Les superstitions dominent-​elles votre vie ?

LES superstitions existent dans le monde entier. Pour certains, elles font partie de l’héritage culturel. Pour d’autres, ce sont de simples curiosités qui donnent du piquant à la vie. Dans le monde occidental, elles ne sont généralement pas prises au sérieux. Mais ailleurs, en Afrique par exemple, elles peuvent exercer une grande influence sur le quotidien des gens.

La culture africaine est très marquée par la superstition. En Afrique, les films, les programmes radiophoniques et les écrits mettent souvent l’accent sur la superstition et les sujets mystiques tels que la magie, le culte des ancêtres et les fétiches. Pourquoi les superstitions influencent-​elles autant les personnes ? Quelle est leur origine ?

Qu’y a-​t-​il derrière ?

Beaucoup de superstitions émanent de la crainte des esprits des morts ou d’esprits divers. Certains événements sont attribués à ces esprits qui chercheraient à signaler aux vivants un danger, un malheur ou un bonheur.

Il existe aussi un lien étroit entre les superstitions et la médecine. Dans la plupart des pays en développement, la médecine moderne est très chère et souvent inaccessible. Voilà pourquoi quantité de personnes se tournent vers les coutumes ancestrales, le spiritisme et les superstitions afin de trouver des remèdes, ou simplement à titre préventif. Qui plus est, elles sont davantage à l’aise avec un sorcier qui connaît leurs coutumes et parle leur dialecte qu’avec un médecin moderne. C’est ainsi que subsistent les superstitions.

À en croire les traditions empreintes de superstitions, la maladie et les accidents ne sont pas de simples événements fortuits, mais l’œuvre de forces qui vivent dans le monde des esprits. Des sorciers peuvent prétendre qu’un ancêtre est contrarié, ou des médiums avancer qu’un sort a été jeté sur la victime par l’intermédiaire d’un sorcier rival, ce qui expliquerait la raison de la maladie ou de l’accident.

Les superstitions varient grandement selon les endroits du globe, et leur propagation dépend du folklore, des légendes et des contextes locaux. Néanmoins, toutes ont un dénominateur commun : la croyance selon laquelle il faut apaiser quelqu’un ou quelque chose du monde invisible des esprits.

Inoffensives ou dangereuses ?

Pour la plupart des familles, la naissance de jumeaux est un événement exceptionnel et émouvant. Toutefois, les superstitieux y verront peut-être un signe. Dans certaines régions d’Afrique occidentale, les jumeaux sont souvent considérés comme des divinités et adorés. Si un enfant, voire les deux, décède, on fabrique des  statuettes de ces jumeaux, qui deviennent ainsi des idoles auxquelles la famille est censée offrir de la nourriture. Ailleurs, la naissance de jumeaux est vue comme une malédiction, au point que des parents tuent au moins l’un d’entre eux. Pourquoi cela ? Ils croient que si les deux enfants restent en vie, ceux-ci finiront un jour par assassiner leurs parents.

De tels exemples montrent que si des superstitions semblent parfois pittoresques et inoffensives, d’autres peuvent être dangereuses — voire funestes. Une interprétation sinistre suffit pour transformer un événement anodin en redoutable affaire.

Le fait est que la superstition est une croyance, une forme de religion. Étant donné les dangers qu’elle présente, il est bien de se demander à qui profitent vraiment les croyances et les pratiques superstitieuses.

L’origine des superstitions

Malgré toutes les preuves du contraire, certains de nos contemporains tentent de nier l’existence de Satan ou des esprits méchants. Or, en période de guerre, nier l’existence d’un ennemi dangereux ne mène qu’au désastre. Il pourrait en être de même avec des créatures spirituelles, surhumaines, car l’apôtre Paul a écrit : “ Nous avons à lutter [...] contre les forces spirituelles méchantes. ” — Éphésiens 6:12.

Même si nous ne les voyons pas, les créatures spirituelles méchantes existent bel et bien. La Bible relate qu’un esprit invisible s’est servi d’un serpent, comme un ventriloque se servirait d’un pantin, pour communiquer avec la première femme, Ève, et l’inciter à se rebeller contre Dieu (Genèse 3:1-5). La Bible identifie cet esprit au “ serpent originel, celui qu’on appelle Diable et Satan, qui égare la terre habitée tout entière ”. (Révélation 12:9.) Satan a réussi à entraîner d’autres anges dans sa rébellion (Jude 6). Ces anges méchants sont devenus des démons, des ennemis de Dieu.

Jésus et ses disciples ont expulsé des démons (Marc 1:34 ; Actes 16:18). Ces esprits ne sont pas des ancêtres défunts, car les morts “ ne savent rien ”. (Ecclésiaste 9:5.) Il s’agit plutôt d’anges rebelles que Satan a égarés. Entrer en contact avec eux ou se soumettre à leur influence  n’est pas sans risque, car, comme leur chef Satan le Diable, ils voudraient nous dévorer (1 Pierre 5:8). Leur but est de nous détourner du Royaume de Dieu, le seul espoir de l’humanité.

La Bible révèle l’une des méthodes qu’utilisent Satan et ses démons : “ Satan lui-​même se transforme toujours en ange de lumière. ” (2 Corinthiens 11:14). Satan voudrait nous faire croire qu’il peut nous offrir un mode de vie meilleur. C’est ainsi que les esprits méchants donnent l’impression d’être les auteurs de certains bienfaits momentanés. Or, ils ne peuvent apporter de solutions durables (2 Pierre 2:4). Ils sont incapables d’accorder la vie éternelle à qui que ce soit. De plus, ils sont sur le point d’être détruits (Romains 16:20). Seul notre Créateur est en mesure de nous donner la vie éternelle, le bonheur véritable ainsi que la meilleure protection possible contre les forces spirituelles méchantes. — Jacques 4:7.

Dieu condamne le recours aux pratiques spirites (Deutéronome 18:10-12 ; 2 Rois 21:6). En effet, une telle attitude revient à flirter avec l’ennemi, à s’allier avec ceux qui ont trahi Dieu. Consulter son horoscope, un sorcier ou s’intéresser à quelque pratique superstitieuse, c’est laisser aux esprits méchants le contrôle des décisions que vous prenez dans la vie. Cela équivaut à les rejoindre dans leur rébellion contre Dieu.

Peut-​on se protéger du mal ?

Au Niger, Ade * étudiait la Bible avec un Témoin de Jéhovah évangélisateur à plein temps. Ade a expliqué pourquoi il avait un talisman dans son magasin : “ Il y a beaucoup d’ennemis. ” Le Témoin lui a montré que Jéhovah est le seul sur qui l’on peut compter pour être vraiment protégé. Il lui a lu Psaume 34:7, qui déclare : “ L’ange de Jéhovah campe autour de ceux qui le craignent, et il les délivre. ” Et Ade de conclure : “ Puisque Jéhovah peut réellement me protéger, alors je vais enlever le talisman. ” Les années ont passé. Ade est aujourd’hui ancien et ministre de Dieu à plein temps. Aucun de ses ennemis ne lui a fait le moindre mal.

 La Bible montre que temps et événement imprévu nous arrivent à tous, superstitieux ou non (Ecclésiaste 9:11). Cependant, Jéhovah ne nous éprouve jamais avec des choses mauvaises (Jacques 1:13). La mort et l’imperfection sont dues au péché hérité d’Adam (Romains 5:12). Voilà pourquoi il arrive à tous de tomber malades et de commettre des fautes aux conséquences parfois désastreuses. Ce serait donc une erreur que d’imputer toute maladie ou tout échec aux esprits méchants. Une telle croyance ne ferait que nous encourager à vouloir apaiser les esprits d’une façon ou d’une autre *. Quand nous sommes malades, nous devrions rechercher des remèdes fiables plutôt que des conseils de Satan le Diable, “ un menteur et le père du mensonge ”. (Jean 8:44.) Les statistiques attestent que l’on ne vit pas mieux ni plus longtemps dans les pays où les superstitions ancestrales ont cours. Il est donc clair que les superstitions ne garantissent pas une meilleure santé.

Dieu est plus puissant qu’aucun esprit méchant, et Il veut notre bonheur. “ Les yeux de Jéhovah sont sur les justes, et ses oreilles vers leur supplication. ” (1 Pierre 3:12). Priez-​le qu’il vous donne protection et sagesse (Proverbes 15:29 ; 18:10). Efforcez-​vous de comprendre sa sainte Parole, la Bible. Grâce à la connaissance exacte de ce livre, nous bénéficions de la meilleure protection qui soit et nous saisissons mieux pourquoi des malheurs surviennent et comment obtenir la faveur du Dieu Tout-Puissant.

Les bienfaits que procure la connaissance de Dieu

Contrairement à l’ignorance et à la superstition, la connaissance exacte de Jéhovah et de ses desseins est la clé de la protection véritable. C’est ce qu’illustre le cas de Jean, un Béninois. Les superstitions étaient profondément ancrées dans sa famille. Selon des coutumes tribales, lorsqu’une femme vient de donner naissance à un fils, elle doit s’isoler neuf jours dans une hutte, sept si le bébé est une fille.

En 1975, la femme de Jean a mis au monde un beau petit garçon qu’ils ont prénommé Marc. Se reposant sur leur connaissance de la Bible, Jean et sa femme voulaient se tenir à l’écart des esprits méchants. Allaient-​ils succomber à la peur et à la pression les incitant à suivre les superstitions ? La mère s’enfermerait-​elle dans une hutte ? Non. Ils ont rejeté cette superstition tribale. — Romains 6:16 ; 2 Corinthiens 6:14, 15.

Est-​il arrivé malheur à la famille de Jean ? Les années ont passé et Marc est aujourd’hui assistant ministériel dans la congrégation locale des Témoins de Jéhovah. Les membres de cette famille sont heureux de ne pas avoir laissé les superstitions influencer leur vie et compromettre leur santé spirituelle. — 1 Corinthiens 10:21, 22.

Les vrais chrétiens doivent rejeter les pratiques obscures liées à la superstition, et accepter la lumière spirituelle qu’offrent le Créateur, Jéhovah, et son Fils, Jésus Christ. Ils jouiront ainsi de la vraie paix de l’esprit, sachant qu’ils font ce qui est droit aux yeux de Dieu. — Jean 8:32.

[Notes]

[Encadré/Illustration, page 5]

Petit tour du monde des superstitions

• Des baguettes en position verticale dans un bol de riz sont un signe de mort

• La vue d’un hibou à la lumière du jour porte malheur

• Si une bougie s’éteint lors d’une cérémonie, c’est que des esprits méchants rôdent

• Faire tomber un parapluie sur le sol présage un meurtre dans la maison

• Poser un chapeau sur un lit porte malheur

• Le tintement des cloches éloigne les démons

• Si on éteint du premier coup toutes les bougies d’un gâteau d’anniversaire, le vœu qu’on fait se réalisera

• Un balai posé contre un lit donne l’occasion aux mauvais esprits qu’il renferme d’ensorceler le lit

• Croiser un chat noir porte malheur

• Laisser tomber sa fourchette signifie qu’un homme va avoir la visite d’un homme

• Une photo d’éléphants porte bonheur quand elle est placée face à une porte

• Un fer à cheval au-dessus de la porte attire la chance

• Du lierre sur le mur d’une maison protège du mal

• Passer sous une échelle porte malheur

• Briser un miroir amène sept ans de malheur

• Renverser du poivre est le signe qu’on va se disputer avec son (sa) meilleur(e) ami(e)

• Renverser du sel porte malheur à moins d’en jeter une pincée par-dessus l’épaule gauche

• En laissant un rocking-chair se balancer à vide, on invite les démons à s’y asseoir

• Des chaussures retournées portent malheur

• Quand une personne meurt, il faut ouvrir les fenêtres pour que son âme puisse partir

[Encadré, page 6]

Libérée des griffes de la superstition

Des Témoins de Jéhovah qui prêchaient dans une région d’Afrique du Sud se sont trouvés à une porte en présence d’une femme en tenue complète de sangoma (sorcière). Ils ont voulu s’en aller, mais la femme a insisté pour qu’ils présentent leur message. L’un des Témoins a lu Deutéronome 18:10-12 pour montrer le point de vue de Dieu sur les pratiques spirites. Cette sorcière a écouté le message et a accepté une étude biblique. Elle a déclaré que, si son étude de la Bible lui donnait la preuve que Jéhovah désapprouve l’activité de sangoma, elle y renoncerait.

Après avoir étudié le chapitre 10 du livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis, en s’appuyant sur la Bible, elle a brûlé tous ses objets de sorcellerie et a commencé à assister aux réunions à la Salle du Royaume. De plus, elle a repris la vie conjugale auprès de son mari, duquel elle était séparée depuis 17 ans. Tous les deux sont maintenant des Témoins de Jéhovah voués et baptisés.

[Illustration, page 6]

Une “ sangoma ” lance des os pour deviner l’origine des problèmes de son patient.

[Illustrations, page 7]

La connaissance exacte de Dieu procure bonheur et protection véritables.