Stimulés par les “ choses magnifiques de Dieu ”

“ Nous les entendons parler dans nos langues des choses magnifiques de Dieu. ” — ACTES 2:11.

1, 2. Quelle chose étrange s’est produite à Jérusalem à la Pentecôte 33 de notre ère ?

UN MATIN de printemps de l’an 33 de notre ère, il est arrivé quelque chose d’étrange à un groupe d’hommes et de femmes qui étaient des disciples de Jésus Christ. Ils étaient rassemblés dans un foyer à Jérusalem. “ Tout à coup il vint du ciel un bruit semblable à celui d’un violent coup de vent, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Et des langues comme de feu devinrent visibles pour eux [...] et ils se remplirent tous d’esprit saint et commencèrent à parler en d’autres langues. ” — Actes 2:2-4, 15.

² Une grande foule s’est attroupée devant la maison. Parmi elle, des Juifs nés à l’étranger, “ des hommes qui craignaient Dieu ”, venus à Jérusalem pour la fête de la Pentecôte. Ils étaient stupéfaits, parce que chacun entendait les disciples parler dans sa propre langue “ des choses magnifiques de Dieu ”. Comment était-​ce possible alors que les gens qui parlaient étaient tous des Galiléens ? — Actes 2:5-8, 11.

3. Quel message l’apôtre Pierre a-​t-​il transmis à la foule le jour de la Pentecôte ?

³ L’un de ces Galiléens était l’apôtre Pierre. Prenant la parole, il a expliqué que, quelques semaines plus tôt, Jésus Christ avait été assassiné par des hommes injustes, mais que Dieu l’avait relevé d’entre les morts. Ensuite, Jésus  était apparu à nombre de ses disciples, dont Pierre lui-​même et d’autres, présents dans l’auditoire. Cela faisait tout juste dix jours qu’il était monté au ciel. C’est lui qui venait de répandre l’esprit saint sur ses disciples. Cela avait-​il une incidence pour ces gens qui célébraient la Pentecôte ? Absolument. Grâce à la mort de Jésus, ils pouvaient obtenir le pardon de leurs péchés et, à condition qu’ils exercent la foi en lui, recevoir “ le don gratuit de l’esprit saint ”. (Actes 2:22-24, 32, 33, 38.) Quelle a été la réaction des personnes présentes en entendant parler “ des choses magnifiques de Dieu ” ? Et en quoi ce récit nous aide-​t-​il à analyser le service que nous offrons à Jéhovah ?

Poussés à l’action !

4. Quelle prophétie de Yoël s’est accomplie le jour de la Pentecôte 33 de notre ère ?

⁴ Après avoir reçu l’esprit saint, les disciples qui se trouvaient à Jérusalem n’ont pas perdu de temps pour communiquer la bonne nouvelle du salut. Ils ont commencé par la foule réunie ce matin-​là. Leur prédication accomplissait une prophétie remarquable, rédigée huit siècles auparavant par Yoël, le fils de Pethouël : “ Je répandrai mon esprit sur toute sorte de chair, et vraiment vos fils et vos filles prophétiseront. Quant à vos vieillards, ils rêveront des rêves. Quant à vos jeunes gens, ils verront des visions. Et même sur les serviteurs et sur les servantes en ces jours-​là je répandrai mon esprit [...], avant la venue du grand et redoutable jour de Jéhovah. ” — Yoël 1:1 ; 2:28, 29, 31 ; Actes 2:17, 18, 20.

5. En quel sens les chrétiens du I^er siècle ont-​ils prophétisé (voir la note) ?

⁵ Est-​ce à dire que Dieu allait susciter toute une génération de prophètes et de prophétesses, comme David, Yoël et Débora, afin qu’ils prédisent l’avenir ? Non. ‘ Les fils et les filles, les serviteurs et les servantes ’ chrétiens prophétiseraient en ce sens que l’esprit de Jéhovah les pousserait à annoncer les “ choses magnifiques ” que Dieu aurait déjà faites et ferait encore. Ils seraient les porte-parole du Très-Haut *. Mais comment la foule a-​t-​elle réagi ? — Hébreux 1:1, 2.

6. Après le discours de Pierre, qu’ont eu envie de faire beaucoup de gens présents dans la foule ?

⁶ Après avoir entendu l’explication de Pierre, beaucoup, dans la foule, ont eu envie d’agir. Ils “ accueillirent sa parole de tout leur cœur ” et “ furent baptisés, et ce jour-​là environ trois mille âmes furent ajoutées ”. (Actes 2:41.) Étant des Juifs selon la chair et des prosélytes, ils possédaient déjà une connaissance élémentaire des Écritures. Complétant cette connaissance, leur foi en ce qu’ils venaient d’apprendre de la bouche de Pierre posait le fondement qui leur a permis de se faire baptiser “ au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint ”. (Matthieu 28:19.) Après leur baptême, ils sont restés “ assidus à l’enseignement des apôtres ”. Parallèlement, ils se sont mis à faire connaître leur foi nouvelle. Oui,  “ jour après jour ils étaient assidus au temple, d’un commun accord, [...] louant Dieu et trouvant faveur auprès de tout le peuple ”. En conséquence du témoignage qu’ils rendaient, “ Jéhovah continuait à leur adjoindre chaque jour ceux qui étaient sauvés ”. (Actes 2:42, 46, 47.) En peu de temps, des congrégations chrétiennes ont été formées dans nombre de pays d’où ces nouveaux croyants étaient originaires. Cet accroissement était dû sans aucun doute, au moins en partie, au zèle avec lequel ils ont prêché la “ bonne nouvelle ” une fois rentrés chez eux. — Colossiens 1:23.

La Parole de Dieu est puissante

7. a) Qu’est-​ce qui attire aujourd’hui des gens de toutes les nations vers l’organisation de Jéhovah ? b) Quelles possibilités d’accroissement voyez-​vous à l’échelle mondiale et localement (voir la note) ?

⁷ Qu’en est-​il des humains qui veulent devenir des serviteurs de Dieu aujourd’hui ? Eux aussi ont besoin d’étudier attentivement la Parole de Dieu. En l’étudiant, ils découvrent que Jéhovah est un Dieu “ miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité ”. (Exode 34:6 ; Actes 13:48.) Ils constatent la bonté de Jéhovah qui a fourni la rançon par le moyen de Jésus Christ, dont le sang versé peut les purifier de tout péché (1 Jean 1:7). Ils se prennent aussi de reconnaissance pour le dessein de Dieu qui va opérer “ une résurrection tant des justes que des injustes ”. (Actes 24:15.) Ils débordent d’amour pour l’Auteur de ces “ choses magnifiques ”, et ils ont le désir de prêcher ces vérités précieuses. Ils se vouent alors à Jéhovah et se font baptiser, puis ils continuent “ à croître dans la connaissance exacte de Dieu * ”. — Colossiens 1:10b ; 2 Corinthiens 5:14.

8-10. a) Quelle histoire vécue par une chrétienne prouve que la Parole de Dieu est “ puissante ” ? b) Que vous apprend cette histoire sur Jéhovah et sur ses façons d’agir avec ses serviteurs (Exode 4:12) ?

⁸ La connaissance que les serviteurs de Dieu acquièrent en étudiant la Bible n’est pas superficielle. Elle touche leur cœur, change leur façon de penser et devient une partie d’eux-​mêmes (Hébreux 4:12). Par exemple, une femme prénommée Camille s’occupait de personnes âgées. Martha, Témoin de Jéhovah, était l’une de ses patientes. Atteinte de démence à un stade avancé, elle avait besoin d’une surveillance constante. Il fallait lui rappeler de manger, et même d’avaler sa nourriture. Toutefois, comme nous allons le voir, quelque chose était gravé de manière indélébile dans son esprit.

⁹ Un jour, Martha a vu Camille pleurer, affligée par des soucis personnels. Elle l’a prise dans ses bras et l’a invitée à étudier la Bible avec elle. Mais une personne dans son état saurait-​elle diriger une étude biblique ? Certainement ! Même si elle avait perdu la plus grande partie de sa mémoire, elle n’avait pas oublié son Dieu magnifique ; elle n’avait pas oublié non plus les vérités précieuses qu’elle avait découvertes dans la Bible. Au cours de l’étude, Martha demandait à Camille de lire tous les paragraphes, de prendre les versets indiqués en référence, de lire la question au bas de la page, puis d’y répondre. Cela a duré quelque temps et, malgré les limites de Martha, la connaissance de Camille augmentait. Martha s’est rendu compte que Camille avait besoin de côtoyer d’autres personnes soucieuses de servir Dieu. Elle lui a donc donné une robe et une paire de chaussures, afin qu’elle soit bien habillée pour assister à sa première réunion à la Salle du Royaume.

¹⁰ Camille a été touchée par l’amour, l’intérêt, l’exemple et la conviction de Martha. Elle en a déduit que la connaissance biblique que Martha s’efforçait de lui transmettre était très importante, car elle avait  oublié presque tout, sauf ce qu’elle avait appris dans les Écritures. Par la suite, quand elle a été mutée dans un autre établissement, Camille a compris qu’il était temps qu’elle agisse. À la première occasion, elle s’est rendue dans une Salle du Royaume, vêtue de la robe et des chaussures que Martha lui avait offertes, et elle a demandé une étude biblique. Elle a poursuivi ses progrès et s’est fait baptiser.

Poussés à suivre les normes de Jéhovah

11. En plus de prêcher avec zèle, comment pouvons-​nous montrer que nous sommes stimulés par le message du Royaume ?

¹¹ De nos jours, plus de six millions de Témoins de Jéhovah, comme Martha et maintenant Camille, prêchent la “ bonne nouvelle du royaume ” dans le monde entier (Matthieu 24:14 ; 28:19, 20). À l’exemple des chrétiens du I^er siècle, ils sont profondément touchés par les “ choses magnifiques de Dieu ”. Ils sont conscients que c’est un honneur de porter le nom de Jéhovah, qui a répandu son esprit saint sur eux. C’est pourquoi ils font tous leurs efforts “ afin de marcher d’une manière digne de Jéhovah pour lui plaire entièrement ” en appliquant ses normes dans tous les aspects de leur vie. Ils respectent notamment ses normes en matière de vêtement et de coiffure. — Colossiens 1:10a ; Tite 2:10.

12. Quels conseils précis sur l’habillement et la coiffure trouve-​t-​on en 1 Timothée 2:9, 10 ?

¹² Jéhovah a effectivement établi des normes relativement à notre apparence. L’apôtre Paul en a énoncé quelques-unes. “ Je veux que les femmes se parent dans une tenue bien arrangée, avec modestie et bon sens, non pas avec des façons de se tresser les cheveux, et de l’or ou des perles ou des vêtements coûteux, mais comme il convient à des femmes qui déclarent révérer Dieu, c’est-à-dire grâce  à des œuvres bonnes *. ” Que nous enseignent ces paroles ? — 1 Timothée 2:9, 10.

13. a) Qu’entend-​on par “ une tenue bien arrangée ” ? b) Pourquoi peut-​on dire que les normes de Jéhovah sont raisonnables ?

¹³ Les paroles de Paul indiquent que les chrétiens doivent ‘ se parer dans une tenue bien arrangée ’. Ils ne doivent être ni débraillés, ni malpropres, ni négligés. Pour ainsi dire tout le monde, même ceux qui ont des revenus modestes, peut satisfaire à ces normes raisonnables en portant des vêtements nets, propres et présentables. Chaque année, par exemple, les Témoins d’un pays d’Amérique du Sud font des kilomètres à pied à travers la jungle, puis passent des heures en canoë pour assister à leur assemblée de district. Il n’est pas rare que l’un d’entre eux tombe à l’eau ou déchire ses habits dans un buisson au cours du voyage, si bien qu’ils arrivent souvent sur les lieux de l’assemblée en tenue quelque peu défraîchie. Ils prennent alors le temps de recoudre leurs boutons, de réparer leurs fermetures éclair ainsi que de laver et de repasser les vêtements qu’ils porteront à l’assemblée. Ils attachent du prix à leur invitation à la table de Jéhovah et veulent l’honorer par leur habillement.

14. a) Que signifie se vêtir “ avec modestie et bon sens ” ? b) Qu’implique pour nous de nous vêtir ‘ comme des personnes qui déclarent révérer Dieu ’ ?

¹⁴ Paul a aussi déclaré que nous devons nous vêtir “ avec modestie et bon sens ”. Cela signifie que notre apparence ne doit pas être voyante, excentrique, provocante, suggestive ou esclave de la mode. Nous devons aussi nous vêtir d’une manière qui montre que nous ‘ révérons Dieu ’. Cela donne à réfléchir, n’est-​ce pas ? Il ne s’agit pas d’être bien mis pour assister aux réunions de la congrégation pour ensuite se laisser aller le reste du temps. Notre apparence doit refléter constamment notre révérence pour Dieu, car nous sommes des ministres chrétiens vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Il va sans dire que les vêtements que nous portons au travail ou à l’école seront adaptés à la nature de nos activités. Néanmoins, nous voulons nous habiller modestement et dignement. Si notre habillement est toujours représentatif de notre croyance en Dieu, nous ne nous retiendrons jamais de donner le témoignage de façon informelle, gênés par notre apparence. — 1 Pierre 3:15.

“ N’aimez pas le monde ”

15, 16. a) Pourquoi est-​il important que nous n’imitions pas le monde en matière d’habillement et de coiffure (1 Jean 5:19) ? b) Pour quelle raison concrète ne devons-​nous pas suivre la mode dans le domaine de l’habillement et de la coiffure ?

¹⁵ Le conseil contenu en 1 Jean 2:15, 16 nous guide aussi dans le choix de nos vêtements et de notre coiffure. On y lit : “ N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père  n’est pas en lui ; parce que tout ce qui est dans le monde — le désir de la chair et le désir des yeux et l’orgueilleux étalage de ses moyens d’existence — ne vient pas du Père, mais vient du monde. ”

¹⁶ Ce conseil n’est-​il pas opportun ? À une époque où l’influence de l’entourage est plus forte que jamais, ne laissons pas le monde nous dicter notre façon de nous vêtir. Les styles dans l’habillement et la coiffure ont dégénéré ces dernières années. Même les codes vestimentaires du monde des affaires et du travail ne sont plus toujours une référence fiable pour les chrétiens. C’est une raison supplémentaire de rester conscients qu’il nous faut ‘ cesser de nous conformer à ce système de choses-​ci ’ pour vivre en accord avec les normes de Dieu et ainsi “ parer l’enseignement de notre Sauveur, Dieu, en toutes choses ”. — Romains 12:2 ; Tite 2:10.

17. a) À quelles questions pourrions-​nous réfléchir avant d’acheter un vêtement ou de choisir un style ? b) Pourquoi les chefs de famille doivent-​ils veiller à l’apparence des leurs ?

¹⁷ Avant d’acheter tel ou tel vêtement, il est sage de se demander : ‘ Pourquoi ce style me plaît-​il ? Est-​il caractéristique d’une célébrité, de quelqu’un que j’admire ? A-​t-​il été adopté par les membres d’un gang ou par un groupe qui encourage l’indépendance et la rébellion ? ’ Nous devrions aussi regarder le vêtement de près. S’il s’agit d’une robe ou d’une jupe, quelle est sa longueur ? Sa coupe ? Est-​elle modeste, convenable, digne, ou bien moulante, provocante, débraillée ? Demandez-​vous : ‘ Ne ferai-​je pas trébucher les autres en portant cette tenue ? ’ (2 Corinthiens 6:3, 4). Pourquoi devrions-​nous nous en soucier ? Parce que la Bible déclare : “ Même le Christ ne s’est pas plu à lui-​même. ” (Romains 15:3). Les chefs de famille doivent veiller à l’apparence des leurs. Par respect pour le Dieu glorieux qu’ils adorent, ils ne doivent pas hésiter à les conseiller avec amour, mais fermement, au besoin. — Jacques 3:13.

18. Qu’est-​ce qui vous pousse à soigner votre habillement et votre coiffure ?

¹⁸ Le message que nous communiquons provient de Jéhovah, qui est digne et saint au sens absolu (Isaïe 6:3). La Bible nous encourage à l’imiter “ comme des enfants bien-aimés ”. (Éphésiens 5:1.) Nos vêtements et notre coiffure rejailliront favorablement ou défavorablement sur notre Père céleste. Or, nous voulons réjouir son cœur. — Proverbes 27:11.

19. Quels bienfaits se procure-​t-​on en faisant connaître les “ choses magnifiques de Dieu ” ?

¹⁹ Que pensez-​vous des “ choses magnifiques de Dieu ” que vous avez apprises ? Nous sommes vraiment heureux de connaître la vérité ! Étant donné que nous exerçons la foi dans le sang versé de Jésus Christ, nos péchés sont pardonnés (Actes 2:38). Nous avons de ce fait de la franchise devant Dieu. Nous ne craignons pas la mort comme les gens qui n’ont pas d’espérance. Nous avons au contraire l’assurance de Jésus qu’un jour “ tous ceux qui sont dans les tombes de souvenir entendront sa voix et sortiront ”. (Jean 5:28, 29.) Jéhovah a été bon de nous révéler toutes ces choses. En outre, il a répandu son esprit sur nous. La reconnaissance pour tous ses beaux dons devrait nous pousser à respecter ses normes élevées et à le louer avec zèle, à proclamer ses “ choses magnifiques ”.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

• Quelles “ choses magnifiques ” le peuple a-​t-​il entendues à la Pentecôte 33 de notre ère, et comment a-​t-​il réagi ?

• Comment devient-​on disciple de Jésus Christ, et qu’est-​ce que cela requiert ?

• Pourquoi est-​il important de veiller à nos vêtements et à notre coiffure ?

• Quels facteurs faut-​il considérer quand on détermine si un vêtement ou un style est convenable ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 15]

Pierre a expliqué que Jésus avait été relevé d’entre les morts.

[Illustrations, page 17]

Votre apparence est-​elle représentative du Dieu que vous adorez ?

[Illustrations, page 18]

Les parents chrétiens doivent se soucier de l’apparence des leurs.