Resterez-​vous intègre ?

COMBIEN de moineaux sont-​ils morts hier ? Personne ne le sait, et il est probable que personne ne s’en soucie — il y a tellement d’oiseaux. Pourtant, Jéhovah, lui, s’en soucie. Parlant de ces oiseaux en apparence insignifiants, Jésus a dit à ses disciples : “ Pas un d’entre eux ne tombera à terre à l’insu de votre Père. N’ayez donc pas peur, ajoute-​t-​il : vous valez plus que beaucoup de moineaux. ” — Matthieu 10:29, 31.

Par la suite, les disciples vont comprendre avec plus d’acuité la valeur que Jéhovah leur accorde. L’un d’eux, l’apôtre Jean, écrira : “ Par là a été manifesté dans notre cas l’amour de Dieu, parce que Dieu a envoyé son Fils unique-engendré dans le monde pour que nous puissions obtenir la vie par son intermédiaire. ” (1 Jean 4:9). En plus d’avoir pourvu à la rançon, Jéhovah donne cette assurance à chacun de ses serviteurs : “ Je ne te quitterai en aucune façon ni ne t’abandonnerai en aucune façon. ” — Hébreux 13:5.

De toute évidence, l’amour de Jéhovah pour son peuple est immuable. Cependant, une question se pose : ‘ Sommes-​nous suffisamment attachés à Jéhovah pour ne jamais le quitter ? ’

Satan s’acharne à briser notre intégrité

Lorsque Jéhovah a attiré son attention sur l’intégrité de Job, Satan a répliqué : “ Job te servirait-​il s’il n’en retirait rien ? ” (Job 1:9, Today’s English Version). Il insinuait que la fidélité des humains à Dieu dépend exclusivement de ‘ ce qu’ils peuvent en retirer ’. S’il en était ainsi, une offre suffisamment alléchante aurait raison de l’intégrité de tout chrétien.

Dans le cas de Job, Satan avait affirmé au départ que sa fidélité à Dieu s’évanouirait s’il perdait les biens auxquels il tenait le plus (Job 1:10, 11). Lorsque cette calomnie a été réfutée, il a prétendu : “ Tout ce que l’homme possède, il l’abandonne pour sauver sa vie. ” (Job 2:4, Bible de Jérusalem). Bien que cela puisse être vrai pour certains, le récit historique atteste que Job, pour sa part, refusa de renoncer à son intégrité (Job 27:5 ; 42:10-17). Agissez-​vous comme lui, ou permettriez-​vous à Satan de briser votre fidélité ? Examinez-​vous tandis que nous considérons quelques vérités qui concernent tous les chrétiens.

L’apôtre Paul savait jusqu’à quel point les vrais chrétiens peuvent être fidèles. “ Je suis convaincu que ni mort ni vie, [...] ni choses présentes ni choses à venir, [...] ni aucune autre création ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu qui est en Christ Jésus notre Seigneur ”, a-​t-​il écrit (Romains 8:38, 39). Nous pouvons avoir cette même conviction si notre amour pour Jéhovah est fort. Un tel amour est un lien indestructible que même la mort ne peut vaincre.

Si nous avons de telles relations avec Dieu, nous ne nous demanderons jamais : ‘ Est-​ce  que je servirai toujours Jéhovah dans quelques années ? ’ Une telle incertitude laisserait entendre que notre fidélité à Dieu dépend des événements qui peuvent survenir dans notre vie. Or l’intégrité véritable n’est pas affectée par les circonstances extérieures. Elle dépend de la personne que nous sommes intérieurement (2 Corinthiens 4:16-18). Si nous aimons Jéhovah de tout notre cœur, nous ne le décevrons jamais. — Matthieu 22:37 ; 1 Corinthiens 13:8.

Nous devons toutefois nous souvenir que Satan cherche constamment à briser notre intégrité. Il peut nous inciter à succomber aux désirs de la chair, à céder à l’influence de notre entourage ou à laisser un malheur quelconque nous faire abandonner la vérité. Le monde éloigné de Dieu est le principal allié de Satan dans ce combat, même si nos imperfections lui facilitent la tâche (Romains 7:19, 20 ; 1 Jean 2:16). De notre côté, nous avons néanmoins plusieurs atouts, parmi lesquels figure en bonne place le fait que nous n’ignorons pas les intentions de Satan. — 2 Corinthiens 2:11.

Quelles sont-​elles ? Paul en parle dans sa lettre aux Éphésiens comme de “ manœuvres ”, de “ ruses ”. (Éphésiens 6:11 ; note.) Par ses manœuvres et ses ruses, Satan s’efforce de briser notre intégrité. Par bonheur, nous pouvons les discerner, car les méthodes du Diable ont été consignées pour nous dans la Parole de Dieu. Les tentatives de Satan visant à détruire l’intégrité de Jésus et celle de Job illustrent certains des moyens qu’il emploie pour essayer de briser notre intégrité chrétienne.

L’intégrité de Jésus ne pouvait être brisée

Au début du ministère de Jésus, Satan a eu l’audace de tenter le Fils de Dieu, le mettant au défi de changer une pierre en pain. Ruse habile s’il en est ! Jésus n’avait pas mangé depuis 40 jours, aussi était-​il sans aucun doute très affamé (Luc 4:2, 3). Satan l’a invité à satisfaire immédiatement son besoin physique, par un moyen contraire à la volonté de Jéhovah. Pareillement aujourd’hui, la propagande du monde prône la satisfaction immédiate des désirs, sans trop penser aux conséquences. Le mot d’ordre est : ‘ Tu mérites bien de l’avoir tout de suite ’, ou tout bonnement : ‘ Fais ce qu’il te plaît ! ’

Si Jésus avait apaisé sa faim sans songer aux conséquences, Satan serait parvenu à le faire transiger avec son intégrité. Mais, ayant une vision spirituelle des choses, Jésus a répliqué : “ Il est écrit : ‘ L’homme ne doit pas vivre de pain seul. ’ ” — Luc 4:4 ; Matthieu 4:4.

Satan a alors changé de tactique. Tordant le sens des Écritures, que Jésus venait de citer, il l’a encouragé à se jeter du haut du parapet du temple. ‘ Un ange sera chargé de te protéger ’, a-​t-​il déclaré. Mais Jésus n’avait aucune intention de recourir à la protection miraculeuse de son Père dans le seul but d’attirer l’attention sur sa personne. Il lui a donc répondu : “ Tu ne dois pas mettre Jéhovah ton Dieu à l’épreuve. ” — Matthieu 4:5-7 ; Luc 4:9-12.

 La dernière tentative de Satan était plus directe. Il a tenté de conclure un marché avec Jésus, lui offrant le monde entier et sa gloire en échange d’un seul acte d’adoration. Il ne pouvait guère lui offrir plus. Mais comment Jésus aurait-​il pu accomplir un acte d’adoration devant le principal ennemi de son Père ? Cela est inconcevable ! “ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, lui a-​t-​il répondu, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré. ” — Matthieu 4:8-11 ; Luc 4:5-8.

Après ces trois échecs, Satan ‘ s’éloigna de Jésus jusqu’à un autre moment opportun ’. (Luc 4:13.) Cela signifie que Satan était constamment à l’affût d’une occasion pour mettre à l’épreuve l’intégrité de Jésus. Un moment opportun s’est présenté quelque deux ans et demi plus tard, alors que Jésus commençait à préparer ses disciples en vue de sa mort prochaine. L’apôtre Pierre lui a dit : “ Sois bon avec toi, Seigneur ; non, tu n’auras pas un tel sort. ” — Matthieu 16:21, 22.

Venant d’un de ses disciples, un tel conseil, bien intentionné mais peu judicieux, aurait-​il pu séduire Jésus ? Celui-ci s’est immédiatement rendu compte que de telles paroles reflétaient la volonté de Satan, non celle de Jéhovah. Il a alors répondu avec fermeté : “ Passe derrière moi, Satan ! Tu es pour moi un obstacle qui fait trébucher, parce que tu penses, non pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes. ” — Matthieu 16:23.

L’amour indéfectible de Jésus pour son Père a empêché Satan d’atteindre son but. Rien de ce que le Diable pouvait offrir, pas plus que de dures épreuves, n’ont pu affaiblir la fidélité de Jésus à son Père céleste. Aurons-​nous la même détermination si, en raison de la situation, il devient difficile de conserver notre intégrité ? L’exemple de Job nous aidera à être plus conscients des énormes difficultés que nous pouvons avoir à affronter.

Fidélité face à l’adversité

Comme Job s’en est rendu compte, les difficultés peuvent survenir à tout moment. Il était heureux en ménage, avait dix enfants et suivait un bon programme spirituel (Job 1:5). Mais à son insu, sa fidélité à Dieu a été mise en question dans les lieux célestes, et Satan a décidé de briser son intégrité par tous les moyens.

En peu de temps, Job a perdu tous ses biens (Job 1:14-17). Son intégrité a toutefois passé cette épreuve avec succès, car il n’avait pas mis sa confiance dans l’argent. Se rappelant sa richesse passée, il a déclaré : “ Si j’ai mis l’or pour mon assurance, [...] si je me réjouissais de ce que nombreux étaient mes biens, [...] cela aussi serait une faute [...], car j’aurais renié le vrai Dieu là-haut. ” — Job 31:24, 25, 28.

Aujourd’hui aussi, il peut arriver qu’on perde presque tous ses biens du jour au lendemain. Un homme d’affaires Témoin de Jéhovah s’est fait escroquer une forte somme d’argent, ce qui l’a laissé au bord de la ruine. Il reconnaît avec franchise : “ J’ai failli en faire une crise cardiaque. En fait, je pense que j’en aurais fait une sans mes relations avec Dieu. Cela dit, cet événement m’a fait comprendre que les valeurs spirituelles n’occupaient pas la première place dans ma vie. Le plaisir de gagner de l’argent avait tendance à primer sur tout le reste. ” Depuis, ce Témoin a réduit ses activités commerciales au minimum et il est régulièrement pionnier auxiliaire, consacrant 50 heures ou plus par mois au ministère chrétien. Toutefois, d’autres problèmes peuvent être plus dévastateurs encore que la perte de ses biens.

Job se remettait à peine de la nouvelle concernant la perte de ses richesses qu’il apprenait la mort de ses dix enfants. Il a néanmoins maintenu : “ Que le nom de Jéhovah reste béni. ” (Job 1:18-21). Garderions-​nous notre intégrité si nous perdions d’un seul coup plusieurs membres de notre famille ? Francisco, surveillant chrétien en Espagne, a perdu ses deux enfants dans un tragique accident d’autocar. Il a trouvé du réconfort en se rapprochant de Jéhovah et en augmentant sa participation à la prédication.

Mais les épreuves de Job n’ont pas pris fin avec la perte cruelle de ses enfants, loin de là.  Satan le frappa d’une maladie douloureuse et répugnante. C’est alors que sa femme lui donna ce conseil déplorable : “ Maudis Dieu et meurs ! ” Mais il n’en tint pas compte et “ ne pécha pas par ses lèvres ”. (Job 2:9, 10.) Son intégrité dépendait non du soutien de sa famille, mais de ses relations personnelles avec Jéhovah.

Le mari de Flora et son fils aîné ont abandonné le mode de vie chrétien il y a plus de dix ans. Elle comprend les sentiments que Job a dû éprouver. “ Quand on perd brusquement le soutien de sa famille, ce peut être traumatisant, reconnaît-​elle. Mais je savais que je ne trouverais pas le bonheur hors de l’organisation de Jéhovah. C’est pourquoi j’ai tenu bon ; j’ai mis Jéhovah à la première place tout en m’efforçant de rester une bonne épouse et une bonne mère. Je priais constamment, et Jéhovah m’a affermie. Je suis heureuse, car malgré l’opposition acharnée de mon mari, j’ai appris à me reposer entièrement sur Jéhovah. ”

La ruse suivante de Satan pour briser l’intégrité de Job consistait à faire intervenir trois de ses compagnons (Job 2:11-13). Qu’il a dû être éprouvant pour lui d’entendre leurs accusations. S’il avait admis leur raisonnement, il aurait perdu sa confiance en Jéhovah Dieu. Leurs propos décourageants auraient pu le démoraliser et le faire renoncer à son intégrité, l’objectif visé par Satan.

Au lieu de cela, Job exprima sa détermination ainsi : “ Jusqu’à ce que j’expire, je ne me dessaisirai pas de mon intégrité ! ” (Job 27:5). Il n’a pas dit ‘ Je ne vous laisserai pas me dessaisir de mon intégrité ! ’ car il savait que celle-ci dépendait de lui et de son amour pour Jéhovah.

Vieux tours, nouvelles victimes

Satan utilise encore des conseils mal dirigés ou des propos inconsidérés venant d’amis ou de compagnons chrétiens. Des remarques décourageantes faites par des membres de la congrégation nous démoraliseront plus facilement que la persécution extérieure. Un ancien, qui avait été soldat dans le passé, a mis en contraste les combats auxquels il avait assisté avec la douleur qu’il a ressentie du fait de paroles et d’actions irréfléchies de la part de certains de ses compagnons chrétiens. Il a déclaré à propos de cette douleur : “ C’est la situation la plus dure que j’aie jamais connue. ”

D’un autre côté, nous pourrions être contrariés par les imperfections de nos compagnons au point de cesser de parler à certains, voire de manquer des réunions chrétiennes. Nous pourrions penser devoir veiller en priorité à apaiser nos souffrances morales. Mais qu’il serait regrettable de voir ainsi à court terme et de permettre à notre bien le plus cher, nos relations avec Jéhovah, d’être affaibli par ce que disent ou font les autres ! Si nous permettions que cela arrive, nous serions victimes d’une des ruses séculaires de Satan.

Nous nous attendons à bon droit à ce que des normes élevées règnent dans la congrégation chrétienne, mais si nous exigeons trop de nos compagnons imparfaits, nous serons à coup sûr déçus. Jéhovah, quant à lui, est réaliste dans ce qu’il demande de ses serviteurs. Si nous imitons son exemple, nous serons disposés à supporter leurs imperfections (Éphésiens 4:2, 32). L’apôtre Paul a donné ce conseil : “ Si vous vous mettez en colère, prenez garde de ne pas tomber dans le péché ; que votre colère ne dure pas jusqu’au soir. Ne donnez pas au Diable l’occasion de vous dominer. ” — Éphésiens 4:26, 27, Bible en français courant, édition de 1987.

Comme la Bible l’indique clairement, Satan utilise un large éventail de ruses pour trouver, si possible, le moyen de briser notre intégrité chrétienne. Certains de ses stratagèmes flattent la chair déchue, d’autres causent de la douleur. D’après ce qui précède, vous pouvez comprendre pourquoi vous ne devriez en aucun cas être pris par surprise. Votre amour pour Dieu profondément enraciné dans votre cœur, soyez résolu à prouver que le Diable est un menteur et réjouissez le cœur de Jéhovah (Proverbes 27:11 ; Jean 8:44). N’oubliez pas : quelles que soient les épreuves, le vrai chrétien ne renonce jamais à son intégrité.