?
18 Les malentendus et les offenses peuvent mettre à mal notre attachement à Dieu. Ils donnent du souci et amènent certains à s’isoler de leurs frères et sœurs spirituels, ce qui n’est pas sage (Proverbes 18:1). Mais rappelons-nous que la rancune ou le ressentiment envers d’autres personnes nuisent à nos relations avec Jéhovah (Lévitique 19:18). En effet, “ celui qui n’aime pas son frère, qu’il a vu, ne peut pas aimer Dieu, qu’il n’a pas vu ”. (1 Jean 4:20.) Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a expliqué qu’il est nécessaire de prendre aussitôt des mesures pour résoudre les conflits. Il a dit à ses auditeurs : “ Si donc tu apportes ton présent à l’autel et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse ton présent là, devant l’autel, et va-t’en ; d’abord, fais la paix avec ton frère, et puis, quand tu seras revenu, offre ton présent. ” (Matthieu 5:23, 24). Des excuses refermeront souvent une blessure provoquée par des paroles ou des actes maladroits. Nous avons toutes les chances de renouer des relations paisibles avec quelqu’un en lui demandant pardon et en reconnaissant que nous avons mal agi. Jésus a donné d’autres conseils pour résoudre les difficultés (Matthieu 18:15-17). Ne sommes-nous pas heureux quand nous réglons des problèmes ? — Romains 12:18 ; Éphésiens 4:26, 27.
Suivons l’exemple de Jésus
19. Pourquoi est-il très important de suivre l’exemple de Jésus ?
19 Nous n’échapperons sans doute pas aux épreuves, mais elles ne nous feront pas forcément abandonner la course vers la vie éternelle. Souvenons-nous que Jéhovah est capable de nous délivrer de l’épreuve. En nous ‘ débarrassant de tout poids ’ et en ‘ courant avec endurance la course qui est placée devant nous ’, ayons “ les yeux fixés sur l’Agent principal de notre foi et Celui qui la porte à la perfection : Jésus ”. (Hébreux 12:1-3.) En étudiant assidûment l’exemple de Jésus et en nous efforçant de l’imiter en paroles et en actes, nous cultiverons l’attachement à Dieu et le démontrerons davantage.
20. Que se procure celui qui poursuit l’endurance et l’attachement à Dieu ?
20 L’endurance et l’attachement à Dieu nous aideront tous deux à assurer notre salut. En manifestant ces qualités désirables, nous accomplirons fidèlement notre service sacré pour Dieu. Même dans l’épreuve, nous serons heureux, car notre endurance et notre attachement à Jéhovah nous vaudront sa tendre affection et sa bénédiction (Jacques 5:11). Enfin, Jésus nous donne cette assurance : “ Par votre endurance, vous acquerrez vos âmes. ” — Luc 21:19.
Que répondriez-vous ?
• Pourquoi l’endurance est-elle importante ?
• Qu’est-ce que l’attachement à Dieu, et comment le manifeste-t-on ?
• Comment nouer et conserver des relations étroites avec Dieu ?
• Quels dangers guettent notre attachement à Dieu, et comment les fuirons-nous ?
[Questions d’étude]
[Illustrations, pages 12, 13]
L’attachement à Dieu se manifeste de nombreuses manières.
[Illustrations, page 14]
Méfions-nous des dangers qui guettent notre attachement à Dieu.